“這也是店里的規矩。”黑掌柜說道。
女人們犯了難。她們連筆都不會拿。
梅朵兒仰起頭，請求道：“掌柜的，您能教我寫申請嗎？”
三娘連忙把她一到拉到自己身后，誠惶誠恐的道歉：“對不起，掌柜的，小孩子不懂事，胡亂說的。”寫字，是多么神圣、高尚的事情。有誰會教女人寫字！
不想，掌柜的竟然滿口應下來了：“好啊。你想什么時候學？”
女人們驚呆了。
梅朵兒激動的問道：“現在可以嗎？”
“可以啊。”黑夜走到柜臺旁邊，拿起墨水瓶里插著的鵝毛筆，“不過，我只教一遍。你要認真學。”
“是，掌柜的。”梅朵兒飛也似的跑過去。
女人們看到黑掌柜手把手的教梅朵兒拿筆，寫字的姿勢，竟然一個個捂著嘴，嗚嗚的小聲啜泣起來。
“掌柜的，您，您真是個大好人。謝謝，真的謝謝您。”三娘感動的淚流滿面。
店里不興跪拜禮，是以，大娘雙手合十，虔誠的躬身行禮：“掌柜的，您的心腸太好了。您肯定是救苦救難的菩薩。”
“不，廟里的菩薩不會救我們，也不會手把手的教我寫字。”梅朵兒大聲反駁道，“掌柜的比菩薩要好一萬倍！”
大好人？比菩薩好一萬倍？魔帥大人只覺得心里暖洋洋的，兩只嘴角不由高高翹起，繼續教梅朵兒寫字。
申請書很簡單，總共不到二十個字。梅朵兒天資出眾。黑夜只教一遍，她居然真的都記住了。
“你只是初學，所以，今天就破個例。允許你按手印，不要簽名字。”比菩薩要好一萬倍的黑掌柜溫聲說道，“下不為例。知道了嗎？”
“是，掌柜的。”梅朵兒響亮的應道。
黑掌柜笑了笑，從柜臺里抓出一把銅幣。當面數給她：“你一個月的薪水是一百五十個銅幣，預支半個月的薪水，是七十五個銅幣。喏，這是七十五個銅幣，你再數一遍。”
梅朵兒不會數數。不過，她很聰明，過目不忘。接下來，按照黑夜的方法，每五個銅幣排成一排，很快就數清楚了。
她仰起頭來。笑得見牙不見眼：“我會數數了！是七十五個銅幣。”
梅朵兒睜大眼睛，一頭霧水。
聽不懂呢！
黑夜卻翻開賬本，低頭記賬，沒有再搭理她。
于是，她轉身去看母親們。
女人們也是一眼茫然。
小李主動為她們解釋：“這是我們店里的一項福利呢。比如說，這種細麻布，本來是十個銅幣一塊的，但是。我們自己店里的伙計來買，打九折，也就是，只要九個銅幣就能買一塊了。梅朵兒。你們先在店子里看一看，想好要買什么，然后把要買的東西告訴我，我給你們去配貨。”
“嗯。大哥哥，我懂了。”梅朵兒捧著一大把銅幣，眉眼彎彎的向他道謝。“大哥哥，我要怎么稱呼您呢？”
小李笑著答道：“哦，我姓李，大家都叫我小李。”
“是，小李哥哥。”
可憐的女人們是頭一次擁有這么一大捧銅幣，又搞懂了九折的意思，個個笑得合不攏嘴。
不過，她們知道往后要用到錢的地方實在是太多了。所以，幾人猶豫了許多，只買了一些必需品。
還好，摩訶城的人們有午睡的習慣。所以，午后的這一段時間，是店里最冷清的時候，沒有別的客人。
小李麻利的幫她們配貨，劃價。
“一共是三十五個銅幣。你們還需要什么嗎？”
女人們相互看了看。大娘雙手合十，小心翼翼的問道：“請問，小李哥，店里收什么樣的針線呢？”
小李說了聲“稍等”，轉身去另一個貨柜前拿來五個初級加工包，一一擺在她們面前：“你們以前沒有做過我們店里的針線加工，所以，我建議你們先試試這五種。每一個是五個銅幣。做好后，拿到店子里來，如果符合我們的收購要求的話，每一件成品，我們會付給你們七個銅板。”
女人們又是一臉茫然。完全聽不懂！
梅朵兒扒在柜臺上，問道：“大娘，你們想不想買呢？做好后，賣回店里，我們每一件要以掙兩個銅幣。”
這話，她們都聽懂了，紛紛小聲的對大娘說：“大姐，我想試一下。”
于是，大娘問梅朵兒：“梅朵兒，我們每人買一件，錢還夠嗎？”
梅朵兒從長袍的口袋里取出所有的銅枚，擺在柜臺上，又數了起來。五個一組，她總共數出五組，眉開眼笑的指著剩下的那些說道：“大娘，你看，還剩了這么多呢。”
