定下了此事后，于大房沒多少事，賀大太太帶著媳婦們就散去了。這里二房還未動。

秦老夫人盯著薛愫看，便和薛愫說：“你姑母說你針線出色，我也想瞧瞧。”便讓身邊的青玉取了兩塊素帕過來，對薛愫又道：“你繡兩張帕子來我看，要是行的話，這事就定了。要是不行，回頭我再找人。”

薛愫接過了素帕，卻心潮澎湃，她是壓根不想接此活，因為前世的種種，使得她對沈家感到恐懼，本能的想要疏遠。懷了這種心情又如何能讓她靜下心來繡屏風呢。

秦老夫人又道：“給你三天時間，把帕子繡出來拿來我看。”

薛愫恭敬的答了個是。

見沒什么吩咐，薛太太帶著眾人也告辭了。半路上薛太太叫住了薛愫：“你到我房里來。”

薛愫幾乎能料到姑母要和她說什么，只好答應前往。

這里范氏和薛憶回敷春堂去。范氏心里卻發悶，真讓二丫頭在這事上出盡了風頭，只怕這府里的眾人眼里只有二丫頭，她家憶兒誰來疼惜。想到這里，忍不住抱怨道：“以前你和你妹妹一處做針線，你還要大一些，怎么反而不及她？”

薛憶不明母親所想，便道：“妹妹不是有嬸娘親自指導么，再加上在這上面妹妹本來就有天分，我哪里比得上她。”

氣得范氏瞪眼。

且說薛愫跟著姑母到了明暉堂。薛太太拉著薛愫的手說：“這事上還勞你多費心。等到完工后，我去請示老夫人，讓她多給你些辛苦錢。”

薛愫心里看重的壓根不是錢的問題，垂眉道：“姑母，我繡不了。”

薛太太吃了一驚忙道：“怎么會繡不了，你做的活我是親眼所見，不會有假。不然又怎敢老夫人面前舉薦你。”又見薛愫一臉不愿意的樣子，便細問她：“有什么難處，你慢慢告訴我。”

薛愫搖頭說：“此事干系重大，我承受不起。”

“我不愛聽這話。我們薛家出來的人不可能這么沒志氣。我說你行，你就行。在老夫人那里我可是幫你撐著，漂亮說了好一通。你怎么說不愿意呢？”薛太太猜不透這個侄女是怎么想的。薛太太之所以想讓薛愫來做此事，除了想薛愫本身能干以外，還想討好秦老夫人。只要薛愫入了秦老夫人的眼，以后薛愫的親事說不定秦老夫人能做主，能給薛愫許個好人家。這些話她不能和薛愫直說，見她不愿意，便有些發急，連連問道：

“你是怎么呢，身上不好嗎？”

薛愫思前想后，又見屋里什么人，心想不如將那些秘密都告訴姑母吧，若是姑母聽了進去，興許能讓曾家日后躲過一劫，保住了曾家，她的命運也能發生改變。

薛愫急急道：“姑母，我有一件極其重要的，事關到曾家興亡的事要告訴您。您千萬要記住。”

薛太太還想勸解薛愫，卻突然聽見了這話，無比駭然，忙問：“什么事？”

薛愫正色道：“我認為還是別和沈家結這門親。現在看著繁花似錦，誰知日后如何？說不定那沈家有朝一日在皇帝面前失了寵，要治辦他們沈家，我們曾家不是深受其害么？”

“我的小祖宗，你胡亂說的什么話！”薛太太聽得心驚肉跳，忙去捂薛愫的嘴。

薛愫見姑母不相信，是呢，突然和姑母說這些，只當她是瘋了。不過既然開了口，就沒有收回去的道理，她跪了下來，輕聲說道：“這門親事，姑母認為很好么？”

“人家是世襲罔替的侯爵，我們家只是一般的官宦人家。我們是高攀了，求之不得好姻緣，還說什么好不好。你今天怎么呢，怎么突然胡言亂語起來。阿彌陀佛，是不是夢見了什么？”

薛愫連忙找到了借口，含淚道：“是呢，我做了一個好可怕的夢。說沈家倒了，曾家也深受牽連，從此敗落。這個夢肯定給我們在預示什么。所以姑母，這場婚事還是再好好的斟酌一下吧。”

薛太太面如冷霜，又去拉薛愫起來，語重心長的和她道：“你這孩子，不過是一場夢。哪里就能預兆到什么。你別胡思亂想，也別太緊張了。這門親事可是老夫人想了好些年終于結成的。你怎么這么不曉事體呢，幸虧是在我這里，要是讓老夫人知道了，不得把你當瘋子，傻子，快別提了。老夫人交給你的事，你也要認真做才行。姑母可是對你滿懷期望，你不能讓我失望。”

望著姑母期盼的眼眸，薛愫心里一沉，心想看來說服姑母已是不可能，這事更不可能跑去告訴姑父。別人只會把她當成瘋子遭了魔。

薛愫眸子沉靜如水，看來要阻止此事并非那么簡單，需要慢慢的計謀才行，又見姑母如此的看重她，抬舉她，要真是撂下不管，真的會傷了姑母的心。她知道兩房之間暗暗的較著勁，總不能讓大房看姑母的笑話，就算是為姑母爭口氣。想到這里薛愫心里才略好受些，點頭答應著：“那我試試看。”

薛愫走后，薛太太一直心驚肉跳的，久久不曾平息。這個丫頭也不知從哪里著了魔，說些大逆不道的話。要是讓別人聽見知道了，不還得埋怨他們薛家沒有教養。

薛太太真正的是想為侄女好，像薛愫這種父母雙亡，娘家沒依沒靠的，將來說親不大容易。更別說有背景的人家是瞧不上這樣的出身。不過想借此事討好了秦老夫人，那么總比她替薛愫操持更容易。哎，希望那個傻丫頭事后能明白這些。想到此處，薛太太想她弟妹范氏是個沒成見的人，又是小戶人家出來的，目光短淺。看看憶兒就知道給調理成什么樣呢，也帶不出手。看來愫兒房里還需要一個妥當的人幫她管著，順便也教教愫兒一些世故，以后不至于出什么差錯，她也大了該懂事了。

薛太太滿是心煩，想得多，頭又有些發暈，忙叫玉針給她找藥。

只要決定好了的事，薛愫就會竭盡全力去做好。

兩方帕子，她用了三天時間，繡了一副蓮葉荷花，一副仙鶴蟠桃。

當這兩件作品擺到秦老夫人面前時，秦老夫人覷著有些昏花的老眼看了半天，見那紅花綠葉好不生動，仙鶴上的羽毛還栩栩如生，蟠桃上還有水珠滾動。后來拉著薛愫的手左瞧右瞧“當真是極好的。你這雙手生得好看，白嫩軟綿，像一把水蔥。沒想到做起活來一點也不馬虎。就這么決定了。你好好的幫我繡，完工了，我給你封一個大大的禮。”

薛愫恭順的答應了。

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