紅樓之天下為棋

121群芳聚

等小紅和晴雯走了,史湘云方才拉著探春,嘆息一聲,道:“我在這里住了這么久,還是第一次聽說,這府里家大業大,不會在我們嘴邊上省錢的說法。我記得,上回你要顧嫂子炒個雞蛋,也給了百十個錢。”

探春道:“顧嫂子到底是老太太使喚出來的人,跟二姐姐這邊自然是不一樣的。”

史湘云歪著頭,看著探春道:“這有什么不一樣的?”

探春答道:“不管怎么樣,顧嫂子是老太太使喚出來的人,我們這些小輩如何輕易勞煩了他?給百十個錢才是正理。可在二姐姐這里,我們是客人,自然是不同的。再者,老太太那邊經常用的是野雞崽子湯、炸鵪鶉這類的菜肴,就是炒個瓜子,用的也是野雞脯。可二姐姐這邊,用的多是尋常的雞鴨、尋常的雞蛋鴨蛋罷了。”

史湘云扁了扁嘴,道:“話雖然如此,可是你在老太太屋里吃雞蛋,不也要自己掏錢么?再多、再金貴的吃食,沒有進到肚子里,那都是虛的。”說著,又去翻那些食材,道:“這里有好多雞蛋呢。”

邊上的婆子垂著手道:“讓兩位姑娘見笑了。這二十枚雞蛋,是姑娘一旬的份例。史大姑娘的份例在這邊,三姑娘的份例在那邊。雞鴨都養在后面的籠子里,魚蝦在水缸子里。姑娘可要過目?”

史湘云連連點頭,道:“上回,我在二姐姐屋里吃了一道蔥爆鯽魚。到今日我都記得呢。可惜,老太太屋里多的是松子鱸魚,卻很少做這個。我今兒個想吃這個。”

那婆子笑道:“史大姑娘。這原來是小門小戶的家常菜,更比不得鱸魚來得金貴。不過,這水里的魚蝦,大多是發物,唯有鯽魚不是。我們姑娘最是愛吃這個。我們姑娘是按照自己的份例給兩位姑娘安排的。所以,這野雞、鴿子蛋、果子貍之類的野味,要趕著時節才會有。別的。倒是齊全的。”

史湘云拍著手道:“怪道呢。往日我若是牙疼。吃了魚只會不好受。可是那天我嘴饞,二姐姐的那道蔥爆鯽魚我吃了大半,當天晚上竟然沒有受多大的罪。”

婆子微笑著。聽著,卻不說話。

其實他很清楚,這內宅里面大多數的病癥都是富貴病,吃的好、動得少。作出來的毛病。只是這種話,哪里是他能出口的?不過是閉著嘴巴、帶著微笑聽著而已。

史湘云又道:“還有上回二姐姐孝敬老太太的小蓮蓬小菱角的湯。連寶玉都說好呢。說是又干凈又清爽,一點都不油膩,還有一股荷葉的清香味兒。這個可容易做?”

那婆子笑道:“史大姑娘請放心,這食材什么的都是齊全的。只有那模子要問我們姑娘屋里借,也不算是什么大事兒。就是不知道姑娘什么時候想吃?是從老太太屋里下來吃,還是等晚上的時候吃?”

史湘云這才想起來。他跟探春兩個雖然搬到這后花園里來來,可白天都要在賈母那邊陪賈母賈寶玉說笑呢。

史湘云頓時泄了氣。

探春也不好說不給賈母請安。

晨昏定省可是規矩。

探春也道:“既然如此。那就留著晚上吃罷。”

那婆子又問:“三姑娘,敢問姑娘,明兒早上,姑娘想什么時候吃早飯。”

探春奇道:“既然要給老太太請安,自然是在老太太那邊吃的。怎么,有什么不對的么?”

