大半個月的日子一晃而過，立夏漸近，天氣眼見著一日比一日熱了。胡茹素的瘦身計劃初見成效，至少劉娟兒能看到她的五官分明了不少，原本肥厚的腰腹也小了一圈，甚至能將石園里的秋千高高蕩起。但劉娟兒不論如何也不敢再讓胡茹素和麻花去劉家老宅那頭打掃雞棚，眼見胡茹素的腿腳利索了不少，干脆讓她接手農工的活計每日去山間趕羊！
晌午間，劉娟兒在餐堂用過午膳后照例回到自己閨房里，抬眼只見胡茹素恰好放下碗筷，抹著嘴角對麻花笑道：“這白蘿卜清燉羊肉當真是可口又不油膩！看來是娟兒教得好，你都有幾分大廚的架勢了！恩恩，說起來我還有點兒不舍得吃呢！成日都和那些羊兒共處，瞧它們也怪可人疼的！”
聞言，麻花在心中暗自翻了個白眼，扯著嘴角僵笑道：“可不是么？這劉家的養出來的羊肉口感細膩，還沒啥子味道，佐著一點兒油小火慢燉，再配上燉得爛爛的白蘿卜，有頂餓又不油膩！我都覺得劉小姐這菜譜太過絕妙了！瞧瞧，小姐您成天介的都有肉吃，身子卻越發輕減了！”
“當真？”胡茹素笑得見牙不見眼，推開碗筷就疾步走到穿衣鏡前搔首弄姿，左晃右晃，卻見那狹窄的穿衣鏡還是照不全自己的身影，不由得臉色一沉，回頭對麻花嬌斥道：“你可莫要再哄我了！這穿衣鏡哪里會騙人？！哼！麻花我提醒你啊，慣會說好聽的話沒用，我還得多費些力氣才能更快輕減下來！”
“難得茹素姐姐有此決心，不日定能成事！”劉娟兒俯在門邊看夠了熱鬧，笑嘻嘻地走到胡茹素身邊打趣道“茹素姐姐，不過你這可有點兒口是心非啊！啥叫看咱家的樣兒怪可人疼的不舍得吃羊肉，我瞧你吃得挺樂呵的嘛！你莫哄我了，咱家羊兒矯健又活泛，趕到山間怕是追得你快歇氣了吧？！瞧瞧。這白蘿卜清燉羊肉讓你吃得一點兒湯都不剩，你這是吃羊肉啊，還是發狠作踐羊肉呢？！”
見劉娟兒戳破了自己的心思，胡茹素也覺得好笑。只扶著肥厚的腰腹連聲道：“瞧你這個小人精，我這點小心思哪里能瞞得過你去？你還別說，想到追羊的辛苦，別說是做成菜肴端上桌了，我都恨不得把那最調皮的幾只羊逮起來生吞活剝呢！恩……今日午膳為何端過來這慢慢一盅燉羊肉？你可別心疼我啊，這羊肉太香了，我沒忍住就都吃了……不會又長肉吧……”
“茹素姐姐，你體內積濕，又有寒氣，羊肉是溫補的。多吃些也無妨，是我交代麻花做這么多的！”劉娟兒一臉甜笑地擺擺手，又扭頭對麻花吩咐道“你快去廚房送碗筷，雨水她們還等著你吃飯呢！沒想到你這丫頭還怪招人疼的，咱家的丫鬟都喜歡拉著你說話！”
“噯！我這就去！我哪兒有啥招人疼的。還不是姐姐們厚待我！”麻花將桌面上散亂的碗筷盤碟整整齊齊地碼到托盤上，又對劉娟兒點頭一笑，這才雙手捧著托盤邁出了房門口。劉娟兒又回頭對胡茹素擠擠眼，輕聲笑道：“等你出門子的時候，啥嫁妝也不用帶，就帶這么個得意人就成了！”
“誰說不是呢……唉……不過父親都給我交底了，說是在烏支縣上的那個酒肆經營不善。已經轉手了，攢下來的銀子日后都要給我陪嫁。這說起來我就有氣！父親是有官身的人，以往那酒肆都是交給那個女人的娘家親戚打理的！哼，不到幾年就虧得底兒掉！那女人當真是作死！等我成親后，有了將軍家的底氣，待看我如何對付她！不攛掇父親休了她都是好的！”胡茹素憤憤地揮舞著肥厚的手掌。險些錯到劉娟兒的肩膀，劉娟兒忙錯開兩步，又是一番好言相勸。
