楚郡的地理位置，與觀州頗為相似，不過不同的是，楚郡比鄰川蜀，會打仗的人都知道，楚郡是中原與蜀地之間的一大要塞。

并不是說楚郡不在中原境內，應該說是，楚郡是中原的門戶之一。

當初蜀國未滅前，楚郡一直是軍事重地，后來蜀國被滅，楚郡便也荒置了下來。

不過，這只是明眼人以為的荒置，事實上楚郡乃是一大軍事重地。

從先皇將楚郡分封給十一皇子燕王便可知曉，地方是個好地方，但抵不住蜀王與他有仇。

蜀王是先皇的胞弟，明德帝與永王的親皇叔，如今早已逝世，繼承王位的是長子趙毅荇，這趙毅荇的母妃與燕王趙崇基的母妃是世仇。

可見，先皇也不是那疼愛兒子的人。

不過也有利于國朝穩定，不會出現拉山頭的現象。

但百密一疏，這燕王的封地與景王的封地又比鄰，故此在趙淑的上一世，這二位可有過一陣子互幫互助。

就是這么復雜的勢分割，讓人捉摸不透，復雜在何處？此番明德帝便有些為難了。

他看著桌上放著的情報，“蜀王的人攔截了信差？哼。”這樣的障眼法，三歲小兒都不信，他如何能信？

秦吉站在一旁，接話道：“皇上，楚郡水患并不嚴重，可恨的是燕王將難民趕出城，惹得百姓怨聲載道，故此災民才紛紛涌入京城。”

“這個老十一，說他蠢都是客氣的。”明德帝龍顏大怒，將茶杯放得哐哐響，“等一下。”他大怒之余，似乎想到了什么。

重新拿起情報，喃喃自語道：“蜀王的人攔截了信差，老十一在將難民趕出城，十二那邊有沒有情況？”

“有，景王在廣開城門，放糧賑災，如今名聲已在楚郡傳遍了，蜀中也有許多難民往西涼去。”秦吉將實情說出來，心中暗暗佩服景王，真會挑時候收買人心。

明德帝聽罷嘭的一腳踢在一旁的蒲扇上，蒲扇倒下，連帶著也帶倒了盛放冰塊的高腳鼎，一鼎的冰塊被踢翻在地。

還好鼎不算大，冰塊也不多。

“哼，朕忍他很久了，去，召你徒弟回來。”

從先皇開始便在籌劃的事，秦吉自是知曉的，要召衛廷司回來，便是時候到了，他躬身退下，不多會便回了深宮禁地。

一條條命令從深宮中發出去，從這一刻起，大庸的格局將徹底改變，或是天下歸一，或是如戰國時各方稱霸爭雄，沒有人知道。

而剛到楚郡的永王，此時打馬停在指路碑前，久久不動。

福伯落后一步，也停在指路碑前，將水壺遞到永王面前，“王爺，您喝口水。”

永王搖搖頭，翻身下馬，朝不遠處的一個難民走去，“這位老丈，敢問可是從楚地而來？”

難民六十多了，雖破衣襤褸，臉上也沒一處干凈的，甚至連那手亦滿是污濁，像是在山里挖野菜，沒來及洗。

唯一違和的地方，便是指甲內極為干凈。

“回貴人的話，確是從楚地而來。”他話不多，卻咬字清楚，眼眸爍爍有神。

福伯不放心，也翻身下馬護在永王旁邊，那難民看了他一眼，并不說話。

永王的掃視他周身，又問：“老丈一人？家中可還有親人？”

“哪里還有什么親人，老漢我孤身一人。”他說罷眼眶竟紅了，神色悲戚起來，這般突變，也帶動了永王與福伯，以及一眾府兵，諸人都聳起耳朵聽他接下來的故事。

老漢也不辜眾望，悲悲切切的說：“家中原是有兩個兒子，一個女兒，大兒子被燕王征去當了兵，老二昨兒想要去城里乞討，卻被燕王下令打死，女兒女婿也不知逃到了何處。”

說到此處，他再看永王，“貴人要去楚城？”

永王頷首，“確要去楚城。”他并未穿蟒袍，而是一席織錦暗紋白衣，手中拿著馬鞭，并不是折扇。

不認識他的人，定不知這便是當朝大名鼎鼎的永王殿下。

老漢聞言擺擺手，“貴人還是掉頭罷，莫要去楚城，燕王如今封了城，去了也進不去。”

