第二百九十二章九命（未）
第二百九十二章九命（未）
這只隊伍幾乎轉過了山中的大部分地方，包括鄉民傳說的落下隕石之處。先祖勘察之后認定，所謂的隕石墜落燒毀的幾畝山林，就是一般的火災造成的，根本沒有隕石撞擊過的痕跡。又尋找了幾天，先祖的隊伍在磨盤山深處發現了一座斷崖，沿斷崖下到谷底，終于發現了失蹤者的尸骨。足足有幾十具之多，大部分都變成了森森白骨，只有一具似乎是被扔下懸崖不久，還未完全腐爛，先祖便蹲下來仔細檢查那尸體。
但這時，搜山隊伍中的人本就被這堆在一起的白骨所驚嚇，不知誰喊了一句，“有猙獸，天靈蓋都被咬開了。”隊伍立刻混亂起來。先祖這才發現，所有的尸骨頭蓋骨上都有一個碗口大小的窟窿，而那具還沒腐爛的尸體，頭頂的孔洞里白花花的腦漿已經干結，散發出令人作嘔的氣味。
先祖喝住了慌亂的眾人，指著尸骨對大家說道：“哪里有什么猙獸？你們看，尸骨頭頂的洞并不是猛獸啃咬的，是用利斧砍裂，再用小鋸鋸開。你們再看這具尸體，并沒有撕咬的痕跡，反而手臂上有被繩索捆縛的印痕，這些都是被人殺死的。”
先祖帶人將那具尸體運回了知府衙門，和韓知府商量之后，已經有了打算。這明顯是一樁駭人聽聞的命案，但兇手似乎并不為了謀財，因為遇害的人中，可以劫到財物的并不多。而且將所有人的頭蓋骨上鉆出洞來，就絕非一般劫匪的行徑，顯得陰森恐怖。
先祖認為，成寧鎮從沒出現遇害者，而那里反常的狀況說明，殺人者可能就在這鎮上，至少與這個鎮子有關。不入虎穴焉得虎子，先祖準備喬裝打扮，去探一探鎮子里的秘密。
先祖扮做一個行腳的客商，韓知府派了兩個武功高強的侍衛扮成伙計，三人在前一路趕往成寧鎮。之后又安排十幾個衙役打扮成商隊，在后面接應。
成寧鎮由于緊挨著磨盤山，位置偏僻，經過鎮子的趕腳的路人并不算多。但這鎮子規模卻是不小，總共住著一千來戶人家，但因為十多年前的戰火，大部分住戶都是后來遷居于此的。
先祖三人到鎮上時，天已擦黑兒，就找了個比較大的客棧住了下來。店里的伙計倒是殷勤，端茶倒水忙個不停，房間安排妥當，不一會就準備了幾個小菜，幾張烙餅，請先祖幾個過去吃飯。
先祖注意到，規模不小的客棧只住了他們三人，外院的飯鋪因為沒有客人，已經上了門板。店掌柜三十來歲，身材魁梧，滿臉的絡腮胡子，不像生意人倒像個馬匪。掌柜見三人坐下，端了個酒壺走了過來，說是略備薄酒，給客人接風洗塵。
先祖請掌柜的坐下，賓主互敬了兩杯，開始攀談起來。這掌柜看上去粗魯，卻是個能說會道的主兒，幾杯酒下肚，便一直打聽先祖幾個是做什么買賣，又是從哪里來的，是否只有這三人同行。先祖推說是做藥材生意，這一趟是從江寧過來，準備去京城進一批關外的藥材，順便將祖上秘制的金創藥運過去售賣，因為不熟悉道路，從萊州府出來就走錯了路，見天色將黑，才在這鎮上借住一晚。
說完從包袱里取出一個精致的瓷瓶，交到掌柜的手中，告訴掌柜，自家的金創藥止血化瘀有奇效，對蚊蟲蛇毒更是一抹便好，送掌柜一瓶，交個善緣。
掌柜的接過藥，打開瓶蓋聞了聞，濃香沁腦，神清氣暢，知道是難得的好東西，連忙謝了，去柜上又拿了一壇酒來，招呼眾人一定喝好，酒都白送。
先祖向兩個喬裝的伙計使了個眼色，示意他們合力將掌柜的灌趴下。兩人領會了先祖的意圖，大家輪流上陣，你一碗，我一碗的敬了上去。那掌柜雖有些酒量，但架不住眾人這頓灌，一會兒功夫就已經滿臉透紅，眼神迷離。
先祖見差不多了，便開始打探些有用的訊息，一邊給他倒酒，一邊問他：“掌柜的，不知這成寧鎮附近出產什么藥材，有好的我倒是可以多花點錢收些，順路帶到京城去。”
掌柜端起酒碗喝了一口，說道：“當年燕王南下，這一片可是個修羅戰場，別說成寧鎮，磨盤山方圓百里都被夷為平地，寸草不生，先生要收藥材，這里恐怕還真沒有。”掌柜的說完，見先祖滿臉失望的神色，加上又喝了些酒，口上便沒了什么遮攔，繼續說道：“藥材雖沒有，但我們這修行成仙的高人卻是不少。”
