“井姐啊，我和阿忠現在過的就是神仙日子啊。”
“我們只盼著你能健健康康，快快樂樂的，我們也可以多活幾年，那就是最大的福了！”
“能勞動，能為你做一些微不足道的事情，這對我們來說，都是在享福！”
阿忠嫂一番將井小田說得啞口無言，只能擺手罷戰：“阿忠娘娘，我說錯了，我現在走還不行嗎？”
說完，一溜煙跑了。
吃過早飯，井小田喚過金雕，在它的腿上綁了個紙條，往空中一撒，雕兒便奔著紫陽領地直飛而去。
傍晚的時候，得到消息的馬勤已經帶著一隊人，出現林家老宅的院子里。
見到戴孝的阿忠嫂，馬勤才知道，林芝已然去世。
他一進屋子，就在井小田面前長跪不起，淚流面滿地說道：
“領主，奴才無能，沒有保證夫人的安全，請領主責罰！”
井小田苦笑道：
“你這樣說，那我豈不是更無能了？”
“君子報仇十年不晚，我們現在實力太弱，也只能打掉牙齒和血吞！”
一席話，說得馬勤低下頭，沉默不語。
井小田這才放緩了口氣，故作輕松地說道：
“叫你過來，是要送你些好吃的，你要表現得高興一些才好！”
“事情已經發生了，我們更要打起精神，好好活下去。”
“只有活著，才有機會報仇不是嗎？”
馬勤用力拭了拭淚水，故意順著井小田的意思，悶聲問道：“什么好吃的？”
他本來是想著配合下井小姐，不過。情緒顯然還沒有調整過來。
“園子里的南果梨熟了，你帶著人摘下來，運到領地去吧。”
“原來是我們家的果子熟了！”
“我說剛剛路過的時候，見那片園子金燦燦的，香氣四溢，讓人垂涎欲滴！”
“這可是個好東西，弄到什蘭城。定能賣上個好價！”
“可惜。領地上的苗子尚小，還沒結出果子來。”
一想到賺錢，馬勤頓時來了精神。滔滔不絕地說開了。
但是，井小田卻打斷了他的話，道：“好東西還是先留著自己吃吧，不要賣了。”
“可是。那么多，你怎么吃得過來啊！”馬勤沒明白井小田的意思。
“我是說。你把果子運回去，就分給領地上的人吃吧。”
“若是還有富余，就順便送一些給罕山領地的人好了！”
“啊～～啊～～”馬勤聽了這話，故意呲牙咧嘴。弄出一副心疼肝疼的表情。
眼見到手的錢財，不讓他賺，這真比殺了他還讓他難受。
井小田卻當作沒看見似的。漫不經心是舉起一本書，讀了起來。
馬勤討了個沒趣。趕緊收起表情，恭恭敬敬地說道：“是，領主，奴才會照辦的！”
馬勤會賺錢，固然可貴，但對井小田來說，他最可貴的地方，卻是對領主指令一絲不茍的執行力！
放權給他，他會自由發揮，把事情處理得出人意料的完美。
要他按指令做事，他則會收起自己所有的想法，一絲不茍，點滴不差地執行！
井小田最欣賞的，就是馬勤那種堅如磐石，無法撼動的忠誠！
聽了馬勤的回答，井小田才緩緩放下書本，輕輕地嗯了一聲，道：“我還有一件重要的事情，要你去做！你附耳過來。”
馬勤聽完井小田的吩咐，微微愣了一下，對井小田有了一種刮目相看的感覺。
他隱隱覺得井小田變了。
某種堅硬的東西，正逐漸從她的心里生長出來，讓她整個人都變得冰冷、堅定而強悍。
這個時候，院子里忽然撲啦啦飛進兩只鴿子。
井小田下意識一瞧，居然是金和曦送的兩只鴿子飛了回來。
她本想置之不理，卻還是忍不住來到院子，將鴿子捧到手里。
拿出紙條一讀，卻是李大憨傳來的消息。
他頗為客觀地描述了金和曦那天到鶴鳴園的情況，并說金和曦看到井小田留下的紙條時，眼泛淚水。
井小田讀過之后，特意把紙條燒掉了。
心不是很痛，情緒也沒有多大起伏，或者她的心真的已經慢慢遠離了金和曦。
原來這世界，真的是離開誰都可以活！
鴿子在井小田的腳下咕咕地叫著，像是在討要獎賞與愛撫。
井小田無奈地笑了笑，將它們兩個一起捧到胸前，緊緊地摟到了懷里。
這一年的冬天，來得很倉促。
天氣突然就冷了，那些尚且青翠的樹葉子，來不及變黃，就已經被秋風無情的卷落，打著旋在空中飄零。
錦安城鶴鳴酒樓，近來冷清了許多。
林芝走后，陳清就一病不起，酒樓里的事情，現在全部交給陳良末打理。
陳良末此時，正站在酒樓里，向外張望。
尚未出屋，便已察覺寒意，下意識地搓了搓手，才拿過那件團花錦緞銀鼠皮背心穿上，這件衣服還是林芝在世時，親手給他做的。
頂著冷風出了門，轉過一條街，陳良末鉆進了一家店鋪，在屋子里轉了一圈，指了指袋子里的木耳道：“這個怎么賣的？”
伙計報了價，陳良末又指著另一個袋子道：“這個呢？”
伙計遲疑了一下，還是報出價格，陳良末當即皺起了眉頭，道：“價格居然差了一半！”
小伙計瞧了瞧陳良末，道：
“您是鶴鳴樓少掌柜吧，鶴鳴樓里進的食材，一向是一等一的東西，價錢都是最高的！”
陳良末聽了，慍怒道：
“你閉嘴，沒眼色的東西，小心我讓你們掌柜的開了你！就給我拿這個！”
陳良末說著指了指那個便宜的木耳。
小伙計趕緊垂著頭，悶聲不響地上秤約東西。
他這回學乖了，居然知道，按鶴鳴樓采買時的一貫斤兩約出來。
陳良末想了想，又指著那個價高的木耳道：“這個也給我弄上半斤。”
小伙計趕緊稱好，分別包好，可是，陳良末卻不耐煩地一把推開小伙計的手，將兩份木耳放到一起，還故意用手攪了攪。
小伙計裝作沒看見，若無其事地將木耳包好，問道：“我這就給您送過去？”
“等等，再要弄上點魚翅，要最便宜的。”(