“復起？”
何成剛變了臉色，冷笑道：“她就是再復起，再得寵也不頂什么用，這輩子只能是個妾了。”
何成剛是走過風月場的人，知道男人剛上手幾天的女子，正是你歡我愛，如膠似漆的時候。這會子被個妾氏弄得生生折了心愛的女子不說，還把親生兒子牽扯進來。他何成剛就是把何家所有的家產放在高相爺跟前，高相爺都不會再看一眼。
常老夫人心下略略一思忖，便明白兒子話中的深意。
世大名門的高府，堂堂莘國的相府，是不可能扶一個心機如此狠毒的女子為當家主母的。
母子倆人眼睜睜地看著到手的富貴，就這樣拱手讓人了，只覺得心頭的邪火蹭蹭地往上竄，連連嘆氣。
無邊的暗色襲來，屋子里寂靜無聲。窗外風聲凄冷，刮得庭前那兩棵樟樹沙沙作響，像是女子低啞的哭泣聲，幽幽咽咽的令人膽寒。
何姨娘一襲單衣，無知無覺伏在榻上。眼底的淚早已干涸。
男人冷如寒霜的目光，似一把利箭，她不閃，不躲，任由那利箭洞穿過她的身體，她的四肢，她的五臟六腑，直至鮮血淋漓。
輸了就是輸了。
她不怨，不恨。
只是未料到她輸得這樣快。
歡愉的夢，似還未醒來。她夢見自己一襲紅衣，披冠霞戴。坐著八人抬的大轎，轎外喇叭吹得歡天喜地，鞭炮炸得人耳朵嗡嗡作響。
那個如山一樣挺拔。如水一樣溫柔的男子騎在白馬上，回首含笑，唇邊的弧度在陽光下顯得那樣的柔美。
她悄悄地掀起簾子一角，對上那深沉如水的眸子，如癡如醉，恍如隔世。
許久，她動了動早已麻木的四肢。凄凄一笑。
“來人，傳飯！”
夜幕之下的高府。燈光點點，如夢似幻。
王氏一邊替老太爺更衣，一邊軟糯糯地道：“老太爺，你說那何氏嬌滴滴的。哪來那么大的膽子，敢對二少爺下手，用的居然還是這等下作手段，若不是今日人證物證俱在，妾身怎么也不敢相信素來溫順可人的何姨娘竟有這等算計！”
高老太爺微微皺眉，目光如炬地看向王氏。
王氏惶恐地抖了下手，故作鎮定道：“妾身只是心疼二少爺，挨了他老子一頓板子不說，還小小年紀便經歷了……說到底。他還只是個孩子！”
高老太爺哼一聲，穿著中衣，坐到床沿上。渾濁的眼睛看不出悲喜。
王氏一邊仔細打量男人神色，一邊撥了撥床角的炭盆，忖度半晌，才笑道：“要說委屈，妾身覺著這府里上上下下，誰都沒有咱們老爺來得委屈。”
“噢？”
高老太爺應了一聲：“這話如何說？”
王氏脫下外衣。爬進床里，輕輕把頭磕在男人的背上。輕道：“老太爺你想啊，動二少爺的是老爺，把海棠姑娘送進窯子里的也是老爺，可到頭來才發現這兩人原是被人陷害的，你說說老爺他心里憋屈不憋屈？”
王氏不等老太爺說話，自顧自道：“如今夫人身子不好，夏姨娘素來是個不中用的，何姨娘又出了這檔子事，全府上下，老爺也只能往朱姨娘院里歇歇，連個知冷知熱的人都沒有，著實委屈啊。”
“依你之見，該當如何？”
王氏眼瞳轉了一圈，溫柔道：“老太爺，前幾日我回娘家，見我二哥家的侄女出落的真叫好，若老太爺愿意，我把人接來住幾日。倘若兩個孩子瞧對了眼，老太爺開恩，賞她一個姨娘也算抬舉她。若這孩子沒那個福份，侄女往姑姑家玩幾日，也落不下口舌，不知道老太爺意下如何？”
高老太爺轉過臉，盯著王氏瞧了半晌。
王氏心虛地偏過臉，嗔笑道：“都老夫老妻的了，做什么這般看我？我這也是為了老爺著想，年紀輕輕的可別熬壞了身子。”
高老太爺如鷹的目光冰冷地掠過王氏的臉龐，悠悠地浮出一抹深笑。
“一個姨娘？你倒也不怕委屈了你的侄女？”
王氏忖度這話中的深意，不動聲色地捏住了被子一角，低眉垂目道：“老太爺說笑了，咱們這樣的人家，便是一個姨娘已是抬舉了她，還說什么委屈不委屈。且妾身冷眼瞧著，這孩子雖然長得出眾，卻是個老實本份的，也沒那么多心思，最是宜家宜室。”
王氏媚眼輕挑，玉手慢慢地撫上老太爺的身子，輕嗔道：“老太爺，你說，好不好嗎？”
高老太爺顯然對王氏的說辭很是滿意，突然哈哈大笑道：“好，好，好，夫人說好，自然什么都好，此事便依你。”
