不由自主地，青蔓膝蓋一軟便跪了下來，嘴里已是竹筒倒豆子般地道：“是沈媽媽給了婢子一件差事，讓婢子跟著李娘子和張大夫，看他們出門后都遇見了誰說了些什么，婢子這才出了門兒。婢子錯了，沒跟姑娘說實話，請姑娘責罰。”說罷她便垂下頭去，不敢再看傅珺。

傅珺也愣住了。這樣的結果，她完全不曾想到。

方才她只是隨口一問，得到回答后，青蔓前幾天的說的話便自動跳進了腦海，于是被她習慣性地抓住了小丫頭話里的漏洞，又習慣性地追問了兩句。

她發誓她絕對不是故意的。作為一位前警察，尋求真相是她的使命，這種對真相的追求幾乎已經刻進了她的血脈，成為了本能。剛才有那么一刻，她忘記了自己的身份，也忘記了這是在異時空，眼前的小丫頭更不是前世的嫌疑人。

見青蔓嚇得跪地不起，傅珺心中極是歉然，便笑道：“我不怪你，快起來吧。”

她已經盡量言語溫和了，然而這話聽在青蔓耳中卻是別有深意，她心下越發沒底，臉色便有些發白。蔣嬤嬤在旁看著，便暗自點了點頭，覺著傅珺這樣，很有大家子姑娘的風范。

涉江對傅珺的脾氣還是有些了解的，知道她是真沒生氣，便上前來對青蔓道：“姑娘既叫了你起來，你便起來。怪道方才敢不對姑娘說實話呢，可見你這心里便沒將姑娘當正經主子看，連姑娘的話也不聽。”

涉江這幾句話說得不可謂不重，青蔓忙站了起來，顫著聲音說道：“婢子不敢。”

其實，涉江也覺著頗為驚訝。平素看著姑娘不言不語的，沒想到竟是心細如發，一句話就能斷出真假來。

此刻見青蔓還算知機，涉江也是借機敲打她的意思，便又問她：“既知不敢，那接下來該怎么做，你可知了？”

“婢子這便將事情的來龍去脈跟姑娘說。”青蔓倒是一點就透，涉江滿意地點了點頭。

于是，青蔓便將自己所知之事盡數告訴了傅珺，說得極為詳細。傅珺靜靜聽著，沒有作出任何表態。

待青蔓說完，窗外已是天色向晚，傅珺背光坐在窗前，懷里抱著那只布老虎，滿臉思忖之色。這畫面怎么看怎么違和，甚至還有些可笑。然而這屋里的三個下人，卻并不敢有絲毫輕視之心，皆是摒聲靜氣，等著傅珺說話。

俄頃，傅珺向青蔓一笑，道：“很好，你下去吧。”

青蔓面上一喜，知道姑娘這是真的饒了她了，忙屈身行了一禮退了下去，態度里有著連她自己都未曾察覺的恭敬。

傅珺沒再說話，望著窗外的視線里多了一絲茫然。

青蔓是她的丫頭，被沈媽媽借去使喚了一回，傅珺心里并沒什么切實的感覺。前世她也沒當過領導，對于所謂御下之術更不甚了然。故而此事于她，當真如清風過耳，不縈于懷。她只知道，方才自己的表現應是讓屋中幾人刮目相看了。這樣也好，畢竟以后是要長在一處的，互相也要慢慢熟悉起來才對。

外面的天色越發陰沉了，氣溫卻并不低，依舊蘊著讓人不安的燥熱。傅珺看著木樨樹高大的樹冠出了會神。驀地，一絲涼意掠上了面頰。她抬起頭，細細密密的水線飄落了過來，撲了她一頭一臉。原來是下雨了。

這雨自黃黃昏時開始下，至掌燈時分漸漸成勢。淅淅瀝瀝的雨聲落在檐角與窗臺上，聽起來有一種格外的寂寥。

晚飯后沒多久，便有人拍響了秋夕居的院門，來的是侯夫人身邊的大丫鬟秀云。

她冒雨前來，是奉侯夫人之命送藥材補品過來的，同時還將侯夫人的話轉給了王氏。

侯夫人的原話是：“三郎媳婦既是身子骨不適，也不便太勞神，那大廚房采買一事便先叫個人頂著。沒的為了這些閑事倒把身子淘壞了，倒是我這做長輩的罪過了。”

此外，她還叫王氏“好生養著，有什么需用的直管叫人去我那里領，一應皆從我帳上走。”還送了二兩燕窩與一枝上好的參過來，卻是給了王氏好大的一份顏面。

王氏因在病中，“眩暈”得無法起床，便只得面朝著榮萱堂的方向謝了侯夫人。當天夜里，秋夕居便在颯颯的雨聲中開了小廚房，熬煮湯藥與補品，那微弱的爐火亮了整整一夜。

這一夜，在外書房讀書的傅庚，始終不曾出現。

金陵城的六月盛夏，隨著這一場大雨進入了尾聲。次日清晨，傅珺一覺醒來，只覺得空氣里添了一絲涼爽之意。待門戶開啟，卻見秋夕居的青磚地上落了一地的碎葉與殘紅。唯有院中那株高大的木樨樹，經了一回風雨，愈顯得枝葉青翠，亭亭有若華蓋。

