可是趙氏此時想的是：她有什么臉面留在這兒吃飯？
她是為了閨女來求和的。
可是人家的態度也很明顯啊！雖然沒有說什么難聽的話，但是意思已經表達的很明確了：你家閨女名聲不好，人家不能跟你來往。
到了這個時候，趙氏是有些埋怨周家的，她覺得林氏太過無情！不管怎么樣，他們應該看在以往的情分上，拉自己閨女一把，這樣也算成全了兩家的情分。人家現在是高門大戶了，就不想管她們了。
趙氏這個人，性格上還是有陰暗一面的。她年輕守寡，又被婆婆管制了那么多年，天性長期被壓制，肯定是要有一些后遺癥的。
所以趙氏這么想，就合情合理了。
“不，不了。我，我回去還要照顧紅子呢！她現在懷著身孕，身邊又沒有個能說話的人，我早點回去，也好陪陪她。”
林氏面露難色，“吃一頓的工夫也沒有嗎？”林氏還是希望趙氏能夠留下來，兩個人都是一路苦過來的，如今日子還算舒心，所以她想找找當年的親近勁兒。
趙氏連連推脫，“不了，小米，哦，我是說瑤瑤，她馬上就要成親了，家里事情肯定不少，我，等過一段時間，我再來，只要你不嫌我煩就行。”
“瞧你說的！我歡迎還來不及呢！”林氏輕嘆一聲，只好作罷，不過她隨后又道：“不過你要是什么時候得閑了，可一定得來，在府里住兩天。我們在鐵馬胡同還有一個宅子，你要是嫌府里憋屈，咱們就搬到那兒住幾天。”
趙氏點點頭，連忙應了下來。她起身道：“那我就回去了。”
林氏知道留不住，起身送她。
到了門口的時候，周佳瑤拉了林氏一下，沒讓她出去。
周佳瑤跟趙氏雙雙站在臺階上，周佳瑤讓桃兒把包好的尺頭交到趙氏手上，輕聲道：“嬸子，如紅姐快要生了吧！”
“哪兒啊，還有兩個多月呢，怕是要等到年根兒底下了。”
周佳瑤道：“這個時候正是要緊的時候，嬸子可要好好照看如紅姐。她挺著個肚子，想必也是十分辛苦的，就不要四處奔波了，有什么事兒，讓他們男人去辦去，何必為難后宅的女人們呢！”
趙氏聽了這話，頓時一愣，她剛想說什么，周佳瑤卻已經笑著吩咐道：“桃兒，送嬸子出去！”
桃兒心領神會，做了一個請的手勢，道：“太太這邊請！”
趙氏戰戰兢兢的跟著桃兒往外走，走到半路的時候，她忍不住回頭看了一眼，卻見周佳瑤毫不留戀的轉身進了屋。
冬日里的風有些硬，吹得趙氏的眼睛驀然痛了起來。
她轉頭，跟著桃兒離開了榮壽堂，往前院去了。
桃兒腳下步子放得很慢，帶著趙氏兜了個彎，走周府東側門，將人送了出去！
此時林氏在偏廳問周佳瑤，“你干嘛不讓我送送你嬸子！好歹咱們兩家情分不同，難道就差那么幾步路嗎？”
周佳瑤把手里的茶杯放下，正襟危坐，然后才道：“娘，趙嬸兒讓林如紅利用了！她讓趙嬸來，就是不安好心，這樣的人咱們得跟她劃清界線。前幾次林如紅給我遞帖子，我都沒見她，誰成想今兒趙嬸竟然來了？您想想，她要不是早有利用趙嬸的心思，能把人大老遠的從遼東府接過來？”
林氏不吱聲了。
周佳瑤就又道：“您知道她為啥沒敢把元寶接來不？”
“你嬸子不是說了，紅子怕耽誤元寶讀書嘛！”
“她說您就信啊！我告訴您，元寶那孩子可是好孩子，他要是來了，林如紅的那點事兒，肯定瞞不住。所以林如紅只把趙嬸接了過來，卻不讓元寶來。”
林氏一想，閨女說得好像還真挺有道理的。
周佳瑤見林氏似乎想明白了，不由得輕嘆一聲，“娘，我知道您惦記著以前的情分，但您聽我一句，現在林如紅她變了！她已經不是原來的如紅姐了。趙嬸子是她親娘，您說，趙嬸會替咱們說話，還是會替她自個兒閨女說話？”
