他對明陽子躬身道：“父親心焦大姐安危，心神錯亂，才言語沖撞了先生，望先生諒解。先生還請稍坐一會，喝杯茶歇息歇息再走。晚輩不懂醫術，但晚輩想，先生剛為大姐施針，哪里就能立刻見效呢？不如等一會。若有動靜了，先生也能接著診治；若不能，先生盡力了，我們只有感激先生的。”
明陽子意外地看著小少年，點頭道：“如此也好。”
便在桌邊坐下來。
韓希夷也坐下相陪。
劉心問師傅：“可有一線希望？”
謝天護正命丫鬟泡茶，聞言看向明陽子。
明陽子瞪了劉心一眼，“若有，我還能被罵嗎？”
謝天護目光黯然。
忽聽里面錦繡叫道：“姑娘說話了！說話了！”
謝天護大喜，激動地對明陽子道：“大姐醒了！”
明陽子嘆道：“沒用，那是說胡話。”
謝天護懇求道：“先生再去看看吧。”
明陽子無奈，只得又走進繡房。
謝明理和錦繡聽見他來，忙閃開，讓他上前。
就聽謝吟月喃喃道：“一初……一初……”
明陽子坐下，又開始診脈。
隨后進來的韓希夷聽見謝吟月昏迷中不住囈語、叫喚方初，閉目，遮住滿眼傷痛。
曾經，她如皓月當空，為世間女子艷羨。
到底是如何走到這步田地的？
臨死還呼喚方初，早知今日，何必當初！
正難受間，寂靜中他聽到“對……不起……希夷……兄……”他猛然睜開眼睛，看著床上那個女子，痛苦地在心中回應：“你最對不起的，是你自己；也，毀了我的幸福！”
可惜，就算喊出來，她也聽不見了。
“回光返照！”明陽子收手。無情宣布。
“不！去請方少爺來，方少爺能救姑娘！”
錦繡不顧一切叫起來。
她是知道清啞當年病重時，大夫說要找江明輝解開心結，方能脫離危險的事。她覺得自家姑娘也是因為牽掛方初，所以才這樣。
韓希夷看向明陽子，征詢他意見。
“誰也不許去！”謝明理怒喝道。
他嘴唇顫抖，在床邊坐下，抬手撫上女兒額頭。
他謝明理的女兒。不能乞求憐憫。
謝氏吟月，寧死也不能丟失尊嚴！
謝天護淚如雨下，失聲痛哭起來。
錦繡和錦云也捂嘴哭泣。
這時，外面咚咚腳步響，有人喊“老爺，老爺！”
謝明理轉頭，沖外叫道：“滾出去！”
然外面人很不知趣，依然喊：“老爺，有人從主院后樓進來了……”
才聽了這一句，謝明理便霍然站起。大步走出繡房，一句話也沒留下；謝天護也驚恐地停止痛哭，呆了一呆，也瘋了一樣跑出去。
韓希夷和明陽子疑惑對視：這人都要死了，不在這待著送最后一程，還有什么事更重要，要馬上趕去處理？
雖疑惑，卻沒打算管，橫豎是謝家事，與他們無關。
謝明理父子剛踏出觀月樓。就聽樓上錦繡凄聲哭喊“姑娘！！”謝明理心一沉，腳下一個踉蹌，就要轉回去看究竟。然想起主院后樓的秘密，顫聲低喚“月兒！”一面不得不再次踏出腳步。
謝天護站住。喃喃道：“大姐！大姐走了！”
那是他最敬佩的姐姐，雖然他們姐弟有過爭執，并未減少半分親情。他悲痛欲絕，本能轉身，忽想起父親踉蹌的腳步，他又猶豫了。
大姐已經走了。可是父親還活著，卻命在旦夕。
瞬間他做出選擇：他不能丟下父親！
他便忍住悲痛，又追了上去。
樓上，謝吟月已經停止囈語，平靜下來。
明陽子再次為她診脈后，站起身道：“生機已絕！”
頓時，錦繡錦云放聲痛哭。
韓希夷也落下兩行熱淚。
死亡帶走了一切仇恨和怨懟，卻留下了曾經的美好。
這一刻，他深深為這個風華絕代的女子痛惜。
他終于明白，那時為什么會跳下去救她。
苦海無邊，回頭就是岸。
只要她肯回頭，他們都不吝嗇拉她一把。
就算沒有了愛，曾經的情義也無法磨滅。
可惜，終究沒能將她拉回來。
“這樣也好。若活著，更艱難。”他看著她輕聲道，“來世，你可別再傻了。你如此聰慧，卻走到這步田地，太不該了！”
他解下腰間的洞簫，放在嘴邊，輕輕吹響。
花非花，霧非霧，夜半來，天明去。
來如春夢幾多時，去似朝云無覓處。
簫聲嗚嗚咽咽，訴說一個女子短暫的輝煌和沒落，訴說他對她曾經的愛戀和癡迷，如夢如幻，演繹錯位的命運和結局。
尤娘子家，衙役們已經將暗道挖通，挖進了謝家別院，還挖出了兩具尸體，正是聶無和尤娘子。暗道只填了半丈遠，后面都是空的，直達謝家主院后樓。
顏侍郎自得信后，便親自趕來現場主持。
他面上一派肅然，心中激動不已：這兩條人命，是年前蔣大人審理的江明輝一案的首尾，也可算作謝家與夏家官商勾結的證據。
謝家，也將要被他查抄。
他的功勞是板上釘釘了。
所以，一等暗道全部挖通，他便上前，要進暗道。關縣令等人忙攔住苦勸。顏侍郎道：“不必攔，本官要親自看個明白，才好審問。”說完便身先士卒，進入暗道。
眾人急忙魚貫而入，捕頭衙役點上燈籠在前照亮。
這邊，謝明理和謝天護倉皇趕來。
謝明理看著從后樓內冒出的官差，面如死灰。
顏侍郎對著謝明理皺眉，因他不認識謝明理。
關縣令忙喝道：“謝明理，聶無和尤娘子可是被你所殺？”
不等謝明理回答，謝天護越眾而出，撲通一聲跪在顏侍郎面前，喊道：“是我殺的！是我殺的他們！是我……”
正處在變聲期的少年，叫得有些歇斯底里。
謝明理再不及想任何應對措施，厲聲喝道：“住口！”
因對顏侍郎一抱拳，再撩起衣擺跪下，道：“一人做事一人當。這件事是小民一人所為。外面那宅子，是聶無暗中置下的。又挖了這暗道，便于和小民聯絡。便是連尤娘子也不知情……”
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