“今年，需得多儲些糧。”
一個月后，在上京的一所幽靜宅院中，秦素斜偎在暗青繡牡丹團花紋的蜀錦隱囊上，懶洋洋地說著同樣的話。語罷，她便緩緩啜了口茶。
此際已是八月仲秋，天氣不涼也不熱，西風緩拍青簾，窗格里透進來的陽光凝結成幾束，帶著秋日特有的颯爽與朗潔。
上京城的秋天最是怡人，城外的白馬寺里植了好些花木，如今正是賞菊品蟹之時。
那般喧囂的熱鬧，秦素自是無緣參與的。
她擱下茶盞，換了個舒服的姿勢坐著，一時間有些感慨，頗是懷念當年玄都觀的楓林。
玄都觀中春秋二景，桃花滟滟舞東風，楓林歸霞留晚照，乃是大陳都城最美的風光。
可惜她囿于上京，囿于秦氏這個沒落的門楣，倒沒了上一世肆意縱情的快樂與歡愉。
不過，秦素也并不覺得委屈。
有得便有失，若是不想重蹈前世之覆轍，她也只得耐下性子來，做一個守在規矩里的士族女郎。
“女郎此言，可是贈言？”跽坐于秦素對面的阿妥小聲問道，看向秦素的眼神中，帶著幾分慎重。
秦素的預言之準，已經到了叫人敬畏的地步，只要是贈言，那就必須嚴格遵行才是。
秦素神情淡然地點了點頭，又向一旁的阿菊笑：“你也莫要不當回事，多儲些米糧，好生過了這個冬天罷。”停了停，又補了一句：“被褥倒是可以常常曬著，總歸無雨。入冬之后，雪卻是大的，還是少出門為妙。”
中元十三年的大陳，氣候非常古怪，幾乎整年無雨，而入冬后卻又時常下雪，那雪干干的，就像是粉末子一般，落地了也不化，導致南北兩地的道路因此結了厚冰，陸路不通，最終變相地引發了漕運的興盛。
秦素的話，阿菊聽得似懂非懂，應了一聲，上前替她斟滿了茶盞。
秦素意態悠然地展了展衣袖，那袖畔沾染了些木樨的香氣，一揮一舉，皆有余香。
她的心情亦如這香氣，幽靜且清明。
干旱的情形已經相當嚴重了，不過，現在的人們還不是很重視，并不知曉，直到明年春時，陳國才會迎來第一場雨。
最近的秦素便總在想，這么個大好的時機，要不要利用起來？比如給宮里的“那位皇子”添個堵？
還有漕運之事，似乎也是可以利用起來的。
秦素在心中慢慢揣摩著，一面端起茶盞，啜了一口茶。
茶是大唐清露，還是李玄度臨走前留在飄香茶館里的，據說是專替她留的。秦素倒也沒跟他客氣，直接便將茶帶到了她新置的宅子里。
再好的茶，若無一個安妥舒服的地方喝，那味道亦不免要減色幾分。
微甘而溫暖的茶汁，自喉頭涌向胸腹，暖洋洋地，叫人從心底里舒適起來。
秦素簡直想要伸個懶腰，卻終是忍住了。
罷了，如今還遠遠沒到她松懈的時候，眼前這一大堆的事情，哪一件都必須打起精神來處置。
再度啜了口茶，秦素心中不免喟嘆。
細算起來，她已經有近一月未下山了。
自上回與李玄度在西街揮別后，接下來這一個月的時間，她一直都在想方設法地炮制藥材，最后終是按著隱堂的秘方，配伍成了另一味藥效“奇特”的。
如今的秦素手握三種，橫行青州是不成問題的，她的心里也越發有了底氣，此時想想都覺心安。
彎了彎眼睛，秦素擱下茶盞，向阿菊擺了擺手：“你且下去罷，有事我再喚你。”
今日她特意約了阿妥至此，是有好些事情要問的，那些話，她并不希望有第三人聽見。
阿菊很快便退了下去，還很自覺地關上了明間的屋門，站在門邊守著。
秦素將視線從她的身上收回來，又往四下里打量了幾眼。
此屋精雅，整間房的開間并不大，卻收拾得潔凈齊整。設了屏榻，置著陶案，案上一捧粉嫩嬌艷的山茶，拿了青瓷甕插著，如今開得正好，野潑潑地，倒有一番趣味。
不止是這間房，從明間到梢間，亦皆是布置妥貼，雖稱不上奢華，卻是里里外外都透出一種舒服與自在。
這里，便是秦素位于上京內三城西南角的宅院，那大門上的“吳宅”二字，金光燦燦、油光锃亮，多少透露出了這院中主人的身份。
此時的秦素，儼然化身為來自于大陳最著名商郡的商人吳鳴，而這處宅子，便是她今后與傅彭他們的會面之地了，只看這房間里的布置，可想而知，阿妥幫了不少的忙。
“南叟他們，都各自啟程了吧？”秦素轉回視線看著阿妥問道，捧起茶盞暖著手，語聲閑淡。
阿妥恭聲道：“女郎放心，他們早便離開了，前些時候才有信來，南叟與阿昌都尋好了地方，阿木的店子都快開了。”她說到此處停了停，又補充道：“阿木走得最早，林二郎君那里一有了準信，他便立時離開了上京。”
她口中說的阿木，便是指的周木。
此前誆林守誠入局，周木居功至偉。
為了給他們幾人安排個好去處，秦素也是煞費苦心，點燈熬油地偽制了好幾份公文，將其中幾人的原籍從廣陵改去了別處。
三國紛爭，天下大亂，能夠用來混淆視線的郡縣并不只一個廣陵，前些年被趙國奪走的潁川諸縣，也能拿來做做文章。
秦素的眼睛又彎了彎，眸中漾著些許笑意：“正要聽你說一說林家的事情。如今過去了近一個月，壺關窯那里，情形如何？”
這是她千辛萬苦才布下的局，又要小心避開垣樓，又不能動靜太大惹人懷疑，終是險之又險地將事情辦妥了，此時她自是要聽一聽詳情。
阿妥聞言，先是下意識地往左右看了看，方才將聲音放得極輕地道：“壺關窯已經易主了，新主家便那個金銀坊。我聽說，事發是在七夕那一天，林二郎也不知怎么說動了林大郎，趁著鐘家開夜宴之時，他二人便在酒里下了藥，將鐘家一家子都給藥倒了，他二人便潛入了鐘郎主的書房，竊走了壺關窯的契紙，當夜便交予了金銀坊的二當家，用以抵消賭債。”