在宮里生活的何陳氏倒也安分守己，小夏后死后，再也沒出過什么幺蛾子，只守在寶象園撥給她母子三人的屋子里，除了領份例，常做些針線托采買的太監出去換錢存起來，瞧著挺會過日子的。

內廷的太監首領們自然知道皇后喜歡這孩子，吃的穿的絕不會短了，不說比照著太上皇的幼子幼女來，至少也比外頭富貴人家的供養強，小兔兒和他姐姐都長了個頭也長了肉。

魏進見皇后精神難得好，滿面堆笑道：“娘娘的千秋節不遠了，造辦處下頭的如意館、金玉作等奉旨造了許多新鮮奇巧的器物，各省亦有進獻，如今都暫陳在南三所，今兒早膳后娘娘不看折子了罷？奴婢們侍奉您去瞧一瞧？”

凌妝的生日在九月里頭，去年那時候京都人心惶惶，沘陽王府自保不暇，蘇錦鴻也從未關心一句，從小侍奉的丫頭一個也不剩，就連品笛也弄不清楚，她自個兒都忘記了，是過后才想起來的。

不想今年居然就做了皇后，生日也成了一年里頭的千秋節了。

她微微出了會神，御膳房應景雕了花瓜進上來，是翠玉樓船的樣子，十分精巧漂亮，小兔兒歪著頭打量，不時拿烏黑的眼睛溜她一眼。

“拿回去跟你姐姐一道吃罷。”凌妝摸了摸他的頭，又吩咐曹烈，“你送他回去。”

小兔兒本想纏著她問出宮玩的事，小孩子忘性大，見了諾大一個花瓜，倒把來時的念頭拋到了九霄云外。

宮里玩的地方也多，皇后不說拘著。不念書的時候他就到處跑，到現在只跑了三分之一的宮城，新鮮勁并沒有過去。

小兔兒告辭了“皇后姐姐”，歡歡喜喜下樓去了。

凌妝睇了眼魏進，這才道：“還有兩個多月呢，急什么，交代下去。那些吃不得用不得的賞器少做些。讓他們把腦子用在做些實用的物件上頭。”

魏進躬身仔細聽吩咐，白凈無須的臉上帶著恬靜的笑，恰到好處。“娘娘眼光獨到，上次您說西洋那邊來的鐘有意思，比咱們老祖宗傳下來的沙漏好，造辦處一小子拆了尋摸。如今倒做得比外頭傳進來的還好了，每日走得更準。”

“嗯。這樣的人就要賞賜，真做了新奇玩意，再來回罷。”

魏進哈腰稱是。

凌妝又想起一事，道：“昨日半夜看的一道折子。有地方官奏聞充軍的神機營士兵里頭有人發明了連珠火銃，說可連續扣動扳機十幾次，才需裝填火藥。這就怪了。為何武將不奏，倒是文官來報？我將折子單擱在書案一旁。你去取來。”

神機營因重明門之變整軍裁撤，另成立了火器營，原屬神機營的數千士兵遭流放。

凌妝想了想，看的奏報太多，只知流到廣西境內，一時倒想不起是哪個衛所。

魏進去了片刻回來，雙手呈上一道折子。

凌妝打開看了，是廣西道宣慰司下的武仙縣縣令呈給兵部的公函，說他們那里的慶元衛中流放士兵戴鐸制造出十六連發的火銃，唐崖土司聞其名前來討要此人，欲以五頭大象交換。

兵部武庫司郎中上奏說：“唐崖土司實領鄂西南、渝東方圓數千地，位列恩施十八土司之首，咸豐三大土司之最，朝廷不應讓此人流落在外，請命召回。”

門下省審閱曰“奏聞”，中書省批條陳為“可”。

凌妝看一應衙門的舉措都沒問題，提筆批了，交給魏進道：“著兵部派專使接此人回京。”

魏進匆匆跑向兵部的值房。

即使休沐日，各衙門在宮里也有值班人員，皇后臨時有旨意要傳，那也便捷得很，只是如今通常明發上諭需要輔政王撳印，律王爺若不在值房里，奴才們便要多跑一趟腿了。

宮娥們勸著用了些膳，凌妝更換了輕便衣裳，下了仙樓歪在暖閣里喝茶，天色也已大亮。

按慣例，若太后健在，皇后當五日一朝，若是太妃，則無定例，但如今聞道宮畢竟有個太上皇，凌妝便定了十日一朝的規矩，每當這一日，也會順道去上林兩宮給兩位太皇太妃請安。

今日正該是朝賀的日子，等皇后喝完茶，曹烈上前請旨：“步輦已經備下了，時辰也正好，娘娘要去上林么？”

凌妝點頭起身。

曹烈連忙作勢攙扶。

其實凌專的做派與其余娘娘皆不同，她走路基本是不用人扶的，只不過宮里規矩就是如此，尋常也由得太監們做個手勢罷了。

到了聞道宮，太上皇打發人出來說“身上不好，改日再見。”

每次來聞道宮幾乎都是一樣的戲碼，凌妝早就習慣，只叮囑宮人小心侍奉，這便要走。

剛從廡廊下走出，一團黑影“呼”地從一側飛來。

隨侍的廣寧衛小子管陣生眼疾手快，劈手一掌打落，身形已掠了過去。

剩下三名衛士銀劍出鞘，分三面擺開姿勢。

但是諸人定睛一看，落在地上的不過是一塊石頭。

卻見管陣生已提溜著一個十二三歲的小小少年走回，怒道：“還不參見皇后！”

小少年扭動著身軀，目中帶著滿滿的怨毒之色，臉色也有些青黃。

他身形瘦弱挺拔，幾乎與凌妝一般高的個頭，五官雖未脫盡稚氣，卻是清晰分明，如一桿郁郁青竹。

凌妝愣了一愣，才醒起這是夏后的嫡幼子梁王容毓聰。

宮里未成年的御弟親王有二個，容毓聰沒了母親，容汐玦念他年幼，不想將他與太上皇一起軟禁，便賜了他單獨居于東宮玉明殿，請了翰林院的宿老為師，亦早早為他配置了王府屬官。

管陣生一喝，倒似乎激起了梁王的反骨，極力掙扎想脫出他的鉗制。

沒有皇后的命令，管陣生哪里能放，梁王扭得額頭青筋直蹦也是徒然。

凌妝看他苦苦掙扎一回，淡聲道：“放開他。”

梁王咬牙切齒，一口痰吐了過來，大罵：“假惺惺，妖婦！”

有衛士舉劍鞘將痰擋下，凌妝冷眼瞧著，他額頭脖子上浮起的青筋，破壞了好端端的樣貌，明明金尊玉貴的孩子卻壞了氣質，心中微微一嘆，想著畢竟是大人的事，也不怪他，問道：“是誰教的你？”(