承啟元年五月初，徐清黎奉旨進宮，為徐婕妤，后、宮之中，也是一人之下，眾人之上。
而延平郡王與孟如嫣的婚期卻被定在了十月底。
圣旨下來之后，孟家接旨謝恩，越發地低調行事了。孟如嫣也再沒有出現在公眾面前。延平郡王于五月底行了側妃禮，娶了一個將門嬌女，卻是從西邊過來的，并不為京城所熟知。直到成婚之后，蘇側妃出來行禮見客，眾人才發覺，這位蘇側妃，生的美艷逼人，氣質上透出來的爽利又嬌柔的勁兒，實在一點都不比孟如嫣差了。
孟氏明珠真的打錯了算盤。許多人心中嘀咕著。
更有朝中大佬們聽妻子們談論起這件事，露出嘲笑道：“那孟氏老兒原本也算是有能耐的……但他居然妄圖依靠女子行事而不是用心教出一個兒子孫子來守家業，真是老糊涂了！聯姻是可以，但小女子那點兒算盤打出來，實在都能讓人笑掉大牙！”
其實孟家老爺子也在惱孟如嫣：為什么要攀上一個不受新帝待見的延平郡王！哪家的公子不比延平郡王更合適！兩個孫女，一個是英王妃，一個是延平郡王妃，聽起來風光，但這兩個王爺都是被新帝膈應的，孟家如此與他們連成一線，以后還有什么出路！
但事已如此，再說什么也沒用。
孟大學士想起這兩年，心中哀嘆，難道孟家運數就到此為止了？回想起自己一生的經歷，再想著眼下，孟大學士心思郁結，竟然是病倒了。
待聽到延平郡王所納的蘇側妃以及蘇家的消息之后，孟老爺子又掙扎著好了起來——他若是真是一命嗚呼了，孟家的前程且不談，肯定就耽誤了孟如嫣的婚期了！
孟如嫣再守孝一年出嫁，那延平郡王府的后院哪里還能有她的立足之地！
為了這個孫女，他也必須撐著！撐著是撐著，但朝廷卻是去的漸漸少了。任誰耳中整日里聽到各種嘲諷笑話，又沒有什么事兒可做，也是懶得出門，徒增不快了。
承啟元年的夏天來的早，去的緩，但總歸是慢慢過去了。
入了秋，一時間天氣還涼不下來，正午時候，依舊格外燥熱難安。
中秋皇室家宴，原本沒有孟家什么事兒，但就在家宴之上，蘇側妃干嘔不止，御醫查出是懷了兩個月的身孕！而似乎是受到影響，皇后娘娘也跟著干嘔了幾聲，御醫不敢怠慢，忙搭脈細查，竟然也是有喜了！日子只比蘇側妃少些！
雙喜臨門！
而且，這也算是難得的緣分！
上至太皇太后、皇太后和皇上，下到各個貴人，甚至是最下層伺候的宮女內侍們，無不歡喜高興！
太皇太后和皇太后都覺得是蘇側妃乃有福之人，紛紛格外厚賞了幾分！就連皇后娘娘也覺得這緣分難得，本來并不如何看重這位蘇側妃了，也賞下了許多東西，替她指了一名好御醫負責她的身子，并囑咐她方便的時候，進宮陪著說說話……
這個消息對于孟家、尤其是孟如嫣來說，絕不是什么好消息——
后宅的爭斗，無非是憑著那幾樣。
一是夫君的寵愛，二是持家大權，三就是子嗣。
眼瞧著孟如嫣這個正妃尚未進門，側妃這里就三樣都占了先，饒是孟家人對孟如嫣有信心，此時也忍不住地著急了。
中秋過后，英王妃要出門禮佛，到護國寺小住兩日，便請了孟如嫣陪著一起去。孟如嫣本不愿意出門惹人矚目，她顯然比家里人更能穩的住，但英王妃卻告訴她說：男人的眼淺，總不見面，多好的情誼也會消散了。
孟如嫣不想告訴他們，她與延平郡王之間并不是簡單的男女情分，但想了一想，也覺得也有必要見延平郡王一面，于是就答應了下來，于八月二十五日出了京，小車跟在英王府的車隊中并不顯眼，跟著出了京城。
“出去了？”
崇安候府，徐二夫人問道。
一個婆子垂首道：“是。跟著車隊走的，很不顯眼。咱們的消息是從英王府王妃院里負責路存冰的婆子給的，應是錯不了。”
徐二夫人點了點頭。
入秋了。
經過一個夏天的消耗，各家庫存的冰塊已經所剩無幾，自然格外珍貴一些。而且已經到了秋天了，一日里也不過是正午熱的難耐一些，便是頭面管事都沒有資格再支使冰塊納涼了。能這么嬌貴一點熱都不肯經受的，肯定是重要的主子。
備多少冰，大致就能看出，有多少主子。
這個消息十有是準的。
