新帝僵立，如同冬夜冰雕。
被洪光道長在身上動過了手腳，那他親自下令送過去的將士們，就不再是屬于他的了！
“呵呵。”新帝低低笑起來，笑聲越來越大，越來越大，在空曠的大殿內，滲人無比。
“皇兄。”九公主不知為何來到了這里。
她一身大紅宮裝，俏臉冷冽。她盯著新帝，冷聲問道：“皇兄就這么一直這么忍耐下去？”
“不忍耐，能如何？”新帝的臉上還殘存著癲狂之后的痕跡，無比扭曲。
“這么下去，大夏遲早會完。你這個皇上，當的也是窩囊。”九公主道。
新帝齜牙咧嘴，沒有說話，眼中盡是扭曲的風暴。
九公主沒有再說話，伸出手，掌心朝上。
新帝的看向她白嫩的手掌，看到上面那黑色的小楷，目光一凝，眼神之中再露危險的光芒。
九公主握拳放下手臂，火紅的衣袖垂落，將她的拳頭蓋在了下面。她看了新帝一眼，轉身離開，如同一襲燃燒的火云！
四海酒樓。
九公主站在窗前，看街道上熙熙攘攘，俏臉平靜，不知該說什么。有人輕輕叩了幾下房門。而后，房門被推開了。
“公主。”胡不為拱手道。
“你來了。”九公主轉身，上下打量胡不為幾眼，似乎對于他這一身行頭打扮不滿意。她坐下，沒有點出，道：“身為東家，請本公主吃一頓，該是沒問題的吧？”
“您這是寒磣我了。”胡不為道：“這酒樓我也才從您手里接管沒幾日。”他看向九公主，目光十分真誠，道：“對不住，之前，我也不知道，這酒樓是公主您的產業。”
胡不為用那筆財物的下落，換了京城四海酒樓的所有權。眼下，這座京城最大最有名的酒樓，就在胡不為名下了。胡不為說，胡家多少年坐吃山空，到他這里已經所剩無幾，他要一處酒樓，也是為了將來生存的保障。
四海酒樓因為各種各樣的關系，的確一直都在盈利。但其盈利的那一點兒收入，比起那筆銀子，那根本就是九牛一毛。所以，新帝也很大方，痛快地答應了胡不為的要求。
所以，胡不為現在是京城四海酒樓的東家了。
“我也不過是代為經營，算不上什么損失。你不必內疚不安。”九公主說罷熟練地報出一連串的菜名，胡不為聽后，親自下去安排了一番。
沒多久，他便回來，親自端著一個果盤，散著清香。
九公主隨手捻了一顆葡萄吃了，優雅地將葡萄皮吐出來，道：“我已經將法子告訴了皇兄。也不知皇兄會不會下定決心。”
“應該會。”胡不為輕聲道：“那是一顆毒瘤。若不能割去，后果無法承受。哪怕揮刀的時候明知會痛，但那必須動手。皇上是為明君，不會不明白這個道理。”
九公主淡淡點頭，繼續用餐，沒有再說話了。
“聽說皇上準備籌辦太平監……是真是假？”胡不為有些不解：“此時籌備這一處衙門，是不是有些多余？”
“皇兄大約覺得，非常時候，就該行非常手段吧。”九公主微微一皺眉，便松開來，道：“人心最是善變。皇兄也是想要有多一種手段。”
有時候，高壓政策，控制言論，讓許多人畏懼開口，是一種十分有效的手段。雖然，這種手段一定會引人反感，被人詬病。
胡不為目光閃爍幾下，指著桌上果盤道：“今年的蘋果很不錯，甜度非常高。”
九公主沒有說話，用牙簽取了一片蘋果，放入了口中，慢慢品嘗起來。
徐家的船隊回到了松江。
之前的物資結算，各項應酬，來往交易……一番忙碌之后，待徐立前和徐玫乘船返回姑蘇之時，已經是十月初了。
集雅苑少了許多綠色，多了初冬的蕭瑟寒冷。
徐玫與徐清對著棋盤而坐，隨手落子，說著閑話。
“清姐姐這么著急來集雅苑，是有什么要問的么？”徐玫笑瞇瞇地道。