高老太爺一把摟住王氏豐腴的身子，把臉埋在她胸前的高聳中，及時的隱去了眼底的精光。
王氏似滿足又似舒服地呻吟一聲。
這世間的男人，沒有不貪財愛色的，只要侄女能似她這般攏住男人的心，崔家兩位容色平平的姑娘又算得了什么？她一個小門小戶出來的女子能坐上高府的正室之位，她的侄女便也可以成事。
老太爺，只要人進了府里，是妾是妻，可就由你兒子說了算了！
王氏想到此，心底涓涓而涌，混合著胸前傳來的陣陣顫栗，手慢慢地伸向了男人的跨下……
朱姨娘穿著錦茜色彩繡梅花對襟長襖，斜靠在炕上，玉手捻起一片山楂，放進嘴里。
“姨娘，我就說夫人是個良善人，定會為二哥在父親跟前求情的。你瞧瞧，真被女兒說中了！”
高錦葵圓盤子臉，烏黑的發松松地挽了個髻。髻上簪著一枝珠花，優雅的放下手里的碗，用帕子拭了拭嘴角，文文靜靜道。
朱姨娘長長地嘆出口濁氣。
正所謂山窮水盡疑無路，柳岸花明又一村。
自打兒子出了那樁丑事后，朱姨娘心知扶正無望，只得歇了心思。連娘家來人，也推托身子有恙。稱病不見。
一連數天，朱姨娘除了往夕云院請安外，窩在自個的院子里連個門都不敢出。好在女兒機靈，讓她去求了夫人。
夫人可憐她愛子心切。又覺得此事有些蹊蹺，便責令劉媽媽暗中細細查看，果不其然，順著蛛絲馬跡，終于發現原是那何秋玉不知羞恥做的手腳。
真真是最毒婦人心啊。何秋玉這招一箭雙雕，不僅一舉鏟除了極有可能被老爺收進房里的海棠姑娘，又利用二少爺讓她朱氏生生斷了被扶正的可能。
朱姨娘一想到柔媚似水的何秋玉這般心思歹毒，不寒而栗，驚出一身冷汗。
如今兒子洗清了冤屈。重新得到老爺的寵愛；對手一舉扳倒，被她死死地踩在腳底下；正室之位只等崔氏閉眼，便可手到擒來。朱姨娘一改前幾日頹廢的模樣。不由得眉開眼笑。
“虧得女兒提醒，讓姨娘去求了夫人。若不然，咱們二房可就栽了個大跟斗。女兒啊，她何秋玉這輩子都甭指望能再爬起來。老天有眼，善惡到頭終有報啊！”
高錦葵冷笑道：“她也算是自作自受。”
“可不是自作自受啊，你說說她。看著嬌滴滴的，心思怎么就這么狠毒？連下藥這種事情都能做得出來。聽說她那個娘也是這樣的貨色。何家老爺便是因為用多了藥。虧空了身體才去世的。”
高錦葵面色一紅，淡淡地撇過臉去。
朱姨娘似意識到言語中的不妥，忙掩飾道：“我的兒，以后這高府，便是咱們二房的天下了！”
高錦葵嗔看了她一眼，正色道：“姨娘不可掉以輕心，不僅要常到父親書房走動走動，夫人跟前也需得低眉順眼。關鍵時候，只有夫人的話，父親才會聽。姨娘可別忘了，崔家兩個姑姑還在咱們府里呢。”
朱姨娘一聽崔家兩字，笑意一點點從臉上逝去。她這些天只想著如何幫兒子洗清冤屈，居然忘記了崔家兩位在旁虎視眈眈的姑娘。
高錦葵見狀輕嘆一口氣，笑道：“姨娘，我瞧著父親對崔家的兩位年輕的姑姑并未多瞧一眼。”
朱姨娘眼中迸出光芒。
“真的？這么說來，你父親看不上崔家的人？”
高錦葵搖頭道：“父親看不看得上，女兒哪里會知曉？女兒只知道夫人能依仗的是崔家，姨娘能依仗的也只有朱府。”
朱姨娘如醍醐灌頂，頓時明白過來。
高錦葵漫不經心的以手托腮，繼又道：“姨娘，女兒好久未到祖父家中走動了，不如明日回了夫人，咱們一道回何府瞧瞧。”
朱姨娘一把摟住高錦葵，笑道：“我的兒，真真是聰慧可人，放眼這府里，誰能比得上我女兒。等姨娘我扶了正，定給我女兒找一戶頂富貴人家嫁過去，十里紅妝，讓世人羨慕都羨慕不過來！”
高錦葵嬌羞不已，撲倒在朱姨娘的懷里。
何姨娘被禁的第二日，晴了幾日的天氣陡然轉陰，午后小雨夾雜著雪花，零零灑灑而落。蒼茫的水霧漸漸彌漫開來，寒風拂過，冷徹心骨。
因昨日府里才消失了幾個人，故今日的高府顯得格外蕭條。主子們縮在自個房里不愿出門。下人們一改往日唧唧喳喳，三五成群的德性，默默地做自己份內的事。
東角門里，一頂小轎悄無聲息地抬進了府，轎中的女子身著煙柳色雙鳳織錦短襖，綰著如云的朝月髻，眉如翠羽，齒如含貝，嘴角含笑，輕輕掀起簾子一角。(