方永華驚詫地看著許夫人：“你也贊成阿夢的做法？”
許夫人淺笑道：“我從小熟讀女四書，知道身為一個女人，在家從父，出嫁從夫，怎會違了老爺的意？”
方永華大惑不解道：“那你剛才又那樣說？”
許夫人安祥道：“我的意思是，老爺看著燕妹妹是無理取鬧，實則是她心機沉沉。”
方永華在心里思忖了一番，仍是不得其解，問：“夫人這話怎說？”
許夫人面上仍是寵辱不驚淡淡的笑意：“燕妹妹這么做，只是討諼兒的好，她自己沒有孩子，怎不防著將來老了怎辦？
老爺的妻妾里，就我生了三男一女四個孩子，靖墨他們三個男孩子，燕妹妹不敢打他們的主意。
老爺也是知道的，我們家的姨娘沒一個是省油的燈。
若燕妹妹刻意去拉攏靖墨三個中的任意一個，先不說內外宅不方便，靖墨幾個都快成年，燕妹妹又是美妾，被那幾個爛舌頭的姨娘要是編排上什么難聽的話，傳到老夫人耳里，老夫人還容得下她么？恐怕叫人暗地弄死她了事。
所以燕妹妹把主意打在了咱們的掌上明珠諼兒身上，把諼兒哄住了，她老了以后可就有靠了。
老爺不覺得諼兒相對我而言，更親近燕妹妹？
今兒燕妹妹演這出苦情戲，日后諼兒知道了，更覺燕姨娘比我這個母親待她還要好。”說到這里，忍不住傷心嘆了口氣道：“只盼著諼兒以后不恨我吧。”
方永華一直靜靜聽著，這時寬慰許夫人道：“你也別多想了，諼兒畢竟是你親生的，血濃于水，她怎么會和你生分？”
許夫人苦笑道：“凡事沒有絕對，母女倆感情再好，也經不起她人插足和挑唆。”
方永華聽了半晌不語，良久，才道：“若阿夢存了這個想法，可就叫人難疼了。”
許夫人勸道：“老爺休說此話，燕妹妹當年名動長安，多少王候爭相追逐，燕妹妹為了老爺甘愿洗盡鉛華，老爺又怎忍心負她？”
方永華嘆息道：“我這一生最不想負的是你，卻偏負了你！”
許夫人嘴角漫過一絲冷笑，嘴里卻道：“我是無妨的。”
兩人說著話攜手進了慧蘭苑。
小廝回到外書房，老遠就看見燕倚夢單薄的身影跪在暮藹里，蝶舞也不勸她，只靜靜地陪著她跪著。
深秋的風將她的幾縷秀發吹得飛揚，越發襯得她柔弱似柳。
小廝躊躇再三，終還是走到了她的面前，勸道：“姨娘請回吧，老爺已去了惠蘭苑，不會回這里了，姨娘跪也是白跪……”
燕倚夢置若惘聞。
小廝等了一會子，見燕倚夢仍舊一動不動，只得嘆口氣，離開了。
愈來愈濃的夜色漸漸將燕倚夢主仆二人的身影吞沒。
旺財一個人待在地牢里，看著唯一一只散發著昏黃光線的蠟燭越來越短，不由心慌，連滾帶爬到了鐵門前，用力撞了撞，鐵門紋絲不動，心中更是恐慌，拍門大喊：“放我出去！放我出去！”
才喊了兩聲，沉重的鐵門被人從外面打開了，進來兩人護院。
一個護院不由分說，一腳把他順著臺階踢下了地牢，嘴里不耐煩道：“叫什么叫！再叫一刀殺了你！”
盡管旺財從臺階上滾落下來，摔的渾身骨頭都快碎了，卻捂著嘴，不敢發出一點聲音，生怕被一刀捅死。
另一個下了臺階，走到他身邊，把一大碗飯菜和一罐熱茶放他跟前，冷淡道：“快吃，吃了我們就要到二老爺家追贓。”
旺財是真的餓了，端起飯就吃，邊吃邊含糊不清道：“還要要解藥，解了我身上的毒。”
子辰負著手走了進來，面無表情道：“我們只負責追贓，至于要解藥是你自己的事。”
旺財聞言，登時直了眼，將手里的飯碗放下，垂頭喪氣道：“看來奴才只有死路一條了。”
子辰看著他，意味深長道：“那也未定，沒聽說過事在人為嗎？”
旺財猛地仰起低垂的腦袋，直直地盯著子辰。
芷晴苑里，家祥躲在茅房里從身上拿出香草送他的那對純金手鐲，喜不自勝左看右看。
綠玉撞倒香草時，他就在不遠出，看見從香草身上掉下的那對手鐲，當時就動了心思，想把那對金手鐲哄騙到手，以為要費些周折，誰知沒費吹灰之力，就讓香草主動交出了這對金手鐲。
他越想越得意，就差振臂高呼：“老子是天下第一聰明人！”
家祥一直待到有人在外拍門才從巨大的喜悅中回過神來，把那對金手鐲貼身放后，打開門走了出來，就見凝煙垮著臉站在她面前，忍不住得意地揶揄道：“喲！出了趟門回來這種臉色，難不成叫人白睡了沒給錢？”
他一句話無意中說到凝煙的痛處，立時反唇相譏道：“看你滿面春風的樣子，肯定是在茅房里吃得極為暢快！”
家祥收了笑，與她擦肩而過，回到自己房里，拿了書在燭光下裝模做樣的讀了起來。
曉琴走了過來，輕輕從他手里抽出簡書放在一邊，主動坐到他的大腿上，雙臂勾住他的脖子。
家祥本就是色中餓鬼，哪里經得起曉琴這般挑逗，抱起曉琴狂吻起來，一面吻一面抽空問：“你怎么突然對我好了？那幾天可是一直冷若冰霜。”
曉琴不好意思道：“相公休要再提了，是奴家上了諼小姐的當了。”
家祥還要細問，曉琴不愿意說，他也只得做罷。
兩人正溫存纏綿，忘乎所以，忽聽院門口一片嘈雜。
曉琴與家祥忙穿好衣服出來，只見子辰帶了一票威武的家丁押著旺財進了院子。
方永慶氣得臉色大變，渾身亂顫，指著子辰詰問：“是誰準許你們擅闖民宅的？”
子辰微蹙著眉，羞辱道：“凡是做奸犯科之人最是心虛，怕被人起贓，最愛用擅闖民宅做擋箭牌！”
程氏這幾日正為家吉家如的腳傷心里不快，聽了此話，更是添堵，冷言冷語道：“真沒想到，好心養了只白眼狼，現依附著那邊做了義孫，行事果然狐假虎威，我們家連你們方府大門都進不了，你們那里不見了東西與我們何干？到我們這里尋什么贓來！”(