長天走入外事堂時，寧小閑正蹙眉凝思，眼前放著兩份報告。

他走到她身后，緩緩揉了揉她的肩膀，用力恰到好處：“怎么了？”

她舒服地嘆了口氣：“剛呈上來的報告，兩份一先一后，相隔半天送到。我總覺得它們之間有些聯系。你先看這一份。”

長天接過她遞來的文書掃了一眼，微微挑眉道：“紅云臺地附近，居然出現了不明怪物？”

這份報告是用隱流慣常的簡潔方式寫就的，稱過去的小半個月內，清水林附近時常有凡人異常失蹤。

原本凡人主動進出深山老林就要承擔一定風險，遇上迷路、山巖崩塌，或者直接飽了虎狼之腹，都不稀奇。可這份報告指出，頭幾天凡人還是三三兩兩地失蹤，大概不見了六個左右，其他人也未太在意。然而到得第十天，清水林山腳下的兩個小村落，共計四十三名凡人也全部消失不見。

兩天之后，鄰村的人過來串門子才發現，這兩個村子居然是大到人類、小到畜禽全都無影無蹤，連房子里躲藏的老鼠都難逃一劫，屋子里藏起來的臘肉、雞蛋、野菜、苞米，也都被洗掠一空。

很明顯，這不是野獸所為，因為地上有血跡、有衣物碎片，卻沒有半點肉塊或骨頭碴子。

妖怪倒是輕而易舉能夠辦到，可問題在于，這是隱流的地盤，哪里來的過路妖怪敢這樣罔顧地主的意愿？

并且妖怪多半不屑去碰人類的食物，這兩個村子卻被洗劫得干干凈凈，連半根肉絲兒都不剩。用目擊者的話來說。“把陶缸翻倒，都不會有半粒米掉出來。”

“離清水林最近的鎮子已經人人自危，鎮長找到我們派駐當地的官員，請求隱流出面幫忙解決。”她也好奇得很。

敢襲擊隱流保護之下的人類聚居地，這在此前不是沒有先例。可膽敢這樣做的妖怪都沒有好下場，因此至少在最近兩年內都沒有發生過妖怪襲人的事件了。這也是隱流強力管控下的結果，其他仙宗疆域內幾乎都做不到的奇跡。

長天知道她同情凡人，所以對隱流下此嚴令。否則性格蠻魯的妖怪不去騷擾大城市，但到村子里抓人來打打牙祭也不是稀罕事。

從報告上來看，凡人失蹤的地點。的確是由林地山區慢慢向人類聚落靠近，可見這些不明生物膽子正在慢慢壯大，相應地胃口也大了起來。若再不處理，失蹤的人口更多就要引起恐慌了。

隱流的妖怪也不是吃素的。所以就有了桌上這第二份報告。

這里頭提到，隱流派出的兩組妖兵預判了怪物可能出現的地點。埋伏下來守株待免。大約守候了一天半的功夫，就在這些怪物沖進下一個村落大啖人肉時，將它們堵在了村中。

這些怪物的樣貌，連妖兵們也表示從未見過。不過它們的戰力普遍不高，這場戰斗的結果，妖兵不費甚力氣就打死了二十五頭怪物，活擒了四頭。

這些東西能像人類一樣用后肢直立行走，所以妖兵用人類及妖族的語言試著訊問。可惜對方似乎聽不懂，一直嘰嘰喳喳叫喚。所以出勤的妖兵將它們帶回了巴蛇森林，此刻正交予涂盡審問。

紅云臺地附近一向荒涼。怎么會出現這樣的外來物種？

長天拿起來翻動兩下，瞳孔突然微微一縮：“皮膚泛綠，身高只到人類腰部、腳掌手掌很大、骨節粗壯？這些形容聽起來好生耳熟。”

寧小閑仰頭看他：“你見過這種東西？”

“許久之前見過。但現在再見著，可不是什么好事。”他一皺起眉，面色就顯得格外嚴厲，“走吧。我們去看看涂盡的成果。”

荊棘堂內。

兩位首領親臨，眾人自然急忙行禮。

長天并不理會。只盯住剛剛從刑訊室里走出來的涂盡道：“結果？”

涂盡剛剛干完活兒，卻沒像一般人想象的那般滿手是血。反而全身上下都透著爽利。長天一問起，他就閃身讓開了路道：“這些東西不通曉言語，只能勉強聽懂幾個簡單的指令，若論其智，大概和四歲孩子差不多。”

也就是說，這東西的智商連狗都比不上么？寧小閑走進陰森的刑訊室，看到特制的椅子上捆著一頭小怪物，第一眼印象就是——這綠皮膚的玩意兒身體比例很不均勻。

它幾乎是用爛布片遮身，腦袋很大，耳朵很大，鼻子也很大，手上只有四指，但看起來很靈活，指甲是灰黑色的，看起來極度鋒利，椅上有它抓撓過的痕跡，明明是玄鐵鑄成的椅角，卻被它撓出了好幾道爪痕，看在她眼里有些心驚：連凡間的利刃都刮不花這種椅子，這小怪物的指甲卻可以？