侯夫人免了大家三日/的定省，只說各房都累了，好生歇幾天。傅珺便踏著一地的濕意去王氏那里請安。

王氏已經好了一些，能坐起來了。見了傅珺自是高興。母女二人用了朝食，傅珺便留在正房陪王氏。巧云也一早過來請安，看那架勢，儼然便是以姨娘自居，與王氏說話也少了幾分謙卑，倒有些登堂入室的意思。

雖然這正房里人人看她都十分礙眼，然而，人家殷勤地過來請安，倒也不好就這么將人趕出去，便只得留下她說話。

王氏正與巧云有一搭無一搭地閑話，忽然便聽見院中傳來小丫頭急急的腳步聲，還伴隨著驚慌的叫聲：“太太，太太，不好了，爺出事兒了。”

王氏一下子坐直了身體，傅珺也站了起來。沈媽媽便厲聲喝斥那小丫頭道：“大呼小叫的成何體統，還不近前回話。”

那小丫頭也知道自己造次了，忙跑上前兩步，跪在床前請罪，顫聲道：“太，太太恕罪，婢子，婢子也是一時慌了。”

王氏便問：“到底怎么回事，你且說清楚。”

那小丫頭戰戰兢兢地道：“回太太的話，婢子也不知道出了什么事兒，是三爺身邊的行舟叫跟太太說的。說是爺……挨了侯爺的打。”

王氏聽了這話，身子便是一晃，一旁的巧云也輕呼了一聲，不由自主地上前一步，問道：“侯爺打了三爺？卻是為何？”

她一開口，沈媽媽便是面色一冷。

這里是正房，正室太太還沒開口，她倒問在了頭里。這丫頭不丫頭、通房不通房的，成何體統？

大丫鬟回雪最是個心直口快的，便略帶譏誚地揚聲道：“太太還沒說話呢，巧云姑娘倒等不急了。”

聽了這話，巧云面上一僵，露出幾分尷尬來。她后退兩步，怯怯地看了看王氏，眼圈兒一紅，泫然欲泣地道：“我……妹妹也是一時心亂了，姐姐請勿放在心上。”

王氏但笑不語，沈媽媽便上前一步正色道：“巧云姑娘還請慎言。我們太太的姐妹皆在姑蘇呢，這京里哪來的什么姐姐妹妹？”

“噗”地一聲，屋里傳來一聲嗤笑。

巧云的臉刷地變了色，眼中飛快地閃過一絲怒色。不過她知機極快，立刻垂下頭遮掩了過去。又掏出帕子來，捂著臉抽泣道：“若不是太太硬要以姐妹相稱，婢子又怎敢如此厚顏？媽媽這話說得好沒道理，不問清了來龍去脈便是一通搶白，婢子也是老太太身邊的，媽媽若是有什么不滿，只管去回了老太太，這樣說婢子又有什么趣兒？”說罷便哭出聲來，語氣極為悲切。

她這話倒扯出一堆人來，既說了王氏假作姐妹誆騙她，又指責沈媽媽態度欠佳，最后拉侯夫人出來保駕，一席話把水都攪混了，你回她哪一句都能回出不是來。

傅珺氣得想要笑。古代小三果然便是這樣理直氣壯的么？

然而，傅珺顯然低估了沈媽媽等人的宅斗技能。巧云那番挖了無數陷井的話，根本沒一個人去搭理。在她說話說到一半的時候，沈媽媽便使人去叫行舟了，又著人將屏風移過來，吩咐小丫頭給王氏和傅珺倒茶，全當巧云是空氣。

巧云哭了一會，見根本沒人理會她，便也漸漸收了聲。現在她沒空理會旁的，只想知道傅庚出了什么事，挨打的原因是什么。比起王氏來，傅庚才是她最該關注的對象。至于其他人，等以后得了勢，自然有得是法子收拾她們。

過不多時，便見傅庚身邊的長隨行舟進了來，想是一路跑得急，滿頭是汗，進來就跪在屏風前磕了個頭。

王氏也顧不得其他的，急急問道：“究竟是怎么回事？怎么就挨了打？”

行舟抹一把頭上的汗，稟道：“啟稟太太，爺昨兒御前奏對回來之后，便去了侯爺的書房，侯爺瞧著很開心，賞了爺好些東西。后來……”行舟說著便停住了，面色忽紅忽白的，像是不知如何開口。

“后來怎么著了，你倒是說呀。”王氏催他道。

行舟便垂下頭去，道：“后來，侯爺有事出去了，留了爺一個人在書房，爺獨自待了一會后也出來了，叫奴才跟著先去了聚茂齋，又去了寶慶銀樓，到了晚間才回來。”

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