秦彥梨這個圓場打得很友善，秦素自不會不領情，便也笑道：“多謝三姊動問，那夾道已經掃凈啦，方才我走得很快呢。沒想到今日能逢著這么多姊妹，倒也熱鬧。”她說著話便舉目四顧，復又指著秦彥棠手上拿著的雪白小帚，作出一副沒見過世面的模樣，問一旁的秦彥雅：“長姊，五姊手上拿的便是纖絲帚么？”
秦彥雅和善地向她一笑，道：“正是。”
秦素“哦”了一聲，點頭道：“這小帚拿在五姊手上，真真好看。”
此乃肺腑之言。
秦彥棠本就肌膚若玉、指尖圓潤，此刻手里拿了那雪白的小帚，真真是指若春蔥一般，而她的動作又是十分地輕盈流暢，便越發有了一種美感。
秦彥雅與秦彥梨皆笑了起來，秦彥雅掩唇道：“五妹妹慣愛擺弄這些，她是作得熟了。”
秦彥梨亦笑道：“我們是比不上的，如今不過是附庸風雅而已。”
她兩個看起來與秦彥棠頗熟，此際語帶調侃，秦彥棠也不以為意，仍舊專注地掃著花上的雪，一言不發。
場面一時間便冷了下來，秦彥梨想了想，便上前一步，和聲問秦素：“六妹妹可要一同來集雪？”
這已經是她第二次圓場面了，仍舊是恰到好處，讓人打從心底里覺得舒服。
秦素今日原是順道來的，本不欲多呆，只是沒想到這里已經有了客人，此時卻是不好急著走了，見秦彥梨相邀，她便欣然笑道：“好啊，只是我沒做過這些，萬一弄壞了花兒，幾位姊姊可不要怪小妹手笨。”
“哪里會如此，人多才有趣呢。”秦彥梨以袖掩唇輕笑道，似是怕秦素不懂，又輕聲解釋道：“這花上的雪本就極少，又是覆在花瓣或花蕊上的，有時經了風，便成了冰晶，頗不易掃下。這纖絲帚卻是專門用來集花上冰雪的，帚絲綿韌細密，掃雪之外亦不會損了梅花，十分稱手，六妹妹用一次就知道了。”
“三妹妹說得很是。”秦彥雅在一旁溫聲道。
秦素點頭道：“多謝長姊和三姊，我記下了。”說罷便轉首去喚錦繡。
不想此時秦彥雅卻拉住了她，和聲道：“六妹妹住得遠，使女往還太費時間，若是你不嫌棄，我那里恰好還多了一套纖絲帚并青瓷甕，先借你使著便是。”
秦素聞言尚未說話，秦彥梨已是笑著接了口：“真真是長姊來得快，我方要說叫我的人去取了來給六妹妹呢，長姊倒占了先。”
她二人一樣的軟語溫言，一個雅靜、一個清柔，面上亦皆笑得溫煦，直令人心生親切。
秦素卻是暗吃了一驚。
她從未發現，秦彥雅與秦彥梨的關系竟如此親近，那種熟稔與親切，在秦家諸姊妹中亦是很少見的了。
心中轉著這些念頭，秦素面上仍是一團歡喜，笑道：“既是長姊美意，那我也不推辭了，多謝長姊。”又轉向秦彥梨道：“也多謝三姊。”
她二人俱是笑著擺手，秦彥雅便叫了使女鳴鹿再去拿一套掃雪用具，秦彥梨則拉著秦素進得林中，挑選花朵開得多的梅株。
不一時，鳴鹿與貝錦便皆來了，秦家三姊妹便在林中集起雪來。
便在此時，忽有西暗香汀的小鬟近前稟報：“女郎，外頭來了個小廝拍門，說是小董管事派來的。”
秦彥棠掃雪的手頓時便停了下來，轉首時已是便彎了眉，淺笑道：“應是東西到了，喚他進來罷。”她口中說著話，手上的事物便自擱下了，提了一角裙擺朝階前行去，走了兩步似是想起了什么，復又回首向秦素等人道：“一會有人要來，且回屋中坐罷。”
秦素等人聽到董安的名字，便知是有主院那邊的人過來了，怕是會有男仆進院。
秦彥雅身為長姊，此時自是由她出頭，她便緩聲道：“既是如此，我們便先進屋去。”停了一會又淺淺一笑：“說起來，我們也待了好一會了，趁著此時還不算太冷，進屋坐坐便早些回去罷。免得過會天暗下來了，路又滑。”
不知是不是錯覺，在聽到這話時，秦素看到秦彥梨的面色暗了暗，然而當她再仔細看時，秦彥梨卻恰好回頭與秦彥棠說話，秦素只看見了一個纖秀的背影。
她微垂了眼眸，隨眾人往回走，一面暗自打量著身前眾女。
從方才起她就發現了，秦彥梨身邊并無使女，一應行動皆由那個叫貝錦的焦葉居小鬟照應。
那貝錦像是不大做近身服侍的活計，手腳慢不說，也并不懂得看眼色，秦彥梨也不怎么使動她。
真是奇怪，鐘氏就這么將秦彥梨單個兒放了出來，也不派人盯著，是為何意？
此時，她們已經來到了屋中，秦彥棠令人捧上熱水，寒英則將幾重門簾皆放下，外頭另有一個模樣端正的大使女，肅著臉將一應仆婦們約束住了，不一時，院子里便空了下來。
“女郎，都好了。”寒英上前稟道。
秦彥棠未說話，只點了點頭，寒英便掀簾出去了。
再過得一刻，院子里便響起了一陣腳步聲，聽上去至少有四、五人，還有男子低沉的說話聲響起，似是在與寒英交代著什么，隨后便聽那聲音往后園梅林的方向去了。
秦彥棠兩手捧著陶杯，面色怡然而平淡，秦素掃了她一眼，便去看自己的手指。
挺無聊的。
與不太相熟的姊妹相處，便是這點不好，無趣。
她將手掌翻了個面兒，改看手背，正思忖著一會要不要先行告辭，忽聽一旁的秦彥梨輕輕“咦”了一聲，說道：“五妹妹，你是不是在用著什么藥？”
這話不可謂不驚人，一時間，秦素與秦彥雅皆看了過來。
秦彥棠平淡的面容上，漾起了一絲莫名，微蹙了眉看向秦彥梨：“三姊何出此言？”
秦彥梨忙笑了笑，柔聲道：“我并無他意，就是聞見這房間里有股藥味，所以才問你的。”說到這里她頓了頓，閉上眼睛深吸了一口氣，仔細辯認了一會，復又睜開眸子一笑，道：“細聞聞，似是白芷之味。”
秦素的心重重一跳。
她用的白芷面脂，可是為了這一身黑皮而特意調制的，秦彥梨這話用意何在？難道是沖著自己來的？
她不動聲色地掉轉視線，打量著秦彥梨，卻見她只看著秦彥棠，倒沒往秦素這里瞧上半眼。
秦彥棠聞言，面色越發地淡，“嗯”了一聲便端起陶杯喝了口水，平板地道：“三姊錯了，此處無藥。”
仍舊是言簡意賅，無一字多余。(