大娘也笑了，很肯定的點頭：“小李哥，麻煩您，給我們一人拿一件。”
“姐姐，梅朵兒真的太聰明了。”內院的一間密室里。香香收回神識，忍不住贊道。
沐晚也收回神識，臉上現出滿意的微笑：“目前來看，確實是棵好苗子。”
香香想了想，憤憤不平的握拳：“西林家三兄弟，沒有一個好東西。姐姐，香香去收拾他們！”
沐晚卻道：“放心，西林兩兄弟得意不了多久。”
果然，又過了兩天，一隊軍士查封了西林掌柜生前的房產——兩名縱火的混混交待，正是西林掌柜雇傭他們倆，去玲瓏閣的倉庫放火。為了證實自己的沒有說謊。他們上交了十個金幣。那是西林掌柜交給他們倆的訂金。雙方約好的，事成之后，再交付另一半酬金。
按照摩訶城的城規，雇人放火行兇。是重罪，不但要判五年以上的牢役，還要抄沒家產。
西林掌柜已死，所以，城主府的判決是：牢役免除。家產全部充分。
就這樣。西林兩兄弟現世報了。軍士們毫不留情的把他們，還有他們的家人們一古腦兒的從大院子里趕了出來。不過，軍士們比兄弟兩個有人情味多了，沒讓他們打赤腳。
此刻，動不動就喜歡踹人的西林大老爺好比是被藥過的耗子，遠遠的縮在街角，眼睜睜的看著還沒住熱乎的大院子被軍士們貼上了大封條。
香香一得到信，就跑去圍觀，是以，目睹了整個過程。
當年。三兄弟一起從鄉下進城討生活。只有西林掌柜混出來了，在城里買了兩進的院子，接連娶了五房妻子，日子過得甚是富庶。而另外兩兄弟一直在棚戶區里混，家里也是吃了上頓，愁下頓，窮得常常揭不開鍋。
摩訶城的女人是沒有財產繼承權的。所以，西林掌柜暴亡，兩兄弟占了他的全部家產，真把自己當成了西林大老爺和西林三老爺。
不想。好日子轉眼就跟皂角泡泡一樣，轉眼就破了。
看著他們倆的倒霉樣兒，香香好不解氣，回到鋪子里。眉飛色舞的向沐晚描述兩兄弟的慘樣兒。
沐晚聽完，呵呵笑道：“城主府這次行動如此迅速，全是黑夜的功勞呢。”
“啊？”香香愣住了。
沐晚解密道：“西林掌柜停靈的時候，西林大老爺不是當眾說了十年前，城主大人的母親也是殉了葬的嗎？其實，這件事一直是城主大人的忌諱。所以。鮮有人提起。西林大老爺利欲熏心，說話不過腦子。黑夜把話傳到了城主大人耳朵里。城主大人難得的起了個大早，親自過問縱火未遂案。”
原來如此。香香明白了。城主大人此舉，判處西林掌柜是假，懲罰西林大老爺的大嘴巴，才是真。
“香香去告訴大娘她們。”
“你告訴她們，西林掌柜雇人縱火，與她們不相干。”
“好的呀。”
大娘幾個很安分。除了去廚房做飯，她們白天都是窩在小小的屋子里做針線活。傍晚時分，等所有的伙計下工了，她們才會出來，在屋子外面透透氣。
所以，她們母女幾個完全不知情。
聽香香說完，女人們的臉色都變了。
大娘當即就給香香跪下，不住的叩頭：“對不起，香香姑娘。對不起……”
包括梅朵兒在內，其余人都跪了下來，拼命的請罪。
香香勸道：“冤有頭，債有主，又不是你們母女六人雇人縱火，與你們何干？而且，一事不二罰。西林掌柜已經被判處了。縱火的事，已經過去了。你們只管安心的過你們自己的日子就是。”想了想，她特意補充道，“這是掌柜說的。”
呃，夜哥哥可沒說這些話。不過，姐姐說的，夜哥哥也必須遵從。
“是……謝謝。”女人們感激的哭了起來。
然而，西林兩兄弟卻沒有忘記她們母女六人。
那天中午，母女六人狼狽的走進玲瓏閣，是眾所周知的事。
這段時間，黑夜以縱火案為由頭，招了第二批伙計。
三娘思想守舊，也就罷了。梅朵兒卻是和新伙計們一起參加崗前培訓的。所以，玲瓏閣請了她們母女倆在廚房做伙計，這道消息象風一樣的傳遍了全城。
西林兄弟倆想不知道她們的下落都難。
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