永王皺眉，臉上已浮上怒氣，“老丈此言如何講？燕王是何時封的城？”

“哎，一發大水便已封了，鄰居們都去了西涼，老漢孤身一人，便是死也要死在楚地。”他說得極其悲涼。

永王聽罷怒容更盛，拱手對老漢道：“多謝老丈，在下告辭。”他深深的看了那老漢一眼，折身回到指路碑前，并不回去，也不入楚地。

那老漢卻是一直拿余光偷看他，就連福伯也不知永王在等什么，大約是等前去探路的莫欽，或者是怕了？

這個念頭閃過，他連忙甩開，王爺這些年雖荒唐，卻不是那膽小怕事的。

大約等了半個時辰，便聽到馬蹄聲傳來，同時伴隨著莫欽的聲音。

入楚郡的路，是一條極寬的官道，莫欽的馬拐過山坳，便見到永王與福伯等人已等在岔路口。

不多會，便策馬來到永王面前，翻身下馬單膝跪地，手上已呈了份情報，“王爺，燕王封了城，將難民往外趕，如今楚地的難民，都紛紛前往西涼。”

他的聲音不大也不小，但卻正好落入那老漢的耳里，他眼睛一亮，原來是永王來了！

不過，他卻裝作沒聽到，仿佛渾渾噩噩般在那里望著天。

莫欽話雖如此說，但寫在紙上的情報卻并非如此，而是——燕王不在楚地。

燕王不在楚地！那么他在哪里？楚地發了大水，但卻并不嚴重，按理說當地官府便能搞定，只需上奏報備即可，并不需多派人手過來，堂堂親王更是沒有必要。

但有人卻故弄玄虛，先是攔截信差，趕走難民，將難民往西涼引，而燕王卻又不在楚郡。

王爺思量片刻，移了移位置，讓那老漢聽不到他們的談話，聲音不重的道“最近的城鎮是哪里？比較大的。

福伯立馬接話，“較大的便是洛陽。”

從此處前往洛陽須得走幾日路程，與前去西涼相比要遠些，但永王府在洛陽有人脈，而在附近的城池并無可靠的人脈。

永王聽罷想了許久，轉而問福伯，“阿君在洛陽可是有大鋪子？”

“沒有，但洛陽商行少東家與咱們是合作關系，奴才觀此人極為可靠，名喚林東學。”當初林東學可是他親自相看的，以他的閱歷，斷定一個人可靠，便八九不離十。

“國難當頭，福大，你前往洛陽，說服洛陽商行，傾資賑災，我休書一封，你帶去給洛陽……”他想不起來統轄洛陽的是哪位都統，想了片刻，乃是沒想起來，只得道：“拿去給洛陽主官，讓他開城放難民入城。”

“是。”福伯能被派到永王府做管家，是極睿智的，此時已心知事態嚴重，永王接下來要做什么，也是猜準了五六分。

永王吩咐完，便從懷里取出白手絹，準備給洛陽的主官寫封信。

然，拿出手絹后卻發現是江影親手給他繡的，上面并無復雜的花色，只有一個影字，字亦是白色，很小，若不仔細看根本看不出來。

他看著那方手絹，久久默然。

想了許久，復將手絹收入懷中，找莫欽拿了張疊成一塊一塊的宣紙開始寫起來。

沒有墨水，不過幸好毛筆上還沾了墨，用水打濕后，便能寫出幾個字來。

一封不長的信寫完，遞給福伯，并示意莫欽去將那老漢抓來。

莫欽會意，三兩步將已奔到老漢身邊，二話不說伸手便已將老漢提了起來，府兵機靈的繩子一套，很快便將老漢綁得結結實實。

“貴人，貴人，何故要抓我？”他驚慌失措的大喊，臉上依舊悲悲戚戚的，若不是他那雙臟兮兮的手，永王定是信了他的鬼話。

心中已做了打算后，永王走到老漢身邊，審視的道：“說，誰派你來的。”

老漢一臉的迷茫，驚恐的連連搖頭，仿佛是真正的老百姓般，“回貴人的話，老漢不是別人派來的，老漢是自己來的。”

“別裝了，你的裝扮確實很像難民，但你的指甲卻是很干凈，咱們打開天窗說亮話，誰派你來的，本王或許可放你一條生路。”

