等待得時間分外讓人焦慮。

紅塵到是悠閑，也沒在屋子里枯候，到拉著林旭兩個在那棵桃樹之下轉來轉去，偶爾說幾句閑話，輕松愜意。

梅家這些人卻是心急如焚。

就是他們家那個表姑娘芳丫頭，表現得尤為焦躁，坐立不安，到讓老太太和梅夫人對她的印象更好了些，雖然自己也急，卻先來安撫她。

“芳丫頭不用急，元寶福大命大，沒事，一定沒事兒。”

芳丫頭沉默片刻，咬了咬牙，怯怯地偷看了院子里的那兩人一眼，小聲道：“我有點兒擔心。”

“什么？”

老太太喝茶也喝不出滋味，只是冷得厲害，還是抱著茶杯，聽芳丫頭話音不對，這才回神。

“我，也是我的一點兒小念頭，剛才那個郡主實在表現得有些太神乎其神了些，我雖然也不怎么了解靈師，但卻不信靈師能有這么大的本事，就說剛才，她竟然把那拐子的模樣形容得如此清楚，就是老太太和表嫂，恐怕她沒說之前，也沒注意那么多吧。”

老太太一愣。

當時二人六神無主，只顧著拼命追孩子，哪里還有能力去仔細觀察？

這次的確是紅塵說出來，她們的記憶才開始復蘇。

“……反正我就是覺得古怪，要不是郡主的身份高貴，我肯定擔心郡主就是那拐子的……同伙！”

她聲音壓低，卻嚇了梅侍郎他們一跳。

半晌，梅侍郎才叱責：“別胡說八道，咱們家和人家遠無怨近不愁，人家為什么，為什么要拐了元寶去！”

芳丫頭嘆了口氣：“哎，就是有點兒擔心。”

“還有那鐲子，咱家家風淳樸，下人們都是好的，要說是下人偷竊，我先不信，到可能……讓人故意掉包，好顯示自己的本事。”

她這話無根無憑的，但還是讓梅家的人心里七上八下起來，這會兒他們正脆弱，還真是什么言語都能動搖人心。

梅侍郎甚至抑制不住地開始想，難道是自己坐這個位置，不小心影響了什么人？

他為人剛直，得罪的人多了去，礙的事兒也多了去，一時間，到還真不敢確定自己和榮安郡主有沒有利益沖突。

還是說，榮安郡主有事相求，想要施恩？

屋子里這番胡言亂語，按說怎么也傳不到紅塵耳朵里去，奈何她這會兒正全力與這個院子中所有生靈溝通，別說他們在屋里說話，就是隔著個院子，紅塵照樣能聽得到。

唔，雖然她知道得那么詳細，的確不只是靠什么術法，更多的是依靠老太太脖子上，手腕上戴著的那些古老玉器。

那些東西都生出淺薄的靈智來，別的不說，提供一點兒消息線索，到不算難。

別人不知道，看她一語道破，自然會覺得很高明，紅塵不覺失笑，她還真有些……做神棍的天賦。

芳丫頭還在滔滔不絕地絮叨，忽然見紅塵回頭看了她一眼，登時戛然而止。

那輕飄飄的一眼，她也說不出是什么感覺，只覺得渾身血液都凝固起來，好像，好像那年冬日，她在宮里打碎了云美人的琉璃瓶，雖然沒有任何人看到，也沒有任何人在身邊，卻通體生寒，滿心的恐懼。

芳丫頭一時間嗓子沙啞，連喝了兩口茶水，也壓不下胸口的難受。

紅塵到是大大方方地走過來，似笑非笑地掃視。

梅侍郎一下子臉就紅了。

剛才剛說了好些不大妥當的話，即便不覺得人家正主兒能聽得到，卻還是免不了尷尬。

芳丫頭更是不自在，站起身低聲道：“表哥，表嫂，我，我有點兒累，先回去歇一會兒。”

“快去吧。”

梅侍郎也覺得這位表妹最近辛苦。

芳丫頭起身就向外走。

紅塵勾了勾唇角，笑道：“這位姑娘路上還請小心腳下，我觀你煞氣臨頭，恐怕有血光之災。”

芳丫頭變了臉色，不自覺閃過一抹不悅，還很別扭，任誰被詛咒，都很難不別扭。

“……我一向小心，就不勞郡主費心了。”

