幾聲輕響，水珠四濺。

季青辰剛從井里打出半桶清水，倒入腳邊木盆，就聽到小院門外傳來了一陣雜亂而熟悉的腳步聲。

腳步的主人是誰——她心知肚明，然而他們早就不應該出現在她的家門前。

眼看著虛掩的院門被粗魯地直接推了開來，她細眉微擰，絢麗的杏眼水眸在陽光下透了一絲冷笑。

既然不速之客完全沒有把她這個主人放在眼里，她也就毫不客氣，把手里準備殺來做湯的蘆花老母雞當門甩了過去。

“季大娘子！”

領頭闖進院子的黃七郎，差點被飛來的母雞啄傷了眼睛。

他揮袖打開漫天的灰色雞毛，滿臉怒色看向低矮木板屋前的俊俏女子，叫道：

“季大娘子，你不要敬酒不吃吃罰酒！王賢弟的船正午剛到扶桑（古日本），就托我上門做大媒，他一聽到你現在孤苦零仃無依無靠的消息，半點不計較你前兩次拒親的事，你卻還是這樣不知好歹！”

灰色雞毛在淺金陽光下亂綻紛飛，露出絲絲透明的脈絡。

七月天空下的季家小院，桑影瓜蔓，木屋疏蘺，點滴都是清新樸素，仿似是大宋臨安城郊外一戶普通的田居人家。

然而微風吹撫過季青辰的臉龐，帶著粘膩的海水氣息，此地離大宋，已經是萬里之遙。

“要不是看在你唐坊女子向來不和扶桑人通婚，還有幾分中土血脈，以王賢弟這般四明王氏出身的世家子弟，怎么會愿意納你為妾？！”

因為剛才所受的驚嚇，黃七郎雙手叉腰站在院中，口水幾乎噴出三丈遠。

落帆的轟然震響遠遠傳來，天際邊雪白海鳥展翅，飛過唐坊港口密密匝立著的海船桅桿，她鼻中嗅到的，是二十里外扶桑國筑紫海面上,飄來的的鹽腥海風。

——她來到一千年前的日本平安時代，已經十年了。

這一世，她的名字叫季青辰。

她所居住的廂坊街市，正處在扶桑國九州島西海岸的筑紫海港。

從漢唐到大宋的漫長時光里，這一帶就聚居著為了逃避歷代中原戰亂，冒險渡海到扶桑來避難的中土遺民，號稱唐人之坊

——唐坊。

“咣”的一聲，她手腕一抬，把手中準備宰雞的老菜刀砸立在水井木轱轆上，震得黃七郎的肥臉上橫肉亂顫，倒退半步，她才從井口前緩緩站起。

不過雙十年華的她，青春正好，挺直的鼻，嫣紅的唇，微微挑起的細彎眉下一對杏眼水眸，似笑非笑。

“王大官人回大宋一年多了，堂上尊父母大人，還有家里夫人、少爺小姐們都好？”

她在圍肚兒上擦去手上水珠，并不在意院子里正朝著她猛使眼色，勸她好漢不吃眼前虧的黃七郎，卻把眼光落到了他的身后。

此時才緩步走進小院的王賢弟——王大官人王世強拱手回應，風度翩翩，笑道：

“多謝青娘惦記了，他們都好——”

他生著一雙狹長的蜂目，身材頎長，下船前匆忙修剃過的青青下巴透出十分的精明干練，在她并不挑剔的眼中倒也算是有幾分人材。

更因為是出身于大宋明州港海商世家的庶子，他也曾讀了幾卷詩書在腹，衣著打扮還算有些分寸，一身半舊長袍腰懸黃斑古玉，雪白繡暗紋的披肩秀巾翻飛如風，多了幾分儒雅之氣。

比起同樣是大宋海商，卻穿了一身囂張而嶄新的紫綢籠紗大衫，頭頂束著茄紫色寶相花爪巾的暴發戶黃七郎，畢竟是截然不同。

辦起事來，便有了些謀定而后動的講究。

“青娘這身打扮，原來是家里有客？”

他馬上就看了出來，她雖然遠在扶桑，裁的卻是今春大宋江浙路吳興縣西斜街柳家綢莊的時新六搭暈綾緞，制的是臨安城祟義廂南瓦子二號成衣鋪里的當季六幅雁尾式樣，更不要提她耳下雙珠梅蕊琉璃墜、腰下菱角香包，還有裙邊的壓裙玉蟬

——也都是萬里之外泊來的大宋當季流行飾品。

而且，也不是三年前他送給她的衣裳舊物。

“除了王大官人和黃東主——”

