萬隆看了看他們幾人，心想：在場之人可以說是代表著白沙縣最有權力、財勢的那么極少數的幾個人。而從短暫的接觸來看，他們都不是什么正人君子。
話說回來，真要是老實本分的人，又怎么可能會混得到有權有勢的地步呢？
張源在臨煙閣門口嘩眾取寵，賣弄權謀，可見他兩面三刀，又能處變不驚，確實是一個端得起架子，放得下面子的官場老油子。
唐貸、唐超兩兄弟，倚仗財勢，盛氣凌人，或者是旁敲側擊，或者是咄咄逼人，務求將自己逼得無路可走，想來也不好應付的人。
倒是少言寡語的蘇星河、江月兒夫婦倆，讓他有點摸不清虛實。光看此時，兩人猶自這般沉得住氣，完全一副云淡風輕地神情，反而是給人一種高深莫測的感覺。
唐超見眾人均是默然，又笑道：“老兄既是外人，怎么又會關心白沙縣人們的死活？不知道是誰會這么不明智的邀請一個不相關的人到這里來，這不是耽擱大家寶貴的時間嗎？”
馬大虎打量了一下萬隆，身材高大健壯，相貌平常中帶著點剛毅的神色。要說他身上有什么值得引人注目的，那就是一雙明亮有神的眼睛，一種深邃到讓人無法形容的沉穩。
目光不由自主看向對面的蘇曉苓等人，想從她們的眼神中，看出一些端倪來。
便聽萬隆微微泛起一陣苦笑，不由嘆息一聲道：“看來老朽是來錯了時候，而且來了不該來的地方！”原以為事隔二十多年之后，再次回到這個曾經讓牽掛一生的地方，心里多少會有一些美好的回憶。由此特別選擇了在冬至節臨近之日到了白沙縣。
重回故地，風景依舊，佳人已渺，傷感之余也多了一絲甜美的回想。更而有幸一睹蘇曉苓一手精心策劃的婚紗表演，竟是讓他有種如夢似幻的錯覺。
于是，便想著排隊進入臨煙閣一睹究竟，卻是意外的被趕來搗亂的唐棠和黃書麗所阻。接著又是縣丞張源的一番裝腔作勢。自己想要平平靜靜地在這里回味一下過往。居然是讓他們幾人擾了興致，才會由那兩名黑衣男子出手震懾一下的。
事后，終于了解了這種獨特而美麗典雅的衣裳。就連他都忍不住為之感到驚奇，感嘆設計之人心思巧妙、別具匠心，作工者細心精致等等。
正在他沉浸于這優美的風景、美侖美奐的衣裳、超凡脫俗的女子時，白沙縣又發生了百年難遇的特大火災。造成了上千人死于非命，數萬人無家可歸。
雖然說這場慘痛地悲劇發生。與他并沒有什么關連，可是他心中隱隱有些災難是自己帶來的感覺。所以才會在馬大虎邀請大姐、蘇曉苓等人時，想著一并過來了，只希望可以為這個讓自己一生都無法放下的地方。給予一些力所能及的援助。
此刻，聽唐超說自己耽誤他們商討救災重建的事情，當即有些心灰意冷地想：白沙縣掌握在他們這樣的人手中。就算是幫得了一次，也難免不會第二次。又哪里顧得了那么多？
想到這里，站起身來，搖了搖頭，便朝門外走去。
猛然，張源也是隨之站起，喝聲道：“且慢！你到底是什么人？”
萬隆心知他當初在臨煙閣被自己的氣勢所震懾，悻悻而歸，讓他在眾人面前很沒有臉面。很想對自己發難，找回顏面，無奈又對自己的身份感到疑惑，不敢輕舉妄動；而要讓他硬生生吞下這口氣，無疑是心里非常難受的，才會變得進退兩難。
聞言，心里直覺得一陣可笑，遂笑了笑，頭也不回繼續往前走。
唐超見他不敢與自己當面對質，更顯得他是心虛，想著自己剛剛還差點讓他給唬住，氣便不打一處來。
連忙緊走幾步，不顧那兩個黑衣男子，趕到他的前面，笑著道：“怎么了，事情還沒有個結論，就要離開了嗎？”
萬隆回過頭便見張源、唐貸都是神情略微緊張地看著自己。
悠然一笑，道：“老夫沒時間和你們在這里說空話，外面還有很多事等著我呢？”
唐超剛剛差點被他騙過，此時怎么可能還會再相信他的鬼話，受他蒙騙。
冷笑一聲道：“你方才還說我們捐獻多少銀兩，你照樣不少分文，原來是糊弄大家來著！”
萬隆此時也懶得和他計較，淡淡地道：“你要怎么想隨便好了，我還有事，恕不奉陪！”
唐超見他說完就想開溜，更是認定他不過是一個招搖過市地老騙子罷了。