那婆子答道:“回姑娘的話,奴婢其實是想請問姑娘,不知道姑娘多早晚起來,晚上要備什么樣的點心。”

探春這才發現不對勁:“二姐姐是什么時候起來的?”

那婆子答道:“回姑娘的話,寅時大朝,所以我們老爺丑時就要起來了。我們姑娘會在子時的時候起來,先用點點心、面食的什么的墊墊肚子,然后去給我們老爺問安、陪老爺用早飯,這個時候,我們二爺也會過來。等到了時間,我們姑娘會送老爺大朝或者是送老爺去前面,然后將二爺送到二門門口。回來換了衣服,再去給老太太請安,陪老太太用早飯、說笑。從老太太屋里下來,我們姑娘會去給太太請安,給太太揉按身子,順便關心一下太太屋里的事兒。等我們姑娘回到自己的屋子,這早上也差不多過去了,我們姑娘安排好事情,會睡個午覺,起來會用點綠豆粥、薏米粥、皮蛋瘦肉粥之類容易克化的粥品。傍晚的時候,我們姑娘會再去給老爺請安,陪老爺用晚飯,聽二爺說外頭的事兒。酉時之后,我們姑娘一般不出自己的院子,但是灶上卻是不歇的。因為姑娘晚上要讀書寫字做功課,少不了還會要些宵夜……”

史湘云一聽就傻了:“二姐姐竟然每天都有這么多事情要做?他哪里來的時間?他都不睡覺么?”

以前,史湘云可是聽說過的,賈玖事情很多,休息時間很少。可是這樣的話,史湘云從來都不相信。如今聽這婆子這么說,史湘云依舊是將信將疑。

探春沉默了一會兒,方才道:“二姐姐的行為倒是讓我想起了三余的典故來。也難怪二姐姐會得道門的賞識。跟二姐姐這樣用功的人,莫要說女孩子了,就是男孩兒里面也不多見。寶玉可從來不會這樣……”

史湘云也跟著點了點頭:“往日我聽他們說,我都是不信的,可如今聽說了,方才知道,梅花香自苦寒來,這句話說得一點都沒有錯。璉二哥哥當初考明算科的時候,也是這么用功的吧?也難怪璉二哥哥能夠有今天。什么時候,寶玉也能這么用功就好了。”

探春嘆息一聲。

他是個聰明人,雖然賈母很多事情都不讓他們這些女孩子知道,可是探春終究是探春,他比史湘云有心,又有自己的門路。所以對某些事情,他比史湘云知道得要多些。至少,他知道,賈寶玉這輩子都不可能做官的,最多也只能做個雅士而已。

可是賈寶玉的性子,一碰到正經書就怏怏的,讓他多讀一點。他就生氣。碰到那些話本小說倒是精神十足。

探春都不知道該怎么說才好。

他是妹妹。縱然有千言萬語,他也只能把某些話放在心里。

就在探春跟史湘云兩個嘰嘰喳喳的時候,就見翠墨遠遠地招著手、氣喘吁吁地跑來:“姑娘。姑娘,四姑娘過來了,正在老太太哪里呢。老太太請姑娘們過去。”

探春嚇了一跳,還不忘問:“老太太可請了二姐姐?”

翠墨道:“如何不請?鴛鴦姐姐親自去的呢。東邊的珍大爺去了也有一年了。東府大老爺就這么一個兒子,哪里不傷心的?聽說這一年下來。東府大老爺頭發全白了,身子也不大好了。原本還說,等過了珍大爺的孝,就繼續教導琮三爺的。如今也吃不消了。不止如此,東府大老爺還把四姑娘也送來了呢。”

探春一聽,立刻跳了起來。

他跟史湘云兩個連忙趕往賈母的上房。卻見那紫檀大理石屏風后面還站著一群人,見他們姐妹倆來了。都呼啦啦地站了起來。探春和史湘云兩個見這些人里面有男有女,既不像是東府的人也不像是后街上的賈家人,連忙拉著史湘云跑了。

