小院門外，子洋提著鋤頭跑得滿頭大汗，他是被玫娘從地里叫回來的，二房的佃農剛剛被退了租，往后家里的二十畝地全歸子洋耕種，這是他爺和他爹的一致決定。

這個家沒有人替他想過，他也是個秀才，他完全可以擁有另外一種生活方式，比如開私塾教授蒙童，當一個受人尊敬的老師。

“太公好，村長叔，三叔，大哥……”子洋一一和眾人打招呼，書白把他拉到一邊，小聲叮囑了幾句，家里一下多了兩個舉人，子洋也被這個消息砸蒙了，心里特別不是滋味，如果自己沒出意外，會不會出現一門三舉人的盛況？

不是他吹，子洋認為自己的水平絕對不比父兄差，他們都能過，沒道理自己不行的，那些考題，他在他爹找來的復習資料中看到過……考題！！！

子洋突然臉色大變，書白覺得挺正常，父兄都中了就自己沒中，這事兒落誰身上都得郁悶。

“子洋，這未必是壞事，你不是想那個啥嗎？也許這就是好機會了。”書白交待子洋沉住氣，東方不亮西方亮，他的好日子就要到了。

科舉可以再考，娶到心上人，機會卻不多，子洋壓抑著內心的驚恐，用力點頭，“大哥放心，我知道怎么做。”

那邊三叔，哦不，該叫楊叔兒了，楊叔兒和村長說好，現在就往縣衙去辦理戶籍事宜，為防夜長夢多嘛，早點拿到戶籍早安心，回去也可以把結婚程序走起來了。

聽到楊超群說定了鎮北侯府的千金小姐，還是軍中的女校尉，李氏族人驚得下巴都掉一地，個個回頭，神色莫名的看一眼莫家二房，有些人哪，在那撿芝麻丟西瓜還傻樂呵，有他們后悔的時候。

書白提議，干脆大伙兒一塊去鎮上福源樓吃個午飯，感謝太公們和村長仗義相助，北風大點也沒事，咱家有馬車，來回接送多方便。

子洋也想跟著去，他有好多話要和堂兄述說，可是他老娘突然跑出來，把他和玫娘都拖進了院子，大門都給重重關上了，現在二房生氣得很，感覺被楊超群和書白戲耍了一通，吃大虧了。

三太公氣得胡子一翹一翹的，“無敵蠢婦，這樣的人家，竟還自詡讀書人，真是……”老天不開眼哪。

清源看了看兄長，發現兄長神色自若，好像沒聽見三太公說話一樣，清源細細一想，也是哈，都分支別宗了，二房的事情跟咱大房沒有多大關系，要罵也罵不到大房頭上，隨他去吧。

墨語和丁滿倉飛奔回村尾套車，一行人往村口慢慢走，沿途碰到村民，自然少不了攀談幾句，沒多大會兒，整個小彎村都知道莫家發生了大事，出了兩個舉人，莫老三還分出來恢復了本姓。

“五百兩買斷了親情，嘖嘖，好多錢，嚇死個人。”

“莫家二房賺老鼻子了，早知今日，當年該把那孩子抱來我家養的，那時候王氏死活不肯要呢，鬧了好久，莫家老大把縣里獎賞的銀子全拿出來，她才勉強同意認下這個養子。”

“同人不同命啊，人家王氏撿了個好兒媳，溫柔漂亮，逢人就笑嘴邊還有倆酒窩兒，王氏不肯給喂養，那姬氏就自己偷偷繡了手絹去換細糧，一口一口把個小團子給喂大了。”

“所以說，這個楊家小子誰都不親，就跟莫家大房走得近，天生有緣哪。”

大槐樹下，大嬸和老奶們一點都不避諱，就那么大聲的說著當年的故事，炫耀自己比底下的小媳婦們多了那么一點點人生經歷，楊超群沒有生氣，他背著手望著后山，眼睛微濕，那里，埋著給了他第二次生命的姬姐姐。

李大牛收到風聲，匆匆帶著李小牛和李長福跑來，李小牛在家休假呢，見了楊超群就右手捶胸行軍禮，口稱大人，楊超群擺手叫他隨意，“一個村的兄弟，又不是在軍中，不必如此多禮。”

李小牛靦腆的笑笑，“禮不可廢，大人永遠是大人。”

西征戰場上，楊超群不止一次救下李小牛的命，這就是所謂的過命交情了，李小牛的意思很明白，他一輩子都記得救命之恩，在家人面前不好說那些血腥的往事，他們自己知道怎么回事就行了。

書白則告訴李長福：“鄉試放榜了，能中的今天都會有喜報，你也不要費那心思出去亂打聽，在家等著就行了，不中也沒事，你還小，繼續努力讀書，下回再考便是。”

李長福和莫子洋一樣，都跟著書白出去見識過世面，眼界格局都不同凡響，人特別的沉穩，偶爾一次失利就當是生活的磨礪，他向書白表態，中不中他都會好好讀書，如今他兄長李小牛已經熬出頭了，他壓力小著呢。

說話間，墨語把馬車趕來了，把太公們一一扶上車，書白和李村長作陪，清源拉著李大牛父子和李德光上了另一輛車，楊超群仍是騎著他的白花馬兒。

去金水鎮的路上，碰到了敲鑼打鼓送喜報的衙役，楊超群一聲吆喝，書白趕緊下來，卻是老熟人，金水縣衙的趙捕頭親自帶隊。

雖說書白的老丈人早已升官去了禮部，可趙捕頭不可能忘了莫探花，雙方一陣寒暄，得知小彎村這回中了三個，除了二房那兩個，還有一個就是李長福，這家伙竟是得了第九名，成績非常不錯。

這下好了，李大牛差點沒樂瘋了，激動得話都說不全，使勁拍打李長福的肩膀，疼得那小子呲牙咧嘴的還不敢跑。

等李家人的興奮勁兒過去一點，書白和李大牛商量，兵分兩路吧，李小牛繼續跟去鎮上喝酒，李大牛帶著李長福回家，畢竟接了喜報要馬上供到祠堂去給祖宗過目，流水席也要擺起來，不能怠慢了熱心的趙捕頭。

其實趙捕頭更愿意跟莫探花走，他把喜報往底下人手里一塞，轉身就跳上了莫家馬車的擋板，理由是突然想起衙門里還有點緊急公務需要處理。(