屋檐下，聞春意和劉婦人靜默無語好一會，兩人瞧著都顯得神態自若般的賞雨。雨絲由細絲線變成粗面條線，雨點落在地面上，濺起一朵又一朵的雨花。聞春意先時不經心的瞧著雨，后來神色變得更為專注起來。這樣的時候，她對劉婦人說不出什么寬撫的話，一動不如一默。
好一會，又好一會，劉婦人抬眼瞧著聞春意的神情，她的臉上總算浮現那種明顯的煩憂神色，嗓子低沉的說：“聞家妹子，我瞧著開年的天氣，就有些不對勁。往年到了這樣的日子，雨那里會下得這么大。這雨下得讓人心煩不已，做什么事情都不順心。”聞春意只覺得池南小城就是一個雨多的地方，不管何時，老天爺想落雨，誰也擋不住。聞春意在心里輕嘆息一聲，鐘池春和劉柱沒有消息的事情，劉婦人比她更加要為難糾結。
聞春意瞧著劉婦人眉眼間的煩躁神情，低聲說：“劉家姐姐，男人在外面做大事，我們在家里的人，就要穩著。”劉婦人聽她的話，苦笑過后，她傾聽聽劉宅的動靜，低聲跟聞春意說：“家里的孩子都還好說，知道為人父為了他們才會這般辛苦在外勞累。可我家公公婆婆近來的日子，面對著我，很是上火。眼下吃用都靠著我，這才忍了那一口不平的心氣。小弟他爹要是人不回來，又再沒有家信回來，我家公婆怕是會沖著我發作起來。”
聞春意瞧著劉婦人的面色，想一想說：“你跟他們實話實說，你男人是官府的人，辦的是官差，你一個內宅婦人，平時都是聽男人的話，如今更加不知如何去管男人在外面的事情。”劉婦人澀然笑了起來，她低聲說：“你以為這些事情，他們會不懂嗎？只不過心里煩悶，有我這樣的一個兒媳婦在面前，順帶可以說說出一出心里的悶氣。”聞春意很是不解的瞧著劉婦人，劉柱爹娘從前一向都扮著慈愛公婆的角色，幾時角色就變換起來了？
劉婦人瞧清楚聞春意眼里的神情，她想了想低聲說：“原本一家人相處無事，近來，我家親戚上門來的次數多，我大約招呼沒有那么的周到，有些人，就背著我，跟公公婆婆提醒了好幾句。”聞春意嘆息著瞧著她，低聲說：“你爹娘跟你母親家長只兄回去過日子，你公公婆婆應該心里更加寬松才對。”劉婦人湊近她，如同總結經驗一樣說：“我覺得正是因為我爹娘走了，我公公婆婆沒有表現的對方了，他們才會顯得這般的心浮氣躁不已。
其實他們要找茬子訓斥我一番，總能尋到機會。我現在是不能給他們這個機會，我做好兒媳婦已經做了九十九分的事，我一定要做完一百分的活計。”聞春意鼓勵的拍拍她，說：“我相信你。劉大叔和嬸子都是直爽人，你待他們如何，別人不知道，他們自個心里應該有數才對。”劉婦人輕輕嘆息著點頭說：“我做得再好，都不如小弟他爹回來沖著他們笑一個，能讓老人家心里安穩。”
提及不知何時歸來的人，聞春意和劉婦人沉默下來。還有兩座城池沒有收復回來，戰爭隨時會再次開始。今年官府沒有同往年一年掛印放假，而是安排人輪流上差。鐘池印兄弟原本不用巡防了，因為過年時節，他們又被安排進巡防隊。兄弟兩人排的日期都不錯，大年初一零點開始上差。聞春意側頭瞧著無精打采的劉婦人，笑著說：“過年了，我們高興過好年，明年會是喜慶的一年。”
劉婦人瞧著聞春意面上的笑容，她瞧著聞春意說：“你是心寬之人。我瞧鐘家長輩都是明理慈愛的人，你們晨哥兒的祖父祖母一定如此。”聞春意輕輕的笑了起來，家丑不可外揚，她笑著說：“是，長輩們待晚輩一向慈愛又關懷。”鐘家三老爺夫妻家信里那種腔調，距離慈愛實在太遙遠。聞春意把他們的信寄給鐘家大老爺后，心里想過種種后果，她不后悔把她與公婆的不合，擺在名面上來。
