本朝自立國伊始，為打壓地方世族門閥勢力，奉行的便是不令外戚坐大的準則。自開國皇帝起共計十三位皇帝，其中有一多半兒是立了普通良民之女為后的。

事情壞就壞在先帝爺的身上。

先帝爺當年得繼大統，卻是借用了妻族的力量的。先太后乃是四大家族之首的崔氏女。便因有了崔氏一族鼎力扶持，先帝爺才得登臨大寶、統御江山。

而登上皇帝寶座之后，先帝爺便開始了對崔氏家族的種種打壓。那崔皇后更是因心力交瘁而病死宮中，死時年僅三十歲。

崔皇后故去之后，先帝爺便立了現如今的太后陳氏為后。這陳氏原是先帝爺潛邸中的一個妾侍，雖生得絕色無雙，卻是個無父無母的孤兒。

當年先帝爺為了立下陳皇后，與一幫閣老們打了多年嘴仗加筆仗，最后終于成功立后，而他自己的幾個兒子卻又已成年，又到了奪嫡大戰之時。

為打散軍中幾股較大的勢力，先帝爺無奈之下又將裴氏之女選為二皇子妃，助二皇子成功上位，然后他老人家就撒手歸西，留下了一個世族重新抬頭的爛攤子給當今圣上。

好在當今皇帝命好，生生從丈夫熬成了鰥夫，卻也是談后色變，后宮只德妃一人獨大，中宮空虛多年。

如今他想要立許慧為后，其用意何在幾乎不用想。然內閣之中卻始終沒有給出任何建議或意見。

以內閣首輔、華蓋殿大學士兼吏部尚書張縉為首的五位閣臣，俱都對此諱莫如深。如非皇帝問到眼前來，他們便一字不多言。而就算他們說了話，也都是些顧左右而言他之語。

皇帝在此事上卻表現出了極為強硬的態度，最后直接便下了死話。要求內閣必須在月底之前給個回話。

朝堂之上明潮暗流齊齊涌動，連帶著整個京城都議論紛紛。而在平南侯府中，這個二月也過得極不平靜。

府中發生了一件大事。

此事在侯府中鬧得動靜之大，直接便將傅珂遠赴山東，鄭氏被傅庚送去莊子上養病這兩件事給蓋了過去，一時間直叫闔府皆不得安寧。

朝云即將臨盆了。

自查出有孕在身之后，朝云便住進了桃源小筑。侯夫人說是叫她閉門思過。實則卻是將她變相地護了起來。

崔氏因此大病了一場。直至去年九月間才漸漸地好了些。侯夫人大約是為了補償于她，便將府里的好些事交給崔氏打理，一時間長房與二房各占半壁江山的局面倒被打破了。崔氏一人獨大，張氏還要退出一/射/之地去。

那朝云卻是個乖覺的。知道自己不得主母的歡心，便自悄悄待在桃源小筑之中，出門都是看著崔氏的時間表來的。專挑崔氏不在的時候。

有好幾次，傅珺在園子里散步之時。遠遠地便瞧見朝云捧著肚子，被兩個丫鬟并幾個婆子圍隨著，小心翼翼地在那桃源小筑附近的圃里散步。

傅珺每一次皆是繞道而行，絕不與對方有任何接觸。

侯夫人發話令朝云閉門思過之后。便像是將此事忘記了一般，遲遲不曾收回成命。而朝云便也就此一直待在了桃源小筑。

傅庭大約是很想再要一個孩子，對朝云卻是十分寵愛。各樣精致的衣食用物源源不斷地送了過來，他也時常會回來小住。朝云儼然便成了桃源小筑的主母。

如今，朝云已是月份將滿，侯夫人與傅庭對這一胎皆極為重視，自二月初便已經備好了穩婆，連奶媽都挑好了，就等著朝云一朝得子。

這一日，傅珺往榮萱堂請安之后，因逢著白石書院一旬一日的休沐之日，她便也沒有立刻就走，而是留在榮萱堂說話。

自鄭氏與傅珂相繼離府之后，傅珺現下的日子好過了許多。至少不必總擔心后院起火了。不過她仍還住在秋夕居里。倒不是為了別的，只因為那里清靜，免了與各房之間的麻煩。

傅瑤最近也時常到秋夕居走動，傅珍偶爾亦會來。想也是因為此處清靜吧。畢竟這偌大的侯府里，真正清靜的地方可沒幾處。

侯夫人這幾日興致甚好，此時便正在向傅珈笑道：“我記著你前些時候繡了一方樣子極巧的帕子，我這里倒有幾段現成的流蘇，便予了你罷，墜在那帕子上卻也好看。”

傅珈便笑道：“多謝祖母，我正想著自己打個絡子，如今倒可以懶一懶。”

侯夫人便笑指著她對張氏道：“你瞧瞧，倒是我的不是了，竟是替她偷懶兒尋借口呢。”

張氏溫婉一笑道：“老太太可別這么慣著她，她閑得很呢，便有這些事情做也好，省得整日里淘氣。”

侯夫人聽了這話，一時倒有些感慨起來，便撫著發鬢嘆道：“唉，可莫要再說什么淘氣不淘氣的話兒了。這都已經成大姑娘了，再過兩年可不就得出閣了么？”

這話說得傅珈大羞，紅著臉跺腳道：“人家才及笄呢，祖母可不興這樣趕人走的。”

這話說得眾人皆笑了起來，一旁的傅琪卻是聽不太懂這些話兒，便奶聲奶氣地問道：“咦，三姐姐要走啦？去哪兒呢？能帶著恬姐兒一起去么？”

眾人聽了這話益發笑不可抑，連傅珺都捧著茶盅笑個不停。

便在此時，卻見錢媽媽自外頭走了進來，瞧著臉色卻是有些不大好，一進屋便向左右看了一眼，復又向侯夫人見禮道：“老夫人，奴婢有事要稟。”

“何事？”侯夫人不緊不慢地道。

錢媽媽卻未說話，而是向著四下掃了一圈方陪笑道：“此事還得單獨說予二太太并老夫人聽。”

張氏一聽這話立刻便起身道：“媳婦想起灶上的婆子新試了幾樣點心，這會子倒要回去看看。”

侯夫人點頭道：“去吧。”

由張氏起了頭，傅珺便也順順當當地辭出了榮萱堂，帶著沈媽媽等人往秋夕居而去。

誰想，她這里方行至后園不到的拐角處，忽見一個丫鬟慌慌張張地往榮萱堂跑去。傅珺記得，這丫鬟乃是服侍朝云的。

傅珺只看了一眼，便帶著人快步拐入了小徑。一旁的沈媽媽便湊到近前，輕聲道：“姑娘，可要老奴去問一聲兒？”

“有勞媽媽了。”傅珺輕聲說道。

看樣子那朝云只怕是要生了，傅珺雖然對二房里這些妻妻妾妾的事情不關心，但知情還是要做到的。

沈媽媽便不著痕跡地退了下去，傅珺則繼續帶著丫鬟往回走。幾個人才轉過穿堂，驀地便聽見桃源小筑那個方向傳來了一陣極大的喧嘩聲，傅珺隱隱聽見有人嚷著“出人命了”。

傅珺神色微變，腳下卻是分毫未停，徑自回了秋夕居。(