先祖疑惑地問道：“既然磨盤山都毀于了戰火，哪里有修仙的地方啊？”
“這您就不知道了，咱這磨盤山上有一位鬼仙上人，可是位有名的活神仙。”掌柜的故作神秘的說了一句。
鬼仙上人？掌柜的話讓先祖陷入了沉思，鬼仙的說法先祖倒不陌生，最早王重陽提出了仙分五類的說法，即天仙、地仙、人仙、神仙和鬼仙。天仙和神仙都是白日升仙，入三十六洞天，而返八十一陽天的上仙，區別只在于天仙更超脫，不問俗世，而神仙則還要管著天庭的事物。地仙、人仙則是尚留在人間卻已修煉出不死真身的下仙。至于這鬼仙，則一直存有爭議，一種說法是冥府中的游魂修煉得道，但上不得九天圣地，只能在人間和陰間徘徊。另一種說法是地仙、人仙中的得道者，下鬼界掌管鬼事的，被稱作鬼仙。
這些說法先祖是從來不信的，但今天掌柜提起了磨盤山上的鬼仙上人，頓時來了興趣，但要多套出些話來，還要激一激這掌柜的才行。
先祖擺出一副不可置信的神色，對掌柜的說：“自己家族做了幾代的藥材生意，也有先人去修仙求道，從來沒聽說過什么鬼仙，若鬼都可以修成仙，還要這人間的輪回道做什么？”
掌柜的見先祖不信，紅著臉說道：“我們磨盤山的鬼仙上人才是道法高強的仙人，這么跟您說吧，他原本是蓬萊修煉的道士，世道所迫在磨盤山青云寨當了大當家，燕王南下時歸的正，編入登州衛，帶著一班兄弟屢立戰功。但鬼仙上人卻不是貪慕浮名的人，燕王功成，他就已經解甲歸田，在磨盤山上修了座道觀修仙，不問俗事，只求渡人。”
“先生，你可是不知，當年鬼仙上人帶著兄弟們是九死一生，萊陽一戰，登州衛被十倍于己的敵人圍了十五天，最后兩千人只殺出來三百多，可青云寨八十七個兄弟，沒死一個，我那會兒被長槍貫腹，還是活了過來。”
那掌柜的自知失言，連忙停住了話頭，端起酒碗喝了一口。先祖此時倒已是明白了個大概，原來那鬼仙上人是歸降的山匪，但估計磨盤山上那么點兒人，招安了也就是個低級的武官，掌柜說的好聽，什么不貪慕浮名、解甲歸田，說不定就是半路的逃兵，不能再在磨盤山上落草，這才修了那道觀。而后來成寧鎮毀于戰火，又能重建起來，估計此處的居民大多是山匪從良，定居下來。
先祖連忙端起酒碗，拱了拱手，又敬了掌柜一碗，真誠的說道：“原來掌柜還是當年從龍的義士，刀頭舔血過來的，真是失敬失敬，我客房里還有十幾瓶金創藥，一會兒都放到掌柜的這兒來，我這人，最佩服你們這樣的江湖豪杰，算我給兄弟們的一點見面禮。”
那掌柜的將碗中的酒一口干了，擺了擺手，笑著說道：“多少年前的舊事了，哪里值得先生夸贊，還這么破費？我代弟兄們謝謝了。那時候我不過二十出頭，除了一膀子力氣，也沒甚本事，沒有大當家的，哪還回得來？”
先祖見掌柜的聊得興起，連忙又問道：“掌柜的，這醫道我還略通一二，別說這長槍貫腹，就是大腿上被戳兩刀，在戰場上無法及時止血醫治，都保不住性命，這大當家是如何把你救回來的？”
“這事本不該講出來，但今天與先生有緣，說說也無妨，鬼仙上人有天命重授的本事，不但可以續命還可以以命換命。每次出戰前，鬼仙上人都會給每個人一個寫著靈符的木牌，還要做個續命的法事。那一次，那長槍正戳在我胸前的木牌上，槍頭只扎進去一寸多深，再進去一點，我這命就回不來了，饒是這樣，沖出來后，我昏死了三天，又是大當家做法，才保了我的命。”掌柜的紅著眼才講完了這一番話。
“鬼仙上人有這等異術？只是不知這續命和換命可有什么區別？”先祖繼續把酒給他倒上，問到了自己真正關心的問題。
鴿惡鈴而高飛，不知斂翼而鈴自息；人惡影而疾走，不知處陰而影自滅。故愚夫徒疾走高飛，而平地反為苦海；達士知處陰斂翼，而巉巖亦是坦途。秋蟲春鳥共暢天機，何必浪生悲喜；老樹新花同含生意，胡為妄別媸妍。...