她似乎完全不在意他們上門強求納妾的威逼，仍然是一副他鄉遇故舊，拉攏唐坊重要客商的溫柔笑顏，

“今日我坊里哪里還有貴客比得上兩位？只不過聽說王大官人今年新得了海商綱首的職位，如今已經是大宋十七位海商綱首之一，我還沒來得道一聲恭喜——”

所謂“海商綱首”，是大宋明州、泉州、廣州市舶司衙門，選擇本地有實力有聲譽的大海商，委托他們管理海外商人的行業首領，比如明州港的四明王家就接連幾代都據有綱首職位，反過來說，也是各地聯合在一起的海商行業自治組織，推舉出頭目得到了官府的承認。

她根本不理睬黃七郎在他身后向她遞著眼色的焦急，還有王世強對她消息靈通并不意外的微笑，她隨手拍打著圍肚兒上的雞毛，笑語著，

“只是不知王綱首這一回來唐坊，是不是和泉州的海商陳文昌同行，按說他的船離唐坊應該還有一百多里的水路，我也是準備過兩個時辰再去港口上迎一迎的。”

“原來青娘今日打算親自出迎的，是他——”

王世強聽到泉州海商陳文昌的名字，眼中已經生冷，“我也早聽說陳家向唐坊求親的消息，本以為是外面的謠傳，沒料到竟然是真的。”

說話間，他進門時，嘴角邊一直噙著的那絲微笑，也消失了蹤影，

“只不過，青娘記錯了，這位陳公子的叔父雖然是海商，他自己卻還是第一次出海，他愿意不遠萬里，渡海而來與青娘見上一面，這求親的誠意全倒是讓人佩服，難怪青娘也要意動了……”

她偏偏只當是沒看到王世強強忍怒意的樣子，故作歉然道：

“大官人也早知道我家的情形，我們三姐弟早年失了父母，只能相依為命，好在蒙鄉親們推舉，共同合力建起這唐坊小小之地，做了我們的棲身之處，如今我二弟季辰龍出外游學，三弟季辰虎出海未歸，我雖然只是名女子，也只能親自出面，到外面去迎一迎了——”

她的兩個弟弟都遠在海外，信息不知，也難怪人家以為她勢弱，第三次闖到家里來了。

“依我看，青娘還是不要去的好——”

王世強終于沉下了臉，

“陳洪雖然帶著他侄兒陳文昌來到這東海之上，但和他同來的船隊有船一百余三條，受他陳家節制的不過是其中五條泉州船，其余九十八條是與我同行，從明州港出發的海船，他們也會馬上進港，青娘還是先安排我們進坊泊船的事務才好。”

“九十八條？”

她聽出了他言語中的威脅之意，也暗驚于他成為海商綱首后，能夠調度節制的海船數量之多。

以她這十年在唐坊里的經驗，明州港是大宋三大海港之一，港中一條能從大宋航行到扶桑的深海海船，裝載的貨物數量暫且不提，上面的船丁就少則一百多名，多則三百余名。

再加上船上的火工、船副、大小貨主、船主和行紀，這些人大半都是會棍棒，知道些粗淺拳腳的海民壯丁，九十八條海船就等于是二千多名海民同時進入唐坊。

而她唐坊六千多戶，三萬余人，雖然不論男女老少，在平常季風停歇，商船不來的淡季都有操練，但真正用來護坊的坊丁總計也就是三千人。

“王綱首三年前成親之后，果然已經不同往日，只是我唐坊開門廣迎八方商客，先來后到就是應當的規矩，他們先遞了消息，送了拜坊的名刺，我當然不能因為他這次同來的只有五條船，就視而不見——”

她也順水推舟改了稱呼，含笑斂袖一禮，

“今日還請王綱首包涵，王綱首也知道，陳家在泉州也是大宋綱首，海商世家，我只怕這回失禮得罪于他，下一回他就算也帶了九十八條海船到我唐坊，我卻再也不敢大開坊門，請他們進坊做生意了——”

死里逃生花老母雞躲在院角的雜草叢里絕不出頭，他看她仍然是一副油鹽不進的樣子，再想起他明明投了拜坊的名刺，卻被她視而不見，逼得他只能闖到門上來阻止她這門婚事。

他負在背后的左手不由得緊握成拳，連連冷笑，道：

“好！青娘，看來你是橫了心，不顧我們過去的情份，一定要和陳家結親了？”

一旁的黃七郎見得他臉色不好，說話也是快進死巷子里去了，便也顧不上夾在中間左右為難，把心一橫，上前一步，叉腰嚷道：

“季大娘子！你在唐坊里做了這些年的坊主，平常和咱們談起買賣來何等地精明曉事！今天怎么就犯了糊涂？王賢弟如此誠心，聽到你三弟出海遭難的大事，一路急趕要來替你謀劃營救，你卻對咱們遞來求見的貼子不聞不問，你到底還想不想救你的親弟弟！”