才進得賈母的正房,給賈母見了禮,還來不及給賈敬賈赦賈政三位長輩見禮,就看見賈玖帶著賈倩賈清姐妹兩個也來了。

賈玖進屋之后,先給賈母請安,又見過賈敬賈赦賈政并王夫人薛姨媽,再與尤氏李紈見禮,方才與姐妹們見禮,之后,才輪到秦可卿上來給賈玖請安。

大家互相廝見過,方才各自入座。

賈母的跟前可很少人這么齊全。所以,除了幾位長輩之外,也只有身上有品級的賈玖賈倩賈清三個得以坐在繡花墩上,就連賈寶玉,也只能站在王夫人身后。

賈敬拄著手里的拐杖,對賈赦道:“大兄弟,此事卻是愚兄對不起你了。去年的時候,我們說得好好的,等珍兒的周年過了,依舊叫琮兒去我那邊讀書。可是我這身子……我打算后日就回玄清觀去。我們四丫頭日后就拜托你了。”

賈赦立刻道:“敬大哥,你我是好兄弟,這種事情又算得了什么?只是,玄清觀清苦,哪里比得上在自己家里自在?敬大哥,你便是要修行,何妨在自家后花園里劈一塊地出來?又何必特地跑到外面去?四丫頭小,蓉兒更是年輕,辦事也嫩,即便是珍兒媳婦跟蓉兒媳婦能干,也比不得您的言傳身教。”

賈敬搖搖頭。

他如何能說,就是因為他兒子沒了,他才要避開呢?

鰥夫的公公和守寡的兒媳婦,不論年紀如何,只要誰家有這么兩位在,總是會引來閑話的。

賈敬自己已經是半截子在黃土里面的人了,當然不在乎,可是他還有孫子呢。

賈敬總要為賈蓉考慮一二的。

賈敬相信,沒了自己那個糟心的兒子,秦可卿又是個有手段的,自然能夠籠絡住自己的孫子。

賈政傻傻地道:“什么?敬大哥要去玄清觀?不教琮兒了?”

打知道賈敬在教導賈琮的時候,賈政就想著把賈寶玉也塞過去,可惜的是,賈寶玉在賈母跟前養著,賈母不愿意放手,賈政也無可奈何。昨天,好不容易聽說賈寶玉搬出來了,賈政可是激動得一宿沒睡,可誰想到,不過是一個晚上的功夫,賈敬居然要出家了?連今年才八歲的惜春都不管了?

賈政的心思,賈母看得真真的。

他嘆息一聲,道:“既然你敬大哥有安排,便聽你敬大哥便是。”又對賈赦道:“老大,你跟你敬大哥關系好,想來有很多話要說,你們去前面慢慢說好了。四丫頭我就留下了。有二丫頭在,他吃不了虧。”

賈敬連忙謝過賈母,拉著賈赦走了。

等賈敬賈赦都離開了,賈母這才示意門外,道:“你們方才應該都看見了。前面那些人都是打南面來的。老大媳婦的弟弟妹妹們帶著兒女來投靠,這事兒,二丫頭,你去辦。珠兒媳婦的寡嬸和堂妹自然是跟珠兒媳婦住著。至于薛家,老兒媳婦,你幫著你妹妹多照樣些個罷。我也乏了。你們都下去罷。二丫頭,四丫頭也交給你。你可莫要怠慢了。”、

被點了名的幾個。連忙躬身應了。

賈母素來喜歡熱鬧,家里突然來了這么多人,他應該很高興才對。可惜的是。今天他就是有再多的興致也被賈敬給敗壞了。

賈母不喜歡賈家,賈敬也看他不順眼。他們兩個之間的矛盾,可以從賈母還是賈家的重孫媳婦說起。這么多年過去了,賈母跟賈敬之間的矛盾只多不少。甚至可以說兩看相厭。如果不是賈赦的關系,今天。賈母絕對是不會愿意看到賈敬的。如果不是為了女兒,賈敬也不會踏入賈母的院子。

賈玖應承之后,并沒有帶著惜春馬上離開,而是蹲下身子。跟惜春平視:“四妹妹,二姐姐我現在有事兒要去辦。你在這里略坐一會兒,等會兒跟二姐姐一起回二姐姐的屋子可好?”

