廊下，芙蓉園精巧的小院子里，包括詩蘭在內的所有仆從都被聚到了一塊，每個人的臉上都有著些許不安，畢竟這樣的大日子，各處都正是缺人手的時候，芙蓉園里的仆從不曾被調動到其他地方幫忙，就是因為爾芙留她們在這里招待各府來的未嫁格格們，而現在她們這些仆從被要求放下手里頭的活計來院子里集合，只能說明芙蓉園里出事了。(wen穴6)
“詩蘭姐姐，這到底是怎么回事呢，您是格格跟前得用的大丫鬟，咱們不知道緣由，您總該知道些什么端倪吧？”和詩蘭走得比較近的二等丫鬟畫眉被小姐妹攛掇著，壯著膽子上前一步，低聲詢問道。
“我這也是滿腦袋霧水呢！”詩蘭笑著搖頭，她是知道些，但是爾芙已經叮囑過她，她自然不會為了往日的情分就將爾芙交代的事情丟到腦后。
畫眉苦著臉回到后面，對著小姐妹滿是無奈地攤了攤手。
少時片刻，爾芙終于黑著張臉，出現在了小院子里，她抬手招呼過詩蘭，低聲詢問了兩句，扭頭瞄了眼畫眉，邁步走到了仆從之間，朗聲說道：“我把大家伙兒都招呼到院子里來，想來你們心里頭都已經有些盤算了吧，那我也就不和你們這繞彎子了，剛剛蕙兒格格洗漱完，突然發現隨身的帕子和耳釘都不見了，我想興許是哪個丫頭覺得那玩意新鮮就好奇拿起來了，雖然我不知道是誰拿的，但是我得告訴你們一句，這是一件挺大的事情，在我就要出門子的好日子里，居然鬧出這樣的事情，作為這芙蓉園的主人，我覺得臉上都在發燙，心里頭很不舒坦，不過我也不想在這樣的好日子里動用刑罰，所以要是你們誰拿了這東西就瞧瞧給我放回來，我保證過后不會找那人的麻煩，另外你們要是誰知道是誰拿走這兩樣東西，也可以私下里來找我回稟，我另有一份賞賜給她。
行了，我的話都說完了，你們自己個兒琢磨著吧。”
說完話，她對著詩蘭招了招手，直接往西廂房走去。
蕙兒的耳墜子和帕子突然不見，她除了懷疑芙蓉園里伺候的仆從之外，更加懷疑的是來做客的格格們，畢竟能被伊爾根覺羅氏安排到芙蓉園當差的丫鬟們，必然都是懂規矩、明白輕重的聰明人，何況作為即將要出門子的姑娘家，她妝匣里的名貴首飾不少，比起蕙兒今個兒戴著的鎏金錯銀杏花耳釘不知貴重多少，這些名貴首飾都不曾丟失，怎么就有人那么不開眼地拿走蕙兒戴著的耳釘，除此之外，她也懷疑是蕙兒在賊喊捉賊，畢竟就算是蕙兒洗漱梳妝，也并不需要取下耳垂上戴著的一對小小耳釘，爾芙記得清清楚楚的，蕙兒連發間簪戴的堆紗花和珠釵都不曾取下來，為什么偏偏就將手絹這種掖在大襟處的帕子和耳釘放在了內室的妝臺上，這豈不是有些畫蛇添足、做無用功的嫌疑……只是這些話，她不能直接點破。
畢竟來凌柱府上添妝的親朋眷屬都是些身份尊貴的人，要是真的鬧得沸沸揚揚的，大家伙兒的臉面都保不住，最終只會便宜外人看熱鬧，所以她明明知道詩蘭沒有問題，也把詩蘭揪出來丟到了人堆里，為的就是嚇唬嚇唬在芙蓉園里當差的這些丫頭們，看看有沒有人看到什么秘密，讓她能盡快揪到害她丟臉的幕后黑手。
事實證明，她真的變聰明了。
詩蘭性格細膩，最善于觀察細節，別看詩蘭也是面色忐忑地站在人群里，其實她卻在查看每個人的表情，她也確實從中發現了些不對勁的地方，比如說攛掇著畫眉上前找她套詞的小丫頭，爾芙剛剛也著意觀察過那個看起來有些眼熟的小丫頭，她發現那丫頭并不是在芙蓉園當差的人，而是一直跟在伊爾根覺羅氏身旁跑腿的一個小丫頭叫蘇月。
“你覺得這個蘇月是不是看到了些什么？”爾芙低聲問道。
