秦克用倒過來去勸妻子小黃氏：“父親的話也有道理。哥哥如今身體好轉，族務已經能擔起來了，我留在家里，也不過是給哥哥搭把手，做個輔佐，想要象先前那般體面，是不可能的。從前我們有許多怠慢哥哥嫂子的地方，哥哥雖然寬宏大量，嫂子卻不是個好相與的，這幾個月里總是明里暗里給我們下絆子。我要到父親母親跟前說理，父親母親又都偏著他們，覺得我不恭在先，哥哥嫂子有點埋怨也是人之常情，橫豎不過是小事，反勸我不要計較。這樣的日子過下去又有什么意思？倒不如到外頭去闖蕩了。今年過年的時候，我聽那幾個外頭回來的族兄弟們說起，倒覺得外頭自有天地寬。他們從小就不如我聰明，都能攢下豐厚的家業，我難道就不能么？”
小黃氏根本就沒想過要學那些族兄弟們出外闖蕩，反而覺得秦克用的想法可笑荒唐：“二爺說得容易。他們算哪個名牌上的人呢？出門經商，給人伏低做小，不知做了多少巴結討好人的事，他們不在意臉面，難道二爺也不在乎？二爺從小就是金尊玉貴地長大，哪里吃過出門在外的苦頭？生意哪里是那么好做的？我看你說的那幾位族兄弟也未必過得風光，不過是回鄉過年時，打腫臉充胖子罷了。萬一爺出去了才發現日子艱難，想要回來，可就沒那么容易了。不但打了自己的嘴，還容易叫別人笑話呢。留在族里，想法子謀那族學執事的位子，等到憶秋在宮里出了頭，還怕族人們不敬我們三分？到時候哪怕是重奪宗子之位，也未必不可能！”
秦克用皺了眉頭：“不要胡說，大哥好好的呢，他做宗子名正言順，哪里就能輪到我了？我知道你羨慕宗婦體面，只是不該我們得的，還是放棄的好。若我們真的不肯死心，父親定會非常生氣的，到時候你我又有什么好處？”
小黃氏也不敢提什么害人的主意，只道：“大爺的身子雖有好轉，到底還弱著呢，族務又繁忙，天知道他能撐多久？他家兒子還小，若有個萬一，好歹你還是個能頂門立戶的男丁。不是你出面，還能有誰？老爺也就只有你們兄弟兩個兒子而已，難不成還能便宜了旁支的人？”
她說的是宗房的旁支，族長的兩個同母嫡親兄弟，也有幾個兒子，只是早年間依照族里規矩分家出去了，但與族長的關系依然融洽。秦克良如今做回宗子，因身體比較弱，就時常叫那幾個堂弟來給自己做幫手，親弟弟秦克用反倒退后幾步，無法再握得實權，叫小黃氏暗地里抱怨不已。
秦克用聽得刺耳：“不要再說那樣的話了，我與大哥怎么也是同胞親兄弟，大哥如今身體好，我見了也替他高興。叫大嫂聽見你這么說，還以為你又在咒大哥呢，告到母親跟前，你又要挨罵了。”
小黃氏心中恨極，若不是娘家那邊接二連三出了岔子，族人們又存心要拿捏她的錯處，丈夫又怎會對她冷淡了許多？從前他對她言聽計從，她說東，他決不會往西，不象如今，她想讓他做什么，不做什么，還得費許多功夫來勸說。
但她也不能就此放棄。秦克用做慣了秦家宗房嫡子，在江寧地界上人人都敬他三分，到了金陵城里，遇上再大的官，人家一聽說他是皇后娘娘的族侄，便會客客氣氣地，也不叫他跪，他哪里知道在外頭謀生活是什么滋味？
秦家宗子之位雖然只能管著秦莊上這千把人口，事務又繁重，可它所代表著的，卻不僅僅是一個宗子之位而已。它的背后，是皇后娘娘，是東宮太子，是這個天下最尊貴的人！只要秦克用是秦家宗房宗子，哪怕他一輩子沒有功名在身，做不了官，也沒有萬貫家財，他依然能活得體體面面地，出門打的是皇后娘娘與東宮太子的旗號，花用的是秦氏一族的公產，即使是高門大戶，也不敢有所怠慢。秦氏宗族與京城的六房關系不近又如何？外人又不知道！
小黃氏自己出身黃氏旁支，深知沒有地位權勢，即使是皇親國戚，也依舊不會有人搭理。她從前吃夠了苦頭，再不想要經歷那時的落魄了。
在她看來，秦克用暫時失去了宗子之位，這沒什么要緊的，慢慢謀劃著，未必就奪不回來。再不濟，也可以退而求其次，爭取族學執事的位子。往后族學里出的所有有功名的秦氏子弟，個個都是秦克用的人脈。有他們支持，再加上黃憶秋做了宮妃后帶來的權勢體面，秦克良又算哪根蔥？宗子之位還不是秦克用的囊中之物？
她知道秦克用如今不大高興聽她說這樣的話，便拿外頭生活艱辛、創業不易的話來勸他。
