前院里，聞大少奶奶輕扯著聞春意進了她的房間，她從懷里掏出一個錦繡包和一封信，直接塞到聞春意的手里，聞春意詫異的看著她，聽她笑著說：“池春表弟托人送過來給你的生辰禮物。你收著吧，你們是已經定下親事的人，用不著處處避嫌，反而傷了感情。”
聞春意很是大方的接過禮物，低聲說：“多謝大嫂，太過麻煩你了。”聞大少奶奶低低的笑起來，說：“峻弟年紀大了，也沒有從前貪玩，聽說他近來忙于學業，輕易都不出府門。池春表弟連連約他見面，他都沒有空。池春表弟不得不找上你大哥。”聞春意低垂眉眼，聞秀峻心里不平，她多少也能明白一二。他和鐘池春這么多年的朋友，一直不知道他的心思，猛然間，聽說鐘池春要娶聞春意為妻，他高興過后，自然有受騙的感覺。
盡管鐘家上門提親前一天，鐘池春就尋聞秀峻出去，努力的跟他解釋過，當中的種種原故。聞秀峻心里還是不舒服，有時想明白了，他愿意跟鐘池春恢復交情，然而有時又過不了那個坎，就故意冷著他。聞大少奶奶也明白聞秀峻的心態，她笑著說：“你大哥也說，峻弟那能氣池春表弟一輩子，只是眼下心頭氣不散開去，他終是會一會熱一會冷的對待池春表弟。”聞府的人，都知這兩人的交情。
說來也怨不得聞秀峻心里不舒服，竟然被鐘池春隱瞞了這么大的一個秘密，越是知心相交，越是心頭氣難消。聞春意知道聞秀峻的心性，他一定不會拖太久鐘池春，只是手握著這樣的一個把柄，他在鐘池春面前更加能抬頭挺胸。聞大少奶奶和聞春意笑著說了兩句閑話，她是當家主事的主婦，終是有別的事尋上來，她笑著離開后。聞春意打開錦繡包，里面裝著一對香木玉蘭花簪子，瞧著就不象是店鋪里出的貨，反而跟聞秀玉親手做的簪子手藝有些象。
她打開鐘池春的信，果然這對簪子是鐘池春親手所做。她心里微微一暖，鐘池春有心，她有義，這樁姻緣總算是有了好的開頭。鐘池春信里說的都是他近來的動向，他提醒聞春意，近來不要出府參加宴會，哪怕是自家舉辦的宴會，出來見過客人之后，最好尋一個好的借口避開去。然而他也寫出實在避不開去，要留下來待客人，需要注意的一些事項，他例出了七八條，都是重中之重需要注意的地方。
安城近來出了一樁事，差點毀了一樁婚，最后雖說面上圓滿了，然而私下里一片狼籍不堪。那樁事雖說當事兩方用心去遮掩，可是當日旁觀都眾，風聲還是傳了出來。聞秀玉原本在休沐時，還曾經因為想去見一見曾家小姐，跟著聞秀樺一塊去參加了幾次宴會。那樁事傳出來后，聞秀玉婉拒所有的宴請，按他跟聞朝青和金氏所說，人的運氣非常難說，遇事的那個男子，平日里行事謹慎端正，卻偏偏撞上那樣一樁毀人名聲的事情，最后不得不納一位妾進門。
而聞秀玉寧愿小心再小心，都不想讓他的婚事有任何的交故。而跟他一樣，有許多定下親事的男子，因此也輕易不去參加宴會，哪怕是相熟的人家，他們都不去趟那水。鐘池春在信里跟聞春意直言，在他們成親之前，他會以科考為借口，不會出來參加任何的宴會。兩人大約只能在過年時燈會相見，鐘池春一再說，過年燈會如何的炫目，如何的精美，總之，不去燈會一趟，聞春意算不上好好的過了一個年。
鐘池春寫信給聞春意，終是沒有瞞過聞秀峻。在他左纏又纏之下，聞春意想著鐘池春信里內容，又沒有什么見不得人的話，便由著聞秀峻去翻看。聞秀峻看了信之后，他沉默一會，說：“雪朵，我怎么覺得有些不認識他？我一直以為他是需要照顧的人，從前跟他在一處，總見邊上人，想法子照顧著他。你和他定下親事，我心里一直擔憂著他不會照顧人，而你又太過隨性。我沒有想過，原來他是這么懂得照顧人的人，這大約就是有心和無的區別。”
早熟聰穎的聞秀峻，從來是打心眼就沒有當聞春意是姐姐，他只認為他晚生了幾年，要不，應該他是兄長來照顧聞春意。少年糾結著的眉頭，松散開來，臉上的愁容減輕了許多。聞春意瞅著他輕搖頭說：“人，總要學著長大，他都是要成親的人，再不長進，還要等到幾時去。”聞春意神情平平，語氣淡然，聞秀峻打量她好幾眼，說：“雪朵，池春從小就生得美，你就不曾心動過？”
