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慶城郡主帶著燕王的原話回了京師，陷于捉襟見肘困境之中的建文帝本來寄希望于緩兵之計，他當然不是真的要割地求和，不過是以此為談，拖延數日，等待東南勤王之師趕到，臨江再決勝負罷了——然而燕王拒絕議和，他頓時陷入了震恐之中。

“為什么，”朱允炆一百次地問自己：“為什么形勢到了如此地步？”

難道真的是他沒有“德”，沒有“天命”——不！他還沒有敗！

“諸臣已經去往東南募兵，”方孝孺為他分析道：“蘇州知府姚善、寧波知府王琎、徽州知府陳彥回、松江同知周繼瑜、樂平知縣張彥方、前永清典史周縉已經起兵入衛。五府之兵足以抵擋燕軍過江，況還有長江天塹，可當百萬兵，陛下難道忘了，江北的船只，已經派人燒光了！燕軍難道是插了翅膀嗎，豈能飛渡過來？”

朱允炆一下子安心了許多，因為早在燕兵下淮揚的時候，他就派人將江北的船只盡數燒了，以防燕軍乘船南下。

“朕已調盛庸扼守浦子口，”朱允炆重新振奮了精神道：“他一定不負眾望！燕兵也許騎馬擅長，但是舟師，卻是送死之階！”

此時的燕軍大營之中，燕王問張輔、鄭亨、薛祿等人道：“爾等去各縣調集船只，一共弄回來多少？”

“末將不才，”鄭亨為難道：“高郵只有民船三十一艘，還大都破舊不堪。”

“泰州有民船一百一十艘，”張輔道：“但是吃水太淺，也不堪用。”

薛祿那里愁眉苦臉光是不說話，燕王就問他調集了多少艘船，就見薛祿伸出一根指頭來，左右晃了晃。

燕王一挑眉：“你這黑廝，難道有本事調了一千艘船來？”

薛祿在諸將之中，膚色尤其黑，張見了他也覺得驚訝，要不是見他是漢人的眉眼，還真以為是非洲黑人來了——他搖了搖頭，燕王就道：“能調一百搜船來，也足見你本事。”

薛祿就繼續搖頭，燕王皺起眉頭道：“難道你只弄回來十艘？罷罷罷，只要能用就行！”

薛祿不怕死地又搖搖頭，燕王大怒起來：“難道你只給我找回來一艘船，這一艘船能頂個屁用！你是如何辦得差事！”

軍中諸將無一不是笑得前俯后仰，薛祿瞅見燕王不是真的發怒，才笑呵呵道：“殿下，末將是一艘船也沒弄到，但是給殿下弄回來一個人，這個人，說他能給殿下一千艘海船。”

燕王驚訝道：“一千艘船，還是海船？”

薛祿點點頭，道：“末將原來也以為他是個騙子，但是此人信誓旦旦，說與咱們世子妃娘娘有舊，還給俺出示了信物。”

薛祿將信物交到燕王手上，燕王仔細看了幾遍手上的折扇，這折扇只有巴掌大小，如同孩童的玩物一般，扇面上畫著一株嫩綠的柳樹，而旁邊還配有四句詩——昔日章臺舞細腰，任君攀折嫩枝條。從今寫入丹青里，不許東風再動搖。

他對這個字跡不太熟悉，也不知道這四句詩到底寫了個什么東西，但是他看到了款識旁邊的印記，這個印記是一方小印，只是上面卻刻著燕世子妃自用印這幾個字。

燕王大惑不解，頓時傳命薛祿將此人帶上來。

這人名叫施進卿，約莫三十歲左右人，顯得溫文爾雅，見到燕王就恭恭敬敬行了大禮，道：“草民魯國施父后裔施進卿，見過燕王殿下。”

燕王命他起身，問道：“你自陳是施氏后裔，聽口音，卻不是山東人，倒好像是閩越那邊的。”

施進卿道：“草民祖上已經是施氏分支，自南宋末年，就遷居廣東了。”

燕王點了點頭，道：“你來見我，說與世子妃有舊，不知有何舊？”

