待看清楚這人是誰，二太太搶先叫了起來：“三弟，你終于回來了。”
夏正謙一眼就看見舒氏的面頰紅紫一片，有的地方比之剛才夏衿見著時更腫了幾分，傷勢極為嚴肅，眼里頓時蓄滿了怒氣。
“相公，我沒事。”舒氏怕夏正謙抑制不住怒氣，再一次沖撞夏老太太，忙出聲道。卻不想一時著急說話的幅度大了些，扯著了傷口，頓時痛得她臉皺成了一團。
“你怎樣……”夏正謙急上一步，想要伸手去摸舒氏的臉，意識到這里還有外人，忙縮回手來。
二太太的那一聲驚叫，把屋里的夏正慎招了出來：“回來了？”
“大哥。”雖對夏正慎不滿，夏正謙仍做足了禮數，對夏正慎作揖施了一禮。
夏正慎嘆了口氣，似乎極不愿意說下面的話：“娘說，你回來了，就到祠堂里去跪著。她老人家不發話，你就不能起來。”說著轉過臉，對夏衿道，“還有你，也是一樣。”
夏正謙敢到羅家說那些話，早就預料到眼前的情形。其實，更糟糕的事他都想過。不過或許是忌憚著他現在的醫術，夏老太太沒敢做得太過份而已。但夏衿被罰，卻是他沒想到的。
他臉上的怒氣怎么也掩蓋不住：“怎的？她沒拿自己的一輩子來給夏家換好處，就罪大惡極？”
夏正慎極尷尬。不管他如何自私，逼侄女去給人沖喜，說起來總不好聽。
“不是的。”二太太忙解釋，“是剛才衿姐兒……”
“我不管。”夏正謙打斷她的話，“有什么沖我來。我姓夏，被打被罰都無法，就是別沖著我的媳婦、兒女來。”
夏正謙人如其名，歷來都是謙謙君子，很少發脾氣。但一旦發起脾氣來，便是老太太和夏正慎也拿他沒辦法。
夏正慎也知道不能逼得太過，仁和堂還得靠夏正謙撐著呢。
他只得道：“行吧，衿姐兒先回去。老太太那里，我幫你求情。”
夏衿沒有動彈，只看著夏正謙。
夏正謙轉過頭來，臉上的表情變得異常柔和：“扶你娘回去，那臉先用冰敷一敷，再將我放在床頭柜上的那小瓶子藥給你娘涂上。”
“是。”夏衿應道，扶著舒氏往外走。
“衿姐兒別擔心，我這臉只是看著嚇人，其實不怎么疼，回去敷點冰，再涂些藥，明兒早上就好了。”舒氏見夏衿一路上默不作聲，以為她嚇著了，出言安慰道。
夏衿看到舒氏一說話就直吸涼氣，連忙道：“娘，您快別說話了。”
將舒氏送回房，夏衿照著夏正謙的吩咐給她處理了臉上的傷，又給她喝了點安神的藥，看著她睡了，這才從她院子里出來。
“姑娘，您這是去哪兒？”一直跟在她身后的菖蒲見夏衿走往另一條岔道，忙出聲問道。她生怕夏衿是沒有注意，走錯了路。
“心煩，到花園里走走。”夏衿攏了攏身上的披風。
菖蒲抬頭看看天，猶豫了一下。
夏衿沉默和冰冷的性子，讓她有些害怕。而且，今天夏三爺被罰跪，三太太被掌臉，姑娘的心情一定很不好。這要遷怒于她……
躊躇良久，眼看天色越來越暗，她終于鼓起勇氣道：“可……可是，這天，很快就要下雨了。”
夏衿這才抬頭，朝天上看了看，只見靄云低垂，天氣陰暗，風也比昨日要大，刮得樹枝四處亂晃，眼見得是要下雨的情象。
“無妨。”她道。
風大，把陰云吹散了，這雨沒那么快下下來。而且，她現在所走的回廊一直通到小花園深處。下了雨，她直接跑到回廊里來避雨就是，用不著為了這點陰云就放棄今日的體能訓練。
