天氣逐漸熱了起來，在熾烈陽光的照射下，蘇記又一次迎來了午餐高峰期。
“我回來了！”一個黑乎乎臟兮兮也不知道幾天沒洗臉的小矮子從門外蹦進來，舉高雙手大聲歡呼。
蘇嬋離門邊最近，繃著臉看了他一會兒：
“要飯去側門，我們正門還要做生意。”
黑臉小矮子一聽，急了，指著自己的鼻尖慌忙說：
“嬋姐兒你怎么說話呢，我哪像要飯的，是我啊是我啊，老子是寧樂，老子才走了多久你就不認得了！”
“我認得啊。”蘇嬋盯著他，淡淡地說。
寧樂張著嘴呆呆地看著她，雙方四目相對，一股小風打著旋兒從兩人中間刮過，蘇嬋想的是這個人好沒幽默感，難得自己想幽默一下。寧樂想的卻是，我好不容易回來了，竟然被這樣對待，我又哪得罪你了！
“呀，這不是寧樂嗎，出去一趟怎么這么黑了？頭不梳臉不洗你去當要飯的了？”陳陽經過門口，驚訝地問。
“哪有那么難看，我分明洗過了。道上亂七八糟事太多，回來這一道太陽又越來越烈，想不黑都難！”寧樂摸著娃娃臉呵呵笑。
“帶土產了嗎？”蘇嬋問。
“帶了帶了，這不在這兒呢嗎，這么些東西，累死老子了，我爹讓我給你們帶了好些東西！”寧樂抖著扔在地上的大麻袋說。
“那個啥，你既然回來了，趕緊去洗個臉換身衣裳，今兒人多忙不過來，你快進來幫忙！”還不等他話音落下。陳陽已經一疊聲說著，上菜去了。
那一頭又有客人喊結賬，蘇嬋應了一聲，轉身去了。
寧樂被孤獨地撂在門口，這些人就是這么對待他們千里迢迢趕回來的同伴的么！
進城時血液沸騰的雀躍感如被潑了一盆冷水，寧樂扁了扁嘴，老老實實地轉移到側門。洗臉換衣裳上工去了。
打烊之后。寧樂拿著大掃帚沒精打采地站在大門口給土地公畫胡子，蘇嬋走出來，用掃把在他后腰上一捅：
“別傻站著。快掃啊！”
“老子今天才回來，累了這么長時間，又拿了那么多東西，回來了連口水都沒喝成就得干活！這里太沒良心了。白癡女人更沒良心，看見我大老遠地回來她竟然開口就催我去上菜。早知道是這樣，老子就留在豫州跟我爹一起種菜了！”寧樂又委屈又生氣，扁著嘴抱怨道。
“沒良心？既然你說沒良心，今晚的宵夜我們就自己吃好了！”熟悉的嗓音在門檻內響起。寧樂一抬頭就看見蘇妙那副大地主對待佃農的高高在上姿態，她正雙手捧著一碗香噴噴讓他極是想念的雜燴菜，跟在她身后的同喜他們則抱了一堆干果、拌菜、鹵味、酒壇子。正笑嘻嘻地看著他。
寧樂一愣，心口忽地就熱了起來。眨動著一雙漆黑的眼睛。
“妙妙說你愛吃甜的，讓我多做些點心，我做了蕓豆糕、海棠酥、如意卷和開花饅頭，剛出鍋的哦。”林嫣從蘇妙身后探出頭來，細聲笑說。
寧樂望著她的笑容，心跳得更快，臉也微微熱了起來。
“這個沒良心的居然說我沒良心，雜燴菜我要吃光！蕓豆糕海棠酥我要全部吃光！”蘇妙生氣地說著，向林嫣手中的瓷盤抓去。
一只白皙的手將她伸出去的祿山之爪攔截在半空，蘇妙一愣，抬頭望向立在一旁的回味，狐疑地問：
“干嗎？”
“四喜餃。”回味將手里托著的一盤精巧別致的小餃子遞到她面前，平聲說。
四喜餃說是餃子其實也不是餃子，因為它的外形是方方正正的，在面皮中間放入拌好的肉餡，先將兩對面的皮子掐住，再將另兩面的皮子掐住，這樣餃子的頂端就露出四個洞眼，在這四個洞眼里分別填入青豆、火腿、蛋白末和蛋黃末，四色原料，取四喜之意，隨后將四喜餃的生坯放蒸籠里用旺火隔水蒸半刻鐘左右，鮮嫩而富有彈性，皮薄餡嫩，香氣四溢。
蘇妙吃了一個覺得好吃，又抓起一個塞進嘴里。回味端著盤子倒退著往后走，蘇妙猶未察覺，跟著他的盤子向前走。
林嫣抿嘴笑起來，在妙妙吃別人做的食物時回小哥總是不太高興，獨占欲還真強吶！
站在大門外的寧樂終于回過神來，大喊一聲：“把我的雜燴菜放下！”直沖進來。
因為白天太忙了，沒時間給寧樂接風，好在大家都贊同打烊后抽出半個時辰來一場接風宵夜。
“干杯！”后廚外場的所有人滿滿當當地擠了四五張桌子，連蘇老太和胡氏也跟著入座，眾人一起舉杯，熱熱鬧鬧地撞起杯來。
