“原本想著入京乃是頗為期待之事，現在么……倒是有些躊躇不前了。”

“躊躇不前，可不是哥哥行事的做派，”寶鈔笑道，“哥哥可是外號小霸王，怎么這時候倒是有些不像了。”

薛寶釵一言真是驚醒夢中人，薛蟠一拍腦袋，“妹妹說的極是！縮手縮腳，可不是我的風格，既然想要入京，那就去！”

薛蟠拉住了薛寶釵的手，“昔日有一字師，如今妹妹也好像是我的一言師了。”

寶釵笑道，“我可不敢當哥哥的師傅，前個香菱叫我當師傅，教她讀書寫字，我還沒答應呢，哥哥肚子里都是鬼主意，論起解決事兒來，妹妹是不敢來和哥哥做比的。”

“妹妹之前的話兒，我是都聽進去了，”薛蟠放開了寶釵的手，寶釵卻拉住了薛蟠的臂膀，親昵的靠在薛蟠身上，兩個人徐徐前行，“有我在，妹妹喜歡干什么就干什么，想讀書就讀書，想繡花就繡花，想出去玩就出去玩，若是悶了，且去找什么朋友玩都妥當，家里頭的事兒，能幫襯著就幫一幫，不想幫也沒什么大不了的，家里頭那么多人呢，不差你一個人辛苦，做咱們薛家的女兒，就是要這樣的養尊處優，悠閑自在才好。”

寶釵眨眨眼，“若是如此，只怕是這人都懶洋洋的不想動彈了。”

兩個人說說笑笑，薛蟠似乎是被薛寶釵如此一說，頓時就解開了心結，又恢復到之前雄赳赳氣昂昂的做派來，寶釵繼續說著這些日子的事兒，“家里頭的東西收拾的差不多了，就預備著哥哥外頭的事兒了結，咱們就上京去，太太雖然沒說，可心里也煩躁的很，就指望著哥哥早點啟程呢，聽說舅舅只怕要外放，若是外放，舅舅和媽就不知道能不能見到了。”

薛蟠故意用手豎著避開薛寶釵身后的那些丫頭，和寶釵說著悄悄話，“我巴不得舅舅外放呢，恩……不能不見面，我倒是也想著看看舅舅的，只是不能長時間的住一塊，若是舅舅那么嚴格，和母親說的一樣，也要我騎馬射箭并且讀書來，我可真是要悶死了，最好咱們再拖一拖，入京的時候，讓舅舅差不多時候外出就好了。”

寶釵輕輕的錘了薛蟠一下，“哥哥真是壞死了，還來編排長輩！”

“不過舅舅怎么要外放了？”薛蟠奇道，“這京營節度使才當了沒多久，怎么要外放了？”

“這外頭的事兒，我一個姑娘家如何知道？就是媽也不明就里，許是舅舅不告訴她罷了，若是哥哥得空，自己去問就是，”寶釵笑道，“咱們家雖然隨和，我卻也不能管著外頭的事兒，那是哥哥的活兒。”

“能者多勞，”薛蟠笑道，“能幫著一把也是好事兒嘛，別的不說，圣后娘娘掌管朝政，不是這么多年都很是興旺？”

“那是圣后老人家，妹妹是萬萬不敢和她老人家比肩的。”

如此說了一會話，薛寶釵告辭離去，只是臨走的時候，薛寶釵特意還說了一句，“哥哥在揚州認識的那位林家姐姐，我也預備好了好東西，送給她賞玩，哥哥別到時候預備不好禮物，若是被妹妹比過了，這顏面上可是不好看哦。”

薛蟠失笑，“這個促狹鬼，也不知道在王嬤嬤聽到什么亂七八糟的。”

他走到了外書房，臻兒很是不忿的走上來獻茶，“大爺干嘛攔著我？若不是大爺，我可是就叫人打爛那臭和尚的嘴！”

“你打的爛嗎？”薛蟠懶洋洋的說道，“那和尚是不是得道高僧我不知道，但絕對是手上有功夫的，不然就憑著他這張不說好話的烏鴉嘴，到哪里都被人打死了，還能如此肥頭大耳活到現在？臻兒你還是小孩子，以后要記得多用腦子思考好么？別老是知道打打殺殺的。”