鐘家老太爺夫妻護不了她一生一世，她始終要面對一對對她心有成見的公婆。鐘池春在父母面前的態度，讓她對他也不抱有太多的希望。聞春意覺得要信鐘池春，不如寄希望給晨哥兒來得可靠。劉婦人瞧著聞春意滿眼的羨慕神情，五老爺夫妻待三個兒媳婦如女兒一般愛護，她很是心熱不已。她笑著對聞春意豎起拇指說：“你命好，夫婿俊美人才出眾，公婆還是這般的慈愛讓人眼熱不已。你從來不提及晨哥兒的祖父祖母，是擔心我們太過妒忌你了吧。”
聞春意連連點頭稱‘是’，兩人的話茬順勢轉了方向。劉婦人提及去年的努力，感嘆的說：“我沒有想過，有一天，我也能撐起一個家的生計。從前提及前知縣夫人，我面上夸她能干養家，心里總覺得她是一個傻子，白養了不相干的那么多人。現在才明白，做女人的不傻不行。男人們可以不管兒女的死活，可我們放不下自已所生的孩子。”那位擅長養花的知縣夫人，后來放手的表現，還是讓人眼前一亮。聞春意相信有得必有失，有付出，總會有所得到。
聞春意好奇的瞧著劉婦人，說：“你知道他們最新的消息？”劉婦人笑著搖頭說：“我后面半年忙忙碌碌，都沒有心思去跟人閑話一番。不過現在的這位知縣夫人，對家宅打理的嚴實，外面的人，輕易聽不到他們家的消息。”聞春意覺得現在知縣家的內宅，才是正常人家的生活。從前知縣家的內宅，就如同一個滿是大洞的漏斗，有多少都能流多少出去。聞春意笑瞧著她，說：“劉爺回來，見到你，知道你讓家人衣食無憂，他一定會以你為榮。”
劉婦人笑瞧著聞春意說：“彼此彼此，鐘爺瞧著你，撐起一大家來，也一樣會以你為榮。”聞春意笑瞧著她，笑著說：“我也覺得驕傲，原來我也可以如此的獨立自主生活。”兩人都很是感嘆的瞧著對方，沒有男人在身邊，她們也能活成另一個模樣的自已來。劉婦人笑著說：“他不回來，我雖說惦記著他，可是身邊有些事也少了許多。其實我有些擔心他回來，這么長時間，他會不會給我一個大的驚喜？”
聞春意聽明白她說的驚喜的意思，她笑瞧著她說：“劉爺是有心往上走的人，又是這樣的時期，我覺得他大約是沒有空去惹事回來。”劉婦人只是輕輕嘆息著，說：“現在不會，可要是這樣繼續下去，我心里對他沒有底。聞家妹子，你一點都不擔心你家男人在外面的行事嗎？”兩位婦人的話，漸漸又變了方向。兩人說著話，心里都寬松了許多。等到劉婦人后來歸家時，她臉上已只余下純然的笑意。果然是閑話有利于化解心里的垃圾，聽別人的各種苦事，順帶從中體會到自已原來過得也不錯。
舊院子里迎客廳房，原來做了貨房，如今空著正好用做團圓聚餐用。因為地方不算大，擺了幾張桌子，就顯得有些擁擠起來。因是自家人，叔老太爺做主免了多余地規矩，一家人歡聚一堂。熱火的菜肴一一傳遞上來，叔老太爺笑瞇瞇的摸著胡子坐在主位上，跟身邊相伴兩人笑著說：“雖說去年很難，可是一家人平平安安則是喜事。”聞春意原本是讓方成準備了酒，給叔老太爺直接推拒了，他說：“另外兩座城池收復到手，我們再來舉酒慶賀一番。”
雖說酒席無酒，可大家以茶代酒，叔老太爺帶頭舉杯慶賀第三城的歸來。叔老太爺開了頭后，大家開始舉起筷子用餐。晨哥兒原本挨著聞春意身邊坐著，結果瞧見樂兒往鐘明然身邊湊去，他也趕緊端著小碗擠了過去。鐘明然把晨哥兒安置在他的身邊，原本要非常仔細的招呼他，結果晨哥兒已經會自個用餐，只要給他喜歡吃的菜，他那一對眼睛就笑瞇瞇起來。聞春意打量著鐘明然細心為弟妹挑食，心下有些不安，跟如大嫂說：“累了然哥兒。”
