朝堂上，皇帝高坐龍椅中，神色威嚴望著正娓娓而道的三老爺。
“皇上，請皇上為臣做主啊！”三老爺啞聲高呼著，一掀袍擺跪倒在地上。
樂紹元與二老爺也一并跪了下去。
皇帝含威的目光掃過跪著的伯府三兄弟，又掃過那垂首而立的承恩侯，目光最后落在了臣子前排的某個身影上。
半刻后，才開了口，聲如洪鐘：“承恩侯，可有此事？！”
承恩侯出列，跪下平靜的回道：“稟圣上，有此事。”
承恩侯不辯駁就認了，讓樂紹元三兄弟有些詫異，以為還會有后文，卻未聽見他再言一句。
“既然有這事，那便罰你一個月俸祿，再親自上門去與安定伯老夫人賠禮。”皇帝嗯了聲，手尖一敲龍椅，下了令。
承恩侯恭敬的應了，皇帝一揮手，道再無事便退朝。
樂紹元抬頭，剛想要將退親的事直接說出來，卻不料又聽見皇帝對他的吩咐。
“安定伯，下朝后，你來一趟御書房。護國公也一起。”
樂紹元心中一凜，趕忙應了。而后側頭去看護國公，也瞧見他一臉的惑色，心中不由得有些打鼓。
出了金鑾殿，早有小太監等在門外，見樂紹元與護國公機靈的上前，引著他們往御書房走去。
進了御書房，皇帝已坐在桌案前，嚴肅的神情中還透了絲不悅。
樂紹元快速看了眼這已是知命之年的帝王，年齡在他臉上留下的痕跡并不太深刻，一雙眸中永遠閃動的都是銳利與睿智的光芒。
“叩見吾皇。”
“別跪了，你們給我解釋下，近來你們兩府亂七八糟的事！”
兩人見禮。正欲再跪下，皇帝微冷的聲音響起。
樂紹元與護國公對視一眼，這是兩人首次的交流。
護國公直起身子，道：“臣不知皇上所指何事。”
皇帝冷哼一聲，又看向樂紹元：“你也是不知？”
樂紹元手心微汗，實在不知皇帝想做什么。“請皇上明示。”
“明示！明示！好，朕就給你們明示！”皇帝拿起桌案上的奏折。啪的就扔到兩人腳下。“你們自己看！這已經不是第一本了！”
護國公低頭看了眼。沒動，樂紹元只得彎腰撿起來，打開快速掃了眼。
臉色當即就變了！
“皇上明鑒。臣絕無此等心思。”
護國公已在邊上瞅見內容，發出不屑的哼聲：“護國公府從不須借助誰人勢力，從來只效忠皇上，朝廷。并且。皇上您可別忘記了，當初。我那嫡妹可是您親自賜的婚，不然她可嫁不到皇家。”
皇帝聽到護國公那還暗帶指責不滿的語氣，臉色更沉了。“朕知道你護國公一身傲骨，可你就不能別再給朕找這些糟心事？這可是有十幾本這樣的奏折！”
皇帝說著。手一指桌案上摞起的奏折。
樂紹元看著，臉色再變，心知這事絕不是一日兩日了。
“皇上。臣請旨退婚，這般。什么流言都破了。”
原來，皇帝扔到地上的奏折，寫的是齊王在暗中拉幫結派，不停增加自己聲望，其心可昭。
手握重兵權的護國公府就是其中之一，表現在棄信，制造流言想與安定伯退親，再與齊王府結親上加親暗助其力。而樂紹元為攀護國公府，不但要嫁嫡女，還想將庶女轉嫡，一同嫁去當貴妾。有辱官風，實為不恥。
那個流言本是小事，被這樣攀扯進皇子間的爭斗中，便變成值得另人深思了。
只是皇帝未想到，樂紹元居然直接了當就提了要退親，眉頭頓時鄒起。
護國公又哼一聲：“皇上，臣請旨賜婚，流言一樣不攻自破！”
聞言，皇帝眉頭皺得更深了，他有點看不明白這面前的兩個臣子了。
而樂紹元聽到護國公的話，猛得就轉頭看他，護國公絕對是他見過最厚臉皮的一個人。
“護國公，昨日我已經清楚表態了，我們兩家的親事，還是就此做罷。”
“安定伯，做不做罷可不是由你說了算，我可有著老伯爺的書信。上方是與我父親所約定，兩府必結親家之好，退了親事老伯爺九泉之下安不安，我是不知。可我以后就會無顏去見我父親。”
這是在暗指他敢違抗父言，是為不孝！
樂紹元臉都氣綠了。
這話居然還是當著皇帝面說的！
護國公的性子，皇帝是最為了解的。只要擰起來，是連他都不給面子，更別說是安定伯了。
皇帝有些同情樂紹元了，而他也瞧得真切，樂紹元是誠心的想要與護國公退親。就憑這點，針對他的流言是一點也不用信了。
而且，他也無意參于臣子間的家事，只要不牽扯到皇家內部。
皇帝心思轉了圈，對兩個相瞪眼的臣子道：“朕不管你們這些個糟心事，要退親，要結親，你們自己了決！護國公，你給朕離齊王府遠點，別給齊王沾是非。”
聽到這話，護國公不服了，直想爆粗口。
當初是誰硬將他嫡妹要嫁給他兒子的，現在讓他離遠點，怎么以前賜婚就沒想到會有今天這種狀況？！
“皇上，您這話講理嗎？您自己說，您講不講理！”
皇帝被不客氣的質問，也瞪眼了，一拍桌子：“朕講不講理，你最清楚！要不朕現在就判了你們兩府的親事，讓你知道知道？！”
.裸的威脅。
可護國公氣勢真的頓時萎了下去，只是哼哧哼哧的用鼻孔出氣，沒有再多言。
樂紹元也聽出來了，皇帝這是在拿捏護國公，還是用親事拿捏。
他倒是巴不得護國公再頂兩句嘴，好將親事了解，哪知他就慫了。不由得用鄙夷的目光看他。
皇帝見護國公終于閉嘴老實了，又將一本折子丟到他身上，而后也同樣丟了本折子給樂紹元。
“這是護國公世子呈的改制折子，我讓人謄抄了份，安定伯你回去細讀，然后再提出可行與否的案文。護國公，你也看看，你這兒子算是青出于藍勝于藍，沒只隨了你的蠻勁！”
改制可是大事，知道自己慣只領閑差的樂紹元，捧著這折子有種炙手的感覺。而在粗略瞄了幾句后，頓時如被雷擊，不可置性的呆愣住了……(