萬般無奈之下，只好悄悄找了個靈活的伙計，吩咐他快去侯府報信，只是想到這道路難行，天近黃昏，就算侯府來了人，怕是為時已晚，因心中叫苦不迭。

那丁侍郎便大模大樣在廳中一坐，問那些人道：“你們究竟為何挨打？盡管細細說來，自有本官為你們做主。”

劉二根是個聰明的，別人還沒反應過來，他就搶先跪爬兩步，沖著丁侍郎使勁兒磕頭，一邊聲淚俱下道：“求青天大老爺為我等做主啊！大老爺，草民劉二根，只因我等故土難離，又不接受侯府開出來的條件，不肯搬走，今日就被人打成這樣，草民不敢說謊，您看看，我這腿都差點兒被打斷了啊。”

丁侍郎眉頭一挑，暗道這是個聰明的，表面上沒說一句是鎮寧侯府指使人打的，暗地里矛頭卻全指到這兒來了。有意思，今日原本是要過來圍爐烤肉，不料竟遇到這樣天大一樁功勞，若是辦好了，何家豈不感激我？

越想越是振奮，因便皺眉道：“光天化日朗朗乾坤，就有人當眾行兇，真真是膽大包天。劉二根，我且問你，那些人為何打你？”

劉二根眼睛骨碌碌轉了轉，委屈道：“回大老爺，草民也不知道，平日里都是彼此互相照應的好鄰居，怎么今日忽然就變了性子，過來不由分說便將草民打成這樣。草民不知這里是有什么誤會，還是有人指使。”

“哦？有人指使？這是什么意思？”丁侍郎心中豎起大拇指暗自贊嘆：這個劉二根著實是個非常識趣的人啊。

“大老爺，草民沒有證據，只是猜測。因為草民不肯搬走，山海閣這些人看草民早就不是一般的不順眼，草民就是他們的眼中釘肉中刺啊。”

“你胡說。”

掌柜的終于再也忍不住了，站出來指著劉二根大怒道：“誰看你們不順眼？這搬遷之事府中早有明文，愿意搬走的就領銀子搬走，不愿意搬走的就繼續在這里居住，誰也不用理會。我們憑什么看你如眼中釘肉中刺？只怕是你訛詐侯府不成，懷恨在心，今日趁機誣陷吧？你可知道？誣告是要坐牢的。”

劉二根假裝嚇得要命的模樣，連聲道：“是是是！大老爺，您剛剛聽見了，草民可沒誣告啊，草民也說沒有證據，只是猜測，我可沒寫狀紙誣告啊。”

丁侍郎便看著掌柜的悠悠道：“何必動怒？你既是侯府委了管理此處，就該有些氣度，這樣大吼大叫的成何體統？難道不知清者自清濁者自濁的道理么？無端端脾氣，倒容易讓人誤會你是做賊心虛。”

“丁大人，我……”

掌柜氣得身子都顫了，卻不知該如何為自己辯解，這丁侍郎明擺著就是要偏向劉二根，要為難山海閣，膈應鎮寧侯府。只恨他人微言輕，竟不知該如何應付，心中不由暗暗叫苦，想著怎么偏偏就趕上這幾個冤家對頭過來的時候出事了呢。

正不知該如何分說時，就聽門外傳來一道清朗聲音：“咦？這是怎么說的？山海閣不是會所么？什么時候變成刑部大堂了？”

眾人循聲望去，就見大門口走進幾位年輕公子，當先一人身材挺拔面容俊秀，氣度沉穩華貴，正是今科狀元，現任翰林院編修的江青路。

丁侍郎頓時心中一沉，暗叫糟糕，卻也不得不站起身來，淡淡笑道：“原來是江大人過來了。天近黃昏，大人倒是好興致。”

江青路微哂一笑，沉聲道：“莫道人行早，更有早行人，各位大人不是比我江某來的更快么？如此天氣，正當圍爐烤肉。這山海閣向來是清秀風雅之地，不是因為這個，誰會不辭勞苦巴巴地特意趕來這里吃烤肉？誰知今日過來，竟看到這樣情況。丁大人，您把人家好好兒一個休閑之地變成刑部大堂，這似乎不好吧？影響了生意，我只怕鎮寧侯府要找你賠償呢。”

丁侍郎就是刑部侍郎，聽聞這話，不由笑道：“事關人命，我也只能事急從權。鎮寧侯府向來大度，若知我之苦衷，想必會體諒的。”

“哦？”江青路目光在那幾個傷者身上掠過，忽地一笑道：“原來事關人命，難怪丁侍郎如此大膽。既如此，我身為朝廷命官，也不能袖手旁觀啊。剛剛丁大人問到哪里了？可知行兇的人是誰？抓獲了嗎？”

此言一出，別說掌柜的驚呆了，就是其他人也都嘖嘖稱奇。誰不知道江青路和鎮寧侯府關系厚密，如今丁大人在這里審案，他正該想方設法阻止才是，怎會助長其氣焰？

丁侍郎也是一愣，直覺告訴他這事兒不對勁，但一時間卻也想不明白其中關竅，只好淡淡道：“兇手自然是要抓的，我和朱大人沈大人等在樓上看得清楚，行兇者就是此處居民，所以此時我正在問案經過，只等問明案情，就可將兇手繩之以法。”

江青路緩緩點頭道：“丁侍郎還真是雷厲風行啊。不過既然行兇者就是此處居民，為何不一起帶過來，好好審問一下呢？正所謂兼聽則明，偏聽則暗，身為朝廷命官，我們總不能只聽信一面之詞是吧？”

丁侍郎沉著臉道：“江大人這是什么意思？這幾個人身上傷痕累累，鮮血斑斑，非常明顯就是受害者，難道不聽他們的供詞，還要先聽加害者巧舌如簧的辯解？哪有這樣道理？”

“先聽受害者的供詞，那是因為許多案子在最開始的情況下只有受害者。既然此案受害者和加害者都清楚明白，就該一起到場，分別問詢。這些人不過是平頭百姓，就算巧舌如簧，還能瞞得過大人么？更何況，誰說受害者就一定有道理？若我沒記錯的話，去年秋天刑部審的一樁案子，就是兩個無賴對一個無辜女孩兒施暴，險些致其死亡，被她哥哥和父親知道后，前去要說法，結果失死一個無賴，剩下那個也受了傷。最后刑部不也只是罰些銀錢，判了那兄長一年苦役么？”