夏日無話，這些日子倒是和晴雯的感情越來越好了，雖然沒有過了明路，可園子里頭的人誰不知道，薛蟠屋里頭的晴雯和寶玉房里頭的襲人是一樣的人物，園子里的丫頭姑娘們倒也罷了，可地下的婆子最是識時務，哪里不知道，晴雯乃是薛蟠心尖上的人，晴雯都有些奇怪，“素來有些嬤嬤是看不上我的，怎么這些日子遇見了，都是笑臉迎人，還時常要給我這個，孝敬那個的可真是有些不明白。”
薛蟠正在外頭回來，天氣熱，即刻就要換了家常的衣裳來，聽到晴雯如此說，心里頭不由得好笑，差不多的人都作威作福起來，倒是晴雯還不自覺，對著這些待遇不知道為何而起，“你也太傻了些，”薛蟠笑道，“太太不是給你漲月錢了？你從這里頭去想就是了。”
饒是晴雯大方，這會子恍然大悟，也忍不住紅了面龐，她朝著薛蟠啐了一口，“大爺你真是不正經！”
薛蟠心里頭暗笑，這不正經的時候只怕是你還沒見過呢，之前和晴雯袒露心跡，可卻到底也沒有發生那該發生倒事兒，許是薛蟠覺得，晴雯年紀還小了些，如今一看，的確如此，晴雯心里頭想得少，光明磊落的，薛蟠也不欲更進一步，讓這種融洽的相處時光，變了味道，許多時候水到渠成，自然順理成章，有些東西，不必太突飛猛進。
剛換了衣裳，只見探春的丫鬟翠墨進來，手里拿著一幅花箋，送與他看。寶玉因道：“可是我忘了，才要瞧
瞧三妹妹去。你來的正好。可好些了？”前些日子探春身子欠佳，臥病休養了好些時候，薛蟠不僅自己個探望過幾次，還時常派人送一些時鮮的東西給送過去，翠墨道：“姑娘好了，今兒也不吃藥了，不過是冷著一點兒。今個寫了信來，請薛大爺過去一敘。”薛蟠聽說，便展開花箋看時，上面寫道：
“妹探謹啟薛大兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，未忍就臥，漏已三轉，猶徘徊桐檻之下，竟為風露所欺，致獲采薪之患。今因伏幾處默，忽思歷來古人，處名攻利奪之場，猶置些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志，盤桓其中，或豎詞壇，或開吟社：雖因一時之偶興，每成千古之佳談。妹雖不才，幸叨陪泉石之間，兼慕薛林雅調。風庭月榭，惜未宴集詩人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂雄才蓮社，獨許須眉；不教雅會東山，讓余脂粉耶若蒙造雪而來，敢請掃花以俟。謹啟。”
探春其人如其文，如其字，爽朗大方，又俏麗別致，薛蟠笑道，“三妹妹可真是風雅的緊！如今暑熱漸退，大家伙原本懶散，現在心思自然是又起來了，我這就去找她商議。”一面說，一面就走。翠墨跟在后面。只見寶釵、黛玉、迎春、惜春、寶玉已都在那里了，滿庭烏壓壓的一群人，眾人見他進來，都大笑說：“又來了一個。”
薛蟠笑道，“我來遲了。”
黛玉笑道，“哥哥來的遲了些，倒也無妨，這溫柔鄉，豈是人人都有福氣享的？”
換做是寶玉，只怕是要跺腳詛咒發誓自己絕無此心，但是薛蟠臉皮厚的很，黛玉的調侃，他笑道，“妹妹說的是這個園子吧？依我看，這溫柔鄉還不算是最好的夸獎，要我說，這園子，算是咱們的世外桃源，外頭的什么紛擾，什么身份，什么家世，在這園子里頭都通通不算事兒，大家伙說說笑笑的，每日談詩作畫，觀花賞月，豈不是真真世外桃源呢？”
眾人都點頭，“這話極是，大家伙在這園子里頭過的舒心，說起來還真不知道為何如此舒心，哥哥這么說，可就都明白了。”寶玉擊節贊賞，黛玉反復咀嚼薛蟠的話兒，也不知道想到什么，竟然是癡了。寶釵見到黛玉如此，忙推了一把，于是醒過來，聽今日的做東之人探春如何說。
探春笑道：“我不算俗，偶然起了個念頭，寫了幾個帖兒試一試，誰知一招皆到。”寶玉笑道：“可惜遲了!早該起個社的。”黛玉說道：“此時還不算遲，也沒什么可惜；但只你們只管起社，可別算我，我是不敢的。”迎春笑道：“你不敢，誰還敢呢？”寶玉道：“這是一件正經大事，大家鼓舞起來，別你謙我讓的。各有主意只管說出來，大家評論。寶姐姐也出個主意，林妹妹也說句話兒。”寶釵道：“你忙什么!人還不全呢。”一語未了，李紈也來了，進門笑道：“雅的很哪!要起詩社，我自舉我掌壇。前兒春天，我原有這個意思的，我想了一想，我又不會做詩，瞎鬧什么，又有薛大兄弟的珠玉在前，我也不敢起哄，因而也忘了，就沒有說。即是三妹妹高興，我就幫著你作興起來。”
黛玉道：“既然定要起詩社，咱們就是詩翁了，先把這些‘姐妹叔嫂’的字樣改了才不俗。”李紈道：“極是。何不起個別號，彼此稱呼倒雅我是定了‘稻香老農’，再無人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罷。”寶玉道：“‘居士’‘主人’，到底不雅，又累贅。這里梧桐芭蕉盡有，或指桐蕉起個倒好。”探春笑道：“有了，我卻愛這芭蕉，就稱‘蕉下客’罷。”眾人都道別致有趣。黛玉笑道：“你們快牽了他來，燉了肉脯子來吃酒。”眾人不解，黛玉笑道：“莊子說的‘蕉葉覆鹿’，他自稱‘蕉下客’，可不是一只鹿么快做了鹿脯來。”眾人聽了都笑起來。探春因笑道：“你又使巧話來罵人!你別忙，我已替你想了個極當的美號了。”又向眾人道：“當日娥皇女英灑淚竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今他住的是瀟湘館，他又愛哭，將來他那竹子想來也是要變成斑竹的，以后都叫他
做‘瀟湘妃子’就完了。”大家聽說都拍手叫妙，黛玉低了頭也不言語。李紈笑道：“我替薛大妹妹也早已想了個好的，也只三個字。”眾人忙問是什么，李紈道：“我是封他為‘蘅蕪君’，不知你們以為如何？”探春道：“這個封號極好。