“就是這樣，”菊黃大約是受了小悠那份淡定自若的感染，聲調也比剛才輕松了，“小悠姐的阿娘先是帶著小悠姐在班樓幫廚，小悠姐七八歲的時候，小悠姐的阿娘覺得小悠姐在酒樓里長大不好，就帶著小悠姐辭了班樓的活，到紫金書院打理菜飯，就和陳家做了鄰居，陳家在書院做雜役已經做了兩代人了，陳家太太和小悠阿娘很說得來，結拜了姐妹，小悠姐和陳家大哥一塊兒長大，青梅竹馬，很合得來。十四歲的時候，小悠姐和陳家大姐定了親。”
菊黃看著小悠，見她垂著眼皮抿酒，一聲沒吭，知道自己沒說錯，接著道：“小悠姐十七歲那年，小悠姐的阿娘病倒了，是肺上的毛病，說是會過人，書院不讓小悠姐的阿娘再進廚房，也不許她再住在書院里，怕過人。”
菊黃一邊說，一邊看著小悠，小悠仰頭喝了杯，又給自己倒了杯。
“小悠姐和陳家商量，陳家的意思，說大夫說了，這病沒有能治好的，讓小悠姐趕緊嫁進門，然后把她阿娘找間庵堂送進去。”頓了頓，菊黃低低道：“送進去等死。”
小悠低垂著頭，看著手里的酒杯。
“小悠姐七八歲上頭，就幫著她阿娘做菜飯點心，十一二歲就在廚房里算一份兒了，小悠姐的阿娘廚藝特別好，當初在班樓時，就在鐺頭下面領了白案這一攤，咱們班樓工錢又高，那時候，小悠阿娘一年就能掙百十兩銀子，后來到書院，統總管著整個書院廚房，工錢雖說沒有班樓時高，一年也有二三十兩銀子，后頭小悠也算一份兒，專門侍候山長的茶飯，一年也有十幾兩銀子，十幾年下來，娘兒倆存了小一千的銀子。”
“一千三百四十兩。”小悠低低接了句。
“這么多！”秋媚一聲驚呼，菊黃橫了她一眼，秋媚忙捂住嘴。
“陳家還說，送走阿娘，再求一求山長，讓我接替阿娘去管廚房，一年三十多兩銀子呢，便宜了別人太可惜了。”小悠仿佛沒聽到秋媚的驚呼，聲音低沉的接著道。
“小悠姐說什么也不肯把她阿娘送進庵堂里等死，就帶著阿娘搬出書院，在城里租了房子，到處請大夫給她阿娘治病。”菊黃似有似無的嘆了口氣。
“陳家說我敗家，”小悠語調里都是忿然，“說我阿娘得了治不好的病，我再折騰也治不好，還非要折騰，說我是天生的敗家貨，陳家說，我要是不立刻把我阿娘送進庵堂等死，就再不許我進他們陳家的門。”
秋媚聽的一雙眼睛睜在老大，文二爺低低嘆著氣。
“銀子都是我阿娘掙來的，到她生了病，這銀子怎么就不能給她用了？她那病治得好治不好，得治了再說，就算治不好，那也得治！她的銀子，她花她的銀子，我花我們娘兒倆的銀子，憑什么不讓我給阿娘治病？”
看樣子，時隔十來年，小悠的憤慨一點也沒有減少。
“不讓我進陳家的門，就算他們求著我進，我還嫌惡心呢！”小悠將手里的杯子重重拍在炕幾上，杯子里的酒濺出來，秋媚急忙拿帕子給小悠擦手。
“斷親就斷親，他們嫌我敗家，我還嫌他們沒人性呢！”小悠從秋媚手里扯過帕子，用力擦著手，沖菊黃道：“你說你的，別管我。”
“嗯，就這樣，小悠姐和陳家的親事就斷了，小悠姐帶著阿娘搬進城，治了一兩年，小悠阿娘的病，到底沒能治好，小悠給阿娘辦了喪事，找到班樓想謀份差使，萬嬤嬤說，那時候小悠手里也就幾百個大錢了？”
菊黃看著小悠，這句疑惑是沖她說的，小悠嗯了一聲，“阿娘走時，銀子花的差不多了，余下一二百兩銀子，也都用在了阿娘身上，算是風光大葬吧，阿娘掙的銀子，我就是要給阿娘用光。”
“小悠姐在班樓管了兩年白案，后來，因為姑娘愛吃小悠姐做的茶飯，那時候太太正給姑娘挑陪嫁，萬嬤嬤就找到小悠姐，讓小悠姐進府，專門侍候姑娘的茶飯，后來姑娘嫁進姜家，小悠姐也跟進姜家，后來又從姜家出來。”
“那陳家為什么找上門來？”文二爺問菊黃。
“小悠之后，陳家大哥又重新定親娶了媳婦，今年年中，陳家大哥的媳婦一病沒了，留下兩個孩子，一兒一女，陳家大哥來，是想把小悠姐娶回去當填房。”菊黃語調平平，聽不出感情。
“呸！臉怎么這么大？”秋媚猛啐了一口，菊黃氣的呼了口氣，“瞧瞧你！這是怎么說話呢？”
“這事兒，”文二爺連嘆了幾口氣，“小悠啊，我說句實在話，你別生氣，當年的事，陳家不算錯，要是陳家太太象你阿娘那樣，生了治不好的病，陳家肯定也是這樣，送進庵堂，也就是多去看幾趟。市井人家，哪有象你這樣，為了一個病人，傾家蕩產的？你這是就你跟你阿娘，你又的手藝，要是普通人家呢？上有老，下有小，一大家子十幾幾十口人，難道不管其它人，把銀子都填進治不好的病里？”
“你說的這個理兒，我懂，我也覺得是這個理兒，一大家子十幾幾十口子，斷沒有把所有的銀子全填進治不好的病里，讓一家子傾家蕩產的。可是！”
小悠直視著文二爺，“那些銀子都是我阿娘掙的，她自己掙的銀子難道不該她自己用？她用她自己掙的銀子治病，難道還礙著誰了？難道不對？哪兒不對？憑什么她自己掙的銀子，不能用在她自己的病上？那些銀子，是我阿娘掙的，就是我阿娘的，不是我的，更不是陳家的，她就是能用光，用到傾家蕩產！”
菊黃瞪著明顯極其激動的小悠，秋媚兩眼放光看著小悠，簡直有些崇拜了。
文二爺沉默片刻，露出一臉苦笑，“你這話，怎么說呢，聽起來是這個理兒，可是，從禮法上講，不是這樣……”(