它的腳板粗而寬大，若將這比率套在人類身上，那這人的腳至少要穿六十碼的鞋子。

怪物身上還長著稀稀疏疏的毛發，她可沒有接近的打算，因為這玩意兒看起來很臟，聞起來也很臭，似乎是半年都沒洗過澡了。以她嗅覺之靈敏，當真要遠離三丈以上才不會被熏昏過去。

見到又有人走進，這綠皮怪物咕嘰咕嘰地叫喚起來。它的眼睛也不小，瞳孔大而圓，現在全然透著恐懼和怯懦。

她好奇道：“就是這東西吃人了？”

“不錯。”涂盡拿過布巾擦了擦手，似乎也嫌惡自己剛才碰過這玩意兒的皮膚，“別看它現在這么軟弱怯懦模樣，當它的數量超過一定時，就會變得極度兇狠。我剛才試過用六、七種語言和它溝通，最后它只能勉強聽懂用其中一種發出來的口令。”

寧小閑心底突然有不好的預感：“什么？”

“上古蠻語。”

這東西……能聽懂上古蠻語發出的指令？她擰緊黛眉：“它和鏡海王府有瓜葛？”鏡海王或者皇甫銘怎會將這種東西放到隱流的駐地附近來？沒道理呢。

“不。我用了搜魂之術。”涂盡搖頭，椅子上的綠皮怪用恐懼的眼神看著他，顯然剛才吃足了苦頭，“在它記憶當中，并沒有任何與鏡海王府打過交道的畫面，反而是一些奇怪的景象。它原來和同伴所住的地方也是不毛之地，巖石大半裸露在外，地面千溝百壑，但我很肯定，那里絕不是紅云臺地，甚至也不在南贍部洲上。”

這回連長天也沉聲道：“為什么？”

涂盡緩緩道：“那里白天能曬掉人一層皮膚、夜里卻要下雪，最重要的是，天上白晝有兩個太陽，夜晚有兩個月亮！”

雙日雙月的奇景，南贍部洲必不會有。莫非……“那是另一個世界？”寧小閑一時駭然，長天卻沉吟不語。他曾神游天外，又剛剛斬破虛空回來，對天外世界并不像她這樣驚奇。

“那地方雖然廣袤，土地卻是紅褐色的，看起來長不了莊稼。這種綠皮怪物生存不易，一般靠捕獵小動物為生，整個族群也只有不到三十只。我從它的記憶里，看到領地內還有些奇怪的生物游蕩，與南贍部洲上的野獸模樣全然不同，不過脾性卻也兇殘，也會捕食這些綠皮怪物，因此這種些腌臜的東西平時住在石縫巖洞內，躲躲藏藏地。對了，它們的爪子尖利，可以摳土破巖，在地底打洞很快。”

長天問出一個奇怪的問題：“除了自己的族群，它還和其他類人生物接觸過么？”

涂盡想了想，搖頭道：“不曾。它這幾十年都只在自己那一片巖地中生活，連踏出外界都不曾。”

長天沉默了，目光閃動，過了好一會兒才道：“這些東西，怎么進入紅云臺地？”

這才是重點！若說這些綠皮是天外世界的原住民，為什么會出現在南贍部洲上？為什么會出現在紅云臺地？

“從它的記憶來看，大概在兩年前有某一族人外出獵食久久不歸，其他綠皮怪都以為它葬身在外了。哪知它在月亮升起的時候出現了，一回來就找到族長指手劃腳，狀甚興奮。”涂盡蹙眉，顯然正在考慮如何將這怪物腦海中的思維翻成人話，“大意是說，它找到了一個奇怪的大洞，走過去之后就是一片全新領地，食物豐富，也沒有獵食者。”

“其他綠皮怪將信將疑，跟它過去一看，哪有什么大洞，反而附近有好幾頭強大的怪物游蕩，險些將大家都吞吃掉。族長一怒之下，把這個造謠的家伙剁了手腳扔到野外去。”

“結果又過了很久，族里又有人發現了那個奇異的大洞。這回一道兒出去的是兩只綠皮怪，學聰明了點，所以有一只就留下來守住洞口，另一只回來搬救兵。”

“這些小綠皮怪的運氣不錯，這一回趕過來時大洞沒有消失。”涂盡撇了撇嘴，很是不屑，“切，大洞？在它們看來是大洞，但我繼承了陰九幽的學識，認出那應該是傳送陣法一般的物事。只不過傳送陣法要由人啟動，這些卻很可能是天然生成的空間之隙。”(