探春這么說，湘云撫掌笑道，“必然是薛家哥哥心動了！”..
薛蟠微微一笑，也不否認，“如此美景，可真真是有良辰美景奈何天之感，誰不心動？”
眾人又說黛玉曲子選得好，《梅花三弄》的歷史典故是東晉大將桓伊為狂士王徽之演奏梅花《三調》之事。王徽之應召赴東晉的都城建康，所乘的船停泊在青溪碼頭。恰巧桓伊在岸上過，王徽之并不相識他。這時船上一位客人道，“這是桓野王（桓伊字野王）。”王徽之便命人對桓伊說：“聞君善吹笛，試為我一奏。”桓伊此時已是高官貴胄，但他也久聞王徽之的大名，便下車上船。桓伊坐在胡床上，出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫。吹奏完畢，桓伊立即上車走了。賓主雙方沒有交談一句話。晉人之曠達不拘禮節、磊落不著形跡，由此事可見一斑。雖然這會子沒有梅花，但是桃花飄落，眾人又有送薛蟠之意，倒是符合了此曲的意境。
聽到薛蟠如此說，眾人都是點頭，李紈嘆道：“這么多年了，瞧來瞧去還是咱們家的女孩子最出眾，聽說宮里頭，前頭英宗皇帝留下來的惠慶公主，也是國色天香的，但我沒見過面還是敢說，誰也比不過咱們家的姑娘們呢。”
寶玉看的眼睛都直了，喃喃說道，“好妹妹，今日得你這一曲，只怕即刻死了也是甘心！”
“你又渾說了！”探春怕在座的人生氣，連忙說道，“二哥哥，大好的日子渾說什么呢！”
若是往日，黛玉必然生氣，只是今日她心情極好，倒是也不多說什么，只是冷笑一句，“這么多姐姐妹妹的，若是見到一個，就要死一次，你有幾個身子能死的過來的？”
寶釵笑道，“正是如此，顰兒說的極是，不過雖然是紅口白牙，未知生焉知死？寶兄弟還是不必多說這些。”
“還是寶姐姐最好，”黛玉笑道，“把孔夫子的話兒都搬出來了。”
寶釵微微一笑，也不言語，寶玉自覺得失言，臉上通紅一片訕訕的，李紈忙道，“四丫頭畫了好些時候了，卻不知道如何，咱們趕緊去瞧她的。”
眾人到了惜春邊上，只見到這一幅花下撫琴圖，已經是頗有初稿的跡象，只是描白，卻還未上色，惜春放下筆，“筆力淺薄，只怕畫不好林姐姐。”
“這有什么呢？”黛玉笑道，“你慢慢畫就是，不急在這一日，等著蟠哥哥蜀中回來再看也成。”
“這話不錯，”薛蟠笑道，他還是第一次見到惜春作畫，雖然是寥寥數筆，但頗具顧愷之之洛神賦的風韻，“畫貴在細，貴在精心雕琢，這是急不來的。若是不小心把你林姐姐臉上多點了一顆痣，你林姐姐豈不是要被笑話了？”
眾人說笑了一番，復又回到位置上，惜春命入畫把畫兒給收起來，回去再仔細上色，眾人一一都有才藝表演，探春寫了一幅字，她的書法極好，肆意瀟灑，頗有蘇東坡的風韻，迎春念了一段道歌，語氣溫柔，不過是唱了一段就滿臉通紅不再唱下去了，倒是李紈出人意料，“見到這么好的桃花，倒是想起了詩經上的幾句詩來。”
李紈之父乃是國子監的官員，算起來這是家世淵源，詩書原本就是極通的，故此李紈倒是讓人出乎意料，吟誦了一段《桃之夭夭》：“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家……”
古時候的吟誦，和朗誦差距很大，這有一些腔調，還有一些韻味，幾句詩經吟誦下來，原本覆蓋在李紈身上的那些古板低調的偽裝一下子就被脫下來了，眾人紛紛點頭，“實在是應景。”
眾人都一一表演了一番，不拘是什么，橫豎都是自己家逗樂子，薛蟠看著十分高興，就連寶釵也下場，唱了一小段不知道從何處學來的金陵小調，倒是讓薛蟠有些驚訝之余不免感嘆，女孩子年紀大了的確是有了自己都不知道的心思了。
寶玉見到眾人如此高興，言笑晏晏，自然就不能免俗，又是做了一首賀壽詩上來，湘云探春和黛玉湊在一起，把寶玉的這詩批判的一無是處，“寶哥哥今日你是必然要殿后了。”
寶玉不以為恥，反以為榮，他在這些如花似玉的姐妹們面前倒是頗有唾面自干的氣概，“姐妹們都是大才，我原本才疏學淺，殿后倒也沒有什么關系。”
“這可不成，”黛玉嗔怪道，“既然是殿后，可不能不罰，就罰你給大家斟茶。”
寶玉連忙答應下來，平兒攔著說道，“這可不成。”
“沒什么不成的，”眾人都笑，“應該他來。”
“不過蟠哥哥倒還沒有做什么呢？”黛玉轉過頭來，“寶玉你且慢著點，蟠哥哥還沒有獻藝，若是不好，還是讓他來罰倒茶才是，寶玉你倒是可以免了。”
李紈笑道，“很該如此，我雖然每日不出門就呆在家里頭，可薛大兄弟在外頭的才名，我也時常聽聞的，詩詞拜讀過，佩服的緊！說起來，家里頭的姐妹一個都不如你，更別說是寶玉了，往日里頭都在廝混，薛大兄弟最會打馬虎眼，混過去也就罷了，只是今日，你可是主角，大家一是給林丫頭慶生，二是專門來梨香院送你的，今個若是不把真本事給露出來，咱們啊以后就再也不敢登門來了。”
她在眾人之中年紀最大，眾人也都很是信服她，這么一說，委實是這個道理，眾女看熱鬧不嫌事大，也是起哄不已，寶釵抿嘴微笑，“看著哥哥今日是躲不過去了。”
“萬萬沒有躲過去的道理，”薛蟠環視眾人，只見到張張如花笑靨，都對著自己露出或者是溫柔，或是俏皮，或是好奇，或是可愛，或是促狹的神色，“大家伙來送我，我實在是高興的很，大嫂子說的不錯，若不露一手，實在是說不過去。”