“我還以為，她真的一心備嫁真的就腹有溝壑能安坐如山呢，原來也會坐不住。”徐二夫人嘴角掠過一抹嘲諷，眼中顯出一抹冷意，道：“讓他們把戲唱的更熱鬧一些！”
“秋日無趣，大家茶余飯后的，總該有個能討論的樂子。”
崇安候老侯爺接到那道圣旨之后，不知道有多感激孟氏明珠，開懷大笑了幾日，百病全消不說，有一次上朝的時候碰到孟大學士，真的大笑著抓了孟大學士的手握了又握。徐二爺雖然沒有那么高興，但對這樣的變故也是可見其成，也不會對孟家人有意見。
但徐二夫人心中卻存了口氣出不來。
她不是覺得女兒入宮不好——
反而，她也覺得，徐清黎經歷這一遭，能進宮也不錯了。因為徐二夫人一直擔憂徐清黎幼年一直病弱，會影響到她的子嗣。而進了宮，能有孩子當然是天大的好事，沒有孩子，也無損于徐清黎的位置。皇上還年輕的很，來日方長的，宮里的日子也不會難過。
但她卻一樣對孟如嫣如此行為感到惱恨。尤其是徐清黎在接受了延平郡王而且孟如嫣明知如此，依舊采取了行動的情況下。只有徐二夫人才明白，孟如嫣此舉，對徐清黎的感情是多大的傷害。
做錯了就是做錯了。
決不能因為最后是崇安候府得了補償受益了，就能讓徐二夫人原諒孟如嫣感激孟如嫣——
不管孟如嫣心中是如何想的，不管其是愚蠢還是另有所謀，徐二夫人都覺得，決不能讓她如愿以償。
所以，她找了人，鼓動了宋景錚和任少青這二人。
將來，縱然有人查，也查不到崇安候府頭上。
徐二夫人一向心思靈巧，安排當然周到無痕，絕不會沾染自身。她暫時并不一定要將孟如嫣如何，只是想要看到樂子。至于將來……
徐二夫人握了一下手中的帕子，將那婆子打發下去了。
京郊。
護國寺煙火旺盛，景致則以秋景為名。
一入八月，滿山楓樹層林漸染，直到九月重陽登高之時，則是秋景最勝的時候，楓林美的驚心動魄，讓人呼吸急促，流連忘返。那時候，護國寺的山門簡直都要被踏破了。
英王妃提前出門，顯然是要避開九九重陽時候。
這一日，護國寺凈了山門，專為英王妃一行騰出了地兒。也虧的現在香客少，才能有這樣的條件。不然，再過幾日，各家達官顯貴都要來，護國寺也不能這般接待了。
山上很清凈，景色自然也好。
孟如嫣陪著英王妃禮佛祈福，安然靜默地聽了一席課，留下英王妃要與主持交流佛法，她悄然起身，退出去，在重重大殿中緩步而行，隨意地看著一座又一座或慈善或森嚴或冷漠或猙獰的菩薩金剛像。
一個小沙彌攔住她行禮，口稱阿彌陀佛，請她跟著來。
孟如嫣點點頭，安然地跟在小沙彌身后，從側殿經過，到了后山塔林之處。護國寺有塔碑數百座，最早的碑刻已經有千年歷史，十分有名。
此時，塔林靜謐，遍開了各色菊花，別有意境。
延平郡王一身玄色，背手站在了一前朝十分著名的碑文之前，似乎在欣賞著上面的筆畫縱橫。待聽到孟如嫣的腳步聲后，緩緩地轉過了身。
因為來禮佛，孟如嫣衣著十分素雅。米色的襦裙，披一件淡橘色的織錦披肩，與同色的腰間飄帶相互呼應，粉黛不施，立在這花叢碑林之中，就已然宛若仙子。
延平郡王眼中閃過一抹深意。
小沙彌早已經識趣地推開去。午后時分，似乎連鳥兒都歇去了，陽光金晃晃的，四下里靜謐的緊。
延平郡王開口道：“孟二小姐。”
“尚未恭喜王爺，才得美人，便就要做父親了。”孟如嫣行禮說道。
延平郡王嘴角動了動，道：“孟二小姐這話莫非是……？小姐不必憂慮，本王答應了你，便絕不會失言。”那為蘇側妃是很不錯，畢竟已經是他府上的美人兒了。而如孟如嫣這般明珠，永遠都會讓任何一個男人心動。
有時候延平郡王想不明白：承啟帝為何會拒絕這么一個美人兒？且不論她心中作何想，只擺在屋里欣賞，再有床笫之間的種種美妙享受，居然有人會舍得拒絕？
其他的美人，如蘇側妃，雖然美貌上未必會輸多少，但都比不上孟氏明珠身上那種從骨子里驕傲的范兒，只想讓人將她狠狠壓下去求繞。
（天氣變化堪比股市過山車，兒子都感冒了親們都要小心啊。）R1152