林氏心里不是滋味，可是她也清楚，自己閨女句句在理，說得一點不差。
“娘，您還記得嗎？以前旺叔活著的時候，還想讓林如紅嫁給我哥呢！后來這事兒為啥沒成？說白了，趙嬸子是怕自己閨女嫁過來受委屈。所以說，到什么時候，人家才是母女倆，咱們始終是外人。要是讓您在我和林如紅之間做選擇，您會選誰？”
林氏只道：“我又不傻，當然選你了。”
“還是了！”周佳瑤松了一口氣，“趙嬸子也會做跟您一樣的選擇。娘，林如紅她憋著壞呢！不是要算計我，就是要算計咱們周家，不管是哪一種目的，她現在都沒有資格做我的朋友了。”
趙氏的突然到來，讓周佳瑤聞到了一絲絲陰謀的味道。林家也好，林如紅也罷，他們明明都不足為懼，可是不知道為什么，周佳瑤就是覺得，最近這些事兒太過不平常，好像有一只無形的大手，在背后操控著。
林氏的面色變了變，最終嘆氣道：“唉，算了，你們孩子的事兒，我就不摻和了。”
說到底，林氏還是適應不了這種你來我往，勾心斗角的生活。她對交際方式的理解，還停留在過去在鎮上，甚至在村子里的那一套，認為這人啊，壞也不能壞到哪兒去，頂天也就是家長里短的一些事，出不了大格。
周佳瑤對這樣的林氏感到憂心。是不是他們將她保護的太好了？
宋氏因為感激林氏，所以對她特別寬容，幾個孩子為了保護林家，也盡量不在她近前提那些黑暗的事，有些事，往往沒等林氏發現，他們就已經做好了安排，找到了解決辦法。在這種密不透風的保護之下，林氏想得自然就少了。
周佳瑤覺得這樣下去不行！
她眼看就要出嫁了，日后陪伴在林氏身邊的時間少之又少，若是娘一直這樣下去，難保哪天不會吃虧。
周佳瑤想了想，便對桃兒等人道，“你們都下去，沒有我的吩咐任何人不得進來打擾。若是六少爺的事，去稟祖母，我和太太有話講。”
桃兒等人相互看了一眼，連忙齊齊的退了下去。
林氏則是一臉不解的看著女兒。
周佳瑤輕嘆了一聲，問林氏：“娘，前一段時間馬氏和周佳夢做的事，您清楚嗎？”
林氏一副理所當然的樣子，“當然了，那馬氏也是壞事做多了，遭了報應，不然怎么就突然得病死了。”
周佳瑤又問她：“那周佳夢呢，怎么好好的突然就瘋了？”
林氏狐疑的看了她一眼，“你怎么還問我？不是她去報慈寺的時候胡亂說話，得罪了人嗎？當時你還說連累你了，差點出了事，可把我嚇夠嗆。”
周佳瑤被周佳夢算計的時候，林氏正懷著身孕呢！家里人怕她知道真相的時候受不住，萬一有什么好歹，那就是一尸兩命的事兒。于是所有人都瞞著她，只跟她說周佳夢上山后亂發大小姐脾氣，得罪了寺里的大師，跟著周佳夢上山的婆子丫頭，一個活口都沒留，加上府里人有意隱瞞，所以林氏到現在都不知道真相。
周佳瑤考慮了十幾秒左右的時間，接著就道：“根本不是那么回事。”
林氏并沒在意，“那是怎么回事。”
“馬氏不服氣祖母找回了爹爹，一直在后院裝縮頭烏龜。其實她心里毒著呢！周佳夢呢，嫉妒咱們大房處處壓著他們二房，又知道了祖父有意分家的消息，所以對咱們大房十分怨恨，連帶著把那個外室生下死嬰的賬都算到咱們頭上了。”
林氏認真的聽著。
周佳瑤看了她一眼，又道：“其實馬氏不是得急病死的，周佳夢瘋了，也不是因為得罪了寺里的菩薩。”她輕嘆一聲，“人心不足蛇吞象，是她們自己害了自己。”
林氏蹙眉，“你是……說什么呢？”
