內殿里，一向不睦的兩個人破天荒的親近了起來，即便是最是明白德妃娘娘心思的毓秀都忍不住的挑眉偷瞟著兩人，猜測著往年在偏殿坐冷板凳的爾芙，怎么就和德妃娘娘好上了。

連毓秀都是滿心的不解，更何況是繼承了爾芙冷板凳的李氏呢。

偏殿里，雖說也燒著地龍，燃燒著炭盆，溫度宜人，更有飄飄裊裊的紫檀香熏著，宮人也不忘記為她蓄水，桌上的瓜果點心亦是一樣不少，但是聽著內殿里低聲說高聲笑的動靜，李氏這臉還是黑得如鍋底一般，想必這會兒要是包黑炭來了，一定會以為李氏是他失散多年的親兄妹。

氣憤之余，李氏不禁心里暗罵爾芙是個上不得臺面的奴才秧子，一門心思的經營討巧，做著那些下人做的活計討好德妃娘娘。

卻渾然忘記了，這媳婦伺候婆婆，本就是天經地義的事情，那叫做孝心。

爾芙這會兒卻也沒閑心顧及外面的李氏，聽著德妃娘娘將她在宮中安穩數十年的秘訣一一傳授，這會兒就如那渴望灌溉的小樹苗般的吸收著各種各樣的知識。

聊的興起，這時間自是不難熬了，甚至讓她覺得這時間過去的太快了。

午時正，宮人連著進來催促了兩三次，爾芙才戀戀不舍的扶著德妃娘娘走出了內殿，陪著德妃娘娘見過了在永和宮混日子的小妃嬪們，用過了一頓宴席，想著和她的便宜婆婆繼續嘮嘮嗑，卻想著夜里還要守歲，只能可憐兮兮的賣了會兒乖。和毓秀兩人伺候著德妃娘娘歇息了。

德妃娘娘與爾芙相處的挺愉快，又想著偏殿里孩子們亂著不易休息，打發了老十四家的福晉去和李氏、老十三家的作伴歇著，破天荒的將爾芙留在了內殿里一同歇息。

爾芙不擇床，卻也不是個隨遇而安、沾枕頭就著的主，又擔心翻來覆去的吵著了德妃娘娘，只好閉著眼睛養神。不知不覺倒也睡了過去。當她再次醒來，已經是兩個時辰以后。

眼瞧著只有兩個宮人做背景板的內殿，爾芙就算是臉皮厚。這會兒也有些吃不消了，忙活活的讓宮人伺候著起身。

洗漱、梳妝、更衣，一通忙活下來，爾芙這才盯著那各色打量的眼神。腳下如裝了貓兒爪下肉墊般的飄進了正殿，正好對上德妃娘娘那揶揄的笑容。臉色一紅就愣在了原地，連請安見禮都忘了。

好在德妃娘娘不是個喜歡看人下不來臺的，笑呵呵的讓爾芙落座，便轉頭和眾兒媳婦說起了閑話。讓尷尬的爾芙不至于接受各類眼神的審視。

冬日的夜來得早，爾芙剛剛坐正身子喝了一盞茶，宮人就來提醒時間了。

坤寧宮前的交泰殿是宮中舉行宮宴的必選地點。早在半月前就有內務府的宮人細心收拾過了，門窗桌椅都涂了新漆。亮閃閃、油亮亮，多寶格上也錯落有致的擺放著精挑細選出來的各類物件，大到玉雕山子，小到青花瓷瓶，端得是雅致、清幽。

雖說是每年一度的大飯，但是康熙爺后院的女人不少，所以這會兒有資格來的宮妃都是熟悉的面孔，興許有個兩三個新人，也都是些個嬪位的小角色，有些更是連一宮主位都算不上。

宮宴的布置，也與往年沒有什么大的差別，照樣是圍繞著坐北朝南的一張主位坐席，布下三條長桌，另又在左右兩側的長桌擺下了一張張獨立的小桌子，分宮妃席與皇子席、宗親席，而那些落后的小桌子，自然是爾芙這種小妾的座位，誰讓她們都是上了玉牒的側福晉呢！

此時，桌子上已經都擺上了黃底龍紋的高足盤和青花瓷的蓋碗茶等物件，先行過來的人紛紛按規矩、品級落座，正交頭接耳的輕聲說話。

德妃娘娘在宮里是老好人的形象，又手握宮權，算得上是眾人敬仰了，同品階的宮妃也樂得給她面子，見她領著一眾兒媳婦走進，紛紛笑呵呵的起身見禮。

爾芙賊兮兮的笑著做了一回狐假虎威的狐貍，這才跟著引路的宮女坐在了四爺座位后的小桌上，那低眉臊眼的模樣，讓人一瞧就覺得是個守規矩的。

德妃娘娘身為四妃，坐席自然是靠前的，倒是巧合的正好與四爺的座位相對，抬眸就能瞧見爾芙那看似恭順謙卑的樣子下，小手不安分的抓著小零嘴往嘴里放的模樣，不自覺的想起了她在乾清宮做奉茶宮女時候的樣子，忍不住露出了一抹淡然而緬懷的笑容。