她深知，要想脫離現在的生活，不光要有高明的醫術，更要有翻墻越壁的本事。只有隨時能神不知鬼不覺地跳出這夏家高高的圍墻，才能呼吸到自由的空氣。
菖蒲便不再作聲了，默然地跟在夏衿身后，步履輕盈得幾乎聽不到聲響。
因著這樣的天氣，花園里并沒有什么人，便是連平時護理花木的仆婦也不見了蹤影。夏衿倒很滿意這份清靜。
她走到回廊盡頭，便將披風脫下，交給菖蒲，讓她在此處等著。而她自己，則依著昨日的節奏，先慢行，繼而加快腳步，配合著呼吸，有條不紊地做著體能訓練。
走到小荷塘附近時，她忽然聽到一陣低低的說話聲。
“……同樣是親孫女，差別咋那么大？老太太也太偏心了吧？”音量雖然壓得很低，但聽得出，這聲音比一般人的嗓音要尖細。
另一人嘲諷地輕笑一聲：“你不知道吧，我聽說，三老爺根本不是老太太親生的，所以她才對三房人那么苛刻。”
“什么？”這消息大出乎人意料，尖細嗓音不由得提高了聲響，“你說的可是真的？”
“噓！”聲音低沉的那人似乎嚇了一跳，“你作死啊，喊這么大聲。”
尖細嗓音不以為然：“這鬼天氣，誰會來這里？也就是咱們命苦，大冷的下雨天，老太太卻要吃蓮藕，害得咱們還得跑到這塘邊來掏淤泥。”
說著又饒有興致地問：“你說的可是真的？三老爺真不是老太太親生的？那他是誰所生？”
樹叢里伸出個頭來，四處張望，很顯然是那聲音低沉的仆婦生怕隔墻有耳，正小心的防備呢。
可惜她遇著的是夏衿，隱匿功夫一流，哪里會被她所發現？
張望了一會兒，見四周無人，那仆婦這才縮回頭去，壓低聲音道：“我聽說，三老爺是老太爺在外面的女人所生的呢。”
“啊？真有此事？”尖細嗓子驚呼一聲，不過隨即又疑惑，“不可能吧？依老太太的性子，出了這種事，那還不得鬧個天翻地覆？哪還容得老太爺把三老爺接進府里來，當個嫡子撫養長大？”
“這我就不知道了。這事啊，還是我剛進府時，聽以前那漿洗婆子吳媽媽說的。至于真不真的，就不清楚了。”
“哪個吳媽媽？”
“你不認識。”低沉聲音道，“你進府時，她早被打發出去了。我之所以相信她這話，也是因為三老爺出生那年，府里的下人幾乎都被換了一遍。你看看府里的家生子就知道了，最老的不過是兩代。就算有兩三家資歷老的，不是老太太的心腹，就是從莊子上過來的。”
尖細嗓子沉默片刻，一拍巴掌，叫道：“呀，經你這一說，還真是啊。這府里還真是沒幾戶老人啊。”
“噓！叫你小聲些小聲些，偏叫不住。這話要讓老太太知道了，非得剝了咱們的皮不可。”低沉聲音嗔道，“我跟你說啊，這話你可不能再告訴別人聽。要查出咱們來，可沒好果子吃。”
“我曉得，我曉得。”尖細嗓子道，“你也知道我嘴緊，才告訴我這話的不是？放心吧，我知道輕重。”
“那就好。”低沉聲音似舒了一口氣，“行了，別管別人家的事，趕緊地挖蓮藕吧。站這一會子，我身體都要凍僵了。”
緊接著，樹叢外便傳來了穿泥塘的聲音。
夏衿輕輕地后退幾步，轉身朝小徑上走。到了菖蒲身后，拿過她手上的披風：“走，回去。”
“好的，姑娘。”菖蒲正冷得厲害，聽得能回去了，十分歡喜，跟在夏衿身后往回走。