紅塵無所謂地聳聳肩。

芳丫頭仿佛一刻也待不下去，飛快地走人。

梅家其他人更是尷尬，一時間屋內到有些安靜，梅侍郎咳嗽了聲，訕訕一笑：“快，茶水都涼了，給郡主換熱茶。郡主勿怪，咱們家這幾個丫頭都被慣得憊懶得不成樣子。”

丫鬟急忙去換茶水。

屋子里的氣氛總算好起來些，人家郡主怎么說也是他們病急亂投醫，辛辛苦苦請來的，總不能因為表妹幾句糊涂話，就真對人家不禮貌。

梅侍郎很努力地緩和氣氛，正說話，外面忽然傳來一聲慘叫，聲音又大又凄厲，把梅夫人都嚇得心口撲通撲通響個不停。

老太太愣了半晌：“是，是芳丫頭。”

一行人都嚇到了，連忙奔出門去，沒走多遠，就看到芳丫頭倒在地上，頭磕在身前花壇之上，滿臉鮮血，掙扎了半天都站不起來。

梅侍郎大驚失色：“這是怎么了？”

幾個人連同聽到聲音跑過來的下人，都趕過去，扶著芳丫頭起身。

“疼，疼疼！”

一扶她，她就疼得齜牙咧嘴，眼淚狂飆，梅侍郎嘆了口氣，給夫人使了個眼色。

所謂男女有別，他想看看表妹的傷勢都不方便，還是梅夫人小心翼翼地檢查了一下，一碰她的腿，她就大聲呻吟，再一看，腳踝腫得老高，不光是腫，還滲出血。

地上不知道什么時候結了一塊兒冰，顯然是她走路沒看見，不小心摔倒的。

芳丫頭疼得渾身冒汗，大聲吼道：“是誰？是誰要害我！地上怎么會有冰？”

負責打掃庭院的婆子臉色也有些灰敗，滿臉擔憂，一臉哀求地看向自家主人。

梅侍郎嘆了口氣道：“表妹別這樣，是下人們懈怠了，這些日子，大家只想著元寶，做旁的事也心不在焉，到不能全怪他們，你，你這是倒霉，算了吧。”

芳丫頭一臉的憋屈。

紅塵特別同情地嘆了口氣：“梅大人，您看，我說要姑娘小心點兒，沒想到還是出事，您還是趕緊給她請個大夫來看看，最近這位姑娘的氣運不佳，要是救治不及時，說不得要留下終身殘疾的。”

“你！”

芳丫頭又害怕，又生氣。這詛咒對于一個云英未嫁的閨閣女兒來說，未免太過分。

“你怎么這么惡毒，還想我，想我……”

“唔，抱歉，我這人一向喜歡實話實說，姑娘不喜歡聽，那也就罷了，只是快請個大夫，萬一臉上留下疤也不妥當。”

眾人：“……”

芳丫頭哭得更厲害，也不知道是疼的還是氣的。

梅侍郎也顧不上這些，連忙讓人去請大夫，大夫過來看過，也一臉嚴肅，說了好多聳人聽聞的話。

這下子，連芳丫頭都滿臉恐懼，戰戰兢兢，一點兒都不敢讓自己的腿著地，只能讓人抬回去歇著。

還有那張臉，臉上讓碎片扎得一道口子連著一道口子，差一點兒連眼睛都毀了，她也怕毀容，心驚膽戰。

送走了大夫，梅侍郎再看紅塵，越發不敢直視，心里卻對她越來越信任，幾乎把所有希望都寄托在她身上，不免有些舉止失措，生怕哪里做的不夠好，再招了郡主的不喜。

老太太和他夫人更是殷勤備至。

紅塵到平平淡淡，也沒受寵若驚，也沒有多生氣。

像這種事雖然不很多見，可也不稀奇，靈師地位再高，也依舊免不了受世人的誤解。

時間一點一滴地走過去。

梅夫人越發的忐忑不安，渾身上下都透露出一種又驚又懼的脆弱。

梅侍郎也擔心，不光擔心兒子，更擔心老娘和妻子。

他總覺得，要是這一次還不行，母親和妻子也要崩潰了，他們好好一個梅家，就要隨風飄散。

“郡主。”

梅侍郎喊了一聲，卻又不知該說什么好。

紅塵老神在在地坐著，也不去安慰，這種時候，什么安慰話都沒有用。

沒有把孩子扎扎實實地抱在懷里，說什么也不管用。

終于快到了。

紅塵站起身：“差不多了。”