小七和弘軒坐在爾芙身邊，自然也是有樣學樣的往嘴里放吃食，時不時的對著對面笑容正溫和的德妃娘娘露出一抹天真無邪的笑容，讓李氏又一次氣紅了眼睛。

與小七和弘軒一般無二被李氏捧在手心里長大的弘昀，這會兒見兩個弟妹都在吃東西，也就學著樣子往嘴里塞，卻被李氏大了手，鼓著腮幫子、瞪著一雙牛眼，活像要吃人似的和李氏對峙著。

除夕夜能在交泰殿伺候的宮人，那都是長了玲瓏心竅的聰明人，眼見著貴人間有些不愉快，自是溜溜的閃開了，連帶著爾芙身后站著伺候的宮人，也隨著其他人躲了，讓李氏和爾芙附近的一片天地成為了空場。

爾芙后知后覺的抬眸，見李氏和弘昀大眼瞪小眼的模樣，才意識到有些不對勁，卻也不好再躲了去，只能掩耳盜鈴的裝瞧不見、聽不見，拼命的忽略著空氣中的凝滯感。

弘昀著實被李氏養得太嬌慣了，又不似弘軒被四爺安排的師傅們操練過，習慣了天老大地老二他老三的高高在上，這會兒被李氏打手，見李氏還對著他瞪眼，硬是不理會身邊勸和的茉雅琦，梗著脖子等李氏給他道歉。

李氏身為額娘。旁邊又有瓜爾佳爾芙這個眼中釘在，她自是不愿意服軟，又擔心弘昀鬧起來，被人說她不懂教養孩子，腦得沒臉，一時間有些后悔為什么要手欠的打了弘昀的手，不過是吃些小零嘴。算的了什么事情呢！

再說這東西擺在桌上。本就是讓人吃的，都怪這些年規矩越來越大，連帶著這宴席前擺著的干果、點心就成了擺設。讓她習慣性的想要阻止弘昀的動作！

最可氣的就是瓜爾佳爾芙，若不是她帶壞了小朋友，坐在旁邊吃個不停，往年瞧都不瞧桌上東西的弘昀。怎么會動手拿起來吃。

如果弘昀不拿了那些干果蜜餞吃，她又怎么會手欠的打了弘昀的手。

說來說去。都是瓜爾佳爾芙最可恨，李氏很快就很不負責的將心里的惱怒，牽連到了正在裝隱形人的爾芙身上。

她不去反省教育孩子的失敗，反而嗔怪其他人。真真是無理取鬧的很。

不過爾芙并不知道她心里又惱了自己，不然一定會好好大笑三聲，發自肺腑的感嘆一句：賤人就是矯情！

說時遲。那時快。

雖說李氏的心理活動一瞬間就如刷屏似的冒出了許多，但是還是決定先哄好弘昀。免得在宮里鬧出了幺蛾子，趁著無人注意她的動作，小心賠笑的給弘昀陪了個不是，又將那擺著各色干果、點心的高足盤往弘昀的眼前推了推，這才是緩解了眼前的尷尬。

德妃娘娘正坐在對面，自是一眼不落的看到了李氏和弘昀之間的互動，雖說面上不顯，但是心里卻對李氏的毫無節操，表示了極大的不喜，連帶著對沒規矩的弘昀，也多了些厭煩感。

一想到那么大個孩子，居然不明白孝順母親的道理。

德妃娘娘就覺得弘昀之前粘著她撒嬌的模樣，既惡心，又虛偽。

李氏和弘昀的小沖突，不過是一瞬間，注意到的人不過是少數，而且在場都是些個明哲保身的高潔之士，自是不會去探聽旁人府里的瑣事，即便是有些八卦心燃燒的好奇者，這會兒也不會不要臉面的湊過去探聽，最多在心里yy一陣就是了。