秦克用聽得有些不耐煩：“你說得再多，也就是勸我留在族里不動彈罷了。如今族人們對我不滿的多，都是從你身上來的。當初我就勸過你，稍微收斂著些，不要貪得太過了，叫族里看出行跡來，鬧大了不好收場。你不聽，我也拿你沒辦法。如今鬧得這般，族人們已是惱了我。我再想做族學執事，族人們不答應，也是白搭！與其留在莊里投置閑散，倒不如上外頭闖一闖。你總是拿你那個侄女要進宮來說事，可她若真的給我們帶來了權勢體面，難道我們就僅僅利用這些權勢體面，在族里風光？！”
他自認為想得長遠。從前做代宗子的時候，算是他生平最風光的時期了。可那時候他在族里，也一樣要規規矩矩、處處守禮，只怕有哪里表現得不夠謙遜，不如哥哥出色，會招來族人閑話。族里的人都是姓秦的，長輩又多，他能耍什么威風？就算是在侄兒輩的族人面前，也要看在他們父祖的面上，只稍稍嚴厲一些罷了，真的撕破臉是不敢的。那樣的日子，在外人看來是體面，心里是什么滋味，他自個兒最清楚不過了。
妻子總惦記著宗子的體面，還有族中大權，他卻要想得更多些。他也是男兒，若是在外頭能打拼下一份豐厚的家業，不必看人臉色，想做什么就做什么，哪里就比不得做宗子自在了？就算離了家，他也一樣是秦家宗房嫡子，是皇后娘娘的族侄嘛。
他反過來勸起了妻子小黃氏，還說：“我們如今得罪了族人，更得罪了六房的三叔，留在族里是不會有出頭那日的，若是去了外頭，外人不知道這些內情，咱們還能借著皇后娘娘的名頭嚇唬一下人。倘若將來你侄女兒再進了宮，我們在外頭就過得更體面了。何必再留在家里受約束呢？”
小黃氏卻象是吃了秤砣鐵了心似的，只道：“族人那邊好辦，只要永嘉侯對我們改了觀，有他撐著我們，族人們自然就會捧著你了，他們不會跟永嘉侯對著干的。我有個主意，定能讓永嘉侯對你刮目相看，從前那點小過結，又算得了什么呢？”
秦克用不耐煩地皺起了眉頭，小黃氏怕他會甩袖而去，忙說出她的主意來：“六房的祖宅那么大，可永嘉侯一家卻寧可在金陵城里守著個小宅子度日，多半是因著他已分家出來，小長房的人不在，他就不想沾六房祖宅的光了。就因為他長日不在族中，我們想要討好他，都要費事往城里跑。不如你去勸老爺，在莊里擇塊地，給永嘉侯蓋新的祖宅吧？本來照著族中的規矩，分家出來的族人，就該另行擇地建宅的。尋常族人尚且如此，更何況是永嘉侯這般尊貴的人呢？就算他們家長住京城，很少回來，但有了祖宅，就有了根，比如今這般，他們家在莊里連個落腳的地都沒有，要強得多了。”
秦克用有些猶豫，主意倒是好主意，就算不為巴結秦柏，宗房也應該提出這個建議來的。
小黃氏見他心動，連忙添了一把柴：“就算二爺不想留在族里了，出門在外，總要有一筆本錢，才好說經營家業的話。這本錢從何而來？咱們那些私產多是不能拿到臺面上的，況且誰會嫌銀子多呢？二爺去尋老爺說這個主意，老爺心里歡喜了，還能不多給二爺些銀子傍身？倘若能攬下建宅的工程，就再好不過了。我們……我們大不了不朝族里撥下來的銀子伸手就是。”她撇了撇嘴，“等宅子建好了，永嘉侯也能念我們一份情。日后出門在外，祭出國舅府的旗號來，可比皇后族侄的名號要響亮得多。”
秦克用總算被她說動了，夫妻倆商議一番，便齊齊去尋族長說話。誰知才到父母房間，他們就聽到秦克良與馮氏在屋里跟父親說話，說的不是別的事，正是要給六房的秦柏在莊上建宅的事，已經挑出幾處選址了，正打算明日就派人去問秦柏的意思，看他更中意哪個地方呢。
馮氏在屋里大約是聽到了動靜，回頭望出來，沖著小黃氏微微笑了一笑。
小黃氏幾乎氣歪了臉，她立刻就想到，自己屋里侍候的人大概不可靠了，卻不知道馮氏收買的是哪一個？
可沒輪到她發火，秦克用已是意興闌珊。到了父兄面前，他只笑著說：“哥哥想得周到，從前我怎么就沒想到這一茬呢？只是要建宅，就得建得好了，萬不能出了紕漏，反而叫三叔三嬸埋怨。”
秦克良微笑著點頭：“這是正理。只是建宅一事，需得有個可靠的人總掌。二弟橫豎也是閑著，不如來幫我一個忙？”
小黃氏雙眼一亮，暗暗扯了扯丈夫的袖子。秦克良卻笑道：“卻是不巧。我剛才還打算跟父親說呢，前兒他勸我的話，我已是想過了，覺得有理。我如今還年輕，正該出門見見世面，但不知該做些什么，還要來向父親、哥哥請教呢。”
族長撫須微笑著點頭：“你能有這個志氣，很好。只盼著你們兄弟和睦，各有成就，我這個做父親的也就心滿意足了。”
小黃氏幾乎沒把秦克良的袖子給扯爛了。
(天津)