哪里肯這么輕易放過他，肥胖的身子擋在他的身前，嘲笑道：“說出去的話，潑出去的水，你想當著這么多人的面反悔不成？”
馬大，見狀，喝聲道：“大家有話好說，千萬不可傷了和氣！”
張源卻是陰陽怪氣地打斷道：“今天乃是要大家來共商救災重建的良策的，要是有人想要惡意阻撓、破壞，實在是讓人無法原諒！”
心想：反正得罪了這個老頭子，現在看來似乎也沒有什么背景，再說有唐家兩兄弟當槍使，能夠將這人來歷弄明白，對自己來說，可是一個難得的機會。就算是事情不是自己想的那樣，有唐家兄弟給自己墊背，也是有百利而無一害。
縱然如此，也不敢對萬隆太過無禮，當官多年，由不得他不謹慎小心行事。
蘇曉苓眼見他們都故意刁難萬隆，輕盈地站起身，嫣然一笑，對張力道：“唐二爺，既然你說話算數，那敢問一聲，你們唐家愿意出多少善款呢？”
唐超聽了不禁一怔，有些不太看她那張美到極致地臉龐，轉而看向一旁的大哥唐貸，木然地道：“我大哥的意思是為了幫助廣大受災的鄉親們，拿出三五千兩白銀還是應該的！”
突然又像想起了什么，接著道：“當然了，我也是因為聽他說愿意捐獻一樣的數目出來，才會主動開口說這么多銀兩的！”說著，一指面前的萬隆。
萬隆聞言，哈哈大笑道：“你這么張揚跋扈，還以為你能捐個幾十上百萬呢？哪知道居然只有區區幾千兩，實在是叫老夫太失所望！”
唐超聽他當著這許多人的面，套用自己的原話，反過來嘲諷自己，直氣得滿臉麻子發顫。頓時氣急敗壞地道：“簡直是胡說八道，好，既然如此，不管你捐出多少銀兩，我們唐家都雙倍奉陪到底，這樣你總滿意了吧！”
心想：像他這種平平凡凡的老頭子，就算是砸鍋賣鐵，也不一定能湊得出一兩百兩白銀，又有誰會將所有的財產捐給別人呢？即使他全部捐了，自己出上一個雙倍，也不過是數百兩而已，還能叫在場的眾人，無話可說。
萬隆見唐超不依不饒地纏住自己不放，戲謔地一笑，道：“既然你想玩，老夫就奉陪你一次好了。不過，為免讓人以為老夫以強凌弱，兩倍就不必了！”
唐超氣極而笑道：“以強凌弱？我倒想要看看，你怎么欺負我的？”
唐貸卻是隱隱約約覺得事情有些不太對勁，可是又不知道到底是哪里。想想唐家家財百萬，此次白沙縣天降橫禍，拿出個幾千兩白銀來賑濟災民，或許還能博得一點好名聲，淡化這些年唐家在縣城作威作福的丑惡嘴臉。
作為一個精明的生意人，羊毛出在羊身上的道理，怎么會不明白？只有白沙縣的人們，都能安心的過日子，才會有他們這些人賴以生存的根本。
如果池塘里面沒有了魚，那么以魚為生的人，好日子也就到頭了。
心想：此人相貌一般，卻是如此大言不慚，想必也有些來歷，倒也是不容小覷。奈何二弟唐超已經被他激怒得失去了理智，自己如果此時主動向對方示好，則無異于當著眾人的面打唐超的臉。這樣很可能會使得兄弟倆的矛盾越發緊張。
遂大步走上前，沉聲說道：“大家都是想為白沙縣人們謀福祉，為受災群眾盡自己的一份心力，又何必為了一點小事而傷了和氣呢？”
萬隆淡淡地道：“說得也是，老夫又怎么會為了你們這些人傷和氣呢？”
唐貸臉色頓時一變，唐超更是勃然大怒，喝問道：“大哥，像這種不知天高地厚的人，你沒必要和他那么客氣的！當真是給臉不要臉，他以為他是財神爺嗎？”
馬大虎他們越說越僵，忙走過來，和聲道：“各位能否給我幾分薄面，化干戈為玉帛，共同商議一下如何幫助數萬災民渡過難關，可好？”
萬隆微微點了點頭，朝唐貸唐超兄弟倆看了看，笑道：“當然可以，看在馬大人的金面上，那老夫就為白沙縣那些流離失所的鄉親捐獻一百……”
唐超聽了，不由大笑著打斷道：“什么？一百兩，看你方才裝腔作勢的模樣，還以為你至少也會拿出上千兩白銀來呢？”頓了頓，又一副痛心疾首地樣子，道：“老兄，您真要心疼銀子，就不要出來裝闊，你這樣拿出一百兩，我要真照著你這個數捐上個雙倍，也丟不起這個人啊！”(