惜春點了點頭:“二姐姐既然有事兒。便請自便。我有倩丫頭和清丫頭陪伴也是一樣的。”

賈玖笑著點了點頭,又跟賈倩和賈清交代了幾句。才從賈母的正房出來。

那紫檀屏風前的大理石圓桌邊上,如今只剩下邢家人了。王夫人早帶著薛姨媽將薛蝌薛寶琴兄妹兩個拉進了偏廳里面說話,李紈則帶著寡嬸和堂妹們去了自己的院子,只留下邢家人還在原地。

賈玖的丫頭也不是好打發的,這么短的時間里面,他們已經把能夠打聽來的消息都打聽了出來。

薛家跟李家就不用說了,邢家人的確是來投奔賈家的,而且跟原著里不一樣的是,原著里他們是聽說賈元春成了皇妃,元宵節省親的那天更是花團錦簇、烈火烹油,所以才起了進京的念頭。可是這一次,他們卻是沖著賈赦賈玖父女兩個來的。

不過,傻大舅就是傻大舅,在路上的時候,不過幾口黃湯,就把姐姐給賣了,說邢夫人出嫁的時候,把他們邢家的家業都帶走了,完全不顧邢夫人為了他們這幾個弟弟妹妹,誤了自己的花期,以致于二十好幾了都待字閨中,最后只能嫁與賈赦這個幾乎能給他做爹的、紈绔之名滿京師的老糊涂做填房的事實。

看著對自己露出討好的笑容的邢夫人胞弟邢德全夫婦,再看看跟邢夫人長得幾分相似、卻是艷羨之中明顯地隱藏著一絲鄙夷的邢家二姨、三姨,賈玖冷漠地笑了。

賈玖道:“按理說,舅舅帶著兩位姨媽過來,怎么也該由我父親出面招待才對。不過,父親不得閑,哥哥又在衙門里面,弟弟還小。有什么事兒,由我代為轉達也是一樣的。不知道諸位千里迢迢進京,所謂何事?”

邢二姨冷哼一聲:“不就是個庶出。”卻被邢三姨拉了拉衣袖,只得悻悻地閉了嘴。

賈玖答道:“沒錯,我是庶出,得了父親的眼,才被記在母親名下的,甚至我的生母,很可能是碎島王女。不過,這些應該跟諸位沒有關系吧?”

那邢二姨的脾氣顯然不好,卻被邢三姨死死地壓制住了。

邢德全的妻子看了看這兩個小姑子,又看了看自己的丈夫,只得站了出來,道:“不管怎樣,我那大姑子是姑娘的嫡母,我就斗膽,稱姑娘一聲外甥女兒。我們在南面實在是過不下去了,這才千里迢迢地投奔了姐姐來。如果府上不收留我們,只怕我們從此就要流落街頭了。”

“哦?我問過母親跟前的王媽媽了,聽說母親出嫁的時候,邢家的狀況還是不錯的,因此引來無數的有心人覬覦。母親不可能拋下還為成年的弟弟妹妹們不管,這才退了自己之前的婚事,一直把舅舅拉扯成人,并為舅舅娶了舅母,這才應了這府里的親事。我說得可對?”

邢二姨插嘴道:“大姐姐還不是把家產都作了陪嫁!”

慌得邢德全和邢三姨連忙去捂他的嘴。

邢德全的妻子紅著臉,道:“外甥女兒,我們真的是沒了辦法了。這次進京,我們是賣了房子才湊夠了路費的。”

賈玖道:“所以你也相信母親把家業都帶走的閑話?”

