錢卿瑛笑笑，并不多言：“敵不動我不動，總不能自亂陣腳不是。不是說看中了幾個莊子帶我去瞧瞧的嗎，明天恰逢沐修，要是天同今日這般好，倒是出行的好時節呢，只是怪熱的。”接著揚聲道，“外間候著的都進來吧。”
眾丫鬟婆子魚貫而入，便有五六個小丫鬟捧了沐盆,巾帕,靶鏡等物來.此時三人因盤膝坐在矮板榻上,那捧盆的丫鬟走至跟前,便雙膝跪下,高捧沐盆,那兩個小丫鬟,也都在旁屈膝捧著巾帕并靶鏡香膏之物。各人的大丫鬟忙上來與他們挽袖，三人方伸手向面盆中盥沐.。
錢陳禮接過面巾擦了擦臉，而后遞于小雪，方無奈道：“你呀，貪玩，后日不成嗎，今兒累了一天了。”
“哎，后日知府夫人和府知事夫人要帶姐妹來玩呢，如何脫得開身，再等可又要五六日的光景了。”錢卿瑛嘟著嘴，抱怨不已。兩兄弟每日上課的時間倒短，偏偏是學六日歇兩日，這不是磨洋工耽誤事兒嘛，難怪教學質量上不去。
“咳咳，明明是你貪玩讓人找由頭帶你出去，這回全是咱們哥倆的錯啦？”錢陳群被她嗆得巨咳不已，直把眼睛瞪得溜圓，十分的可愛。
“嘻嘻，三哥最好了，妹妹給你拍拍背哈。”錢卿瑛腆著臉湊上前去諂笑。
“嗯嗯，那大哥呢，怎么每次都把我給忘了？！”錢陳禮板著臉，清清嗓子，頗為不滿。
“哪能呀，大哥也好。”錢卿瑛忙乖覺撲將過去，給錢陳禮捶背順毛。心中的小人內牛滿面，做小幺的傷不起啊……
錢陳禮回過神，對著錢卿瑛道：“現下刨去連日吃喝用度，小公帳上共有多少銀子？”
“白露，將書桌右側上數下第一格抽屜里的藍皮冊子取來。”錢卿瑛起身坐正，命白露去拿賬冊。
“咦，九小姐身邊的巧人怎么也不識字。”霜降自被錢陳禮下令讀書識字后，日常接近小爺的功夫不但少了許多，小爺也不似以前那般與她調笑，不由嘴里發苦，又不敢抱怨，正想尋個由頭卸了這副枷鎖，逮到這個出氣的機會還不抓牢。
錢卿瑛似笑非笑的看了霜降一眼，打趣道：“她們不論哪個若是立了高遠志向的，我都會一力支持，只是我年小學識粗淺，寧愿舍出銀子讓人去私塾學館，卻是沒那心力手把手一個字一個字教導的。”
一是沒那個耐心當掃盲急先鋒的，何況讀書哪是一蹴而就的事，二是，當下也不需要什么高級知識分子當手下，將來如果需要，或采買識字的丫頭，或讓人調教，總輪不到自己赤膊上陣的。
在場的哪個不知道霜降的志向是當姨娘，正走過來的白露把賬冊遞給錢卿瑛，轉臉對霜降嬉笑：“霜降妹妹才是妙人哪，我們這些粗粗笨笨的，只要安心辦差，左右賴定了姑娘，還能虧到哪去？！”
張嬤嬤笑罵道：“你這蹄子，倒會討巧！”眾人皆笑。
時值陳氏從上房中來，錢卿瑛等忙起身讓坐，未及開言，又有一個媳婦進來回事.：“太太、少爺、小姐，李姨娘、范姨娘到了，正在西廂用茶。”
錢陳禮一面拿錢卿瑛新制的西湖龍井散勻臉,一面向陳氏冷笑道：“東苑好長的耳朵，咱們每走一步,，那邊便得了耳報神。"三兄妹若論手段，是小幺居首，她身邊的人斷然沒有敢起那點子心思的，有的都不知化到哪去當了灰塵，內院之事出了紕漏，只會是陳氏身邊又出了幺蛾子。
錢陳群沒有做聲，陳氏哪會不知，囁嚅了半天未曾擠出一句話來。夕陽夕照進窗欞。低垂的額頭和衣下落出的細長脖頸在明暗地光線陰影下，透著一股柔弱凄涼的落寞。
錢卿瑛心中不忍，卻知若要改變絕非一朝一夕之間，只得陪笑：“哥，你倆就呆我屋里，仔細熱著。上門皆是客，總不好讓人白走一遭不是，還是我陪母親走上一遭吧。”
“大哥，母親什么樣的心腸你我還能不知，慢慢的會好的。”錢陳禮扯了扯嘴角，想笑又笑不出來，臉皮就那么不上不下的僵著。
“罷了，小九多看顧這母親點吧。”錢陳禮每次面對陳氏層出不窮的麻煩都覺頭痛和無力，可也知道她不擅長這些，口氣終究回軟。
陳氏一聽，驚喜的抬起頭望過去，眸子晶亮，錢陳禮調開了頭，心里總有些別扭。
這種輩分年紀錯亂的狀況在大房是既定的鏈條，沒人覺得不對，讓陳氏去發號施令才讓人無法想象，保不齊帶上一家子都往陰溝里躥。
錢卿瑛笑了笑，接著道：“母親只管端著當家太太的款兒，諸事不知，諸事不應就好。”
“哈哈，是極，保管讓她們無處下嘴，灌了一肚子的茶水回去。”錢陳群一愣，隨即了悟大笑。
話說錢卿瑛隨著陳氏出了東廂，便問回稟的媳婦子：“嬤嬤可曾細看兩位姨娘的神色？”
“范姨娘兩眼紅腫，形容憔悴，不時拿帕子拭淚，一旁的嬤嬤不住的勸慰著。李姨娘則是心煩氣躁，心不在焉的樣子。”那人忙回。
“哦嬤嬤臉生的很，在哪出當差，領幾等的月銀？”錢卿瑛轉身細看,此人口齒伶俐，觀人入微，若是可靠，當是個得用之人，便有心收服。
“奴才是新來的，正在院門當差，領三等月銀。”媳婦子躬身道。
“好，我記住了。”錢卿瑛點點頭笑道，陳氏只是看著笑笑，小女兒做事她雖不是很明白，卻不會去插手。
著一襲石青彈墨藤紋云錦宮裝，陳氏繞過雕花長廊，錢卿瑛亦步亦趨的跟在她后頭，未至西廂，遠遠的就有一個小丫頭迎了上來，口舌甚為伶俐：“太太，九小姐，可把兩位給盼來了，李姨娘等了有小半個時辰了。”說著躬身一福，身邊的另一個小丫頭早跑去屋內傳話了。
“奴才名喚翠兒，是李姨娘身邊的。太太和九小姐真是好氣色，連帶著院里的花木都精神幾分呢。”翠兒滿嘴抹蜜說的順溜，可見李姨娘是喜聽好話的。淡淡瞥過一路上行禮的下人，想必都是李、范二人所帶，一同到了廂房門口，翠兒又搶先一步打起房門簾子，這般的殷勤倒是稀奇。
輕輕的走到里間房門口,李氏和范氏見了,忙站起來行禮。陳氏略作虛扶，雖帶著笑卻無絲毫的暖意：“兩位姨娘不必多禮,今兒怎么到我這椿齡院來了，冷不丁的以為聽錯了呢!"