“去張家的老宅。”葉錦輝吩咐車夫道。

這是葉錦輝慣用的車夫，曾跟她一起去過一次張家，聞言二話不說將馬車趕得飛快，饒是如此到了張家已經是晌午了。

葉錦輝一眼就看到張大娘正垂頭喪氣地坐在菜園子門口摘菜，看到她一下子站了起來，“葉姑娘你可算來了！”話未說完，眼淚已經淌了下來。

“張大娘，到底出了什么事？”

張大娘哭得更兇了，但斷斷續續的描述，加上連猜帶蒙，也讓她知道了大概。

“你是說，你那丈夫賭博，將如意坊的房契、店鋪連同你的幾個閨女都輸給了別人，還將兒子抵押在了那里？”葉錦輝幾乎不能相信自己的耳朵。

葉家如今在閩地也算有頭有臉，誰敢給張家的兒子設下這樣的套？

可恨張大娘從未經過這樣的事，只曉得站在那里哭個不停。

“張大姐她們，現在在哪里？”

張大娘：“都被他爹給關在了家里，明天就要送去抵債了。”

葉錦輝不悅地看了她一眼，“難道你的五個女兒就抵不上那一個兒子嗎？他那兒子還不是他自己送到別人手上的？”

張大娘臊紅了臉，“你看我這身上。”

她捋開袖子，雙臂到處都是青一塊，紫一塊，簡直沒有一個地方是好的，“都是被他爹給打得，說我慣著幾個姑娘，不為他老張家留一絲香火。我的腿也被他給打折了，摘菜也是爬出來的。“

平時一聲不吭的張老頭，下手居然如此兇殘！

葉錦輝不知道怎么安慰她才好，只得道：“我先進去看看幾個姐姐。”她進了院子，才發現西廂房的門窗都被封死了。

葉錦輝怒火中燒，直接將門給踹開了，五個姑娘全被捆著手腳，扔在地上。

葉錦輝給她們解繩子的時候，才發現繩子已經嵌在肉里，勒了青紫的瘀痕出來，已經沒辦法解開了，她不得不讓人去張家的廚房里拿了菜刀過來，將繩子給割開。

“一共欠了多少？”

“最先只有一萬，但是當時我們都不知道，如今利滾利，已經滾了二十多萬了。”張二姐氣憤地說道。

“我記得官府對利息有規定，你們為什么不去見官？”

張二姐一副心灰意冷的樣子，“沒有用了，他還不起錢，已經在那些人的逼迫之下，重新寫了欠條，那上面只說本金是這么多，還有中人，證人……”

一聽就知道是做好了套等著那涉世未深的弟弟去鉆。

而且欠條上的銀子也成了非還不可的事情。

“將咱們的鋪子全押出去，也不夠還帳？”

“四間鋪子一共押了四萬兩，我們五人各算做五千兩。”張二姐又羞又恨，她從來沒有受過這樣的侮辱，“加上我們每個人手上積蓄，剛剛能將這賭債還完。”

“你們不要怕，明天去知府衙門里遞狀子，六萬兩不過是咱們那鋪子幾年的收入罷了，對方這般算是強取豪奪。”葉錦輝安慰她們道。“你們不如現在就和我一起進城吧。”

張二姐卻有些為難：“若是這般，只怕我爹會對我娘動手。大柱在別人手里，前天送了截頭發過來過來，我爹回來若是發現我們都不在，肯定會遷怒在我娘頭上……”

像張老頭這般出了事只知道拿妻女出氣的人，還不知道會怎么對付張大娘，“那你們就在家里，先給大娘請個大夫，等我去遞狀子。”

葉錦輝和劉美麗都有如意坊的合伙經營的契書，對方想吞掉如意坊，也要看她們愿不愿意賣才行，難道能信口雌黃不成？

葉錦輝回去后就讓家里的管事找人寫了狀子，帶著如意坊的契書去了衙門。

知府不好得罪葉家，直接命對方將鋪子的房契歸還，但本朝太、祖開國之初曾明令禁賭，凡參賭之人雙方各杖七十。

張老頭已經年近六十，又黃又瘦，像個幽靈一般，杖七十估計直接就沒命了，不過到了現在可以交銀子抵杖刑，葉錦輝卻覺得老頭該受點教訓才行，自然不會為他交銀子，只讓差役打了他的板子，最好是打死了算了，免得再禍害一家人，又從樓船那邊抽出來六萬兩銀子替張家還了賭債。

那張老頭也是個命大的，杖七十之后居然還沒咽氣，張大姐和張二姐便商量著請人將他抬了回去。

如意坊又開了起來。

安國夫人得知葉錦輝拿銀子替張家還賭，點頭道：“錢是死的，人是活的，錢沒有了還可以再賺，而且你又有那邊的股份，有錢一起賺，有難一起當，你做的不錯，那幾個姑娘都很好。”

倒是葉老太太，心疼得不知道如何是好，向李三姐抱怨道：“像個白眼狼一樣養不熟，自己的親戚不幫，偏幫著外人，你去問問她是不是把跟阿寬和合伙的銀子都拿出去給別人了。”

李三姐看著葉老太太那氣憤至極的模樣，唯有小心地安撫道：“阿寬的事，我根本沒插過手，如何問？真真兒手里除了和阿寬一起合伙還有如意坊、百草堂，哪個不比跟阿寬的生意賺錢，阿寬那邊她就像征性的投了一點錢而己。”

葉老太太更氣憤了，“有錢不知道幫自己的表哥，倒是拿著我葉家的銀錢去救濟那些不相干的人！”

李三姐只得繼續解釋：“那些銀子都是如意坊賺的，現在張家出了問題，自然要幫著。”

葉老太太自認現在有了管家的權力，說話也硬氣多了，“你把她叫過來，我自有降伏她的法子！”

李三姐只得以更衣為由，遁了。

葉老太太又讓婆子去叫葉錦輝，葉錦輝最近這幾天正忙著了解茶葉的事情，哪里有心情招呼葉老太太，直接告訴桂枝，“就說我出去了。”

那婆子明明先前還看到葉錦輝坐在那里，但桂枝這么跟她說話，她也不敢爭辯，畢竟大姑娘是老爺子和老夫人跟前的紅人，而老太太只會吃齋念佛，孰輕孰重一眼看得明明白白，根本不敢得罪葉錦輝，照著桂枝的話原封不動地回了葉老太太。

葉老太太還是不甘心，又交待那婆子道：“你再去告訴她，回來就來見我。”

葉錦輝見葉老太太火急火燎的模樣，快到中午的時候，終是過去了了。

葉老太太在李三姐面前口不擇言，見到葉錦輝卻有些不敢，只管拿了帕子拭淚。

“祖母找我，有什么事呢？”前世老太太也慣用這一招，不過對像是葉錦華罷了。

葉老太太哭得更厲害了，“還不是你姑母，一想到她，我就難受。”

葉錦輝滿臉真誠：“咱們不是才給姑母做過道場，佛祖會好好照應她的。”

葉老太太悲從中來，“求神拜佛的人那么多，佛祖哪能照應得面面俱道。”

葉錦輝一臉驚訝：“您抄了這么多年的經，怎能質疑佛祖？”