隨著爾芙迅速的消滅了一碟琥珀核桃和豌豆黃墊飽了肚子，穿著一襲明黃色常服的康熙老爺子，也已經領著他那一眾意氣風發、英姿颯爽，各個出類拔萃的兒子來到了交泰殿。

眾人齊齊起身見禮，一直等康熙老爺子領著被禁足在咸安宮里的廢太子的一家人坐在了坐北朝南的上位上，朗聲叫起，眾人才緩緩起身，半欠著身子落座。

爾芙收獲到四爺一枚擔心的眼神，暗覺得心里甜滋滋的，毫不矜持的回復給了四爺一大大的笑容，這才正襟危坐的表示她對皇上老爺子五體投地的佩服和敬仰之心。

宴席、宴席，不但有好吃的御膳，還要有精美絕倫的歌舞表演，隨著一個個穿著粉色袍子的宮女，如魚貫般捧著蓋了銀蓋子的托盤走進，那屏風后的樂師，也拿出了看家的本事，陣陣鼓樂響起，還真讓爾芙找到了幾分看春晚的感覺。

只不過這年頭的春晚，既沒有穿著青藍色細棉布工人服的趙大忽悠賣拐，也沒有耍賤耍到極致的無鞋郝建，只有那一流水的歌舞尿點，偏爾芙還不能表示出不專心，畢竟得給皇上面子不是。

隨著一道道的大菜上桌，康熙老爺子端著酒杯，開始表現他是慈祥長輩的一面，叫了各兒子家的孫子上前說話，又將幾個年歲還小的兒子狠夸了一通，與幾個成年的大兒子們共飲了幾杯，轉頭說起了宗親家里的孩子，讓爾芙那個佩服老爺子的好記性。

雖說是尋常家宴，但是康熙老爺子是個高產的父親，各兒子家里各有兩三五六個孩子，再加上宗親家里的孩子，那粗略一數也有百十個，爾芙看得眼花繚亂，完全分不清誰是誰，難怪這弘字輩的中孩子，漢字中帶日字旁的字都不夠取名字的。

眼瞧著康熙老爺子一國之主，居然能挨個叫出那些看起來差不多一個模樣的半大小子的名字，果然這皇帝的腦回路和腦容量，與她這個一心奔小康的小女人不大一樣。

酒酣耳熱，爾芙收回了東張西望的眼神，將注意力凝聚在了四爺的后背上，那火辣辣的小眼神，讓坐在對面的德妃娘娘都不禁暗自搖頭了。

整場宮宴，以眾皇子、宗親大臣逗哏，康熙老爺子捧哏，持續到了子時，由皇上領著一群人在交泰殿前的空場上，燃放了大量的煙花爆竹，釋放了大量的pm2.5后而結束。

爾芙強撐著最后一點精神，領著奶嬤嬤抱著的昏昏欲睡的小七和弘軒，跟著眾多妯娌，動作麻利的混出了神武門，當她坐在馬車上的一剎那，她覺得她的骨頭都被抽出去了一般，恨不得登時攤成一片。

宮里頭的煙花一停，這四九城里就炸開了鍋，各色煙花在星光點點的夜空炸響，即便已是宵禁，可是這一路走來，爾芙還是能聽見那零零碎碎的爆竹聲，暗嘆一句浪費，腦袋靠在包了軟墊的車壁上假寐。

馬車被車夫從側門一路趕到了西小院門口才停，弄得爾芙瞧著那熟悉的院門，一時間有些摸不到頭腦，還是留守在院子里的玉華忙迎出來解釋，她這才暗罵自己是個榆木腦袋的跟著人進門。

自打從宮門出來，四爺就打發了身邊人先行準備，這會兒正院、東西小院里都備好了熱水、吃食等東西，免得主子們回來還要等著。

爾芙將小七和弘軒交給了奶嬤嬤照料，便拖著一身疲憊進了凈室，軟趴趴的倚在雕花浴桶邊上，任由玉華和玉冰替她擦背、洗發的忙活著。

“你家主子呢？”正在爾芙昏昏欲睡的時候，四爺那熟悉的聲音就如在天邊上響起的喚醒了她的理智。

不用爾芙吩咐，玉華、玉冰就手腳麻利的將她從浴桶里撈了出來。

濕漉漉的長發裹上了干布帕子，又將一襲紫紅色的中衣包在她身上，罩上了一件寬松肥大的棉袍子，半推半搡的將香噴噴的爾芙送到了一身酒氣的四爺跟前。

“這正月里可是不能洗澡的，你也不怕涼著了！”四爺看著爾芙那睡眼惺忪的模樣，忍不住接手攬過了爾芙的纖腰，徑自擦起了她那一頭烏黑泛藍的長發，嘴里嘮叨著。

“爺也洗洗吧，即便是不洗澡，也要泡泡腳，這睡著也舒坦！”爾芙半瞇著眼睛接過了丫鬟手里送上的姜茶抿著，小小聲的嘟囔著。(