“格格，蘇月是福晉身邊伺候的，要是過來替福晉傳話，想來在門外伺候的畫眉她們應該是不會阻攔蘇月的，而且剛剛在院子里的時候，蘇月和畫眉倆人好像很熟悉，奴婢覺得她是進過上房的，有可能看到些什么。”詩蘭不敢輕易做判斷，畢竟她并沒有拿到確實的證據，不過卻不妨礙她幫忙分析情況，她回憶著蘇月在院子里的一舉一動，輕聲回道。
爾芙聞言，微微點頭，她也是這樣想的。
她抬手招呼過詩蘭，示意她附耳上前，低聲交代道：“你現在偷偷將蘇月叫到廂房這邊來，我再好好問問她，完事你直接去上房那邊幫忙吧，我怕詩情應付不過來，蕙兒現在很是激動呢！”說完，她就有些無奈地擺手，催促著她抓緊去叫人了。
一盞茶工夫，蘇月忐忑地敲響了西廂房虛掩著的房門。
“來了就進來吧。”爾芙背對著房門站著，頭也不回地招呼道，聽到身后響起細碎的腳步聲，她這才悠悠轉身，看著扭著衣角站在門口位置的蘇月，她唇角上揚地笑了笑，“這會兒叫你過來，你應該知道是為了什么事情吧，今個兒是我的好日子，我沒有太多時間和你在這里耽擱工夫，你要是看到什么了，或者是發現什么了就抓緊說吧。”
“奴婢不明白格格是什么意思！”蘇月心懷僥幸的回答道。
“不明白么？我已經讓詩蘭去問過畫眉了。
畫眉是在我上房廊下伺候的二等丫鬟，她說從我和蕙兒格格進房到出來，除了往房間里送水的兩個小丫鬟外，只有你沒經過我同意進去過上房，因為你對她說我和蕙兒格格在凈室里洗漱，興許聽不到外面的動靜，你又有急事找我，所以你就不等畫眉通報就進去了，只不過很快就出來了，畫眉那丫頭怕我責罰，便沒有將這事告訴從外面回來的詩蘭，你也就跟著詩蘭又進了上房見我。
我并不覺得我額娘讓你告訴我一會兒領著各府格格去東廳聽戲這事有什么打緊的，你可不可以告訴我，你為什么非要進上房，還是在我不在上房里的情況下……”爾芙收斂起臉上的笑容，微提裙擺地坐在上首擺著的官帽椅上，細細端詳著一雙涂滿了朱紅色蔻丹的小手，斜睨了一眼渾身發抖的蘇月，冷聲問道。
她幾乎可以肯定拿在蕙兒貼身飾物的人就是眼前這個小丫頭，只是她還不明白這丫頭拿走耳釘的目的是什么，又為什么遲遲不肯離開，居然會弄到讓自己抓個正著，她相信如果蘇月拿到東西就立馬轉身離開，畫眉為了保證自己不被責罰，一定不會透露蘇月曾經進過上房這件事，畢竟知道蘇月進入上房這事的人，只有畫眉一個。
“奴婢對不起二格格，奴婢真不知道那帕子和耳釘是蕙兒格格的東西，奴婢只是一時想歪了，這才會拿走那兩樣東西。”隨著爾芙一語落地，剛剛還在詭辯的蘇月渾身發抖地跪倒在地上，哭著求饒道，“奴婢家的哥哥染上惡疾，大夫說要想徹底治好，需要很多貴重的藥材調養，奴婢就這么一個親人了……”
“是么？”爾芙笑著反問道，她根本就不相信蘇月說的話。
蘇月看似可憐，哭得鼻涕一把淚一把的，其實她的話卻經不起推敲，估計是連一句真話都沒有，先不說蘇月放著伊爾根覺羅氏的東西不偷，舍近取遠地跑到芙蓉園才想要動手偷東西這點說不通，就是她內室妝臺上那尊鑲螺鈿的妝匣里，便有幾套名貴頭面在，蘇月怎么會舍棄妝匣里的貴重頭面，反而偷拿放在臺面上那么顯眼的小玩意兒，她相信只要蘇月不是個傻子，便該知道要如何選擇，不過現在最要緊的是將蕙兒格格的耳釘和帕子找回來，所以她也就樂得裝糊涂了，反正蘇月在這里，也跑不出去。
