阿栗聞言，詫然地睜大了眼睛。
“去上京……”她喃喃地說道，心底里的驚訝一點點漫上了眉眼，那雙本就大的眼睛，也瞪得越來越大。
秦素并不曾去看阿栗的表情，兀自垂了首，手指輕捻著掌心那細薄的花瓣兒，再度輕聲地道：“阿栗，我要你留下不為別的，是想你替我看著東梢間那只上鎖的舊衣箱。那衣箱于我極為緊要，你定要替我看牢了，萬不可叫人亂碰，可記下了？”
她語聲雖輕，態度卻極為冷肅，阿栗不由心下微凜，立時應聲道：“是，女郎，我記下了，我一定好生看著那衣箱。”
秦素轉首看了看她，面上掠過一絲復雜的神色，復又調轉視線，輕聲續道：“此去上京，沒個一年半載，我怕是回不來了，而太祖母她們卻會先行回來。待她們回了府，只怕我便要自東籬搬出來了，那只衣箱，你一定要親手將它搬去新的院子里。”
她的神態淡然安寧，似是全不知她說出來的話，是何等的令人驚異。
阿栗驚訝極了。
這接二連三的，秦素說出的話，無不是匪夷所思之事，甚至就連一年之后的事情都做了安排，這已然超出了阿栗的理解范圍。
她瞪大了眼睛看向秦素，眸中有著極濃的不解與疑問，遲疑了好一會，終是結結巴巴地問道：“女……女郎為何這么說？女郎為何……為何會留在上京？又為何會搬家？為何女郎會知道……”她越說聲音便越小，而面上的疑問卻越來越深。
“你是想問，我怎會知曉這之后半年甚至一年的事，是么？”秦素抬起眼睛看她，啟唇一笑。
阿栗不語，大眼中的疑惑幾乎溢出面龐。
秦素彎了彎眉，垂下了濃密的眼睫。那小扇般纖長的睫影落在她并不白皙的面頰上，將那雙清凌凌的眼波掩去大半，只似有還無地留了一尾眸光，微微一挑，竟有了一種難以形容的嫵媚。
“我便是知道這許多事，無論你信或不信，只照我說的去做。”她的語聲幾乎是輕柔的，卻不知為何，反倒比疾言厲色還要多了幾分冷肅。
阿栗凜然，點了點頭，不再出聲。
“還有，這個你收好，”秦素輕聲地說道，一面借著垂下的袖子遮掩，將一張字條放進了阿栗手中，“交給阿承，我有事請他幫忙。”
“是，女郎。”阿栗輕聲應道，一面四顧看是否有人，一面便將字條藏在了袖袋里。
秦素便又招手喚她近前，低語道：“我還有個口信要請他代轉周嫗，你也一并告訴他罷……”
她將聲音壓得極輕，湊在阿栗耳邊說了幾句話。
阿栗一面聽，一面那眼睛又瞪得大了，滿臉的驚異，卻也沒敢再多問，只用心記下她的話，復又大力地點頭：“我知道了女郎，我會告訴他的。女郎放心。”
秦素聞言向她笑了笑，退后一步，攤平手掌伸出了亭外。
東風嫋嫋，將她掌心的那枚花瓣輕輕拂起，忽兒一剎便飛上了半空，婉轉翩舞著，似塵世間流落的精靈，不過幾息之間，便飄向了那一帶清泠流波，隨水而去。
秦素的視線，遙遙地望向那花瓣消失的方向，又順著那一脈清溪，漸漸地將眸光拋遠，凝去了遠處。
高大的院墻與重重綠影，圈出了一小片碧藍的天空，潔凈若最純粹的水晶，沒有一絲云絮。
秦素癡癡地望著，眼前似又浮現出了另一片天空，與眼前的晴空交疊了起來，漸漸占據了她整個心間。
那是一片灰而暗的天空，高闊、蒼遠、寥落，帶著閱盡人事后的孤寂，即使光陰明媚、歲月婉轉，亦洗不去那片天空下徹骨的冷意。
那一刻，秦素的眼前幻化出了一片荒蕪的景象，頹傾的石屋，晦暗陰森的大殿，長滿野草的小徑，以及，那巍峨高大卻又衰朽不堪的牌樓。
白云觀。
她曾經在噩夢中見過它，亦曾在憧憬時念過它。
而今，它便在千里之外，在這同一片遼闊的長空之下，如同許久未見的故人，遙遙地凝望著她。
秦素嘆了口氣，緩緩收回了視線。
此行得去上京、得入白云觀，她最該感謝的，是趙國那位野心勃勃的君主。
算算日子，廣陵那邊此刻應該已經打起來了。趙國的長戈鐵馬，已然踏上了陳國位于蛟江東部的這片土地，如今兩國軍隊正于邊境處廝殺著。
這場戰事來得極為突然，而自廣陵至江陽，這一路也并不算太遠，最多再過四、五日，陳國邊境失守的消息便會傳過來，到得那時……
秦素輕舒了一口氣，只覺得眼前風光大好，叫人心情暢然。
阿妥與福叔這兩步先手棋，終于可以派上用場了。不過阿栗卻萬不能帶去上京，這是因為，她認識阿妥與福叔。
原應死于大火的夫妻二人，居然好好地在上京活著，若是被阿栗見到這般情景，說不得便會引來不必要的麻煩。此外，秦素的那只舊衣箱，也的確需要尋個穩妥之人看著，那箱中所藏之物，于她而言也確實頗為重要。
秦素轉眸看向阿栗，眉眼間掠過了一絲復雜的神色。
她不明白，她難道真的還有那么一些些的人情在？抑或是，她是真的要留個能用的人在青州？
這種奇異且矛盾的自問，在秦素心中轉了一圈，復又被她拋了去。
說到底，她也不是純粹的心軟，而是為了今后做打算，留下阿栗一命，總好過叫她去送死。
畢竟，她總不能叫身邊的人全都死絕了吧？
“一會回去后，我會尋機將那衣箱指給你看，那衣箱的一角缺了個口子，極好辯認的。”秦素換過了一個話題，細聲對阿栗說道，復又向她柔柔一笑，“這幾件事就請托你了，萬勿輕忽了去。”
她的神態與語氣甚為切切，令阿栗陡然有了種重任在肩之感，心里的那一絲委屈，便也隨之消散。
見她神情漸漸鄭重，秦素便又是一笑，寬慰她道：“你也勿要難過，以后若有余暇，我帶你去大都，那里風物繁華，必是比上京還要好的。”
這并不算是承諾的承諾，令阿栗的面上浮起了歡容，她笑瞇了一雙大眼，喜道：“那可是好，我便等著女郎帶我去便是。”
主仆二人對視一眼，各自笑了起來。(