越走進南山，兄妹三人的話越少，最后都沉默了起來。
周晨兄弟倆是想到了葬在這里的母親，和去年冬天差點被凍死在這里的妹妹。周晚晚是想起了前世的種種。
前世，周晚晚死后也曾來過南山，而且在這里待了很久。因為大哥就葬在這里，跟母親和二哥一起。
周晚晚期待著能見到大哥的靈魂，她對母親完全沒印象，對二哥也沒什么記憶。她心心念念的都是要見見大哥，她能死后靈魂不滅，說不定大哥也行。所以她在這里等了很久很久，至少有兩三年，草木枯榮、人來人去對她來說沒有任何意義，她只是坐在大哥的墳頭等著，執拗地期待著，然后慢慢地任心里的絕望和不甘把自己完全吞沒……
“囡囡怕嗎？”周晨把周晚晚從回憶中叫醒，不知何時，她已經被二哥抱在懷里，二哥拿手在她臉上一擦，周晚晚看見了滿手的淚。原來，是她哭了。
周晚晚沒說話，只是抱緊了二哥的脖子。這個時候，她滿心的悲痛不知道該如何訴說，也不能訴說。
“別從山上穿了，從山腳繞過去吧。囡囡眼睛干凈，別看見什么東西。”好在周陽雖然非常擔心妹妹，卻沒有多想，帶著弟弟妹妹繞過山腳，向山南邊的小廟走去。
說是小廟，其實跟一般意義上的廟完全不同。只是兩塊大石頭旁邊的一個小木頭房子，一米高，長寬也都不過一米，里面供奉著土地公公和土地婆婆的牌位。
小廟旁邊長著一棵老榆樹，枯死了一半，但剩下的一半依然枝繁葉茂，樹干很粗，樹冠很高，離地足有五六米。
樹枝上，一竄一竄嫩嘟嘟的榆錢擠擠挨挨地長著，看得周晚晚直咽口水。
周晨將周陽的老棉襖找一塊向陽的干凈地方鋪好，把周晚晚放上去坐著。周晚晚老老實實地聽二哥安排，坐在那裝乖寶寶。現在哥哥們對她走路甚至站立的能力還是沒有信心的，她現在抗議，除了被無情鎮壓，再耽誤哥哥們摘榆錢的進度，什么結果都不會有。
周晨看妹妹乖乖聽話，替她理了理小卷毛，又叮囑了幾句，才去給周陽幫忙。
周晚晚看著這顆老榆樹，樹干部分有五六米，下面一個多余的枝干都沒有，光禿禿的沒有一點抓手。而且它的樹干很粗，一個人是抱不住的，要往上爬，就更增加了難度。
周陽卻能很容易地爬上去，他和周晨商量了一下，帶了幾根草繩做工具。以前他徒手也爬上去過，可周晨說得對，能省點勁兒就省點勁兒，而且有工具的話也安全。
周陽先在周晨的幫助下給鞋底纏了幾圈草繩，又拿了一根又長又粗的繞在大樹上，就開始爬樹了。他試了兩次，找準了傾斜的角度，兩手拉著繞著大樹的草繩，腳底踩著樹干，因為鞋底有草繩的摩擦力，很容易就在樹干上站穩了腳，就這樣手腳交替，他很快就爬到了樹冠上。
周晚晚高興地給哥哥們拍手喝彩。她是真心欣賞這兩個哥哥，他們還這么小，做事竟然這么有條理，肯動腦，真是很難得。
周陽也高興地坐在樹枝上跟妹妹揮手。他以前爬上來以后都磨得手掌破皮，累得胳膊直抖，哪像這次，這么容易就上來了。
“大哥太厲害了！”周晚晚的小手拍得更歡了。
“二哥厲不厲害？”周晨過來揉妹妹軟乎乎的小卷毛，忍不住又親了她一口，軟乎乎甜絲絲的，真是太可愛了。
“二哥聰明！”真的不是周晚晚避重就輕，這兩個哥哥，大哥手腳靈活協調，能吃苦，體力又好，二哥聰明敏銳，凡事肯動腦又有天賦，真的都是非常優秀的少年。
周陽開始往下扔榆錢了，周晨先接住幾個沒落地的枝條，挑品相好的給周晚晚，讓她先吃著。
然后他就不讓周陽折樹枝了，怕傷著樹，讓他直接用手擼，放到準備好的一個裝面粉的大袋子里。
周陽擼了滿滿一面口袋的榆錢，壓了又壓，最后實在裝不下去了才停下來。周晨讓他下來，別擼了，上面的樹枝細，怕禁不住人，再掉下來就糟了。下來就容易多了，周陽把草繩纏手上，抱著樹干一滑，嗖一下就下來了。
下來后還咧著一嘴白牙沖周晨笑，“小二你咋想地，這招真好使，以后多高的樹爬著都不費勁兒。”
周晨抿著嘴笑，掏出懷里的兩個小布口袋分裝榆錢，“去年冬天囡囡那事兒，還是劉二嬸家二狗給咱送的信兒呢，一直也沒謝謝人家，一會兒給她家送點榆錢去。還有沈首長，咱這點東西人家也不一定看得上，可也得讓人家知道，咱沒忘了他的大恩，以后有好東西再報答他吧，現在咱先送點榆錢表示一下心意。”
