被訓了半日，田炳怏怏地跟著領路的小黃門出宮，卻在皇城外遇到了晉國侯夫人的馬車，他連忙下馬，上前去請安，又問道：“姨母怎么來了？”
晉國侯夫人早已經過了耳順之年，平常少有出來走動，除非大節大禮，一般不常進宮。
此番她笑呵呵的，卻不答話，只與他寒暄了幾句就匆匆入了宮。
田太后對自己這僅剩的姨母向來十分照看，噓寒問暖了半日，這才問了來意。
晉國侯夫人猶豫了一下，將事情原原本本地說了，又道：“她也不容易，一個人孤寡了這么多年，好不容易孫子就要成器，卻不妨遇上這事，擔心沖撞了公主，連腳都不敢歇就跑來找我，讓我給她拿主意。你也知道，我素來是不管這些的，這一回是沒辦法，多少年的交情了，若是不搭理，倒顯得我薄情。”
田太后爽快地道：“我當是什么事情，田儲都同我說啦，跟周家那孩子一點事情都不沾邊，是安寧自己淘氣，你回去同她說，讓她把心放回肚子里去，我豈是那小肚雞腸之人，斷不會因為些許小誤會就怪罪于功勛卓著的臣家。”
又撫慰了一通。
晉國侯夫人聽了這番話，當真就把事情放下了，又與田太后聊起些家長里短。
田太后正愁沒人個人去透氣，如今來了個晉國侯夫人，便半真半假地抱怨道：“安寧偏是不肯安生，我待要給她挑個好的，多少青年才俊她不要，就看重個年紀老大的。”
晉國侯夫人并未往那方面想，她慣來知道天家無小事，自然不肯多嘴，只是笑道：“憑她看重誰，大把好的給她挑，何苦看得那么死。”
田太后嘆道：“誰說不是呢，偏看重個多情的，前頭那個死了好幾年也沒再續，如今又領著重差，人又遠，見都沒見過幾次，也不曉得她哪里聽來的混話。”
這句話卻是唬得晉國侯坐不住了。
田太后也不多說，略提了兩句就放她回去了。
晉國侯夫人一路吊著心回家，一邊覺得是自己想多了，一邊又覺得這是田太后借了自己的口在說話。她想了半天，索性不多猜了，直接與伺候的人說道：“去護國公府。”
若真是那個意思，她總得把話給帶到了。
護國公府上，周延之問過趙老夫人，差人送了幾樣重禮給田儲。
趙老夫人指點道：“雖說他是為了自己才這般回護與你，到底我們也沾了幾分便宜，你遞個帖子過去，尋了他方便的日子，親上門去謝罷。”
周延之道：“我前兒讓人把清源劍取出來了，想著他家里什么都有，其余的不過敷衍而已，送那劍，也算聊表寸心。”
趙老夫人倒是從來不會吝嗇這些身外之物，便點了點頭，示意自己知道了。
祖孫兩人把事情分析來分析去，忽聽小丫頭進來稟報：“晉國侯夫人來了。”
趙老夫人忙打發了孫子，自己親身去迎了。
周延之回了書房，卻發現妹妹坐在自己桌前，正同桂枝說話。
桂枝垂手站在一旁，口齒伶俐地稟道：“我去問了那日周邊的商販，都說平常都有各類騎裝賣，只那天，不到午時就有人來把騎裝都買走了，我們買的那一家販子人人都不識得，賣完騎裝給我們，不一會就走了，因他走得早，還有人特問他回不回來，若是不回來就占了他原來的位子。”
周秦問道：“有人記得他長什么樣子嗎？”
桂枝搖了搖頭，“不過平平常常，又帶了錐帽，臉擋了一半。”
周延之忍不住問道：“怎么了？”
周秦見周延之回來了，忙站了起來，道：“我聞著昨兒買的騎裝味道不對，讓人帶著去找了‘集香園’的大掌柜，他也沒聞出這是什么香，后來尋了人去找了一圈，好容易尋到一個老門園，才曉得這是西域來的一種叫做‘仙客來’的花香味，只是比那鮮花味要淡了些。”
周延之腦子轉得極快，立刻就抓到了重點：“這花多貴？”
周秦苦笑：“別說一套，就是一千套騎裝的價格估計都買不到一朵。”
大魏人喜歡鮮花，簪花、插花、種花是家家戶戶都做的事情，十分舍得在上頭花錢。周秦兩輩子都愛花，可這“仙客來”她卻是連聽都沒有聽過，究其原因，不過是因為這東西數量極少，民間找不到而已。
“滿城都打聽過了，這花只有前幾年西頓國覲見的時候送來過，當時獻了八十八株，后來太后賜了幾盆下去，陸續都養死了，那老門園也是因為這個才被原主打發了的，現如今真要找，估計只有宮中才有了。”
那套騎裝就這般大喇喇地鋪在桌子上，上面還沾著昨日奔馬時沾到的草葉與塵土。
周延之走上前去，湊近了聞味道，果然除了自己留下的淺淺汗味，還有一股子極淡的花酒之香，若是妹妹不說，他根本不會發現。
“那花味道濃嗎？”周延之問道。
周秦搖頭，“說是花香很淺淡，就算開了一片，聞起來也不過覺得有點淡淡的酒香而已。”
兄妹二人不約而同地看向了那套周延之穿過的騎裝。
都已經過了兩日，這騎裝上的香味依然縈繞不去，也不知熏染了多久，又是怎么熏染上去的。況且要達到如此效果，零星的幾朵花根本不可能辦到。
這騎裝，十有是出自宮中。
敬上之物，向來有價無市，平常人不要說買，連看都看不到。
那是誰那么無聊，用這價逾千金的花來熏染這一套尋常的騎裝呢，還拿出來賣了一個如此平常的價格。
真相已經不問而知了。只是她這樣做，又有什么好處。
周延之嘆了口氣，道：“那就覺得奇怪，我跑了那么遠，相國寺如此之大，她是如何找過來的，難不成真是湊巧？”
周秦更是疑惑，“這騎裝味道這么淡，便是鼻子再靈敏，離得遠了也聞不到，她熏了香也沒有用啊。”
(天津)