葉老爺子那天一直到掌燈時分才回來，給葉錦輝帶了一柄短劍，一群女孩兒們圍著看熱鬧。
“看起來好貴重！”李三姑娘兩眼放光地盯著那劍柄說道。
葉錦輝得意地揚眉，“祖父送的，自然是好東西！”
李三姑娘盯著那短劍，一副垂涎欲滴的表情，“光劍套和劍柄上的珍珠也值不少銀子呢。”
這話雖有些直白，卻說出了眾人一致的心聲，唯有葉錦輝掩嘴笑了起來，“三表姐，這上面可不是珍珠，這是珍珠魚的皮做的，看著像珍珠罷了。”
珍珠魚？
女孩們都覺得稀奇。
“這名字聽起來倒是和外觀差不多，難怪皮可以裹劍柄，還以為是這么多珍珠呢，看來是我等孤陋寡聞了，唯有真表妹能道出來歷，也不枉外祖父將東西給了她。”李二姑娘笑道。
宴會還沒結束，就有好幾家的奶奶太太在找葉老太太打聽李家，李二姑娘心里得意，不免就對葉錦輝親昵了兩分。
“咱們祖上是以功勛起家，姑娘們學些拳腳也在情理之中。真真兒，你要好生習武，別辜負了你祖父。”葉老太太心里不以為然，卻不敢在晚輩面前不給葉老爺子面子，唯等到沒人的的時候，才埋怨道：“姚家今非昔比，我才特意為真真兒尋了先生，你怎么倒給她尋了把刀回來了？”
葉老爺子喝了點小酒，正在興頭上，“真真在武學上的天賦極好，是萬中選一的好苗子。你別擔心姚家，姚家還不是武職？我愿意讓真真兒學葉家的絕學，姚錚該偷笑才對。”
一般家傳武學，根本不會傳給姑娘。
“你這是在向姚家示好？”葉老太太試探著問道。
葉老爺子搖頭，“先前我是想過要交好姚家，可姚錚那人，實在不是好相與之輩。李千戶和劉千戶都已經殘了，只怕你還不知道吧？”
葉老太太一愣，下意識道：“你懷疑是姚家做的？”
葉老爺子肯定地點頭，“我現在是退下來了，不然只怕……”
雖然他沒明說，葉老太太卻明白了他的意思，冷聲道：“老大的腿和姚家有關嗎？”
葉老爺子沒回答她的話，卻道：“那小畜生，早晚得廢！不提他我還不生氣！”
他一發火，葉老太太便打住了這個話題，著人端了晚醒酒湯過來，服伺著葉老爺子喝了，又哄他，“你早些歇了，明個兒才能早起教真真兒武功。”
豈料葉老爺子早已經鼾聲如雷，葉老太太氣得直笑。
葉錦輝回房，關上門，只那短劍抽出來細看，只覺寒意逼人，正想放進去，卻無意中按到了劍柄，彈出了五張一百兩的銀票出來。
葉錦輝估猜著，這應該是葉老爺子送給自己隱藏的禮物了，她沒有聲張，而是默默地收了起來。
之前買院子的那三百兩當中，也有一百兩是老爺子私下給她，就是桂枝她也沒有透露。
葉老太太愛好斂財，孫子輩又不只她一個，何必說出來招人怨？
葉錦輝今天是主角，忙了一天，也著實感到辛苦，沾了枕頭就進入了夢鄉。
在夢中，似乎又回到了鑼鼓震天響的時刻，她心中隱約知道葉錦華嫁了姚崐，她有些慌亂和辛酸，卻默默地告訴自己，那些已經是上輩子的事了，這一輩子她對姚崐已經沒有任何期待。
可醒的時候，淚水仍舊打混了枕頭。
回想前世，就算葉錦華劃花了她的臉，她也沒有哭，得知他們成親，她心里惟有憤怒。
事情過了那么久，還有什么好哭的？
耳邊傳來雨打芭蕉的聲音，那聲音又快又急，夜風經窗而入，讓她不由打了激靈靈地打了個冷戰。
祖父這個時候已經從軍中退了下來，卻依然掌握著錢家之前的生意，必然會讓姚家心生不滿，姚家越是在人前高調，背后就越可能會對祖父下手。
不，她一定不讓這種情況發生，也許，該是時候和祖父談談姚家的事了。
這么一耽誤，葉錦輝次日起床，精神難免不好。
辛媽媽已經等在那里了，“姑娘，老太爺吩咐過，讓您醒了直接去練武場找他。
葉錦輝撫額，練武可比讀書習字辛苦多了，她的天賦一般，唯有以勤補拙，根本抽不出時間來練武，可又不忍心辜負了葉老爺子殷殷切切的目光，只好不情愿地去了練武場。
祖孫倆一個教，一個學，時間很快地過去了。
“真真兒似乎有些勉強？”葉老爺子瞇著眼睛道。
葉錦輝點頭，“我勉強的不是學武，而是您讓我學武的初衷。”
唯有讓葉老爺子支持她，退親才能順利進行。
本來這件事她也想緩一緩的，可姚家這么高調，她已經非常被動，這事不能再拖了。
“你不想嫁到姚家？”葉老爺子皺眉，復又失笑起來，“真真兒，你才多大，怎么想起和祖父說這個，可是有人逼你這么般做的？你根本不用怕她們，只要學好了咱們葉家的武功，別主姚家姑娘，就是姚家老太太也只有巴結你的份。看不順眼的，直接上拳頭就好了！”
“祖父想我習武，是怕我以后被人欺負？”葉錦輝脫口而出，心里已經信了三分，這確實是她祖父能做出來的事情。“姚家這么高調，除了在利用我們刷好感以外，只怕還想對你不利。劉千戶和李千戶就是例子。”
葉錦輝同樣吩咐桂枝的哥哥密切地注視著軍中高層家眷的情況，早在前兩天就知道了李千戶和劉千戶家的情況。
葉老爺子沒問她怎么會知道李家和劉家的情況，卻摸了摸她的頭，頗感興趣地笑道：“你有什么好計策，不防說來與祖父聽聽。”
“二叔來年春闈，必能高中，葉家的女孩，并非只有姚家這一條出路。”葉錦輝說著，抬起了下巴，“姚家慣常使用陰私手段，無情且狠毒，這樣的人家又怎能長遠？咱們和姚家結親，無疑于與虎謀皮。”
葉老爺子盯著葉錦輝看了一陣，才道：“你才七歲，怎么可能想到這些，你祖母自不會告訴你這些，難道是你娘告訴你的？”
葉錦輝點頭，“正是。”
葉老太爺根本不知道，葉大太太最近對葉錦輝十分冷淡，她將自己關在佛堂里，已經很久沒見過葉錦輝了。但他卻唯錢將軍之命是從，對于葉大太太則源于愛屋及烏的心理，一直覺得她是位知書達禮的好兒媳。