“對，是都該送點。咱囡囡要是沒這兩家，現在……”周陽停頓了一下，說不下去了。
“誰對咱好，咱一輩子也不能忘，對咱不好，也記他一輩子。”周晨抹了一下眼睛，恨恨地說。
周晚晚握著小拳頭表示贊成。以德報德，以怨報怨，必須讓所有人都知道，他們兄妹心里明白著呢。
周晨忙完，兄弟倆又坐下來大口地吃了一通榆錢，太陽也才升起到半空中，周晚晚用意識回空間看了看時間，才上午九點半，看來他們還真是起了個大早呢。
兄妹三人商量了一下，準備先把榆錢送回家去，再去屯子北邊荒地上的大泡子看看，聽說那里水邊有毛毛根，泡子里還有小魚。就是什么也找不到，能在這樣的好天氣玩一會兒也是好的，估計有這一口袋榆錢墊底，周老太太也不會怎么難為他們，能很容易放他們出來的。
按周晨的分配，周晨先帶著一大袋和一小袋榆錢從村東頭走，劉二嬸家就住最后那趟街的東頭，他先給劉二嬸家送完榆錢再回家，要不然周老太太知道他們給別人家送東西又得罵人，就是他們不在意，萬一傳到劉二嬸耳朵里也不好。
周陽揣著周晚晚，帶著一口袋榆錢去看沈首長，“人家救了咱囡囡，也得讓人家看看救的是個什么樣的孩子吧。”周晨又控制不住要把妹妹拿出去顯擺了，“囡囡也要當面謝謝沈首長，一輩子都不能忘了人家的救命之恩，知道嗎？”后面一句是教育周晚晚的。
送完東西，周晨直接去北大泡子找周陽兄妹匯合，就不讓周陽回家了，“省得奶一看見你就不讓你閑著。”
兄妹三人分頭出發。
趴在周陽懷里，周晚晚一直在想周晨的早熟。過完年，周晨才十一歲，在人情世故上竟然能看得這樣明白，做得這么周到，真的是很難得。同時，周晚晚又止不住地悲傷、憤恨，前世，這么聰明懂事的二哥，竟然落得那樣的下場，最后連尸體都沒領回來，只在母親的墳邊埋了他的一套衣服，做了個衣冠冢……
沈首長的家在屯子中央，挨著屯里的水井，是三間紅磚房。除了學校、大隊部、供銷社連著的那一趟十幾間房子外，這是全屯子第二所全磚瓦結構的房子，而且屯子里也就這兩所，除了有四五家是前面用磚其它三面用土坯的半磚房外，其它人家都是全土胚壘成上面蓋茅草的房子。
聽說這所房子是當年沈首長身體不好要回家鄉落葉歸根，鄉里特意來三家屯給他建的。他回來看見了很生氣，覺得自己搞了特殊化，但房子都建了，又不能推到，沈首長就自己掏錢把房子買了下來。
后來不知怎么，他只回來住了幾天就又走了，只是從去年冬天開始，沈首長又偶爾回來住幾天，也不知道現在在不在家。
周陽兄妹倆來到沈首長家，大門掛著大鎖，看來是不在家的。周晚晚往院子里看了一眼，這個院子跟周家一樣，也是中間是過道，兩邊是菜園子。菜園子整理得很干凈，蓬松的地垅上有嫩嫩的小苗長出來，可見是有人精心伺候的。除了沒有豬圈、雞窩、牲口棚這些東西，這個小院子跟普通的農家小院沒什么區別，周晚晚甚至看到倉房的屋檐下掛了一把鋤頭和一把鐵鍬。
“三樂，你找沈首長啊？”井臺上有幾個七隊的社員，今天也休息，正坐在一起嘮嗑，其中一個跟周陽打招呼，“沈首長去縣里了，來小轎車給接走得，說得好幾天能回來呢。”
“我知道了，貴三叔，你忙著吧，我先走了啊。”周陽也不停留，揣著周晚晚就往村后的大泡子去了。
“這孩子，你忙啥地？你那懷里是啥呀？鼓鼓囊囊地？”貴三叔趕緊問周陽，他們幾個人看了老半天了，也沒看出來他揣著啥。
“我妹妹！”周陽一邊走一邊跟貴三叔說話，回答完他的話已經走出去幾十米了。
“這孩子！你把你妹妹揣那么嚴實干啥？誰還能搶去……”貴三叔的話漸漸聽不清楚了，斷斷續續地聽到幾個人嘮嗑的只言片語。
“能干……以后是個好小伙子……”
“命不好……幾個孩子可憐……”
周陽揣著周晚晚來到北大泡子時，正好周晨也過來了。兄妹三人匯合，向泡子邊上的幾群小孩子走去。