施進卿叩首道：“當年草民北上，來到北平做生意，和教坊司樂伎蘇氏宦娘兩情相悅，于是為她贖身——”

施進卿將潭柘寺里的前因后果說了一遍，道：“自是感激世子妃娘娘，愿效犬馬之力，以報大德曠恩。”

燕王不妨還有這樣一段故事，十分驚嘆，道：“情極而緣生，義盡而緣滿，此乃你二人應有之姻緣，我想張氏也不過是因風吹火、順水推舟。”他命施進卿站起來，和顏悅色問道：“你在廣東，作何生意，竟有千艘海船？我皇考時候，不許百姓片板出海，你難道是罔顧禁令？”

施進卿就道：“草民在洪武三十年的時候，從廣東渡海，入了三佛齊國。”

燕王不由得一滯，他并不知道這個三佛齊國是什么國，也不知道在什么地方，但是如果叫他說出來，實在是有些掉面子——然而讓他驚訝的是，身旁的馬和忽然躬身道：“回稟殿下，三佛齊國，古名干陀利。宋孝武帝時，常遣使奉貢。宋朝時候，奉表稱三佛齊，修貢不絕。此國在南海之中，占城之南，相距五日路程，乃是諸蕃水道之要沖之地。東自阇婆諸國，西自大食，萬方諸國無不由其境而入中國。”

燕王不由得看了馬和好幾眼，又去看施進卿，果然施進卿連連點頭道：“公公說得一點不錯，三佛齊舊朝被爪哇滿者伯夷國滅了，國中大亂，無人出頭，華人便擁戴如今的國主梁道明為三佛齊王，對抗滿者伯夷，四五年間到如今共計有三萬一千余人從廣東渡海而來。”

燕王不會傻到去問諸如“為何有這么多人不愿待在父母鄉土，而要奔去海外謀生”這樣的問題，因為太祖高皇帝嚴苛的片板不下海政策，叫沿海漁民幾乎無法謀生，只能遠走海外。

“一千艘海船來助我，”燕王就試探道：“是你們國主梁道明的意思，還是你的意思？”

“草民不才，”施進卿不卑不亢道：“乃是國中宰相，這次率船千艘，與國主無干，草民一是為了報答世子妃大恩，二是愿襄助燕王殿下大業功成。”

“哦？”燕王笑道：“你要助我功成？”

“殿下，”施進卿道：“江北郡縣的官船，都叫朝廷給燒盡了，為的就是阻攔殿下渡江。草民的海船，已從南海遠渡而來，僥幸一路上并未見著大明水師，如今還有三天的水路，就能趕到高資港了，屆時任憑殿下征用，長江天塹，則一夕可渡。”

“沒看到大明水師，”燕王道：“是因為統領舟師的都督僉事陳瑄，如今被朝廷派過來總領防江，來對付我來了！”

“你既然有此心，”燕王點頭道：“本王甚是嘉許。只是你要來助我，我綏定大難之后，當如何回報你呢？”

施進卿道：“豈敢希求回報，本心亦不在賞賜！”

“我此行是為了南洋的華族百姓，也為了讓大明的福澤，恩及海外，”施進卿上前跪下，想起南洋百姓受到太祖禁令，不得不遠離家鄉，而來到南洋之后，卻又飽受海盜欺凌，不由得涕泗橫流道：“我南洋百姓，也是大明子民啊！多年以來，遭倭寇并海盜侵襲盤剝，受盡凌辱，苦不堪言，我等華夏子孫不僅投訴無門，還屢遭大明水師圍剿，艱辛之狀，實難述其萬一。施某愿殿下天命所歸之后，清寧海宇，令我南洋百姓，有生民之樂。”

“爾等如果真的心向大明，”燕王感嘆道：“則當在我大明庇護之下，清繳倭寇、海盜，乃是從我皇考洪武年間，就開始做的事，本王遵從太祖法制，自然也會照行不誤。大明水師圍剿爾等，也是迫于奸臣之命，等本王靖難功成，當殺此輩，以謝天下。”2246請瀏覽.biqugezw閱讀，更優質的閱讀體驗。