聞春意瞧著他一臉好笑的神情，說：“他從小跟你處得好，年紀比小，我心里多少當他是弟弟看待。雖說我們現在定下親事，但是這印象要改變，也要慢慢的來。”聞秀峻拍手叫好起來，說：“好，就要你這樣的人，來好好的磨磨他。免得我傾心知交般相待他，換他遇大事，還先要來隱瞞我一番。”聞秀峻覺得這些日子心里那散不開的郁氣，此時都消散開去，他發自內心的開始同情起鐘池春，覺得他誰不好去喜歡，偏偏要喜歡自家這個情根明顯欠缺，在情事方面反應，比一般人來得遲鈍的姐姐。
聞秀峻少爺心懷怒放開，未了，好心情跟聞春意說：“雪朵，雖說距離過年燈會，還非常的早，既然我和池春交情那樣的深，自是不忍心他失望。你又是我嫡親的姐姐，素來待我親近，我就成全你們去見上一面。燈會，我會陪你去，連著去幾晚都行。我去跟哥哥和節弟商量著行事，再通知嫂子那邊出行的時辰。”聞秀峻歡快的跑遠去，聞春意想了想，定下心來給鐘池春復信，說明會靜守家中，就是自家府里宴會，也只會去打一個照面，然而安守室內。
鐘池春分別收到聞春意和聞秀峻姐弟的書信，聞春意信寫得如同流水帳一般，瞧不出多少情意出來。而聞秀峻信上透出恢復邦交情意，申明日后也愿意幫他轉信傳話，特別表明，前些日子，他之所以不和他見面，是因為他一時志氣昂揚，有心在學業上面趕一趕，看一看，能不能明年科考也下場。如今先生已經言明，他明年下場希望不大，他現在時間多，靜等著鐘池春隨時傳呼。
鐘池春認識聞秀峻多年，知道他轉著彎說這么多的話，只是用來掩飾，他已經不生氣的信息。鐘池春心里安心下來，他在這一件事情上面，的確是隱瞞了聞秀峻。然而縱使時光倒流過來，他依舊會做出一樣的選擇。這樣的事情，未曾定下來時，他為了聞春意的名聲，也不能在外面多言一字。聞秀峻日后遇見類似的事情時，他也能體會到他現時的心情。鐘池春笑著讓人打聽聞秀峻下一個休沐日，決定等那一日相約出來散心。
時光留不住，轉眼就到年邊上，各家迎新宴會輪流來，只是今年明顯沒有往年熱鬧。許多人家的成年嫡親兒女，輕易不敢去參加宴會。實在是因為前面已經成事了一樁，那位庶女雖說沒有成妻室，卻高攀成了良妾。有許多芳閨寂寞的庶女，總認為嫡母會怠慢她們的親事，想為自已未來努力一次。她們聽過傳言后，激起那不甘平凡的雄心，為了幸福努力拼一把。她們在宴會上制造各種巧遇的把戲。至于成與不成，就看當事人態度。
聞秀峻年紀恰巧在邊緣上，他跟聞秀樺去參加宴會時，有意把自已扮得更加年少一些。聞秀樺是聞府下一代的當家人，他總有一些回避不了的宴會要參加。有聞秀峻這樣一個機靈弟弟跟隨陪伴在身邊，他的行事方便許多。更加重要的是，不管別人如何的明示和暗示，聞秀峻一概裝作聽不懂，他就是要扮成緊巴著兄長不放松的無賴弟弟。聞秀峻自是瞧了一些的鬧劇，也幫著聞秀樺避開了一些有心人的算計。
聞秀峻因此經了事，整個人也成熟許多。他頗有些感嘆的跟聞春意說：“難怪從前池春堅決要去外面游歷經事，我跟在大哥身邊這些日子，瞧得多了，都不得不佩服大哥實在是一個方正君子，他穩得住自已，也瞧得明白別人的小心眼。”聞秀玉聽著聞秀峻的話，他面上如同平常，眼里卻有沉思的神色。他悄悄的問聞朝青：“爹，祖父大伯和大哥對峻弟，是不是另有安排？如今才會不經意的引導峻兒跟在大哥身邊經事？”
聞朝青自是知道有些事情瞞不過自家長子，他想了想，也覺得長子是可靠之人。便開口說：“你祖父自小待峻兒就有些不同，他好象瞧著比較放任峻兒。你大伯跟我說，峻兒的心態和胸懷還有機變，是你們這一代人里面少見的出色。好好的培養，將來府里萬一遇難事，也許就會多一個智囊出來扶助。你大伯父說，峻兒行事瞧著不拘小節，身段比你們大家都來得柔軟，實際上內里最為精明，是最懂得快速取舍的人。”R1152