徐清俏臉紅了紅，理了一下耳邊發絲，向徐玫白了一眼，嗔道：“我好心來看你，你還嫌棄我來早了，打擾你休息？你這丫頭，這么說就沒良心了吧？”
“真的僅僅是來看我的？”徐玫依舊笑瞇瞇地，才不怕徐清朝她瞪眼。
徐清無奈，賭氣地在棋盤上落下一子之后，才道：“我們姐妹的確很久沒有一起好好聊一下了。我今天來，真的是想看看你這丫頭，為什么突然像變了個人似的，一次一次朝外面跑。”
“當然，你去了松江，陸家肯定會招待一二的。”徐清落落大方地道：“我來，是相信玫兒你肯定會替我打聽一二的。嗯。我也是來聽消息的。”
徐玫這才滿意了，道：“陸家是到了陸老爺子那一輩脫貧，到了陸大老爺他們這一輩，才算是發家富裕的。據說陸伯堅少年時候，陸家還只是一般商戶而已，不算是大商家。”
“正因為當年貧窮的日子家中還有許多老人都記得清楚，所以陸家家風十分不錯，節儉上進，族人之間也很團結，沒有太大的矛盾斗爭爆出來。”徐玫道：“只是，因為陸家底蘊太薄，所以到了陸伯堅這一輩人，就良莠不齊了。有上進懂事的，也有什么都不干就知道花銀子的。”
“陸伯堅大哥這個人呢，的確十分不錯。”徐玫的確替徐清好好地將陸家調查了一番，道：“他是長子長孫，一直被管教的很好。少年時候被監督著扎扎實實地讀了好幾年書，算是有一點兒學問吧。后來科舉文章不做了，讀書的習慣也沒丟……他算是讀書人吧，與清姐姐你不會沒有話說的。”
長子長孫，那是一個家族延續的希望。
所以，這個位置的人，一般都會被嚴格管教著長大的，一般能力性格教養方面，都不會有大毛病。
陸伯堅就是這樣的一個人。
徐清聞言，出神了好一陣，才輕聲道：“你說的這些，我都記下了。恩，玫兒，多謝你費心了。”
“姐妹之間，客氣什么。”徐玫微微搖頭，笑道：“想來陸家這陣子就會過來姑蘇下聘了吧。我一直還沒有找到機會恭喜清姐姐你的。”
說到這里，徐清難免臉紅了。
她換了話題，問徐玫道：“對了，玫兒，你怎么喜歡上到處跑了？之前多少年你都老老實實地待在道觀和家中，文文靜靜的，怎么突然間變了？”
“長大了么。”徐玫摸了一下鼻子，道：“我這個年紀，心懷好奇愛跑愛鬧不是應該的嗎？難道徐雅不愛出門？”
“就是因為你總在外面，雅兒都不知道在我們面前嘀咕多少回了。”徐清失笑道：“她啊，也盼著能做成個大生意給所有人瞧瞧呢。也不掂量一下自己有幾斤幾兩。娘說她，她還老不樂意的。”
“不這樣，就不是雅小姐了。”徐玫笑著道。
徐清搖頭：“還不是要讓人操心。”
徐夫人是家主。
徐惠和徐玫想要出門，徐夫人隨口一安排，各處就妥當了。現在又多了一個徐立前，也能替她們安排好了。
但徐雅……
各處忙碌的都是正經事，徐雅跟著，到底是一個什么身份呢？要不要招待她？還是無視她？身份上，總是有些不尷不尬的。
所以，徐雅鬧的再兇，李氏也牢牢地將她按在家里，絕不允許她跑到徐夫人面前提什么非分的要求。最多，讓徐立明就近辦事的時候，帶上徐雅走一走吧。
徐雅這樣，徐清也沒少擔憂頭疼。
“不說她了。”徐清搖搖頭，將注意力集中到棋局上，道：“來，玫兒，我們認真來幾局，看看這陣子，是你我有沒有進步。”
“樂意奉陪。”徐玫樂呵呵地道。
松濤苑。
徐惠也正在與徐立前一起擺弄棋盤。
徐立前面色認真，落下一子，立即占了巨大的優勢，眼看就要贏了。而徐惠本來就有些心不在焉，此時見狀，將手里棋子往棋盤上一丟，頓時將棋盤擾亂了，口中道：“不下了，沒意思。”