這時候殷天正回來了，他灰頭土臉的稟告道：“大爺，小人把那和尚給跟丟了。”

“在那里跟丟的？”

“到了玄武湖，那和尚不知道如何一跳，就跳入了玄武湖邊上的茫茫霧氣之中，小的跑到近處，卻是瞧不見人影了。”

“真是沒用的殺才！”薛蟠大罵道，“連個和尚都看不住！”臻兒咂舌悄悄躲到邊上去，就怕薛蟠殃及池魚，“前些日子在綠葉子那里吃了虧，今個又跟不住那和尚，老殷你的技能有些退化了啊，這當家護院，若是武藝差了，怎么了得？去去去，罰你這個月不許喝酒，然后把架子上我前些日子花錢買的那個什么秘籍，學起來，這一天不學習，就退步了！你可不能被薛家的溫柔生活消磨了你那錚錚武術鐵骨！”

殷天正嘟囔著：“小人這門武術又不是草上飛，那里能跟住人……”

“那我叫你拿下那和尚，你也是不中用，”薛蟠搖搖頭，“這泥菩薩過了江，才知道自己個被水沖走了多少泥，趕緊下去苦練去，若是不再好生練武功，我明個就炒了你的魷魚！”

殷天正雖然不知道炒魷魚味道如何，但是絕對不是一件好事情，連忙退了下去，薛蟠喃喃自語，“這和尚到底是什么居心，要我不入京？可似乎也只是說說而已，并沒有什么舉動，這到底他么的是什么意思？這些出家人，是想要干嘛？”

夜色之中，被薛蟠一直念叨的那胖和尚在玄武湖上乘著一葉扁舟，快速的在泛起薄霧的湖面上滑行，他的臉上依舊是帶著和煦的笑容，也不知道是不是感應到了薛蟠的念叨，他忍不住打了兩個噴嚏，“阿彌陀佛！”和尚摸了摸自己圓溜溜的腦袋，“這一位施主，果然十分與眾不同，看來是變數之中的變數，那出云子到底是來做什么？看透了什么？說了什么話？倒是叫這個小子和絳珠草有了些干系，奇怪的緊，看不透看不透……”

“看來這個人，我如此說他都不愿意退卻，倒是有可能打破這一次的局，”胖和尚的眼珠子轉了轉，“也罷，我就陪著他玩一玩！”

胖和尚駕著小舟在玄武湖上滑行，不一會就到了一處小島，島上倒是點了幾盞燈籠，夜色之中顯得很是醒目，胖和尚棄舟上島，越過深深夜色，路邊雜草有晶瑩露水，胖和尚身子雖大，卻一點也沒有沾染上風塵，他左轉右轉似乎十分專注，朝著點燈籠的地方走去，行到半山腰上，這里有一座古樸的亭子，庭內早就擺好了一張石桌，有一個道士模樣的人在自斟自飲，胖和尚笑道，“渺渺道長來的真快，我卻是遲了。”

那道士身邊放著一根拐杖，蓬頭垢面，十分邋遢，胖和尚雖然衣著簡樸，卻還整潔，可這道士卻是穿著破破爛爛的道衣，臉上胡子拉碴，“大士也來了？快請坐吧，今個我得了最好的水仙綠，不過是一壺之數，我已經在喝了，若是你再晚些來，只怕酒就沒了。”

胖和尚哈哈一笑，“我倒是不喜歡喝酒，道長自己喝吧，不要給我留著了。”

此時云波渺渺，半月當空，風煙俱起，玄武湖上白茫茫一片，“大士去見過那人了？”

“見過了，這個人，”胖和尚笑瞇瞇的說道，“很不簡單。”

“如何不簡單？”

“其人心智絕不是一位少年，”胖和尚說道，“和其余人覺不一樣，若是說此人有了三十多歲的年紀，我絕不會懷疑。”

“呵呵，”道士捻須笑道，“我早就說過大士你這一次去無功而返。”