寧樂喝了一大口熱辣辣的燒酒，眉眼在笑，嘴角在笑，全身都在笑，一掃剛剛的郁悶沮喪，這會子金光燦爛的，眼睛都笑得擠在一起了，一疊聲說：
“多謝多謝！”
“你這一趟回來的倒快，我還以為得下個月才能回來呢。”蘇妙笑說。
“我在家住了兩天就被我爹趕回來了，怕我趕不上院試。也多虧了我早點回來，去的時候還挺順利回來的時候亂成一團，半道船居然壞了，多虧沒在江中心漏水，要不然我就回不來了。在一個小漁村停了船，那里沒有客船，修船要一個月，我跟幾個人只得一直走，走了七天才走到蘄州，到蘄州往這邊沒有水路只有陸路，走陸路繞了個大遠，半路上還碰見瑞王府世子在梁大山剿山賊，各種盤查……”
寧樂話音未落，啪嗒一聲，正笑著聽他說的林嫣忽然手一顫，翻倒了手里的酒杯，酒杯里的酒撒了她一裙子。
眾人嚇了一跳，驚詫地望向她。
林嫣臉漲紅。霍地站起來，訕訕地笑道：“手滑了，我進去換身衣裳！”轉身要往后院去，不料才走了兩步，竟然又一次前腳絆后腳，整個人以華麗麗的狗啃泥姿態向前撲去！
寧樂正坐在她身旁，見狀嚇了一跳。下意識伸出手抓住她的胳膊。林嫣被他拉了一把。大半個身子摔在地上，好在這一次沒撞到額頭。
“謝謝。”她笑得更加尷尬，對著寧樂輕聲說。
寧樂的臉越發紅。也不知是因為喝多了酒還是不好意思，他笑了笑，松開手。
林嫣站起來，大概是因為尷尬。所以轉過身來笑著問：
“有什么要我順便拿過來的嗎？”
“我要醋，要香醋！”正在吃四喜餃的蘇妙立刻回答。
“林姐姐。幫我洗兩個狼桃！”
“我要醬油！”
“我要糖罐！”一大群人馬上嚷嚷開了。
林嫣一一記下，笑著去了。
“林丫頭怎么總摔跤？”蘇老太匪夷所思地說。
“她說她眼神不好。”蘇嫻啃著雞爪子回答。
蘇妙也知道林嫣眼神不好看不清遠處的東西，應該是近視眼，不過就算是近視眼。她總是自己絆自己也很奇葩。
寧樂抱著一大碗雜燴菜暢快地吃著，吃得酣暢淋漓，大聲贊嘆道：
“好吃！好久沒吃著了！我回家去時我爹還給我煮雜燴菜了。煮的真難吃！我嬸子也給我煮了，可這么一比。你做的比我老家做的更好吃！”他嘿嘿地笑著，雖然這么說，語氣里卻充滿了對他爹的想念，明明才剛剛回來。
“終于說了句我愛聽的話。”蘇妙被稱贊了手藝，笑瞇了眼，“你爹好嗎？”
“嗯。瘦了，腿腳也落下點毛病，不過不嚴重，我爹也說好歹是活著回來了。”
“他一個人在老家不要緊嗎？”
“老家那頭還有屋子和幾畝地，有幾個親戚也在那邊，自種自吃沒問題，我已經托我堂哥關照我爹。我爹那邊沒什么大事，他主要擔心我科考的事，我打算這回好好考，若能考進官學就能攢點錢給我爹寄去，等我將來安定下來了我就把我爹接過來一塊住。”
蘇妙點了點頭。
“對了，我剛才就想問，文書呢？怎么沒看見他？”寧樂在各桌之間掃了一圈，疑惑地問。
“他早就回去了，要念書。”純娘單手托腮，拖著長音說，“我已經跟他說了讓他多留一會兒，他娘不讓。”
“沒法子，院試對他很重要。”寧樂笑著說。
“他們娘倆平常干活時挺認真的我也不好說什么，不過那對母子的性子啊，他娘年歲大了拋開來不談，就文書那種不合群又沒有主見的性子，他就算考上了狀元，真能當官嗎？就算當官了，以他娘那個性子，只怕衙門斷案時他娘直接就代替他去判案了。”蘇嫻手一攤，道。
“他娘也是為他好，你哪知道當娘的把所有希望和盼頭全都放在一個兒子身上的心情。”蘇老太咽下一盅酒，似有點醉了，“你們這群小混賬什么都不知道就別胡說。”
蘇嫻看著她，撇了撇嘴角。
“啊，對了，我差點忘了，我給你買了你想要的玩意兒！”寧樂忽然往蘇妙身上一指，笑著說，站起來轉身往后院跑，不一會兒又風似的跑回來，懷里抱著一個瓦罐，瓦罐上面還有一個包袱。
蘇妙很好奇他究竟帶回來什么，站了起來。
寧樂把大瓦罐放在桌上，喜滋滋地打開蓋子，一股淺淡的奶香味溫柔地飄了出來，傳入蘇妙的鼻子里，讓她渾身一震，一雙大眼睛刷地亮了，拿起干凈的勺子從瓦罐里舀起一勺略濃稠的液體，色澤淡黃，質地細膩，氣味芬芳。
“黃油！”她興奮得忍不住大叫起來。(