“馬氏利用馬家的關系，找了兩個在江湖上不務正業的人，再由周佳夢出面引我上山，想在那里讓那兩個人毀了我的清白。這樣一來，大房就有了丑文，我和世子爺的婚事，也就黃了。毀了我，馬氏也算是報復了祖母，而周佳夢或許覺得，她能代替我嫁給世子爺！”
林氏倒吸一口涼氣，眼睛都不由自主的瞪大了。
這事情她還是算一次聽說。
震驚、憤怒、后怕，各種情緒一股腦的涌上了林氏的心頭，她眼里裝著淚，可是眼神卻帶著要噴出火的危險，手也不自覺的緊緊握了起來。
緊接著，林氏騰的一下榻上站了起來，一副想找人拼命的架勢。
果然，林氏的反應很大。
周佳瑤連忙攔住她，“娘，馬氏已經死了，周佳夢是個半瘋，下落不明，你就算想找人拼命，找誰去？冤有頭，債有主，難不成你把這事兒算到二房頭上去？咱們可是分家了的。”
林氏的眼淚刷的一下就掉了下來。
“瑤瑤，你跟娘說，那周佳夢不是在秋園里關著嗎？怎么突然就不知所蹤了！”以前林氏沒關注過這個。虎子成親那天，她挺著個大肚子陪一對新人折騰，確實累得不輕。事后周瑾等人也是怕她聽了真相會嚇壞，只道周佳夢是瘋跑了出去，跑丟的。
對外，周佳夢已經是個死人了，林氏當下也就沒怎么上心。況且周佳夢出事以后，江氏也不敢再鬧了，所以林氏就沒把這件事情放在心上。
現在想想，興許這里頭還有事呢！
“娘，我大哥成親那天，周佳夢殺了人。”
林氏倒吸了一口涼氣，身子微微輕顫，臉色頓時慘白起來。
殺人！
那是她想都不敢想的事情。
周佳瑤連忙扶著林氏坐下，趕緊給她倒了一杯茶，讓她喝一口，壓壓驚。
“瑤瑤，那……她膽子咋就那么大。”林氏現在都不敢想像，一個瘦弱的姑娘家，居然有那么歹毒的心思，居然還敢殺人。
周佳瑤沉默了，其實周佳夢也是被逼的！人在身處極度危險環境中的時候，是有無窮潛能和力量的。當時不是那人死，便是她死，所以她才有殺人的勇氣，不過，也要感謝紅毛，要不是紅毛先弄瞎了那人的眼睛，周佳夢也沒有機會繼續活下去。
這是一筆煳涂賬。
“娘，其實她怎么想的，膽子有多大，這些事其實并不重要。都過去了！我跟您說這事兒，是想告訴您，有些人，她會把多過錯推到別人身上，她不會通情達理，也不會推己及人。她只會抱怨，怨恨，最后演變成報復。特別是女人，有的時候心眼很小，會因為莫名其妙的原因記恨別人，可能你無心的一句話，就會在無形中得罪人。娘，我要是不在您身邊，您一定要警醒一些，不要誰的話都信。”
林氏似乎很受打擊，整個人蔫巴巴的。
“其實如果趙嬸不來，您身上的這些問題，我還沒有意識到！娘，人心難測，傷害你的人，也許就是您信任的人，就是您身邊的人。”
林氏點了點頭，把閨女的話聽了進去。
“你放心，你趙嬸那邊，我肯定不會輕易應承她什么事的！”
周佳瑤點了點頭，道：“不過，您也不用有太大的心理負擔，畢竟祖母和姑母都會幫您的。”
林氏的眼淚差點掉下來。自己這個當娘的人，到底有多失敗，閨女都要出嫁了，還在擔心她看錯人，被人算計？
“娘知道，娘知道。”
“還有，大嫂那個人天真活潑，性子極好。不過她到底是官宦人家的閨女，自小是被父母捧在手心里長大的，娘對大嫂，千萬別過多苛責。時間還長，你們婆媳要相處一輩子呢！”
林氏點頭，“娘都知道，難不成娘是那種惡婆婆？”她年輕的時候，沒少受許氏的氣，將心比心，她可不想做個惡婆婆。
周佳瑤依偎著林氏，把頭放在她肩膀上，輕聲道：“娘，我好舍不得您。”(