淑苓病重，薛太太又心力交瘁。薛愫倒隔三差五的往曾家去探望這兩人。有時候待個半天，有時候卻坐一會兒就走。

自從搬出曾家后，就再也沒在曾家過夜。也刻意的躲避著曾鵠和曾鳴兩位表兄。

好在最近都沒正面遇見過這兩人。薛愫也能明顯的感受到鵠大奶奶對她的態度今非昔比，始終是冷冷淡淡的，輕慢、鄙夷是能在鵠大奶奶臉上能找到的神色。

不過薛愫卻裝作不知道一般，不和鵠大奶奶單獨待一塊兒，更沒什么言語。

轉眼間八月已過完了，淑苓的病并未得到控制，依舊在一天天的惡化。

田家舉薦了兩個太醫，都束手無策。薛愫看著悲痛欲絕的姑母心中凄涼。心想那白水庵不是還有位女神醫么。上一世她將病了十幾年的臨安伯夫人給治好了，從此聲名大振。比現在還要有名聲，為何不去求求她，說不定還有最后一絲希望。

薛愫將這個想法給薛太太說了，薛太太卻搖頭道：“你又不是不知道這位師太性子十分古怪，不是什么人都醫治。你姐姐剛病了不久，老夫人又遣人上山去請過她。可她最終也沒下山來。連太醫院的人都沒有對策，想來她也沒辦法。我也只好聽天由命。”

薛愫想想前世今生淑苓表姐對她的好，不能眼睜睜看著她的生命因此也寫上終點。重活一世的她，總得為淑苓表姐做點什么。

薛愫回去思前想后，打點了一下。隔日便往白水庵而去。

薛愫先上了香，接著要去找圓靜師太。路過后廂房的時候，卻遇見了妙真小師父。

“你是薛小姐吧？”

薛愫點點頭。

妙真接著又問：“我聽說曾家三小姐病了，可好些沒有？這陣子庵里事多，師父不讓我下山，我想去看看也不成。”

薛愫搖搖頭：“有些嚴重，我就是為這個來的。不知圓靜師太在不在庵中，我想請她下山去給我表姐瞧瞧病。”

妙真道：“五師叔倒在，就是……”妙真遲疑了下又道：“就是不知道五師叔愿不愿意醫治曾家小姐。”

薛愫又道：“我去求她。還請小師傅幫我帶下路。”

妙真倒滿口答應著，引領著薛愫往圓靜所居的禪房而去。

素潔幽靜的禪房里，圓靜正盤腿而坐，卻并在參禪打坐，而是面前放著一案，案上放著不少的物什，羽帚、火筷/灰押等物聽見有人的腳步聲近了，頭也未抬。

倒是妙真先請求道：“五師叔，我求求你，救救曾家三小姐吧。”

圓靜卻置若罔聞一般，繼續埋頭擺弄她的東西。

薛愫也跪了下來，朗聲說道：“聽聞圓靜師父有妙手回春的本事，所以來懇求師父下山醫治我表姐。”

圓靜眼皮輕抬，看了眼薛愫。接著又埋頭擺弄自己的東西。屋子里寂靜無聲，唯有這香氣越發的濃烈，后來圓靜似乎沒有耐心了。將身旁的東西一推，輕指了一下薛愫：“你來替我弄。”

薛愫看著這一套講究的香具倒有十足的把握。心不慌，手不亂。圓靜師太已經將香灰倒進了香爐里，只是還沒有拌好。薛愫便從香剔紅的香瓶里取了火筷，將香灰拌得蓬松均勻。

薛愫清聲說道：“最好的香灰是要燒過的松針和宣紙后剩下的灰燼，灰色雪白、干爽、蓬松為佳。”

圓靜在一旁閉目養神也不知她有沒有聽進薛愫的話。

薛愫看了圓靜一眼，見沒人回應，便不語了，只一心侍弄眼前的事。

直到薛愫用銀葉夾夾起了銀葉，輕輕地放在了灰山上，再用香匙舀起了了一塊小小的白檀香木放在銀葉上。隔火熏香，那悠遠的檀香就漸漸的彌散開來。

妙真和薛愫交換了一個眼神，薛愫也屈膝跪下，懇切道：“圓靜師傅，我那表姐危在旦夕，或許只有師傅出山才能救她一命，還請師傅能夠憐憫表姐的性命。”

圓靜緩緩的睜開眼睛說：“這是她的業障，貧尼不見得就有妙手回春的本事。”

薛愫立馬又道：“不一定非要怎樣，再說師傅沒有親去瞧過，又怎么知道能不能救呢。上天有好生之德，更何況師傅您是有名望的佛家弟子呢。”

圓靜聽了這拍馬屁的話也并未所動。良久，才叫來了跟前的徒兒妙法說：“收拾東西。”

