藏身山野的百姓竟有千人之多。
可現在，卻只能是人為刀俎我為魚肉，任由這些昔日的江北盜賊宰割。
殘陽斜沉，鮮紅似血。
先前還懷著希望逃難的老百姓紛紛被從草叢里、石頭后面揪出來。
一眾江北賊像驅趕牛羊一樣將他們三五十人聚到一起，肆意戲弄之后，手起刀落，身上的財物隨之便被洗劫一空。
凄慘的哭叫聲在公雞嶺久久回蕩。
很快附近的山頭上又多了一支人馬，大約有幾十人。
一個鄉下老農模樣的中年漢子眼看面前的這副慘狀，開口嘆道：“都說江北賊不講道義，為禍鄉里，果然是爛泥扶不上墻，王光濟的手下良莠不齊，如此縱容不加約束，不是好兆頭啊。大當家，你看這……”
說話這人正是鄴州響馬的二當家宋青。
在他身旁站立的是一身勁裝男子打扮的付春娘。
“宋叔，咱們初來乍到，很多時候也只好睜一只眼閉一只眼，免得惹人厭。”
宋青苦笑了一下：“是，我知道。”
“大家想開些吧，越受信任，越是要沖在前面，等真正和官兵開了戰，還不知要死多少人，總有輪到咱們一展身手的時候。我就盼著能給大家都謀個正經出身，不用再占山為王提著腦袋過日子，也能穿錦衣，住高樓，出入有人服侍，到那時候我就可以功成身退了。”
付春娘這番話說完，周圍的眾響馬都露出了感激之色。
宋青道：“大當家這樣的女中豪杰，大可不必拘泥于世俗約束，義軍里面看中了誰。請王光濟做媒指個婚，以后大家都在京里，兄弟們不管多出息，還是要聽您的。”
聽宋青說這話，付春娘頓時想起王十三來，恨得牙癢癢的。
她不說話，眾人也跟著沉默下來。突聽不遠處一個江北賊“哈哈”大笑。叫道：“你們快看，我發現了什么？”
他左手拿著刀，右手自草叢里拉出一個人來。
那人蓬頭垢面。穿了一身粗布衣裳，乍一看是個十來歲的少年，因被那賊寇拖拽著，少年奮力掙扎。這一掙扎，旁人便自他那動作里頭發現了端倪。這分明是個女扮男裝的小姑娘。
此行因是要翻山越嶺，藏匿的眾人里頭女子異常少見。登時便引得不少賊寇圍了上去。
“哈哈，小美人兒還想蒙混過關呢，不知道大爺人送外號‘花蝴蝶’。采過的鮮花不計其數？”那賊人嘴里調侃，捉著那小姑娘像提小雞一樣扔到了空地。
付春娘眼見這一幕，不禁皺起了眉頭。
七八個賊寇圍上去。“刺啦”一聲撕碎了那女孩兒蔽體的衣裳，污言穢語中雜著小姑娘的哭泣求饒聲。付春娘忍不住出聲喝止：“住手！”
宋青微微苦笑，大當家再有魄力，到底是位姑娘家。
他沒想到適才死了這么多人，付春娘都無動于衷地看戲，到是一個要被人糟蹋的小姑娘令她跳了出去。
付春娘是個外表十分嬌媚的美人，并且她從來不愿遮掩自己的美貌，不管是在鄴州的響馬窩，還是在江北。
就是此刻做了男子打扮，她也收拾得整整齊齊的。
那些江北賊原本覺著和鄴州響馬同是為王光濟效力，對他們的出現沒太在意，此刻聽到這一聲嬌喝，再看到人，立刻就對上了號。
登時就有不少人看直了眼。
今日到場的賊人里面，身份最高的是錦關賊的大頭目黃闐，他仗著自己是地頭蛇，躍眾而出，笑道：“這就是付大當家么？幸會幸會，付大當家真是個美人兒。鄴州的兄弟們好福氣啊，哈哈。”
付春娘聽他語帶調戲，暗自惱火，也不同他客套，指了那瑟縮成一團的小姑娘徑直道：“這個人我要了。”
本來她若是說幾句好聽的，這幫賊寇未必不肯放人，這般頤指氣使，一眾江北賊登時就不高興了。
那“花蝴蝶”怪聲怪調道：“美人你還是要黃大哥吧，要我也行啊，兄弟們都素了好多天了，好不容易有個機會快活快活，別這么掃興。”
黃闐亦陰沉沉笑道：“付大當家聽到了沒有，想叫我放人也可以，你來給我當個壓寨夫人，咱們兩家合到一處，我自然什么都聽你的。”
此言一出，付春娘帶來的眾響馬一齊不干，紛紛開口怒罵。
付春娘眼角跳了跳，嫣然一笑：“什么都聽我的？”
那黃闐頓覺色授魂與，就是嘛，響馬窩里哪有正經女人，不過這小娘們兒是真漂亮……
就聽付春娘跟著道：“那我叫你去死，你死不死？”話音未落，一點寒光沖著他眉間襲來。
黃闐全未料到說得好好的，她突下殺手，招式還如此精妙，張口欲叫，付春娘的利刃已自他眉心直直刺入。
這一下可捅了馬蜂窩，那些江北賊眼見付春娘暴起殺了人，哪還管是不是盟友，蜂擁而上，登時就和付春娘帶來的鄴州響馬戰到了一起。
付春娘這邊人少，全仗她武藝高強，才勉強護著手下人且打且退。
她不后悔殺了那黃闐。
不殺此人，以后她和她山寨的人在江北就抬不起頭來，只會淪為其它幾股勢力爭相欺辱算計的目標。
官司就算打到王光濟眼前，她也不怕。
不過那都是后話，當務之急是不能吃虧，這里是人家的地盤，需得速戰速決，帶著自己人趕緊殺下山去。
付春娘想的不錯，只是對方出手狠辣，打起架來全不要命，她手下那些人也只有宋青身手好些，她剛幫了這個又需得去救那個，一時間竟有些拙于應對。
到是不少原本已經走投無路的百姓們趁機翻過公雞嶺，逃命去了。
就在此時，付春娘突然聽到了一陣琴聲。
古琴聲開始時離得尚遠，聽上去還不甚清晰，但只這幾聲響，便叫她心中一震：有樂師！
被琴聲驚動的不止她一人。
因為張寄北的關系，一眾江北賊對樂師頗為敬畏，眾人循聲望去，就見沿著山路走上來了一個人。(