挨過了兩刻鐘，劉娟兒照例要尋些事來派給胡茹素活動腿腳，她見胡茹素正捧著茶杯小口抿。忙湊過去探頭道：“這又不像藥又不像茶的花茶喝了當真有效么？茹素姐姐，你都喝了這么久了，可曾覺得身子上有啥變化？”聞言，胡茹素一臉興味地抬起頭，將手中茶杯舉到劉娟兒面前連聲笑道：“起先幾日喝的時候還沒甚感覺，這都過了大半個月了，我還當真發現褲子松了不少呢！娟兒，不如你也嘗嘗？橫豎這花茶又不是藥，你嘗嘗理應無妨的！”
“恩！”劉娟兒就手接過茶杯靠在唇邊抿了一口，入嘴只聞一股淡淡的荷葉清香，茶水酸酸甜甜很是可口，嘗著比前世的減肥茶可是要強多了！便是比那光讓人拉肚子的巴豆也要甘甜爽口不少！“味兒真不錯！怪道見你成日摟著茶壺不撒手，原來這么好喝呀！以后我若是發福了，也沖兌這個花茶來瘦身！”
胡茹素噗嗤一笑，伸手在劉娟兒的胳膊上拍了一把“等你發福？那可有的等！怕是得等到你出了門子懷了兒女，才得見豐潤的模樣！”見她打趣，劉娟兒小臉一紅，撇著嘴搖頭道：“哪兒的話？我當真是覺得衣服緊了點！茹素姐姐，你快幫我看看，我是不是發福長胖了？”說著，她伸開雙手在胡茹素面前轉了一圈。
“發福到不至于……只怕是……”胡茹素仔細打量了劉娟兒兩趟，突然起身繞到她背后上上下下輕撫了一番，不等劉娟兒害羞躲閃，胡茹素突然將雙手繞過她的咯吱窩撫在她胸口上輕輕一捏，險些笑得直打跌！
只見胡茹素一跳三尺遠，一邊躲開劉娟兒憤憤的追打一邊接口笑道：“嗨呀！哪兒是發福了？！小娟兒，是你長大了！不信你自己摸摸看，你慣愛穿修身的上裝，眼見是長大了，這可不得緊么？”聞言，劉娟兒羞得滿臉通紅，卻依舊忍不住好奇心，抬手飛快地在自己胸口摸捏了一把，果然摸到兩個輕微起伏的小包包。
才滿十一歲，還不到十二歲。但胸部還是開始發育了……劉娟兒一時有些五味雜陳，她在這一世見過許多出嫁以后依然身材干癟的女子，想來是由于這古代的營養不好，女人大多數發育得晚。眼見自己的身子已開始照著前世的發育水準正常生長。劉娟兒不免嘆息著想，這還是得虧靠努力過上了小康的日子，不然連飯都吃不飽，以后定然也會長成個干煸四季豆！
又同胡茹素瘋笑打趣了一番后，劉娟兒便拉著她出門找事做，兩人一路說笑一路在院門外的通道上快走了兩趟，卻見桂落不知打哪兒冒出頭來，正神情恍惚地想著心思。只等桂落險些踩到胡茹素的腳，劉娟兒才忍不住開口問：“桂落姨！你這是在想啥呀？！咋連咱們兩個大活人都沒瞧見？！”
“啊……啊！小姐！胡小姐！對不住對不住！我昨晚沒睡好……”桂落一臉茫然地抬起頭，頂著兩個偌大的黑眼圈訕笑道“沒撞著你們吧？瞧我這……恩……小姐。你陪胡小姐散散啊，我還得去尋娘子……”語畢，她躲躲閃閃地垂下頭，匆匆繞過劉娟兒小步遁走，走到半途上還打了個趔趄。險些摔了一跤！
