正鬧的沒個開交，小滿、白露等正圍著錢卿瑛哭時，只見錢卿瑛轉過眼盯著李氏、范氏二人背后虛空處，歪著頭懵懂困惑的說道：“叔叔和小弟弟為何不坐，反而躲到兩位姨娘后頭，莫不是玩躲貓貓？”

說著，便要從椅子上下去，歡快的叫道，“囡囡也要玩。”

在場眾人只覺一陣陰風吹過，后背陡然發涼，房內霎時寂靜的連呼吸聲都聽不到，偏有個婆子不知好賴的嘀咕：“都說小孩子的眼睛最干凈，能看見……”

“渾說什么，青天白日，朗朗乾坤，再造謠生事就拉出去打死！”李氏看范氏抖得如篩糠一般，臉色青白交加的強聲道。

“瑛……瑛兒……”陳氏驚懼的伸出手在錢卿瑛的面前晃了晃。

“母親，干嘛拿手在女兒眼前晃悠，可煩哩。”錢卿瑛扭開頭十分不滿的嘟著嘴，囔囔著。

陳氏松了口氣，摸挲著錢卿瑛的脖項說道：“可算醒過來了，身上還算干爽，今兒怕是累著了，怎說起了胡話！"

“女兒才沒說胡話哩，呶，小弟弟不是正趴在范姨娘耳邊吹氣，叔叔還站在李姨娘背后對咱們笑嘛？叔叔還說丟了寶貝在園子里，是一塊這么大的銅牌，上面刻了兩只蜘蛛，天上掛個太陽。”錢卿瑛十分堅持的搖搖頭，一本正經的用手比劃著。

“啊……”李氏、范氏二人早知那人來歷，這圖騰也是被當作消息搜羅了呈上來的，聽錢卿瑛說的十分貼切，頓時汗毛倒豎，肝膽俱裂的同聲尖叫。

范氏一心要甩掉身上的嬰靈，發了瘋般的拍打全身，披頭散發的沖了出去，口內亂嚷亂叫：“不是我做的，莫要來找我，要找就找別人去。”

李氏雖是冷汗涔涔，倒底經得住些，顧不上落在地上的絲帕，逃也似的離了西廂，口里不住的念佛，一疊聲只叫把能招來的道士和尚全請過來。

陳氏原先驚駭欲死，到錢卿瑛說起那朱姓圖騰，才明白過來，看她們做賊心虛的大叫大嚷險先失笑，只得繃緊了面皮故作深沉。

和李氏一同出房門時故意的把腳步放遲了些兒，見她去遠了，才拍拍錢卿瑛的背小聲道：“你個鬼丫頭，大白天的嚇死個人。”說完自己也繃不住，撲哧一聲笑了，底下之人心下惶然，俱是面面相覷。

可錢卿瑛的心情卻輕快不起來，只悶聲不語。陳氏便以為她是累了，指向天空笑道：“瑛兒快看，這樣好的霞光可難得哩。”

錢卿瑛抬頭望去，夕陽西下，今日的晚霞果然特別，天上的云層層疊疊，高低不一。高處的云被暮光光照得通體透白，而低處的卻輕飄地像絲絮一般。在西方群山那發出數條放射狀紅藍相間的美麗光芒，發射至天頂再收斂于東方與太陽對稱之處，猶如孔雀開屏的尾羽在整個天際流轉。

“真的好美！”錢卿瑛笑著贊嘆，心情不免愉悅了起來，對陳氏道，“不若咱們將晚飯擺在院子里吃，一家人就近賞玩這良辰美景，母親再作幅畫來裝裱起來。可好？”

“妙極。你們三兄妹也各做一幅來比比。”陳氏興致高昂，連忙應了，就要派人去小廚房傳話。

一干下人聽著，心中嘆息：真是十指不沾陽春水的太太小姐，這樣的天可是要命的。

小滿在旁聽著，糾結了半晌，終究說了：“太太、小姐，擺飯在外頭怕是不妥呢，這樣的霞光只有刮臺風前才有的，等下怕是要下大暴雨的。”

“啊，那你們家中可備足了瓜菜米面，要不要回家幫忙？”錢卿瑛哪會看天象，從來只靠天氣預報，被人一提就問起各人家中狀況來，想必他們都是掛心的。

“哦，對對，要假的盡管提，可不要出事才好。”錢卿瑛是通曉人情，陳氏就是單純的善良了，聽到鬧災哪能扣著他們不放，無一不應的。

“把椿齡院里所有人都叫到花廳來，小滿去取了花名冊和修繕記錄來，白露去和大少爺，三少爺說聲，看他們院里是不是要做些安排。”錢卿瑛當機立斷指派下去，災前準備不做好，可有苦頭吃的，“其他的快去通知旁人，刻不容緩。”

“娘去拿對牌出來。”陳氏近來耳濡目染多了，也乖覺了不少，想那對牌是辦事取物的憑證，必是要用到的，說著挪著小腳回房了。

錢卿瑛讓春分抱著自己直接去了花廳，不出片刻，兩兄弟和一干下人陸陸續續的來齊了。

錢陳禮掃了花廳一周，笑道：“看來小九發話，辦事的人都格外的麻利，這么會兒的功夫竟都齊了，我和三弟那兒怕是三四倍的時間都聚不齊，改天哥哥真要討教討教。”

“呵呵，沒什么，不過是有功必賞，有錯必罰罷了，每日申時點卯，平日有事集合若是沒在一刻鐘內來齊的，都要記名，一月超過兩次，就要扣月銀，其余犯錯的也是記名，湊足次數就要罰銀。相反，連續半年表現出眾和立了功勞的卻有賞銀，另外，每月張榜各人的賞罰狀況。”錢卿瑛端了茶碗抿了一口，輕聲笑道。

錢陳群皺眉：“若是今日這般臨時集會有人故意沒被通知到，那不是太冤了。”

不待錢卿瑛解釋，錢陳禮已笑著看向錢卿瑛說：“若是那人在院里連個關系好的都沒有，必是不合群到眾叛親離的，這樣的人如何能辦事，要也無用。小九，哥哥的解說可對。”

“知妹莫若兄。”錢卿瑛含笑點頭，拿起花名冊點卯。

“為什么每次錯的都是我？！明明小九比我小三歲的。”錢陳群一臉苦相的耷拉著腦袋，在旁小聲嘀咕。

錢陳禮無奈望天，他也每次都覺得三弟才是小幺，恨鐵不成鋼的點著錢陳群的腦袋說：“誰叫你不仔細讀書，小九可是半個月就把千字文背的滾瓜爛熟了，看看那筆字就快超過你了。”

“……”錢陳群內牛滿面，有個這么拼命的小妹做哥哥的實在傷不起啊，不過大哥你確定你能淡定嗎，是誰近來一回家就抱著書不放，還不是怕過幾年被比下去咩？！

“這會子叫你們來是因為這臺風就要來了，想著大家都是有家有小的，現下就是按著住家遠近讓你們回去準備，遠的早走，近的晚些，這院里也要先疏通了地溝，關好了家畜，加固了屋頂門窗的。還有就是家中有困難的可以來預支三個月的例銀帶回家去。這便一個個上來登記。”錢卿瑛言簡意賅的道明事由。

語畢，眾人皆是感恩戴德，自動自發的排起了兩條長隊，陳氏處登記預支月銀，錢卿瑛處登記請假，兩兄弟見狀趕忙回了自己的院里安排開了，那邊卻是東拖西拉雞飛狗跳了半晚才算安定下來，直把兩人氣的跳腳，連聲道要發賣了那起子不聽號令的，這是后話。

(天津)