這般想著，爾芙收斂了臉上揶揄的笑容，似被蘇月說動了一般地嘆著氣，略帶惋惜語氣的低聲說道：“你偷東西這事雖說性質可恨，但是其情可憫，我也不愿意在這節骨眼上鬧出事端來，你把偷拿的帕子和耳釘都交出來吧，至于你哥哥看病的銀子，我會求了額娘出面解決，只不過你以后怕是不能在府里繼續當差了。”說完，她就伸出手來，等著蘇月將拿走的耳釘和帕子拿出來，她相信有她這句話在，蘇月會老老實實將東西拿出來的，她也相信蘇月背后另有一番打算在，不然不會等著被她從芙蓉園里抓出來的。
如爾芙所料，她話音還沒落，蘇月就感恩戴德地給她磕了三個響頭，將藏在衣襟內兜里的帕子和耳釘都交了出來，連聲道謝：“奴婢謝格格寬宥，奴婢謝格格寬宥。”
“你先在廂房這邊等著吧。”爾芙不想在和她在廂房多耽擱時間，丟下一句話，便拿著東西回上房了。
上房里，蕙兒的情緒已經在詩情的安撫下，漸漸平復下來。
她看著爾芙拿著她的帕子進來，眼中流露出一抹輕松，快步迎上前來，輕聲問道：“堂姐，您這是從哪里找到這兩樣東西的，人抓到了么，是誰指使的？”
爾芙笑著道：“好了，別急，一個一個問題問。”
說著話，她抬手將耳釘替蕙兒簪戴好，又將繡著蕙兒閨名的娟帕掖回到蕙兒的衣襟旁，這才算是徹底松了口氣，坐到了旁邊空著的位子上，慢悠悠地回答著蕙兒的問題，道：“這東西是我房里一個小丫頭拿的，她家里頭突然遇著點難事，正是需要用錢的時候，她又碰巧來我房間里送東西，瞧見了你金燦燦的耳釘放在妝臺上就動了歪心思，不過她事后就后悔了，瞧著我出去問話就找我認錯來了，我瞧著她可憐，便也就沒有責罰她，只讓她在廂房里反省著，要是你覺得心里頭不痛快，你就過去罵她幾句，別為難她，也是個可憐人。”
“堂姐，您就是心地太好了。
這人無害虎意，虎有傷人心，您可得小心些，畢竟您是要嫁到皇子府里的，我聽額娘說，這樣的人家里的陰私事最多，容不得有半點憐憫之心，您越是待人和善，怕是那些人就會越是折騰您。”蕙兒是個懂規矩的，做不出插手旁人家的事情，不過她瞧著爾芙一副全然相信蘇月的樣子，還是忍不住提醒了一句，誰讓她也是個聰明的好人呢，小小年紀的她就跟著白氏學著治家手段，她比誰都明白人善被人欺、馬善被人騎的道理，想當初她還小的時候，額娘在府里的地位，連府里頭得阿瑪歡心的小妾都比不上，也虧得大哥尊敬額娘，這才讓額娘慢慢在府里頭站穩了腳跟。
“這些事就交給我額娘去操心吧。
咱們收拾收拾就趕快過去東廳那邊看戲，我額娘那邊都已經讓人來三請五催了，我跟你說，我額娘為了今個兒，特地請了好幾個戲班子來府里唱堂會，真叫一個熱鬧呢！”爾芙不愿意多說蘇月的事情，她也明白蕙兒提醒她是好意，笑著點了點頭，轉移話題道。
“那好吧，咱們過去吧，其他姐妹是不是都已經過去了？”蕙兒見爾芙無意多說，也不再揪著這事不放，扭頭瞧了眼房間外空蕩蕩的院子，柔聲問道。
“剛才有幾個性子急的姐妹，已經讓丫鬟們領著過去了，還有兩個和你似的小酒鬼在旁邊院子準備好的暖閣里睡著呢，估計這會兒都不知道自己個兒在哪了！”爾芙接過詩情遞過來的熱茶漱了漱口，命人準備了軟轎過來，笑著和蕙兒攜手走出了上房，叮囑詩蘭留在院子里守好門戶，直奔東廳那邊去了。
東廳的鑼鼓震天響，咿咿呀呀的唱腔，離著老遠就能聽見，爾芙笑著側耳聽著，扭頭對著蕙兒笑了笑，邁步下了軟轎，拉著蕙兒就往樓上跑去，才一上樓就瞧見伊爾根覺羅氏臉色難看地迎過來，“額娘，您這是怎么了？”
“沒事，你先帶著你的小姐妹入座吧。”伊爾根覺羅氏強作笑臉的擺手說道，說完就頭也不回地踏踏踏往樓下走去，爾芙心中暗道不好，卻不好追上去詢問，只得壓下心中不安，勉強對蕙兒一笑，領著蕙兒就往戲臺前走去。