臘月二十八，這年的二十九就是大大，金陵又難得覆蓋著大雪，年的味道比往年似乎更加濃郁。

聚居于朱衣坊的富戶早就派人將整條街道打掃得干干凈凈，各家各戶前都堆了巨大的雪人雪獅，掛上了紅燈，貼了對聯，添了不少喜慶之氣。

一個戴著氈帽，胡須拉雜的漢子背著個大麻袋，筆直地朝衛國公府大門上沖。

四個門子嚇了一大跳，趕緊涌上前去擋，有人還吆喝道：“長不長眼，這里也是胡亂走的地方？”

漢子抬起頭，一把扯去氈帽，吼道：“老爺也不認得！養你們這干飯桶何用！”

守門人那是見過自家老爺多次的，定睛一看，一個個傻了眼。

這個穿著襤褸的漢子，雖比以前黑瘦許多，但眉目舒展分明，頗有氣勢，不是早就宣告死亡的衛國公凌東城是誰？

剎那間，幾個門子驚得忘記了規矩，高叫著往里報訊的報訊，扶著凌東城老爺長老爺短的噓寒問暖，當然，人人心里都好奇他怎么能“死而復活”。

望著門上黑底金字的“敕造衛國府”和經過改建的鮮艷門楣，凌東城回想起大半年的經歷，感慨萬千。

緩步邁過門檻，繞過影墻，走了不到一射之地，就見里頭迎出了一大波人。

眾星烘月圍在中心的自然是連氏，凌云愣了一愣，即沖了上來，也顧不得臟，一把抱住了父親。

自此夫妻父子抱頭痛哭，已放了年假的凌霄和凌月站在一旁，眼中，除了叫得幾聲父親，哽咽得沒有別的話。

好一晌，才在眾仆婦的勸解下扶了凌東城入內梳洗更衣，又差人去通知兩位姨娘和臨安伯府，公府里頭又起了許久沒有過的鬧騰。

管家指揮眾人調理膳食，侍女們流水階地上著菜，棲梧堂中燈火輝煌。

臨安伯府那頭，連老臨安伯夫婦也坐著竹兜過來了。

堂上人頭濟濟，自然圍著凌東城問這大半年的經過。

凌東城吃了幾調羹燕窩，愜意地嘆口氣道：“還是家里舒服啊！”

連氏顧不得小輩們都在，抹著眼淚嗔怪：“是今兒才知曉家里好么？自你們失蹤之后，京里可是變了天，為何不早些回來！”

“我都聽說了。”凌東城面色凝重地擱下手中精細的春江泛舟圖青花瓷小碗，“那夜海上起風掀起大浪，打翻了我們的小船，幸虧我身上穿著楊克將軍的皮甲。他那身皮甲精良，在海上竟是浮的，我渾渾噩噩不知漂了多久，被一艘出海的商船打撈起來，跟著船隊走到琉球登岸，又病了一遭，外頭人心險惡，也不敢說自己的身份，簡直是九死一生……”

凌東城這番遭遇本甚曲折，加上委實經歷也曲折離奇，直說了將近一個時辰，才把自出海開始的來龍去脈說得詳盡。

他能夠回來，連氏等自是喜出望外，因問不出容汐玦下落，也怕再勾起他的傷心事，忙勸：“說了半天，肚子餓了罷，快吃些東西墊巴墊巴。”

一家人打破了男女禁忌，只分親疏在大圓桌前依次坐定，什么食不言的規矩也不遵守了，凌東成一路上當然已知道龍椅上換了人變了天，不免感概道：“不知咱們那好女婿究竟在哪里，在海上，我見過他的手段，連我這般病癥纏身的人亦能生還，實不信他會出意外。好在如今的景律皇口碑不錯，既讓云兒襲了爵，還贈了國夫人的雙俸，想是個憑良心之人，他日女婿回來，又不知怎樣。”

凌東城一路行來，多聽得百姓稱頌柔嘉皇后的仁政，自然也稱頌景律帝能將柔嘉皇后垂簾期間的仁政堅持下去，他頗受了些影響，對景律帝的印象還是不錯的。心想他日女婿回來，便是南面尊為上皇或者怎樣，也不至于太糟糕。

聞言連氏想起樂清公主及笄那日的宮宴，景律帝與女兒并肩而立，目光湛湛，怎么能容得鳳和帝？她素來口笨，不知如何表達，默默給丈夫挾了一筷子菜，只說：“保佑他早些回來。”

兩府上能出去應酬的人不多，聽到風言風語的就更少，大多并不知景律帝對待凌妝的情況，凌云年紀小，景律帝待他親善，他便也認為好說話，如今他是正兒八經的衛國公，說話已經不同于以往，趴了口飯問道：“咱們要不要修書上報朝廷？上報皇后姐姐？”

“問得好！”凌東城笑嘻嘻摸了摸兒子的頭，“自然是要的。”

“可是兒子做了衛國公，爹爹怎么辦？”

凌東城更是哈哈大笑：“你放心，做便做了，此番能夠回家來與你們團聚，已是天恩，你娘做了太夫人，爹爹做個太公又有什么關系？”

侍奉在一旁的薛姨娘和陳姨娘只是笑得瞇著眼，小小的凌風和凌婉也知道說彩話討父親開心。

凌東城將小兒子抱在膝上喂了兩筷子菜，還拿胡子去蹭凌風的小臉。

連氏因著這番的意外之喜，倒把先前的嫌隙拋了大半，見他親近庶子也不覺難受，委婉地說：“這書信自是要修的，不過明日已是大大，陛下去了湯山行宮，雪天路阻，不如等年過了開朝的時候再做道理，屆時至于如何，只看當今皇帝罷了。”

連呈陟和連呈顯兩兄弟齊齊敬了姐夫一杯，張氏自那次太子中毒的事件之后頗為畏懼凌東城，倒不敢插話，臨安伯連老太爺自喝了杯酒，搖晃著腦袋說：“今上是堯舜之君，再不用愁的，前兒不是還命你為長公主及笄禮的主賓？前來拜年走動的人已經到我跟前提過了，咱們兩府的富貴那是不用愁的。”老眼昏花地斜了女兒一眼，帶著教訓的口吻又道，“你也莫要目光短淺，鳳和帝不在，人家能如此禮遇我們，更要心存感激才是。”

連氏知道父親年紀大了與他說不清楚，也不辯駁，應了個是。

連呈顯便又喊著喝酒。

不想衛國公府里書信未修，當日即有暗衛飛馳湯山溫泉行宮，稟報了景律帝。

再過一個多時辰，就是大大，跪在地上的暗衛有些緊張。(