如大嫂瞧瞧兒子，見到他滿臉的笑意，樂兒和晨哥兒都是自個用餐的人，兩人年紀小，可都不是蠻橫的性子。她笑著說：“他平日跟我們說，樂兒和晨哥兒都是懂事的弟妹。照顧自家弟妹，只有歡喜，不會有累的感覺。”聞春意微笑起來，笑著說：“我覺得然哥兒的性子跟長兄相似，都是很會照顧人。”如大嫂微微笑過之后，感嘆的說：“我們家的子嗣還是單薄了一些，但愿兩位弟妹努力下，家里能夠連連添喜。”
聞春意笑瞧著她，抬眼瞧見晨哥兒已經吃飽，他正抱著自已專用小碗，歡喜的奔到聞春意的身邊，笑著輕拍肚子，說：“娘親，晨哥兒不吃了。”聞春意伸手接過他手里的碗，笑著用帕子給他擦拭一下油嘴巴，說：“那晨哥兒可以留下來陪一陪娘親嗎？”晨哥兒扭著小手指，很有些不舍的瞧了瞧鐘明然那方向，他點頭說：“晨哥兒陪娘親。”聞春意把他抱在懷里，聽他低聲說：“娘親，你說爹爹今晚能趕回來嗎？”
聞春意笑瞧著他，說：“下這樣大的雨，爹爹要是能回來，他一定會趕著回來瞧晨哥兒。”晨哥兒輕輕點了點頭，又說：“娘親，小弟哥哥的爹爹也和爹爹一樣，許久不有回來看他們了。小弟哥哥的祖父祖母很想念他們的爹爹。我的祖父祖母會想念我爹爹嗎？”聞春意伸手摸了摸他的頭，笑著點頭說：“自然會想的。”晨哥兒歡笑著從聞春意懷里下來，他奔到鐘明然的身邊，笑著說：“大哥哥，我娘親說我的祖父祖母一樣會想念我爹爹。”
鐘明然笑著說：“那是自然會想的，大哥哥早跟你說了，做父母的人，一定會掛記住自已的孩子。”四老爺一家人那一桌上人臉上的神情，都有著思念的神情，幾個孩子都有報平安的書信傳了回來。然而第三城的收復，讓家里人都暗自捏了一把冷汗。后來還是他們書信回來，才知曉他們只是后備力量，前線根本就沒有用上他們。家里人卻知道，這一次他們沒有直接上前線去，可下一次，說不定就要奔往第一線。
聞春意瞧著滿桌的佳肴，突然有些入不了口了。如大嫂輕輕嘆一聲說：“愿我朝將士能早日驅逐敵人，還我大好河山，家人也就用不著如此焦灼擔心。十八，你大哥說年后往前線捐物，我們也要算上一份。”聞春意輕點頭，說：“有力出力，有財出財。我相信傾全國民眾之力，這一次一定能把他們打得傷痕累累，最好是能打下他們的城池。這樣一定能讓狼子野心的人驚怕，往后百年都不敢輕易動了侵犯的心思。”
如大嫂瞧著激昂起來的聞春意，心里暗想著她這么激動，也是擔心一直在外男人的原故。如大嫂萬萬沒有想過，聞春意只是心里覺得窩囊不過。前世她聽過百年恥辱，那時家國殘破，后來的國歌里面，都是滿滿的傷懷激蕩進取。她每次唱起國歌，心里就澎湃不已，恨不得早生百年去抵抗外敵。而這一世，她平靜生活二十年，結果又遇上侵略，那種骨子里藏著的恨意，讓她提起來都壓抑不了。
池南小城開展了幾次捐助活動，每一次聞春意都主動捐款，雖說銀兩不多，可她盡了心思。聞春意事后也跟鐘池印兄弟打聽過捐助之物的流向，她經過前世的事情，對人性多少是有了懷疑。她所捐的銀兩，她只希望用在需要的地方，卻不希望半路上被人暗地里挪用。幸好池南小城這一任知縣為官清明，每一次知縣夫人是帶頭捐款的人，她與池南小城里大商人相比，她捐得不多，可一樣是盡了力。R1152