說話間，車子已經停了下來，有內司賓接引導入，至肅章門，那女官卻說：“時辰尚早，陛下還未下朝，夫人們且去關雎宮陪皇后娘娘坐一坐？”
連氏等聽了俱露出喜色。
自從景律帝登基，關雎宮就成了禁地一般，往常可以隨時遞牌子進宮的連氏早就沒了特權，能向女兒問個究竟，家里也能放心些。
盧氏早率了品笛等幾個大宮女，打著傘在宮門前等候。
她們今日都穿上了標準的宴樂服，瞧著氣派莊嚴，很有中宮皇后身邊人的氣勢。
盧氏是大紅色織金紗通肩孔雀妝花交領右衽窄袖短襖，下頭靛藍色雙層棉布圍裙，裙身繡兩圈麒麟芝草紋，比女司服色又高了一個等級，品笛等皆是常侍品級的暗綠色通肩柿蒂紋夾襖，淺駝色祥云芝草紋圍裙，下頭露出尖尖的繡花鞋。
朝連氏等行過禮，盧夫人親自接了連氏的手往內導引。
連氏已迫不及待地問道：“娘娘她……一向可好？”
提起這茬自然是一言難盡，但盧氏是何等人，只沉穩笑道：“娘娘安好。”
連氏閉了嘴。
昨夜下了場大雪，關雎宮里的梨樹枝頭壓滿了白皚皚的雪，瓊枝冰骨，煞是好看。這會兒雪雖是小了點，但紛紛揚揚，半點沒有停歇的意思。
凌妝一大早已經收拾停當，晨起她還到小佛堂替嵇儀嬪丟過紙上過香，念及當初的姐妹相得，不免灑了幾滴眼淚。
暖閣中，唯有西洋鐘嗒嗒走動的聲音，鳳冠霞帔一溜兒列在北墻根下的紫檀長條案上，凌妝只穿著在東宮即做下的夾襖半靠在南窗下的通炕上，手中拿著一卷話本子有一行沒一行地看。
連氏入內，見女兒往常的桃心臉兒已經尖了一圈，面上脂粉未施，心中未免一痛。
凌妝卻已坐起來，親熱地伸手道：“母親和舅母莫拘禮，榻上坐。”
陳氏和張氏經過宮內嬤嬤的調教，倒是并不再仗著自己是長輩就忘了宮規，中規中矩地行了個三肅禮，才跟著連氏謝座挨次坐了。
凌妝看著家人漸漸在改變，似乎適應了京中上流社會的生活，又是感概又是難受，這心境自是表達不出，只揀了句不痛不癢的話問：“外祖父和外祖母一向身子可好？”
連氏答道：“都好，就是每常掛念娘娘。”
品笛、侍蕭等親手端上了茶。
各人抿了一口，張氏終是心直口快的脾氣，忍不住勸：“娘娘切莫自苦，若今上不拘著，就出來多走動走動，規矩是規矩……到底這般年紀。”
小舅母要說什么，凌妝心領，她無非替自己哀嘆婚姻不順，到最后見得了一樁潑天的好姻緣，卻不想又成了“寡婦”。
可真的就是寡婦了么？
容汐玦太久沒有音訊，她也開始悲哀懷疑起來，尤其連綿地下這般大雪，聽說百年未曾冰封的東海近郊都結了冰……
她還未說什么，外頭守著的郭顯臣碎步走了進來，回道：“娘娘，德妃來請，說眾位太妃公主王妃都已經聚在頤寧宮，讓您也過去喝茶說話呢。”
凌妝沒有起身的意思，只淡淡說了聲：“請。”
環佩叮當，德妃隨即輕移蓮步走了進來。
連氏等哪敢托大，三個一溜兒下了榻給德妃行禮。
德妃待她們行下禮去，這才虛虛一扶，笑道：“哪兒當得起皇后之母的禮！”
凌妝微微抬了抬身子表示讓座。
德妃見她并未真個兒站起來，心下冷哼一聲，“還真把自己當皇后了！”在榻對面連氏等讓出的位置坐下，卻笑道：“要等到陛下下朝，時辰還早著呢，幾位太妃也說久未見柔嘉皇后，康慈皇貴太妃特特命妾妃來請，柔嘉皇后莫怪莽撞。”
這些虛禮客套凌妝當然都會，德妃笑面如花，確也不招人討厭，但她怎么可能如面上這般喜愛自己？明知是假的，凌妝并沒有心境應酬，平鋪直敘：“皇子加冠文華殿，公主及笄文德殿，離上林可不近，外頭正下大雪，就不來回折騰了，我也久未見到衛國太夫人，母女有些私己話要說，還望德妃替我在幾位太妃跟前解釋一二。”
說畢她顧自低頭喝茶。
德妃張萱臉上的笑容瞬間僵住。
她乃唐國公嫡孫女，其父唐國公世子，新任兵部尚書張湘巖，其母永興侯胞妹，睿真樓皇后女侄樓氏，多么好的出身？在家做姑娘的時候，長輩兄弟姐妹，誰不高看一眼？張萱也向以好風度好人緣自得，貴人們誰不顧著那層臉面？對此她可謂駕輕就熟。
可眼前這個柔嘉皇后，卻分明對什么都不在乎，隨便一句話就可以將她氣個倒仰。
母女間有私己話要說，這不就是明著趕人？
細尋思所謂的皇后，是個什么出身！一嫁再嫁，能被鳳和帝看上是她祖上燒了八輩子的高香，可她的時運也該就到這里為止，如今這般端著，仗著誰呢？
想到她可能的倚仗，德妃更是黑了臉。
男人的眼光都出了什么問題！真正賢良淑德的看不入眼，非要喜歡如此不堪下賤的女人！
張萱畢竟也是有性子的貴女，再裝不了賢良，直接冷了臉，撣衣站了起來，徑自旋身道：“妾妃先行一步。”
連氏瞧著她高挑的背影，那壓人的氣勢直到瞧不見她的身影才略微消下去。她不免驚慌，急看著女兒道：“方才一路進宮的時候，我就想勸娘娘一句，今時不同往日，這德妃，須是你要留幾分臉面的人啊！”
母親黃黃著臉，盛裝之下還是顯出幾分憔悴。
凌妝頓時不忍，擠出笑安慰：“母親莫要憂心，我省得。”
連氏哪里還奈何得了這女兒，無非再絮絮叨叨說上兩句，又恐壞了她的情緒，也就停了。
三人重又落座，后來反是陳氏說些瑣事打發時間。
從前凌妝不大關心這些，但此時聽陳氏說起盧維秀和連娟又帶著孩子離了京城回了臨安老家，忽覺好笑。
張氏見狀，道：“確實可笑之人，覆巢之下焉有完卵？娘娘好，咱們都好，娘娘不好，躲到天涯海角去又抵得什么？”(