妙法便知道她師父要出山，忙忙的去替她準備。

這里薛愫見圓靜師太肯出手，不免喜出望外，忙忙的與她磕頭。圓靜師太卻有些不屑一顧，徑直到別的屋子去了。

薛愫知道她性子古怪也不計較那些。

薛愫好不容易請得圓靜師太下山。薛太太和秦老夫人都不相信薛愫能有這本事能將圓靜請來。

不過見她出面，多少又燃起了些希望。

圓靜不讓旁人講述淑苓的癥狀，親自給把了脈，又細看了面容。心里已經有了底，接著取出一套銀針，替淑苓施了一刻鐘的針。任何語言沒有留下就離開了。

留下了一臉惶惑的眾人，后來還是秦老夫人先明白過來：“你們誰塊先去問問圓靜師父，苓丫頭的病到底有沒有救。用什么藥，還請她留個方子。請了她先到沉心堂奉茶。”

當下一個伶俐的丫鬟連忙追了上去，不過很快又回來了。

“師太什么也沒說，方子也沒留。已經乘車回去了。”

秦老夫人道：“這叫什么事呢。”

淑荃在一旁勸慰：“圓靜師太是這樣的行事做派。”

薛太太心里卻明鏡似的，含著眼淚說：“我知道的，就是神醫來也是沒辦法。我已經認命了。”

秦老夫人只能唉聲嘆氣，她能為淑苓做的便是日夜念經，希望感動菩薩，讓淑苓多活幾年也好。于曾家而言，這個孫女還不能死。

淑苓針灸后已經悠悠轉醒了。睜眼時只見薛愫坐在床邊。歉然道：“薛妹妹又來看我了。”

薛愫忙問：“苓姐姐有沒有覺得好受些？”

淑苓身上一點力氣也沒有，只是胸口沒有以前那般憋悶，也沒有刺疼的感覺，別的也說不上，便道：“好像和以前沒兩樣。”

薛愫眼中本來還閃爍著希望的光芒，聽見她這么一說，眼神又迅速的黯淡了下去。真的連神醫出面也救不了么，看樣子只好期待奇跡出現了。

淑苓早已不俱生死，已經看透了一切。依舊顯得不悲不喜。如初的和薛愫說著話：“昨兒我讓流蘇收拾了一箱子的東西，是送給薛妹妹的。以后就給薛妹妹留做念相吧。”

薛愫聞言，哪里還說得出話來，只好安慰著她：“苓姐姐現在是將養要緊，想這些做什么，也勞神。”

淑苓苦澀的笑道：“這時候不想這些，那什么時候想呢。只怕拖下去就晚了。這屋里的事大體上我都安排妥當了，這樣我也沒什么牽掛。”

薛愫不好當著淑苓的面哭，只又略勸了幾句便匆匆告辭。

流蘇和一干小丫鬟等也在下面抹著眼淚，如今也成了抱月軒每天都要上演的戲碼。

淑苓看看她們，嘴角依舊噙著一縷若有若無的笑容：“盛年而夭也沒什么不好的，就像場盛開的花，在你們的記憶里我永遠都是燦爛綻放的時候。永遠都是我最美的時候，這樣也挺好。反正總是要散的。”

流蘇哽咽道：“小姐，薛二小姐還約小姐重陽節賞花呢，哪里就說到這上面了。”

淑苓病了這些時日，又常伴昏迷，總覺得過得渾渾噩噩的，便問：“今天是什么時日呢？”

流蘇答：“初二了。”

“或許我等不了那么久了。終究是辜負了她的一片好心。”

流蘇忙道：“沒幾天，也很快了。到時候小姐若是沒力氣，出了不了門。我讓張媽將園子里的那些花盆搬到我們抱月軒來。那樣只要推開窗，小姐也照樣能賞花。”

淑苓細細的喟嘆了一聲。

曾鳴下學后，和曾鵬一道來抱月軒看淑苓。

淑苓彼時又陷入了昏迷中，抱月軒已經陷入了混亂里，生怕這一睡淑苓就再也不會睜開眼。

兄弟倆在一旁愛莫能助，曾鵬連日來臉上一絲喜色也沒有。姐姐的病讓曾家上下懸著心，作為親弟弟，他又哪能開心得起來。

等到王大夫等來搶救過，淑苓又喝了藥，這才緩和下來。

曾鳴兄弟又驚出了一身的汗。

等到淑苓見著他們時，只交代著：“你們哥倆以后要好好的孝敬爹娘，用心讀書。”

曾鵬再也聽不下去，哭著喊著跑出了抱月軒。

曾鳴還強撐著：“你何苦又說這些，一家人都在盼著你好。哪里就不能救了，別多想。”

淑苓道：“你的口氣倒和薛妹妹是一樣的。”淑苓停頓了一下又說：“要是當初薛妹妹能接受鳴哥哥的心意就好了。”

曾鳴垂眉道：“都過去了還說這些做什么。”盡管曾鳴還有些不甘心，可他知道和薛愫是不可能的了，也在試著慢慢的放下。只是這些日子來，他一直在躲避著，不肯去見薛愫一面。每日只從薛恒口中得知一些薛愫的近況，知道她好就足夠了。R1152