她示意人將棋盤收起，靠在椅子上，看著徐立前，目光之中有懷疑有打探又有好奇，問道：“大兄，我看你似乎心情還不錯的樣子？為什么呀？”
徐立前聞言故作苦笑：“難道惠兒覺得，我這會兒黑著臉陰沉抑郁才是正常的？”
“那必須的啊。”徐惠理所當然地道：“那南通是你待過的地方，你肯定有感情的。這一次他們受了大災，凄慘可憐，你看了能高興起來？”
“這是一。”
“然后呢？”徐惠繼續道：“你成天說新帝登基之后任用周太傅，朝廷有多好多好的，興沖沖地組織了一批人送物資去幫朝廷賑災……結果呢，你信任的朝廷根本就不想賑災！最后不得不出面吧，還搶了你的功勞……大兄，你真能高興？”
這也是她為什么沒有要跟著徐立前一起去的緣故。
一來，她不想見到南通的慘狀，那肯定不是一個令人愉悅的畫面；二來，她也不想看到徐立前“大發慈悲”又“忠心愛國”。
“……”徐立前片刻無語，臉上也有些不好意思：“那個，我想通了不行么？”
“南通一行，我已經竭盡全力。雖然結局并不完美，甚至與我期盼相差甚遠……但此時我已經回到家中，不想通不放下的話，難道要將那些壞情緒帶回來？”
“惠兒，我沒有那么愚蠢吧？”徐立前問道。
“那不一定。”徐惠不客氣地道：“你有時候就像是個木頭，挺讓人惱火的。”
“呵呵。”徐立前無法回答，只能笑了一下，轉了話題，問道：“你最近忙什么呢？”
“哦，娘交代了我一些事情，我也是狠狠忙了一陣子，最近才回來。”徐惠想了想，遲疑一下，還是道：“大兄，我已經向娘稟明心意，也在祠堂正式舉行了儀式……此生，都再不外嫁了。”
徐立前怔了一怔，有些不能接受，輕嘆道：“惠兒，你這又是何必呢？”
“這是我的理想。”徐惠輕聲道。
徐立前沉默片刻，惋惜地道：“其實，胡兄多次向我表示過，很喜歡你……我觀他言語之間的意思，是春闈高中科舉有名之后，算是取得了一個身份成就，就要來向徐家提親的。”
“他之前不說，一來是因為清姐姐的事情在前，需要冷淡一段時間……二來是覺得，他一個身份不名的窮小子，配不上徐氏的嬌女。”
徐惠以為自己能無動于衷的。但此時，聽到徐立前說起胡不為，她的心還是情不自禁地一陣一陣地鈍疼。那疼，沒有尖銳地讓人承受不住，但卻能一點一點地，撕扯著她，讓她的心無法安定。
怎能無動于衷。
徐惠俏臉微微一個變色，卻又重新平靜下來，搖頭道：“胡不為是不錯。我也的確曾經對他產生過一些好感。但，我已經做出了取舍。”
“大兄，你明白了？”
“所謂取舍，就是放棄不那么重要的一個方向，而堅定地朝著另外一個方向走。雖然放棄有令人惋惜不舍之處，但總抵不過更重要的那一處。”
“你既然已經做出了決定，我也就不勸你了。”徐立前道。
“聽說，胡不為去了京城之后，立即就得到了九公主的賞識？”徐惠輕聲問道。
徐立前微微一愣，點頭道：“胡兄的確最近結識到了九公主。”他沒有講的太多。
“胡不為是要走仕途要做宰輔的。”徐惠心中再次重重一痛，隨即釋然許多，道：“與我們徐家，是兩條路。想必，他心中也做個抉擇了吧。”
比起徐氏女，顯然，對于胡不為來說，九公主能給他的幫助更大。
他有他的理想，所以，他也會做出抉擇。這沒有什么難以理解并值得傷懷的。
徐惠在心底告訴自己道。
只是，想到那一襲青衫，那一雙眼睛，她的心，總還是有那么一點兒的痛啊。(