豐慶二十六年
蘇州濟世堂
“我要掛郭大夫的號。”一位四十多歲的村婦對濟世堂的雜役說。
這名雜役是負責幫村名們分組排號的。
他頭也不抬地說道：“看郭大夫的都排到太陽下山去了，你要看，郭大夫還是會幫你看的，但你確定要等嗎？”
村婦投過窗欞看了看天色，才未時，豈不還要等好幾個時辰。
“不能快點嗎？”村婦有些焦急，她男人還等著她晚上回去煮飯的。
“快點的話，就只剩劉大夫了，你看不看？”雜役問道。
村婦露出驚恐的神色問道：“那個女大夫？”
雜役點了點頭。
此時一位梳著雙螺髻的少女從一間問診室里出來，她小心地扶著一位腿腳不太利索的農婦，腳上包著厚厚的白布。
農婦在大堂的椅子上坐下，村婦正好可以清清楚楚地看到他們的一言一行。
少女笑著說：“你這腳這兩天不要沾水，兩天后把藥包拿下來，準可以下田。”
農婦滿懷感激地看著少女說：“真是得謝謝劉大夫你。”
“不客氣。”
先前來的村婦看到這一幕還有些猶豫地撇撇嘴，女人當大夫，行不行啊？
雜役看了她一眼，繼續問，“你到底看哪位大夫啊？你要看劉大夫，現在就可以了。”
果然，沒人看的大夫，就是不好的。
村婦一副我料事如神的樣子，“我還是排郭大夫吧。”
劉惜之也看到這一幕了，她無所謂地聳了聳肩，簡單優雅地走回問診室去。
坐在椅子上的農婦看不過去了，“這位大嬸，你不看便不看了，不用一副瞧不起女大夫的模樣，實話跟你說，劉大夫醫術可高明了。”
“高明怎么沒人找她看啊？”你不要以為我很蠢，村婦扭開頭，找了個與農婦不遠不近的位置坐下。
“那是因為劉大夫擅長看婦人和小孩，郭大夫擅長看爺們跌打扭傷，這里除了我和你，剩的都是爺們。”
村婦不服氣地看了一眼裹著白布的腳，嗤笑道：“哼，誰信呢？！”
此時有其他在等候的人也忍不住插嘴了，“你別胡說，濟世堂凡是能出診的大夫都是十分厲害的，我婆子就喜歡打個噴嚏都來找劉大夫的。”
村婦被個爺們嗆了嗆，膽怯地縮回位子上不出聲。
劉惜之在問診室里聽著外面大堂的吵鬧聲一笑置之，自從她出來坐診之后，這些成見每天都有發生，現在已經少很多了。
這些年她在甄府過得快意安心，但她有預感甄府的人快來了。
而弟弟也在皇孫的庇護下茁壯成長，每兩月都有書信從京城寄來蘇州給她，當然弟弟做伴讀，每逢春節都會隨祖父回來蘇州，只是她一步都未踏入劉府，都是弟弟來甄府找她和外祖父他們的。
不過昔日的皇孫，已經成為太子了，慶豐二十二年，原太子燕王病逝，圣上和皇后力排眾議，不立其他皇子，立趙文軒為太子。
劉惜之摸了摸掛在腰間的血紅玉佩，燕王病逝那天，她很清楚得記得蘇州下著滂沱大雨，整日整夜地下得人心煩，而她入睡后卻整晚地做噩夢，夢見了一些她覺得異常詫異的前段，似真實，也似夢。
劉惜之甩了甩頭，企圖甩開那夢給她的不適感。
她的姐姐劉娟兒的命運一樣，嫁了個對她很好的夫君，過著平淡幸福的生活。
他們在廟會中遇見便一見傾心，隔了一月大姐夫便去劉府提親。
大姐夫是個商人，也是他們世家弟子最看不起的庸俗重利之人，但大姐從小便不追逐名利之人，大伯娘愛女如命，最終也如了她意愿。
思及此，她便有些許的傷感，她的大伯心思如此深沉，但都從未想過用兒女的婚姻來競爭家主之位。
而她的父親只見新人笑不聞舊人哭，小周氏入門五年生了一個女兒，如今四歲，夫妻倆連只言片語都未曾給過她，倒是小周氏常常去討好振業，又是衣服又是墨寶地送去京城。
他們倒是識趣，知道業哥兒有皇孫。
“姑娘，奴婢送飯來了。”一個穿著碧綠衣裳的丫鬟提著籃子走進了問診室。
此人便是六年前留在振業身邊的春花，但她不知是否讓大伯生疑了，六年來都未曾來信于她，而她現在都雙十年華了，實在不適合留在振業身邊，她只好把春花帶回蘇州。
菊香今年也是雙十了，前年把她許配給了甄府一個年輕的管事頭子，人稱許管事，除了福伯，那許管事算是下人中最有面子的。
菊香自己也很滿意這門親事，如今已不在府里幫忙，在家里帶著剛生的大胖小子。
而春花也該嫁人了，她雖生得一副嬌俏模樣，奈何從小便在妓院長大，看盡男人的丑陋嘴臉，說一輩子都不嫁，她也不能逼著。
想到她自己，如今已經十四歲了，明年就要及笄，她眼睛微微一縮，是的，她上輩子就是十四歲開始議親，十五歲頭戴鳳冠披上大紅霞帔嫁給羅佑的。
不管劉家人如何，她現時最關心的便是一個月后甄老夫人的六十大壽，由于整歲，又是六十，便打算搞個小隆重的壽宴。
舅舅的兩個兒子還小，一個十歲，一個七歲，他也終日忙著大江南北地做生意，便只剩下她和舅母徐氏張羅了。
劉惜之看著堆滿小郭診室門口的人滿為患，和她門口的衰敗形成鮮明的對比。
看來小郭今晚還要熬夜看診。
她把飯食停下，“我吃飽了，現在便回甄府看看有啥幫忙的。”
“是的，姑娘。”春花說道。
她暗暗地打量著劉惜之，從第一眼她八歲時見她，便知長大以后是個美人，沒想到竟美得如此出塵脫俗。
身著一身鵝黃色褙子馬面裙，耳垂上掛了小小的珍珠耳環，頭發上別了個最普通的銀釵，如此普通的飾物配上這樣一張精致的臉龐，竟是死物也活過來了。
跟她這些青樓長大，小有韻味的小魚小蝦沒法比，人家壓根便是大海里的海豚。
(天津)