梅家所有人精神一振。

雖然等了這么長時間，但大家伙誰也沒感到困倦，個個精神亢奮，連芳丫頭雖然身上帶著傷，還很害怕自己的傷好不了，卻依舊讓兩個壯實婆子攙扶著，一定要過來。

梅侍郎都不免心中一暖，想著這個表妹真是個好的，把她接來照顧，算是接對了，等事情過了，一定好好給她找一個如意郎君，讓她也能有個歸宿，不至于像現在這般不上不下。

紅塵此時全然不管他們，站起身，徑直出門，大踏步地向外走去。

梅家哪里還顧得上芳丫頭，急忙匆匆跟上。

老太太腿腳不麻利，卻也絲毫不肯落后，愣是比她兒子走得還快，成了拖著梅侍郎向前跑。

一群人上了兩輛馬車，一路疾行。

紅塵帶著人這一走，卻是越走越偏僻，沒出城門，反而是朝著南邊去。

走了不知道多久，滿天的星星都顯得寡淡起來。

風很大，到是沒有下雪，只是耳邊風聲咆哮，讓人膽寒。

梅侍郎看著看著，就覺得心里一陣陣鬧騰。

南邊算是京城的貧民窟。

即便是京城，也不是所有的地方都富貴錦繡，無論哪里，都有陰暗面。

他是工部侍郎，和刑部那邊的同僚們也經常一塊兒說說話，偶爾聽說過，京城里好些綠林好漢，都是聚集在南邊，小偷小摸的都是些上不了臺面的小人物，卻也各有勢力。

有時候官府都不能在他們手里討得到好處，年復一年，月復一月，如今算是有了自己的規矩，相安無事。

“郡主，難道，難道我家元寶在，在那地方！”

梅侍郎看了有些懵懂的妻子一眼，整顆心都抽緊了。

他不能不害怕。

這里龍蛇混雜，可不是什么好地方，大半夜地掃一眼，還有許多地方燈火通明，人聲鼎沸，瞧著到熱鬧，可是，不是賭場就是妓、院，要不然就是賊窩。

梅侍郎記得自己聽一個朋友說過，京城有個極有趣兒的地方，拿人和野獸打斗賭博，挺好玩的，那些被人賭斗玩樂的人，可不光是壯漢，為了有趣，增加殘忍性，血腥味，有不少人都是拿半大少年，甚至小孩子去勾起野獸的兇悍來，至于孩子的死活，那可真沒人在乎。

他當時沒在意，這種事情畢竟距離他十分遙遠，可是這會兒卻越想越害怕了。

“應該是這兒。”

就在梅侍郎已經快要受不住自己腦子里瘋狂的思緒時，紅塵終于停下。

梅夫人幾乎想要撲下去，梅侍郎還沒反應過來，紅塵就把她一把抱住，低聲道：“別急，小心點兒。”

“我兒，元寶，我的元寶。”

梅夫人和老太太都心急如焚，梅侍郎這會兒到是理智很多，睜眼看過去，就見紅塵指的地處，是個黑漆漆的小院子，一片漆黑，瞧著到是普通。

但是他也不是沒眼力的人，隱隱約約能看得出來，四周墻角蹲著躺著的那幾個漢子，還有湊在一塊兒喝酒的那幾個人，都不是好相與的，也許是守門的探子。

“這里是什么地方？”

梅侍郎聲音沙啞，心中不好的預感越來越強烈。

紅塵撩開車簾，小聲吩咐了幾句，那邊也應了幾句，沒一會兒，就有人塞過來一疊紙。

借著車內的燈光看了看，紅塵猶豫了一下，才把東西塞給梅侍郎。

梅侍郎小心翼翼地接過來，仔細一看，臉上的血色頓時消失，渾身發抖，但他看到自家老太太和夫人，還是勉強露出安撫地笑容，可已經把那幾張薄紙抓得皺皺巴巴。

真是怕什么來什么！

這地方的主人叫陶大春，名字到是很憨厚，可這個人，卻是惡毒到了骨子里。

他在京城三教九流里的勢力很大，那家賭斗場就是他經營的買賣之一，同時也做一些人口買賣。

京城流動的那些斷手斷腳的小乞兒，還有那些小偷們，有不少都是他手下的人。

“我們家元寶，就在里面嗎？”

梅侍郎聲音沙啞，這會兒早忘了紅塵說過，他兒子平安無事的話，一顆心七上八下的。()