邢德全夫婦剛能想開口,可一抬眼,看到賈玖冰冷的眼神,立刻打了寒顫。

賈玖道:“你們說這些話的時候,虧不虧心呢?你們家的大人沒的時候,你們才多大?守得住家業么?把最大不過七歲的你們,連同那筆家業都丟在大街上,你們有命活到今天?這世界上夭折的孩子也不是一個兩個!如果不是母親,你們早就投胎去了!再說了,母親出嫁的時候,嫁妝都是你們邢家的東西么?我們府里沒給聘禮么?不管怎么說,那個時候,我父親已經是朝廷欽封的一等將軍了,堂堂榮國府的正經家主迎娶新夫人,連聘禮都不給么?要不要我把家里的老單子跟母親的嫁妝單子拿出來曬一曬?!順便請京師里面的人都來觀禮?我可不怕丟臉,母親最多也只能被人嘆息一聲,說遇到了白眼狼的弟弟妹妹,反倒是你們,不孝不悌,我看你們在京里如何落腳!”

原著里,王熙鳳說賈寶玉娶妻都有一萬兩銀子呢。賈赦當時是賈家的家主,即便是繼室填房,這排場又哪里是賈寶玉一個白身的二房的小鬼比得上的?

所以,賈玖很肯定,當初賈家給邢夫人的聘禮絕對不會少。

邢德全一下子腳就軟了。

邢二姨道:“都說大宅門里面,顛倒黑白的事兒多了去了。今兒個我算是見了。”

賈玖冷冷地道:“來人,去請京兆府少卿來。這種事情,不但關系到母親的名聲,也關系到父親的名聲,絕對不能馬虎。拿我的帖子,去南面,讓南面的官兒把證據都拿上來。真當我不知道,母親出嫁之后,你們沒了約束,喝酒賭錢的喝酒賭錢,終日玩樂的終日玩樂,不思生產也就算了,還講究排場,天天挑揀穿吃,打了銀的,又要金的;有了珠子,又要寶石;吃著肥鵝,又宰肥鴨。真當我們在京里什么都不知道么?!我八歲的時候,就敢去告御狀,你們真以為,你們往我母親身上潑臟水的時候,我會無動于衷。”

邢德全的妻子連忙跳了起來,道:“姑娘,姑娘,您別誤會。其實我們也是投奔了大姑太太來的,哪里會有那種心思啊!只是您也看到了,我們身無長物,這才希望大姑太太能夠接濟我們一點。二姨和三姨一把年紀了都沒有人家,心里不平也是有的。如今我也只有兩個愿望,一個是有個遮風擋雨的地方,另外便是給我這個閨女找門過得去的親事。”

說著,就把后面的邢岫煙給拉了過來。

邢岫煙連都紅了。他也不過十三歲的年紀,也經歷的世情冷暖,可是見到這位表姐的第一天,就被表姐壓到了塵土里,自己的終身大事還被拿出來做擋箭牌,他如何不尷尬,如何不委屈?

賈玖看了看邢岫煙,正要開口,就聽見鸚哥出來傳話:“二姑娘,老太太說,邢姑娘來京里一趟也不容易,讓二姑娘把邢姑娘留幾日呢。”

賈玖起身笑道:“哦?是么?老太太還有什么吩咐?”

鸚哥道:“方才二太太帶著琴姑娘給老太太請安,老太太很喜歡,已經留了琴姑娘在身邊。言談之中,琴姑娘提起邢姑娘,說邢姑娘也是不容易的。所以老太太上了心。”

賈玖點了點頭,道:“那么老太太打算把琴姑娘跟邢妹妹安置在何處呢?”

鸚哥道:“老太太已經把琴姑娘留在這屋里了。倒是邢姑娘,到底是太太的外甥女兒。老太太說,由姑娘安排著便是。”(