此時的永王，早已沒了荒唐氣，俊逸的五官，挺拔偉岸的身姿，修長而氣質卓絕，一身白衣，在青山綠水中，格外飄逸。

與霍白川的不羈不同，也與衛才韜的仙風道骨不同，更與衛廷司的氣勢逼人不同，在他的身上似乎無需外在的因素來襯托他令人迷戀的氣息。

他不在年輕，卻并不老，已過而立之年，歷經坎坷，曾一度荒唐過，墮落過，但此時他已找到未來人生的目標，他是一個父親，是一個家的支柱，是一個孩子的大樹，是年邁母親的兒子。

或許，有做不好的地方，但他在努力。

當年的意氣風發，早已被那幾年的荒唐揉進了心底，白駒過隙后，他洗盡鉛華呈素姿。

老漢愣了片刻，想要看看自己的手，卻看不得，手已被綁在身后，他凄涼一笑，“沒想到王爺觀察得如此細微，既是被你發現了，那么老漢也沒什么可說的。”

他說罷想咬牙吃掉嘴里的毒藥，卻晚了一步，莫欽很熟練的捏著他的下巴，輕易的便將藏在嘴里的毒取了出來。

永王也非是要在此處審問，審問犯人，是刑部的事，他并不是很在意，吩咐了一句：“將人交給刑部。”便翻身上下，折返回去。

“王爺，咱們回去？”莫欽有些懵，已來到楚地，難道不是去開城門嗎？

永王點頭，還未說話，一只箭便破空而出，直奔他面門而來。

福伯此時還未離去，他雙眼殺意騰起，手中的劍便迎上那支破空而來的箭，箭被擊偏，射在樹干上，箭頭全部沒入樹內，可見力道之大。

福伯的手都在微微顫抖，若那一箭射在永王身上，定會當場斃命。

“王爺，快走！”從密林深處飛來一黑衣人，卻是無影。

太后身邊的暗衛首領，她飛身來到永王身邊，厲聲對福伯道：“護送王爺回京！快！大批人馬一炷香內便要趕來，咱們的人要支撐不住了。”

福伯明白她話里的意思，太后派來暗中保護永王的人，死傷慘重！

“王爺，走。”他顧不得太多，拉了永王的韁繩，馬鞭一甩，永王的馬便朝前狂奔而去。

而莫欽等一眾府兵早已翻身上馬，將永王護在中間，直奔京城而去。

至于那老漢，莫欽卻并未帶走，隨手一扭，便將他送上了西天。

無影似乎受了傷，臉色慘白，蒙住臉頰的黑布也不知去了何處，永王離去后，她領著數十黑衣人攔在官道上，不多會便看到大批士兵手持弓箭，密密麻麻的，漫山遍野。

放眼望去，起碼有數萬人！數萬人的隊伍，藏得如此之深，以至于她受了傷才發現！

何人，在楚地藏了那么多兵，且藏得如此好！

“頭，咱們攔不住。”有黑衣人冷聲道。

無影吐了口唾沫，眼里殺氣騰騰，周身戾氣仿佛要化為實質，“攔不住也要攔，盡量多給王爺爭取時間。”

“這不是燕王的兵。”有人突然道，說了句讓眾人都毛骨悚然的話。

在燕王的封地出現別人兵，是要造反嗎！還藏得如此之好，何人能有這樣的本事？

沒人會回答他們的疑問，他們也不需別人回答，因為前方的士兵已停住了。

擺了隊形，拉滿了弓弦。

在士兵之后，有一小將，他冷漠的看著無影等人，面色陰沉到極點，“放箭！”

隨著他一聲令下，無數支箭破空而出，密密麻麻，仿佛雨滴般，讓人躲無可躲。

無影摘下身后的披風，一掃，擋住了大部分弓箭，然而接下來的卻還有更多。

永王緊緊的握住韁繩，問身邊的莫欽，“他們還能活著回來嗎？”

莫欽沉默了，心中自責不已，無影他們沒有馬，又受了傷，且很顯然是中了埋伏，想要活命，很難。

只是，讓莫欽想不到的是，他們數夜奔襲，一路均是平安，于是永王照舊派福伯去了洛陽，災民不可不管，他也沒攔著，福伯也知曉永王的脾氣，一定不會不顧那些災民，且景王明顯是在收買人心，這人心怎能讓他一人收了去？

但他剛離開，永王等人眼看著不過幾個時辰的光景便能回到京城，卻又遇到了埋伏。

“白茶花？”永王的視線落在對面的黑衣人身上，他們一個個胸前都繡了朵白茶花。(