“桂落姨這一段是咋了……咋成天介地魂不守舍，一日睡不好還正常，咋能日日都睡不好呢？會不會是偏房里太熱了……不成，我得去給娘說說，讓她快把涼席冰枕都給換出來！”劉娟兒兀自點了點頭，拖起胡茹素的手就想走，還沒走兩步。突然感覺衣袖一緊，回頭只見胡茹素正擺著一臉詭異的笑容看著她。
“娟兒，你們家這位媳婦子，怕不是受熱睡不好呢……”胡茹素挑了挑眉頭，一臉神秘地湊到劉娟兒耳邊低聲道“我是聽說啊……可不是我故意要學舌，是聽麻花說了幾句！最近你們家的小丫鬟里都在傳。說你母親想把那個大丫鬟立春說給你們家的方管事當媳婦！可立春雖說當面不好回絕，卻也咬死了沒松口呢！后來她們傳著傳著，不知是誰說了一句，說那個桂落，她也看上了你們家方管事！這一段正為此事憂心呢！”
啊？！！聽到胡茹素這一番話。劉娟兒只覺得晴天霹靂，只恨自己眼瞎！她這一段都把心思放在胡茹素的瘦身計劃上，明明見到桂落有種種不妥，卻愣是沒想通這其中的端倪！對了！桂落好幾回都洗了五子哥的臟衣裳送到他房里！還有還有，上回全家一起吃晚膳的時候，她就點著桌面上的一道燉豬蹄隨口說這個是五子哥最愛吃的！她、她有好幾回還跑到馬棚那頭去看馬，摸著五子哥從他老家帶回來的那頭駿馬不舍得撒手呢！這么多跡象，她居然沒發現？！
“糟了……立春不肯嫁給五子哥，桂落倒看中五子哥了……這可咋整啊？讓我娘知道了可不得發大火么？！”劉娟兒一臉為難地靜立在原地，雙手攪著衣角喃喃自語道“雖說都是我哥從車馬口買回來的人，可立春到底也是從高門大戶里出來的，行事穩妥，還是個黃花大閨女呢！桂落姨雖說是能干伶俐，模樣也嬌俏，但到底是死了男人的……這可咋辦啊？我娘不會一大發雷霆把她趕出去吧？！”
胡茹素見劉娟兒愁得小臉都皺成了一團，忙拍拍她的肩膀輕聲安撫道：“這后宅的事須得讓你母親當家做主，你又何故為難？再者說了……愿意娶誰過門，不是也得看那位方管事的意思么？娟兒，你說呢？”
對呀！我咋就沒想到，不拘是誰，也得讓五子哥心甘情愿娶過門才成啊！劉娟兒猛一拍腦門，抬起下巴對胡茹素笑道：“茹素姐姐到底是個及笄少女，可不比我這懵懵懂懂的小女娃懂得多么？那將軍的小兒子啊，真是個沒眼色的，竟將如此聰慧又伶俐的……”劉娟兒話音未落，胡茹素已不依不饒地撲打過來，紅著胖嘟嘟的臉頰狠狠下手去擾劉娟兒的咯吱窩。
兩人又鬧了一陣，卻見一個細瘦高挑的人影悄然來到劉娟兒身后，立春白著一副清秀的臉龐，垂著眼皮對劉娟兒輕聲道：“小姐，打擾則個，可否借一步說話……”見狀，胡茹素很有眼色地丟開劉娟兒的衣袖，擺擺手連聲道：“你們去說話吧！我一個人在這里散散，來回走個五六趟好歹也能活動腿腳！”
須臾，劉娟兒跟在立春身后走到一處隱蔽的墻角下，卻見立春剛一蹲下腳步就轉身悠悠拜倒，嚇得劉娟兒慌忙扯住她的胳膊急聲問：“這是干啥呀？！立春，往日里咱們那般好，莫非你有事還不敢對我直言，只敢來跪著求我？！”
“小姐……求你去勸勸娘子，我當真不愿出嫁……”立春抬起下巴，涰著兩汪清淚哽咽道“我不愿耽誤了方管事的好日子，此事萬萬不能從呀！”