李紅棗離開時，謝天良望著她背影恨恨道：“小賤人！”

他安排了工坊的事，就回到自己院子。

少時，謝吟風來看他。

姐弟兩個說了會話，謝天良就把李紅棗的話告訴了姐姐。

謝吟風聽后想了會，道：“你讓她去做，你別出頭。”

謝天良道：“那是當然。我去找她就為這個。”

因問謝吟風，“姐夫這陣子還好？”

謝吟風含糊道：“還好，天天埋頭琢磨畫稿、編竹絲畫，手藝越來越精了。他編出來的東西，價格都要貴些，別人學不來的。”

謝天良聽了高興，說他哪天過去看看。

謝吟風沒有接這話茬，坐了一會就走了。

這天晚上，江明輝回了田湖西街宅子。

謝吟風待他一如往常，江明輝也沒怎樣。

正是八月下旬，天上一彎明月。

晚飯后，謝吟風在院中彈琴。

錦屏燃了玉香爐，裊裊輕煙散出，然后站在一旁。

江明輝在書房讀書，聽見那幽怨的琴聲，心情更低沉。

他想起清啞彈的琴音。

他雖不太懂音律，然聽了清啞彈的琴，內心煩慮滌蕩一空，說不出的安寧平和。而謝吟風彈的琴曲，要么充滿纏綿，初聽還能動情；這會子又滿是哀怨，他正心中不好受，聽了這琴音更加苦悶悲傷，一腔郁結無處抒發，哪里還有心思去安慰她！

謝吟風始終不見他出來，越發孤單。

除了錦屏，就剩天上一彎明月冷冷地照著她。

寒露透衣而入，涼入心底。

“玉階生白露，夜久侵羅襪。卻下水晶簾，玲瓏望秋月。”

別人思念心上人，是因為遠離。

她與他近在咫尺，卻喚不來他。

這怎不叫她愈加幽怨？

想起白日那兩個孩子的話，她恨極了郭清啞。

恨意一起，心情紊亂，再不能靜心操琴，指下全無章法，就聽“蹦”一聲琴弦斷了，伴著一聲低呼。

原來是傷了手指。

錦屏急忙上前查看，又喊錦扇等人拿藥來包扎。

亂哄哄的忙了一通，江明輝始終不見出來。

錦屏吩咐錦扇照顧姑娘，她自己氣呼呼地往書房來找。

進門先聞見一股酒氣。

定睛一看，江明輝醉伏在桌案上，旁邊放著一壇開封的女兒紅。

他竟然就這么牛飲，也不用菜肴相佐！

錦屏氣得無可奈何，還要替他收拾。

謝吟風聽說江明輝醉了，半響無言，神情呆呆的。

錦屏知她心思，將小丫頭們都打發下去后，低聲勸道：“姑娘別氣著自己，這又不是頭一回了。咱們不是說好要慢慢來么。姑爺是重情的人，對姑娘一向尊重，總有被姑娘感動的一天。就是那兩個小孩子的話，我看也大半是胡說，姑娘別信他。”

謝吟風聞言抬頭，對她道：“明天你叫兩個人在郭家附近等著，看那兩個孩子是不是郭家的。”

錦屏點頭道：“這還用說，奴婢早就查明了，確實是郭家的。那他們的話也不可信，畢竟年紀小。姑娘別想這事了，且歇去吧。”

一面伺候謝吟風睡下了。

攪得江謝二人不得安寧的郭勤此時睡得可香了。

還有郭儉也是，笑瞇瞇的嘴角流著哈喇子，肥嘟嘟藕節似的一條小腿搭在哥哥肚子上，睡得呼天呼地，皆因這兩日玩得太開心了。

第二天，他們便隨郭守業和吳氏回鄉去了。

郭大貴等人則留在城里。

郭家大院又在修整。因院內人來人往，太過嘈雜，所以郭大全命人將宅子外也砌了道圍墻，將宅子和工坊徹底隔開，省得隨便什么人都能進郭家；又在后院起一路正房和兩路廂房，讓清啞和兩個老的搬去后院住。郭守業兩口子住上房東，清啞住在上房西。

如此一來，清啞所處環境就更安靜了。

中秋節的時候，郭家殺了一頭豬，給織工們開葷。

大院內歡聲笑語，男男女女都喜氣洋洋。

男人們覺得特別有勁，雖然看不見那些女織工，然隔著墻，耳朵里聽著她們清脆的笑聲和嘰嘰喳喳的說話聲，那心里也十分滿足，比平日在家過日子生動多了，每一天每一天都充滿無名的期待。

酬勞高，氣氛好，大家的干勁自不必說。

原本手生的經過這些日子鍛煉，也成熟手了。

四百織工，每日穩定有六百匹棉布，一月量產接近兩萬匹。郭家根據這穩定的數據與各家履行合約，十分穩當。

郭守業心下算計，等再穩定些，再逐步擴招人手。

清啞見一切都按計劃持續發展，十分開心充實。

有時候，她也會跟嫂子去西坊走走、看看。

每當她去了，都被小女娃們圍住，嘰嘰喳喳說不完的話。

她總是面含微笑，靜靜聽著。

聽到些織布心得體會，她回去思索改進，很是收效。

閑談說笑間，盼弟透露：陳水芹定親了。

男方住烏油鎮那邊，家里好大一份家私，人長得也好。

“水芹如今拼命做，攢錢置嫁妝呢！”

眾女聽了轟然大笑起來。

陳水芹羞紅了臉，低下頭不敢看人。

盼弟道：“這有什么不好意思的。你母親那么喜歡，逢人就說，你倒難為情起來。遲早還不是要嫁的。”

眾人聽了又笑。

陳水芹越發把頭都低到胸口去了。

清啞見她雖害羞神情還算喜歡，可見對這門親事還滿意，也代她高興。她知道她喜歡三哥郭大貴，常借口找她接近三哥。可是三哥對她不在意，爹娘又不看好這門親，她也幫不上她。如今她有了好歸宿，她自然松了一口氣。

十一月半的一個晚上，清啞熬得有些晚，阮氏從外走進來。

巧兒一直跟著清啞，她是來看她們姑侄兩個的。

清啞的房間如今可不比當初了，不僅床、箱柜桌椅等家具精致許多，帳幔簾櫳雅致宜人，擺設也不一般：嚴未央來的時候送了許多禮品，沈家也帶了許多上好的瓷器玉器來，她自然不缺東西擺。

清啞聽二嫂說還要去西坊查夜，便站了起來，道：“我也去瞧瞧。”

阮氏沒有勸她不去，只叫細妹幫她加件斗篷，說外面風大。

清啞做事一般都有道理，不會隨便趕熱鬧。

當下，細妹留下來照看巧兒，她姑嫂兩個便提了燈籠往前面去了。

冬夜寒風凜冽，西坊內卻一片火熱。

正是交班的時候，媳婦姑娘們穿插進出，說笑不絕。R1152